姜大帅已过知天命之年，而姜大小姐却年纪轻轻，虽是女流，却一向铁血强硬，眼看就是姜家实打实的话事人，有那心思灵活的，自然要琢磨清楚姜大小姐的喜好才好行事。
这一打听不要紧，可叫不少人大失所望，不是说姜大小姐个性强硬不好相处，而是她实在太精明懂行！
她不是寻常的武夫，文化水平挺高，据说写得一手好柳体，也能画几笔画，咏几句诗，还一直在资助治下的优秀人才赴欧游学，麾下招揽了不少精英为她做事，但她不要文学之士，也不要人给她出谋划策充作军师，肯重用的大多是有一技之长的理工科人才。
这些人在她的手下也过不上什么安逸的小日子，整天不是下工厂，就是领人挖矿掘井修路。这样的日子和他们想象中的太远，他们自然是不干的。
再者，有记者去西北暗访，回京后写了一篇报道，洋洋洒洒万把字，极尽赞美之情，说西北民众安居乐业，居者有其屋，劳者有其田，没有贪官恶吏盘剥，没有兵匪横行欺民，实是桃源之乡。
报纸一刊行，就引起了巨大的反响。而有心西北的人知道得远比那篇报道更多，比如，这片桃源之乡出现之前，西北发生了什么。
之前，西北穷苦，更甚于国内其他地方，更兼匪盗横行，民多为其所苦，是姜重嘉带了人四处剿匪，又在剿匪的过程中杀戮大量士绅地主，把被杀乡绅富户的地分给了贫民，这才有了大治的基础。
她的这种手法让人不寒而栗，毕竟在座的没有几个是贫苦出身，反而有不少人家资颇丰，底层民众的苦难他们看在眼里，也心生同情，却不会真的觉得，那些蝼蚁一样的人和他们是一样的。
秋露回想起来，也觉得滑稽，小小一个沙龙，竟然分了三拨人，立志忠君的保皇党，支持立宪的立宪派，甚至还有倾向南方革命党的，乱哄哄。
保皇党和立宪派不用多说，革命党现在就在南方活动，不知从哪里学来几个名词，就想着颠覆天下，乱中取利，不像舍生取义的革命党，倒像胆子大的投机客。
这三派里，只有立宪派勉强和姜重嘉算是一国，可立宪派也不认同她的执政方针，说她想当然。
他们都是见多识广的人物，甚至还比出了傅里叶和欧文的例子——姜重嘉很早就把德人马克思和恩格斯的理论引进了国内，不少人都知道，她对这套理论是极为信服的，自然也会有人起意探究。
秋露只是坐在顾云浓身边默默听着，她没有什么信仰，君主立宪还是民主共和对她来说分别不大，只要别妨碍她的正常生活就行，唯一能影响她的政治倾向的，只有姜重嘉的立场。
她明白，京里的这个朝廷是注定要垮的，狂澜欲倒，大厦将倾，想要阻止的人只有粉身碎骨一个下场。
况且如今的朝廷，外有数千年未有之强敌，内有虎狼一样的藩镇，衮衮公卿各怀鬼胎，皇帝就是长了八只眼睛十二只手，他也忙不过来。
她只有一次直面皇室的机会，可就是那一次，就足以让她看得明白，那种极尽奢华的表象下掩也掩饰不住的颓败之气，分明穷途末路之时才会有的。
国事艰难至此，姐姐既然志在天下，想要收拾山河，就不能不和天下的有识之士达成共识，她能做到么？
……
雨下得更大了，车夫在她家的巷子外停下，秋露付了帐，打着伞往家里走，头始终低着。
她没有看到，就在这条巷子的拐角处，站着一个独自打伞的妙龄女郎，她皮肤白皙，体态修长，神情复杂而冰冷，眼眶微红，乌黑的瞳仁里漾着水光。
徐玉婷看着秋露的身影消失在门内，手掌紧握又松开，终是没有叫住她。
第67章 烽烟佳人12
到了秋天, 所有的事情发生了一百八十度的转变。
俄人仓促撤兵的原因出来了，就在东北打得一团糟的同时, 欧洲各国发生了混战，俄人急着回去布防以及占便宜, 这才匆忙收兵。
国人对洋人的强大艳羡又向往, 但归根结底，对于在华夏大陆上耀武扬威的洋人，所有人心底都藏着一份仇恨，这一点，连西化的留学生也不例外。
洋人之间打生打死, 打得欧洲一团糟, 国人只有高兴的。
但没过几天高兴的日子，朝廷就笑不出来了，才在东北受过挫折的扶桑人贼心不死, 纠集了六个军团，用船运兵, 从津口上岸，一路向着京城杀来。
全国各地虽军镇林立, 重要的港口还是由朝廷把持, 扶桑军队一打来，猝不及防的津口守军逃的逃, 散的散, 都没用多敌方费事，就轻易放弃了自己的驻地。
消息传来, 朝廷大怒，可还来不及调各地军队驰援首都，昼夜赶路的扶桑军已经势如破竹地杀到了京城下。
朝廷吓得魂飞魄散，一面吩咐卫戍军抗敌，一面飞快地收拾家当跑路。在上层的带动下，底层一片人心惶惶，不知多少人抛家舍业，跟着皇帝和朝廷出逃。
这一系列事情发展得太快，秋露还没反应过来，就不得不跟着父母一起逃出京城，向着茫然远方奔去。
她也曾想转去东北投奔姐姐，可到处兵荒马乱的，不只有外国军队封锁地方，连本国的兵痞也趁机祸害百姓，她只有一个人，实在护不住一家子。
思来想去，竟还是跟着大部队比较安全，至少他们作为铁路公司首席工程师苏英华的家属，还算得照顾。
秋露端着一盆清水进屋的时候，她母亲正在哭，手里的帕子都打湿了大半，指缝里露出呜呜咽咽。
苏政坐在一边吧吧嗒嗒抽烟袋，并不出声，她本已哭得声息渐低，见女儿进来，声音又高起来：“我的儿啊……我的英华……怎么那么傻哟！揉碎了娘的心了！”
秋露的弟弟，苏英华，并没有跟着大部队一起撤出来，他舍不得铁路公司高价购来的精密设备落入敌手，也舍不得修了一半的铁路，主动请缨留下来，希望能尽到自己的力量。
他的这个决定，对于苏政夫妻来说，堪称晴天霹雳，家里只有他一个男丁，他出了事，岂不是要毁了这个家？
黄氏一听就哭了，寻死不依，苏政更是大发雷霆，但苏英华的决心既下，便不会改，终于还是留下了。
从头到尾，秋露没说一个字，她既自豪于弟弟的责任感和公而忘私的品格，又担忧他身遭不测，只是默默送他出门，往他手里塞了一把枪。
苏英华惊讶于那把枪的精密小巧，问她：“姐，这枪你哪儿来的？”
秋露答他：“西北姜大小姐送我的。我们私交甚笃，如果有机会，你可以拿这把枪去请见姜大小姐，她会帮你。”
当时苏英华的眼睛就亮了亮，随即又黯淡下去，冲她一笑：“时间紧急，我得走了。姐，爹娘都要拜托你，珍重。”
姐弟俩拥抱了一下，苏英华就头也不回的大步而去，徒留秋露看着他的背影，满心伤怀。
面对母亲的哭泣，她也没有什么好办法，只得放下水盆，过去扶着她的肩低声安慰。他们现在暂住的地方很小，不过一个小房间，一有点儿什么声音，左右都能听得清清楚楚。
黄氏哭倒在女儿怀里，涕泪交加，完全不见了素日的精明利索模样，她这次逃难才看出来，丈夫实在是不顶用的，还不如女儿为人可靠有办法。
现在这个大女儿才是她的主心骨。
秋露很是安慰了母亲一阵子，她心里也疲累，但为了不让父母担心，总是尽力作出神采奕奕的样子。
过了一会儿，黄氏抽泣渐止，秋露拧了手巾给她擦脸，看她打理清爽了，才说：“娘，我去看看胡太太。”
黄氏按着哭红的眼眶下那一小块儿皮肤点点头：“你去吧，记得早些回来，不要在人家那里吃饭。”
她知道，胡太太是京都名媛，女儿的朋友，但这会儿还在逃难，什么样有身份的人那里也不宽裕，胡太太还有孕，她怕女儿不懂事，让人家为难。
秋露应着：“娘，你放心吧，没事别出去乱走，有什么事儿，等我回来了去办。”
跟着皇帝一起出逃的还有数千御林军，虽然打仗不成，却个个都是身强力壮的汉子，最好恃强凌弱。
走了这么多天，他们也回过味儿来，知道皇帝和朝廷这会儿要倚靠他们，越发尽兴的作威作福，欺凌难民，强抢百姓家里的钱财女子，乃至于□□文臣，没有什么是他们不敢干的。
要不是顾大帅派了儿子带一支骑兵前来护送皇帝和朝臣，他们只有更过分的。
有天秋露出去向当地人买米，还被几个大白天就喝得醉醺醺的兵痞围住，欲行非礼，她不客气地出手废了两个，这才没人再敢过来打扰。
她惦记着顾云浓有孕在身还要奔波劳累，正要过去看看，临出门时，却听见苏政缓缓开口，字正腔圆，带着不耐烦的意味，向黄氏道：“她要是聪明的，早跟了顾少帅，咱们还用受这个罪？”
秋露只当没听见，照样迈步出门。
大家的住处都紧挨在一起，没走几步，就到了顾云浓的住处。她那里的条件稍好一些，是个小院子，塞了三四户人家，院子里还有棵树，凋敝不堪。
透过窗户，可以看到顾云浓正弯着腰在忙碌，屋子里只有她一个人。
秋露站在门外问：“浓浓，怎么只有你一个人？胡教授和芳姐呢？”
芳姐是胡家的佣人，跟着主人家一起逃难来的。
听到她的声音，顾云浓忙转身招呼她：“快进来，快进来，我正想着你呢。”
秋露面上带笑，先仔细打量她一番，大概是路上饮食不好，又担惊受怕，她的脸色有些憔悴，但神色还算镇定，只是苍白带笑的脸庞瘦削了不少。
“绪宁说去想办法弄些好的来，芳姐干活儿去了。”顾云浓收拾出一块儿干净地方，请她坐下。
秋露笑道：“别忙了，你看你，一动就冒虚汗，快坐下歇歇，正是要紧时候呢。”
“我和你还有什么可客气的，”顾云浓喘了几口气，也不忙了，就坐在炕上，低头摸着肚子哭了，“只是委屈了他。”
这个孩子的运气不好，还没到五个月呢，就跟着父母东颠西跑，幸好顾云浓身体底子不错，这才没出什么大问题。
秋露沉默了一会儿，从衣服里掏出一个纸包递给她：“你们两口子都是不识柴米油盐的，快断顿了吧？”
顾云浓抹了抹眼泪，给她推回去：“你也难，一个女孩子，还要照顾家里，有口吃的，就自己吃了吧，别想着我了。”
“拿着，我也没有多的，也就能给你这一点儿，我爹娘都不知道的。”秋露强硬地把纸包塞在她手里，轻轻的说，“你不吃，孩子也要吃的。”
一句话触动了顾云浓的心肠，她泪眼朦胧，哽咽着打开纸包，见是一块儿白白硬硬的面饼，散发着一股油香。
她一点一点啃着这块半冷不热的面饼，眼泪就滴了下来。
她到底不是寻常娇滴滴养在深闺的千金闺秀，吃完面饼，喝了杯水，情绪也就平复下来，有心情和秋露说话了。
出京的这一路上，如果说有什么对秋露的冲击最大，那就是底层民众那毫不遮掩的贫穷和□□裸的苦难。
对于这人间炼狱一样的苦难情景，顾云浓倒是比她更加接受良好，她曾随父亲游历四方，见识超卓，提起一些社会问题也不回避：“这世道就是这样，几千年不变了，杜子美写诗说‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’，再恰当不过。”
她的态度平淡，毫不以为奇，秋露在心里道，不会的，这个世道不会总是这样，有一天，总有一天，它会改变。
顾云浓的嘴角挑起一个讽笑，冲南边偏偏头：“你听说了没？又一个。”
南边是皇帝驻跸之处。
秋露先是悚然，随后无奈地叹了口气，两人彼此心照不宣。
如今在位的这个少年天子，本事平平，却一向自视甚高，认为自己是千古圣君，俄国彼得一世一样的人物，必能重整乾坤，挽回颓势，丢了京城，这对他来说是个极大的打击，逃命的路上，稍有不顺心，便打骂随行的太监出气，把人打死的次数不少，皇后前去劝谏，他不但不听，反而连皇后也疏远了。
听说皇后在大帐里日夜啼哭，哀叹国家不幸，又惹得皇帝动怒，险些捱了打。
顾云浓说“又一个”，便是说皇帝又打死了一个人。
两人默默坐着，不言不动，心中都充满了对国家前途的担忧，直到胡绪宁回来，秋露才起身告辞。
她暗下决心，等帮着父母安置好了，她就去东北投奔姐姐。
这个流亡朝廷一路逃窜，最终在南京停下来，此时已是人困马乏，跟出京城的民众十不存一。
在铁路公司的尽力周全和胡家的帮助下，苏家申请到了一处小房子，交了购房款后，就此安稳下来。
秋露去学校办了肄业，不顾父母的挽留，毅然折身北上。
第68章 烽烟佳人13
秋露抵达西北军营地的时候, 正值傍晚，天际残阳如血, 红霞漫天，姜重嘉正蹲在空地上和副官交代事情。
她那副官叫郑景行, 名字起得文雅, 却生得颇为冷厉阴沉，浓眉一轩，没几个不怕的。他费力地半蹲在重嘉身边，拿着纸笔记录重要事项。
最近各方面事务繁重，最难的是手头可调配的资源不足, 偏偏掣肘不少, 饶是重嘉，也不得不靠抽烟提神。
她指间夹着一只卷烟，不是什么知名的牌子, 就是随手撕了纸来卷的烟叶，凑上去深吸一口, 呛得慌，但浓烈的烟草味儿涌进肺里, 对昏昏沉沉的头脑确实有不错的提振效果。
郑景行头也不抬, 手下刷刷速记，半晌没听见她出声, 一抬头, 就见她纤长的指间一点金黄的火光，那是卷烟快烧到了头, 她却毫无所觉，眺望远方的视线里说不尽的沉郁沧桑。
他一怔，感觉心头如被重击，心尖立时泛上一点微微的酸楚。
满天下人，谁能不承认姜重嘉是个英雄？东北一战以一人之力独抗两国后，她的声望如日中天，取材自东北战役的评书和白话小说数不胜数，尤其是近来一部《桃花马上请长缨》在坊间流传以来，谁不仰慕她？谁不赞扬她？连洋人也对她的强人形象大加惊叹，称她为“东方女王”，可谁又知道她的忧心和思虑？
外表硬汉，内心住了个多愁善感的文艺青年的郑景行，就这么被自己的脑补感动得几乎涕下。
重嘉没有注意到他百转千回的柔肠，在烟草的刺激中飘飘然放空了头脑，捻灭快燃尽的烟头，交代他：“飞卢桥那边儿，叫钱刚领着一团去守。”
