太子从来没听过饿和死这两个字是能叠在一起的，顿时惊住了，回头看向元昭帝，却见元昭帝也拧起了眉头。
第三十六章 淮南
当今世道，虽说盛世升平，但到底有几块朝廷也治不了的地方，若说是那些穷山恶水闹了饥荒，逃难上京，元昭帝决计不会皱一下眉头，可这难民说的是淮南道。
江淮两地，天下粮仓，地方官员年年奉上重税，商贾地主缴纳的钱粮占天下十道三分之一，富庶不下京都，何况还不到秋收时节，又怎么会闹饥荒？
太子显然也知道这个道理，一把拎起王贵的脑袋，对着茶摊的木桩子作势要撞，眯着眼睛喝道：“就算你说的是真的，那又怎么可能是淮南道，还不给爷说实话！”
王贵再瘦也是个大男人，他从来没有被人活生生地提着脑袋，双脚离地过，整个人就都懵了，还是那些个被顾府随从押着的难民连连磕头告罪，七嘴八舌地解释。
“大爷，他真的没骗人，我们都是从淮南道来的！”
“入夏那会子，官府来征粮，说是征粮，就是明抢，还打死过人，我们是实在熬不住了……”
“那天杀的黄老三，就是为了周御史看上了我们老王庄的那块风水宝地，想给他老子做阴宅，所以非要把我们逼死不可！”
……
太子愣了神，朝着元昭帝看去，元昭帝对他摇了摇头，说道：“这事等回去再说，老五，你留在这儿，把这些难民安置下来，一旦查实……”
元昭帝眯了眯眼睛，沧桑的面庞上浮现出丝丝缕缕的冷意来，顾屿似乎像是察觉了什么，看了一眼太子，目光落在元昭帝的身上时，微微一滞，拉着陈若弱行了一个大礼，“学生顾屿，拜见吾皇万岁！”
陈若弱尚且不知这里头的弯弯绕，被顾屿这话吓了一跳，反射性地抬起头看向元昭帝，元昭帝看了两人一眼，道：“你倒是比顾绍雍聪明得多，大约是随了你娘。”
顾屿的礼节十分标准，头微微低着以示恭敬，却又不至于让元昭帝看不清他的表情，眼帘垂下，并不直视天颜，在这样的不对等下，许多城府还不够深的官员是能够被一眼看透内心所想的，可顾屿的面上并没有半点破绽，反倒是恭敬之中流露出了一丝恰到好处的愕然。
元昭帝却没有说下去的意思，对着太子招了招手，示意他上前来，太子把王贵放下，这回的动作倒是轻了一些，可他的力气太大，瞧着王贵面如金纸的样子，大约被轻轻放下也没好过到哪里去。
太子不笑了，神情十分严肃，高大的身形很能给人一种踏实稳重的感觉，元昭帝给他把不知何时散乱的衣襟理了理，也许是垂着眸子的缘故，看上去有些慈爱。
“元成，这次的事情既然是你发现的，朕就全权交给你处置，好也罢，坏也罢，朝廷的官员随你怎么调动，做出个样子让朕看看，知道吗？”
太子点点头，天家正统，长子嫡孙，他从出生就是太子，到成年之后，满朝文武已有半数朝他倒戈，有太多的人告诉他要提防这个，提防那个，势力不能摆在明面上，连手足兄弟都不能信，对父皇也要话留三分，可他不信。
他就是要堂堂正正，父皇要看的也不是他城府多深，他只有真正做出一番事业来，父皇才会更加喜欢他。
直到元昭帝一行人离开，陈若弱才算是回过了神，看一眼身后吓得瑟瑟发抖的茶摊父女，她有些感同身受地长舒了一口气，拉了拉顾屿的袖子，好奇地问道：“你是怎么知道那位是圣上的？”
顾屿道：“那些难民提到了周余，周余是淮南道御史，正位三品，何况官员犯罪，即便是周相也要先禀报圣上，再言查案，方才圣上脱口就是查证……更何况，太子殿下性情爽朗，武力超群，做不得假。”
陈若弱的眼睛亮亮的，顾屿以为她是在欢喜面见天颜，有些好笑地摸了摸她的头发，却见她老鼠偷油似地看了看周遭，飞快地靠在他耳边说道：“我觉得圣上说得真对，文卿，你怎么这么聪明呢！”
喜悦的话音才落下，手心里就多了一只温热的小手，顾屿看向陈若弱，陈若弱脸颊红红地用另外一只手拢紧了他的手，小声地说道：“以后我们生了孩子，一定要像你这样的头脑才好，千万不能像舅舅，我们一家都笨笨的……”
顾屿不知为何，头一次没想起那个无缘谋面的孩子，反倒是真的随着陈若弱的话想了一下，若是他们有了孩子，长得像他，性情像若弱，会对着他和若弱软软地撒娇，天真可爱，他会教他骑射武艺，琴棋书画，教养他长大。
顾峻最会带孩子，也许会带着他去捉猫逗狗，弄得一身脏兮兮地回来，若弱一边抱怨着，一边给他擦干净手脸。
“……其实像舅舅也还好，就是不能像他的头脑，他从小到大壮得跟头牛一样，连病都没大生过，有一回战场上受了伤回来，那一道刀口从前胸到肚子，几乎见肠子了，养了两三个月就活蹦乱跳了。”
陈若弱说着，脸上露出了些许难过的神情，顾屿回过神，拍了拍她的肩膀，温声安抚道：“这几年不会再有太大的战事了，等舅兄在西军再熬些资历，圣上会调他回京的。”
陈若弱反倒是摇了摇头，“他哪里是安享富贵的人……不说了，耽搁好长时间了，我们还要去寺庙拜佛呢！”
说是拜佛，她的脸上却是笑嘻嘻的，显然只是想去玩，顾屿看了看蜿蜒的青石阶，有些无奈地握紧了她的手，轻声叹道：“今晚的觉有得睡了。”
山上的寺庙其实并没有什么人烟，陈若弱的听说是打十几年前被充军到西北的一个御厨那儿听来的，十几年前还算香火鼎盛的寺庙就像是遭了什么难，看着破破烂烂的，只有个老和尚带着四五个小沙弥住着，寺前寺后种着大片的田，倒也能自给自足。
陈若弱倒也不嫌弃，请了香火，拜了拜正殿的铜制佛像，因着昨日夜里刚刚圆房的缘故，她嘴里十分虚伪地念着家宅平安，眼睛却不住地乱瞟，趁着顾屿不注意，连连拜了好几下，心里默念着求佛祖赐福，让她怀个孩子。
安王把那些淮南道的难民记录了名册，一一安置下来，简直是倒吸了一口凉气，他本来以为只有十来个出来打劫的难民，后头至多百十来个人，不曾想到了地方，见到的却是哀鸿遍野，初步估计了一下人数，大约有两三千之众，被抓的是难民里胆子稍大的青壮，他们才来京城没两天，还没犯过什么事。
元昭帝说把这件事全权交给太子去办，安王没有抢功的意思，人安置下来之后，就把名册送到了东宫，太子已经叫齐了平日得用的人手，让他们先行商议。
淮南道虽然不如江南道，但也是整个大宁最富庶的道之一，又非严冬时节，出现这么大批量的难民，实在是匪夷所思，淮南道去年的收成极佳，也就撇除了天灾的关系，那就只能是人祸。
盘问王贵在内的一些懂官话的难民，这些难民并不都是一个地方的人，口供不一，但都毫无意外和官府有关，太子气得拍裂了桌子，根据难民的口供，列出了一张名单，就准备拿着去见元昭帝，好让他把这些人统统杀头。
黄轻连带着好几个门客死死地把太子的腰抱住了，就这样还被他拖着走了好几步，到底怕伤了人，太子两手张开，脸上的怒火还没散，停住了步子。
“你们拦着我干什么，事情不都查清楚了吗？这些人一个个都饿成了骷髅架子，老五还清理出了百十来具尸体，这些难道还能作假不成！”
黄轻死命地把他往回拽，努力了半晌也无果，喘着气说道：“殿下，您以为圣上要您查的是这些人的名字吗？圣上把这些事情交给殿下，是想让殿下把这些人的罪证查实，到时要杀要剐都是殿下一句话的事情！”
太子眉毛皱了起来，“那不是还要去一趟淮南道？父皇总不会让我离京，而且就是去了，查不出来又怎么办？不是让这些畜生逍遥法外了？”
黄轻生怕他去元昭帝面前全方位展示愚蠢，连忙说道：“明访暗查！殿下明面上派一位大人前去调查，大张旗鼓，周旋其中，暗地里再派人深入，此事必成！”
太子闷不吭气转身回去，以他的脾气，要是这些人这会儿站在他的面前，他一刀一个砍头了事，可这会儿要查罪证，他满心的怒火被浇了个彻底。
黄轻也苦，他提的是最直接也是最有效的方案，可人选是真成问题。
暗地里的人只要够聪明就行，明面上的人几乎不可能有，江淮的水深，派能人去怕打草惊蛇，派庸人去怕被吃得死死，暴露暗线，又不能是品级太高的官员，官场混久了，人脉牵扯，只有把水越搅越浑。
第三十七章 按察
安置难民闹出的动静不小，隔日早朝，元昭帝就当着众臣的面，把淮南道之事交给了太子，黄轻一直担心的事情倒是没有发生，太子手里的折子硬生生地捏成了废纸团，到底还是没有当场发作出来，出列领命。
今日是大朝会，镇国公也在列，昨日顾屿和陈若弱回府之后，事情的前因后果就进了他的耳朵，顾屿其实对此并不觉得奇怪，上一世也有这一遭，不过当时若弱和他的关系还没有现在这么亲近，送走陈青临之后就直接回府了，自然没有撞上元昭帝微服私访这一出，不过这倒也暗和了明年整顿江淮官场的大风浪。
在顾屿的上一世，他当时并没有入仕的打算，除了闭门攻读科考书目，就是一些府中琐碎，这件事情他也只是耳闻而已，后来入了官场，才渐渐了解其中内情。
淮南道的难民逃难上京，误打误撞惊扰天颜，牵扯出官员无数，太子领命办案，查到首尾若干，只可惜周余在押送上京的路上被人灭口，以至牵涉进去的官员名单失却大半，更无法查出背后的人，只能草草搁置。
时隔一年，在幕后之人松了一口气的时候，元昭帝突然发难，将原本就查到的一些讯息整合找到的周余生前的口供，举凡犯事官员一个不落全部斩首示众，连同定国公，成国公，西宁侯在内的三家勋贵被一并除爵抄斩，整整一个月，午门外的鲜血染红了青石砖，满朝文武噤若寒蝉。
天子不轻易杀官，是因为能做官的人太少，雷霆之怒后，面临的就是大片大片的官位空白，难以运转，顾屿原本想的就是借助江淮官场被整顿的时机站稳脚跟，错过了这一遭，等到秩序再起，想要快速掌握权位就会变得非常麻烦。
镇国公心里惦记着事情，冷不防被元昭帝点了名，“顾卿，太子方才所提之事，你可有意见？”
“这……殿下所言极是，老臣没什么意见。”压根不知道太子刚才说了什么，镇国公面上倒也不慌，看了太子一眼，见他面无异色，故而猜想大概是针对淮南道之事提的一些方案，于是非常模棱两可地出列，垂下了眸子答道。
元昭帝点了点头，说道：“既然顾卿也觉得令郎担得起按察特使之职，那就按太子的意思去做吧，年轻人，总是要历练一番才能当用，顾卿，你说是不是？”
镇国公背后立刻起了一身的冷汗，看向一脸正色的太子，听着元昭帝看似不喜不怒的语气，差点没抓稳手里的玉圭，他怎么也没想到太子会举荐自家长子去淮南道查案，不该是宁国公之子，太子妃胞弟，太子冼马黄轻吗？
太子这个提议显然不怎么得元昭帝的支持，只是他素来疼宠太子，当着众臣的面，不好驳斥他，就转了个台阶到他这个做父亲的头上来，若是元昭帝同意太子的话，压根就不用问他！
只是事到如今，也不好再把话收回，顶着几个老友肃然起敬的视线，镇国公退回臣列，玉圭后，眉头深深地拧了起来，他只是无心政事，不是不懂政事，太子的用意他这会儿也回过味来了，淮南道一事可大可小，往大了说，这是太子头一次亲自督办案子，于情于理，必然要出个结果，往小了说，不过就是些乡镇难民胡乱告官，又不是有了直指淮南道御史周余的罪证，太子的身份不尴不尬，派去高品官员才是坏事。
太子能用的人，官不能高，又要有压得过道御史的势，唯有世家子。上一世是黄轻，这一回不过是换成了他的儿子，比起黄轻这个板上钉钉的皇亲国戚，镇国公世子这个身份反倒是更加贴合。
身份清贵，不涉官场，才名在外，正好做个活生生的靶子，把整个淮南道的目光吸引过去，此事若成，镇国公府顺理成章打上太子一脉的烙印，此事不成，太子也没有太多损失。
只是这个方案，绝不可能是太子想得出来的，黄家的小子虽然有些急智，但他至多想到在太子的势力范围内遴选出一个合适的人选，除非是……
镇国公狠狠地瞪向宁国公，宁国公的老脸上一派正气凛然，完全看不出有心虚的样子，其实镇国公这老滑头很有些趋吉避凶的本事，他也没想到这事能成，不过既然成了，那哪还有怪他的道理？
比起镇国公的怒火，顾屿虽然意外，不过细想了一番，倒觉得这没什么坏处，虽然如今时机有些不对，可按察使的品阶不低，又有皇命在身，只要能把事情顺利解决，他入仕的起点会比他一开始预想得要高得多，后期整顿江淮之时，能笼络到的势力也会更大。
福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，这世上的事是好是坏，从来没什么定论，总不过是人走出来的路而已。
圣旨是早朝过后两个时辰到的，除了顾屿这个正使，同行的还有一位副使，是周相长子，顾峻的好兄弟周仪的兄长，叫做周仁，顾屿心下有数，这是太子身边的人不放心他，留了个钉子跟着他。
虽然同姓周，周相的周却和周余的周没有半分关联，顾家自开国始便数代为相，到了镇国公这一辈激流勇退，明哲保身，老顾相曾为天子师，另有一弟子名周肇源，年少入仕，平步青云，也就是如今的周相了。
周相府和镇国公府的关系亲近，算起来周仁还要唤他一声兄长，不过镇国公府历经数代辅国之势，如今势隐，并没有参与皇子斗争的意思，周家却是太子一脉的中流砥柱。
圣旨里夸赞了一下顾屿的品行才识，又简单地叙述了淮南道难民之事，御批三品按察特权，赐特使金印一枚，着即日启程，彻查案情。
送走宫里来的传旨太监，陈若弱都还有些难以相信，“圣上怎么会把这么重要的事情交给文卿？三品的官……”
“没事。”顾屿对她摇了摇头，星辰般的眸子里却带上了些许笑意，“之所以是三品，是因为这案子交给了太子督办，我是太子定的人选，而非这案子有多重要，圣上是为抬举太子。”
更何况……定下钦差品级，本身就是不信任的表现，若非为太子的面子，这一趟他也去不成。
