元昭帝已经不再年轻了，到了他这个年纪的帝王，毫无疑问是很看重储君的，假如太子十分优秀，他会担心自己的权柄旁落，会担心太子等不了他百年之后，历朝历代这样的例子有很多，很多曾经饱受期待的太子因为帝王的猜忌横死。
可偏偏太子是个莽撞又蠢笨的年轻人，稍稍有些心眼的人就能把他看透，武夫之勇，平常之心，平庸到让人完全无法升起猜忌之心的地步，很好的满足了元昭帝的掌控欲，却又不得不忧心自己百年之后，太子压不住群臣，这份忧心掩盖在三十多年的父子之情下，连带着元昭帝自己都快分不清了。
顾屿没有再深想下去，如今太子还不是废太子，宁国公的设计正是他想要的，这一世的局面，已经比上一世好太多。
他记得自己曾经对舅兄说过，太子愚钝，又失圣心，被废之后，原本就是胡乱堆砌起来的势力十不存一，与其雕琢一块废掉的玉石，不如转投其他更为聪慧的皇子，舅兄却反问道：“除了太子，还有哪位皇子能容得下像你这样聪明的人？”
他不觉得自己聪明，但细想过后，确实认同了舅兄的话，太子能力平庸，但平庸的人有一个好处，就是有自知之明，能容得下他人废力雕琢，聪明人总是刚愎自用的，比如瑞王，他不信任何人，明明是自己一步步拓展出的势力，却只要这些人敬他畏他，尊他所思所想，但凡让人摸清了性格手段，等待他的就是被人步步瓦解。
太子或许不是这世上最好的君主，但绝对是他能找到的最合适的君主，他愚钝，但只要能容得下聪明人依附生存，他莽撞，但只要听得进去谏言，何况，这一世的太子比上一世还有一点好处，他还未经废立。
没有经过挫折，也就不会有后来的那些无谓的疑心病，怀疑所有能怀疑的，忌惮所有能忌惮的，没有与之相应的手段，却还保留着一点就着的莽撞性情，就像是一把悬在所有官员头上的利剑，不知道什么时候会落下。
不过这些事情，是他日后才需要去担心的了，如今眼下，淮南道的案子，才是他该去做的事情。
顾屿展开圣旨，逆着光细看，眉眼微微地眯了起来，陈若弱不知道他在想什么，可忽然就觉得，眼前的这个人好像离她有些远了，她心里没来由地起了一阵惶恐，猛然抓住了他的手。
第三十八章 周仁
顾屿看向陈若弱，他的视线落在陈若弱身上的那一刻，化成了全然的温和，见她面露些许茫然之色，眉头微微地挑了一下，似乎有些不解。
一见他的眼神，陈若弱不知道为什么心就安定下来了，发觉自己还握着顾屿的手，顿时放开，她飞快地瞥了一眼镇国公，轻咳一声以作掩饰，“夫君去多久回来？要是一两个月的话，我就……”
按照规矩，媳妇是要侍候公婆的，高堂在上，并没有跟着夫君远行的道理，可是新婚燕尔，昨夜又将将圆房，她实在说不出那几个到了喉咙边上的字。
顾屿看出了她的想法，看了一眼镇国公，镇国公失笑，对陈若弱说道：“他这一去，怕是年底都回不来，新婚燕尔的，府里有阿凝照料，若弱，你也跟着他去罢。”
“多谢父亲。”见陈若弱还愣着，顾屿忍不住发笑，随即似乎想起了什么，说道：“阿凝归家已有两日，父亲的病也该起了，我不在的日子，若是瑞王上门来，还请父亲务必不要让他再见阿凝。”
镇国公并不是不清楚自家女儿的性子，可到底慈父之心，难保不会对阿凝心软，虽说交易已经达成，可顾屿知道，瑞王一贯精明，不把一切能利用的东西榨尽最后一滴水分，不会善罢甘休。
闻言，镇国公叹了一口气，点头。
圣旨让即日启程，不过一般情况下，被派去外地的钦差特使都会顺延上一日半日，好打点行囊，除非紧急的大事，朝廷不会追究这些，这次去淮南道，一非平乱，二非赈灾，故而也可以顺延些时候。
顾屿却没有这个意思，请了圣旨和特使金印，着人收拾了几身常穿衣物并被褥之类的日用品，临到傍晚就启程出发，只带了十来个丫鬟仆役，周虎周豹两兄弟随行，从京城到淮南道有水路陆路两条路线可走，陆路多曲折，水路直达，有专门的官船以便各地官员往来。
官船不与民船共用码头，顾屿的车驾到的时候，码头上的小吏差点以为自己听错了，接连确认了两遍，才在周虎周豹两兄弟虎视眈眈的视线里艰难地挤出了一个笑容，飞快地给顾屿安排了对应的船队，召集人手都比平日快了许多。
陈若弱不知道顾屿是刻意赶着时间启程，还以为圣旨就是这样要求的，到了船舱里，把官船里随侍的人员都遣出去，才呼出了一口气，小声地抱怨道：“这圣旨未免也太不近人情了，中午才到，晚上就让人出发，还好是水路有船坐的，要是陆路，那不是要睡到荒郊野外去了！”
“陆路也有官驿，不过官船更加舒适，还好夫人不晕船，否则……”
顾屿的话还没说完，陈若弱倒是奇怪了，“我从小到大也没坐过船，你怎么知道我晕不晕船的？”
顾屿铺床的动作一顿，背对着陈若弱，语气里却还带着好似稀松平常的笑意，“从我们上船到现在，已经过去了整整两刻钟，夫人要是晕船，早就该晕了。”
陈若弱果然被带偏了注意力，有些新奇地动了动手脚，还跑到窗边朝着底下看，好半晌才略有些得意地说道：“应该是我会骑马的缘故，我哥说会骑马的人不晕马车，晕船和晕马车是一个道理。”
明明是一副得意的样子，竟然也不让人觉得讨厌，就像是一只翘着脑袋等表扬的猫，顾屿忍不住弯了弯唇角，在陈若弱的头上拍了拍。
这下倒轮到陈若弱不自在了，她摸了摸鼻子，小声地说道：“我去问问这里厨下在什么地方，折腾好久了，我去做几个菜……”
顾屿的手落在了她的肩膀上，脸庞靠得有些近了，陈若弱的脸霎时发红起来，然后就听顾屿状似无奈地叹了一口气，“夫人怎么就闲不下来呢，过了今晚，明日周仁赶上来，这一路上我和夫人就没什么独处的时间了。”
陈若弱这才反应过来顾屿这个正使都上路了，副使还没见人影子，只是她的思绪很快就被唇上的热度给拨乱了，唇瓣厮磨，陈若弱想要别开脸，却又忍不住闭上了眼。
一吻过后，陈若弱的脸更红了，几乎不敢去看顾屿，顾屿的脸庞上也晕染开了缱绻的潮红之色，整个人仿佛入了红尘的谪仙，一身沾染来的人间烟火越烧越烈，几乎要把眼前的人完全烧灼干净。
“还，还是白天……”陈若弱气息不稳，想要推开顾屿，只是一个微小的动作，却数度在顾屿的美色里溃不成军。
顾屿低声笑道：“无妨，很快就入夜了，还是说夫人想就这样……等到天黑？”
他的声音里带着难言的低哑，气息同样不稳，却比平时还要撩拨人的心志，陈若弱的手捏紧又松开，到底还是羞红着脸颊，妥协了。
船舱外，江面倒映着晚霞，夏风轻拂，带起一片波光粼粼，像漫天的星辰撒在水里，一闪一闪的，霎是好看。
周仁来的比顾屿预想得还要早一点，几乎是在得知他已离京的同时，周仁就匆匆收拾了赶来，官船为求平稳，开得很慢，临到三更时分，周仁的船就追了上来，不过彼时顾屿和陈若弱已经睡下，周仁也困顿得很，在主船上择了间空房，连行李都吩咐等明日再搬。
隔日顾屿起得极早，陈若弱抱着有些发晕的白糖还在睡，等到顾屿用过早膳，把太子着人送来的名单卷宗都翻阅过一遍，已经日上三竿，却还是不见周仁。
“回大人的话，我们家公子昨天半夜才上的船，今天快四更天的时候晕船吐了一场，现在还睡着呢！”似乎是怕顾屿误会，相府的小厮连忙又补救地说道：“公子原先没坐过船，不知道自己晕船，不是……”
顾屿点点头，说道：“先让医士看看，要是实在不成，到下一个渡口，你们就改走陆路，还是身体要紧。”
相府的小厮千恩万谢地退下了，周虎周豹互看一眼，周虎对周豹点了点头，周豹就上前一步，压低声音对顾屿说道：“公子，昨天晚上闹出动静的时候，我们去看过了，那个周副使是有些晕船，可反应过分夸张了些，应该没有他们说的那么严重。”
正副使同行，按理副使要第一时间来拜见正使，周仁刻意夸大病情，顾屿必然要去探看一二，就顺理成章省了拜见的环节，没有头一次的拜见确认主次，同握天子圣旨，同掌特使金印，日后行事可就有得说道了。
周虎和周豹虽然没有想得这么深，不过作为军中最好的探子，他们还是敏感地察觉到了这个周公子的用意并非表面上那么简单。
顾屿弯了弯唇角，并没有在此事上多做纠结，镇国公府并不是太子一脉的人，这件事情本不该落在他的头上，他大约只是一个吸引人目光的箭靶子，只是他这箭靶子并非是坐地等死，而是坐等揽功，明面上有了箭靶子，暗地里自然要有办实事的人。
退一万步讲，就是太子真的相信他可以办好这个案子，也不会不留任何后手，所以周仁要不就是那个办实事的人，要不就是那一道后手，按照如今太子一脉对镇国公府的态度来说，后者的可能性是极低的。
只不过，究竟是谁说负责吸引人目光的箭靶子，就不能同时办实事？他要的不是明面上的功劳，而是一些实实在在的东西。顾屿抿了一口手里的茶水，不知想到了什么，神色忽然变得有几分愉悦起来。
周仁原本以为会等到顾屿过来探看，不曾想小厮回来报，正使只说让医士过来看看，要是不成，就直接让他下船改走陆路，并没有要来看他的意思。
顾屿的反应虽然和他预期的不同，可却挑不出半点错处来，周仁才吐过一场，闻言脸更加黄了，连连干呕了好几下，才有气无力地摆了摆手，让小厮退出去。
原先在东宫，这件事情已经定好了让黄轻和他一起去，黄轻这小子是个鬼才，比他年纪还轻，却已经是太子最得力的智囊之一，这些年处处提点着太子，基本上没什么错处，他对黄轻还是很服气的，不曾想早朝之后就换成了顾屿。
顾家和周家虽然有些交情，可他打小就讨厌顾峻带坏他弟弟，连带着对顾屿也没有太多的好感，这回又是他负责暗查，等于把所有的功劳都让给别人，这口气总要找补回来。
没想到顾屿比他的那个弟弟聪明得太多，初次交锋，就给了他一个不软不硬的下马威，周仁无奈地叹了一口气，他已经预感到这一次的淮南道之行，不会像他想的那么顺利，只希望祸不要出在按察使自己身上。
第三十九章 留饭
淮南道下，共有十四州五十七县，治所在扬州，如今正值夏季，水流通畅，自京城出发，只需要一个多月的时间就可以到达。
确定顾屿并不是误打误撞破他的圈套之后，周仁没有再继续装下去，隔日就穿戴整齐来主船正舱给顾屿见礼，和周仪不同，周仁是个看上去十分稳重的青年，说话也带着几分老成，顾屿没有为难他，反倒是十分和气地关心了一下他的病情。
周仁的神色里不见半分恼怒之色，闻听顾屿的关心，还格外感激地笑了笑，说道：“开余并没有什么大碍，用过了药，已经好得多了，实在是劳文卿兄挂念。”
手里的茶盏轻轻地拂了几下，顾屿没有在称呼上计较，似乎并没有看出周仁的试探，只是道：“客气了，船上无趣，开余兄若是有空，不妨多来找文卿品茶清谈，顺带讨论一下案情预期，等到扬州，也不至于两眼摸黑。”
周仁连连客气了几句，也不知道为什么，他总觉得和顾屿说话不大自在，简直像是在他爹面前一样，硬着头皮接了一会儿话，顾屿看出他的不自在，于是几次不着痕迹地中断了话头，但周仁就是不提出告辞，似乎想到了什么，顾屿微微地挑了一下眉，正在这个时候，船舱的皮制帘帐被轻轻地掀开了一半。
“夫君，我做了一些点心，拿给客人尝尝，你们谈完事情了吗？”
顾屿的神色随即变得温和下来，周仁总算来得及松一口气，与此同时也起了些许的好奇，顺着顾屿的视线看去，只见灰扑扑的皮帘边缘缀着一只玉白的小手，心下顿时了然，这位应当就是顾家新进门的长媳，宁远将军的妹妹陈氏了。
这位世子夫人才刚进门就把镇国公府积年的账翻了个底朝天，他原先只觉得这女人太急于求成，不过最终达到的结果是好的，还是府中夫人多了句嘴，才知道在短短一两日之内查清楚这么多账，是件很厉害的事情。
心里的想法转了一圈，周仁面上却没有表现出来，不等顾屿说话，先笑了，语气调侃地说道：“嫂夫人还请进来吧，隔着帘子都闻见香气了，今日我有口福，文卿兄得贤妻至此，真是羡煞……”
“旁人”两个字还没说出口，陈若弱就掀开了帘子，她手里端着一个四四方方的乌木盒子，里头四样点心，两凉两热，两荤两素，两咸两甜，只是闻着都让人口舌生津。
然而周仁的注意力却硬生生地被陈若弱的脸给吸引走了，他张着嘴，直愣愣地看着陈若弱，顾屿蹙眉，冷飕飕瞥他一眼，他这才回过神，对着顾屿干笑道：“嫂夫人做的点心都把开余给看饿了，咳……这些瞧着倒像是宫廷糕点的制式？”
陈若弱并不在意他看自己的眼神，闻言反而笑了，一边先给周仁端去食盒上层的四样点心，见他连忙起身双手接了，又把下层同样制式的点心拿给顾屿，一边说道：“是一位流放的老御厨教我做的，大约受了些影响吧。在西北只能干听做法，如今什么都有了，就想着把师父教我做的东西都试试看。”
她说话清脆又爽利，再加上迎面而来的点心香气，即便对着的是一张有瑕的面容，周仁还是忍不住也跟着弯了唇角，夹起一只做成元宝形状的燕皮小饺，咬了一口。
喝了半肚子茶水，这会儿一口鲜美的肉馅下去，滋味真是难以言喻，紧实的肉馅里挤挤挨挨着些许脆嫩的笋粒，再加上燕皮的包裹，口感也是上乘，一只燕皮小饺不过是一口的分量，他咬了半边，竟然还有些许汤汁满溢出来。
周仁一连吃了两个，终于有些醒过神来，只是这会儿嫂夫人已经出去了，他微微抬头，见主位上的顾屿眸子低垂，也在吃点心，顿时松了一口气。
食盒里四样小点，一样五个，周仁惯爱把最喜欢的东西留到最后，于是筷子一转，对上了捏成雪白莲花状的面点，面点上头有染红的一个小点，是甜馅的意思，他夹起一只，原本以为会是像梅花糕一样的微甜，一口下去却是一惊。
热乎乎的流心甜馅从莲花面点的缺口处蔓延开来，金黄色的内里就像是莲花的花蕊，只是咬破了一个小口，却溢出了满口的甘甜滋味，压抑了一个早上的心情顿时变得松快了起来，周仁吃了一只莲花面点，就再也舍不得下筷，转而对向他最不喜欢的冷咸点心。
