“招儿姐。”
“咋了？跟三婶吵了？”
薛桃儿一肚子的苦水就这么倒了出来：“她说要给我说人家，我一个当女儿的能说什么，就让她说。可东家不行，西家不强，我被拉着去相过几次了，可都没成。我说那人不好，她说我挑剔，我说行吧就他，她又说我对自己的事不上心。招儿姐，你说这事咋就这么难，我都不想嫁人了！”
她说着说着就哭了起来，招儿安抚地拍了拍她的肩膀，也说不出什么安慰的话。
一直等她情绪稍微平静了些，她才道：“那你是咋想的？到底要跟你过一辈子的人，三婶不也是怕你吃苦受累。你有没有中意的后生？如果有的话，你也可以跟三婶说说，也免得你们母女俩就为了这事一直僵着。”
薛桃儿擦脸的动作僵了一下，也不知想起什么，又垂下头去：“我哪有什么中意的后生，招儿姐你又不是不知道，我平时很少出门的。”
“真的？”
“当然是真的。”
招儿可对桃儿熟悉得很，她这种表现一看就是有什么事。她也没点破，就把自己的来意说了。
“其实我今天来，也是有件事。”
“什么事？”
“有人来托我向你家提亲。”
薛桃儿下意识站了起来，又忙坐下了，道：“招儿姐，这事你跟我说做甚，要说也应该是去找我娘。”
招儿饶有兴味地看着她：“我当然是想让你合意了，再跟三婶说，若是你不合意，我就算跟三婶说了，不也是白搭。”
薛桃儿低着头，声音很小：“男女婚嫁历来都是父母之命媒妁之言，哪容得我能插嘴的。”
“好了好了，我也不卖关子了，是大田让我替他来问问的，你愿意不？”
“是大田哥？”
都大田哥了？这俩人啥时候这么熟悉了！？
可能是感觉到招儿目光里的揶揄，薛桃儿脸红得更是厉害，小声问：“招儿姐，你没弄错吧，大田哥怎么可能来向我求亲。再说了，他也不小了，他家里没给他说亲？”
招儿拍了拍腿：“没呢，大田是个要强的，非要说男子先立业再成家，这不考中了秀才，才开始说这件事。”
“那、那……”
“那什么？”
薛桃儿捂着脸，羞得不知道怎么好：“招儿姐，我不理你了。”
“你不理我算了，那我就当你不同意了，不同意我就走了。”招儿站了起来，作势要走。刚迈了一步，就被人从后面拉住了衣角，薛桃儿低着头，小声道：“招儿姐，若是、若是他愿意的，我就、我就也愿意，我就怕我配不上他……”
“配不配的上，得本人说了才算。再说，我们桃儿生得好，性子好，又贤惠又勤快，十里八乡难找的好女孩，还有个举人哥哥，只有咱们挑别人的，没有别人挑咱们的份儿。”
“说是这么说，可大田哥到底是读书人……”
“反正你自己看，若是愿意我就跟三婶说，若是不愿我就回绝了大田。反正我看大田是挺诚心的，若不何至于自己找来了。”
薛桃儿抠了半天的衣角，才狠狠地点了下头。
招儿失笑了下，便出去找周氏了。
其实根本不用找，周氏一直在外面听着呢，终于弄明白这丫头为什么犟了，合则早就有喜欢的人了。
以李大田的家世背景，自然没有周氏不满意的，不过她还是拉着招儿絮叨了半天。等招儿从薛家走出来，很是感叹了一声，心想果然妇人年纪越大，嘴巴越碎。
扭头回了小山头，招儿此时已经没有再调侃李大田的心思了，就把三房那边的意思说了一下。李大田当即喜得就跑了，薛庭儴叫都没叫住，看样子是急着回家说这事。
事后，招儿歪在炕上，旁边坐着薛庭儴。
“你说，这俩人是怎么看对眼的，我怎么就没发现？”她有些感叹道。
薛庭儴看了她一眼，招儿连自己的事都迟钝，更何况是别人。
可能是薛庭儴的目光太强烈，招儿拿眼睛看他：“你这是什么眼神儿？难道你看出来了？”
他自然也没看出来的，只是作为大丈夫当然要装得一脸高深莫测。
见小男人也不理她，招儿没趣地胡思乱想着，想着想着就羡慕起来：“其实这样也挺好的，真好。你中意我，我中意你的，书里说的愿得一心人，白头不相离，大概就是这样的吧。”
她这边感叹得不得了，那边薛庭儴脸都黑了。
招儿就觉得眼前光线一暗，面前就出现了个人，黑着脸看着她。
“照你说的，你不中意我？”
“我、我……”
“你不想跟我一起白头到老？”
“我……”
“你是不是还想着姜武？”
为何什么事都能扯上姜武！
招儿忙坐了起来，道：“你想到哪里去了，跟姜武哥什么关系。”
薛庭儴瞅了她一眼，就出去了。
留下招儿坐在炕上欲哭无泪，这好不容易好了点儿，怎么又气了！
这一场气，一直生到过年。
期间，王记的春联生意开始了，李家人也上门来了。
因为薛桃儿身上还有孝，只能两家私下先说定，等出了孝再办一应下聘的事务。
倒是李大田往余庆村跑得很勤，每次逢他来，薛桃儿总是有事在招儿这。来了两回，大抵也是大家打趣的眼神明显，等下次李大田再来，桃儿就不来了。
为此，李大田没少私下埋怨薛庭儴，自己吃肉，连让别人喝汤都不行。他不趁着如今得空，好好把桃儿的心给笼络到手，等开了年他要回北麓书院，这一去就是到年底才能回来成亲，若是桃儿被别的野小子给骗走怎么办。
这不用说，肯定是毛八斗教的手艺。
毛八斗早就走了，和陈坚一起。虽是他没把握这次能考中，可林邈要下场，他作为弟子的自然要跟在一旁服侍。
为了想娶林嫣然，毛八斗可是把‘有事弟子服其劳’发挥得淋漓尽致。
这个年薛家过得很平静，大家都知道薛家有孝在身，自然不会上门打扰。大年三十那日，也就一家人坐在一起吃了顿团圆饭。
不过主位却是空着的，薛老爷子如今不在了，赵氏也不在。
赵氏被薛族长下命关在宗祠后面的一间屋子里，那间屋子一般是族里有妇人犯了什么大错，却又没办法处置，才会关在这儿。
私下是关着的，对外则是宣称赵氏是因为气死了老头子，心中忏悔，才会在这里吃斋，以赎其罪。
至于期限，反正薛老爷子已经死了，自然是族里说了算。
但料想大抵是就这么一辈子了，只要薛庭儴还在一天，只要赵氏不放弃折腾，薛族长就不可能放她出来坏事。
不过吃年夜饭之前，一家人特意去了一趟宗祠，给赵氏送了些素斋，也是全了一份孝道。
吃年夜饭的时候，气氛并不太好。
赵氏毕竟是薛青柏兄弟二人的娘，哪怕两人心中再怎么气恼赵氏折腾，见她如今被关着，心情也好不起来。
尤其是薛俊才，他从外面赶回来，面对的就是祖父被祖母气死，祖母被关的局面。赵氏历来疼他，他只能眼睁睁的看着，根本说不出违背族里决定的话。守孝的这几个月里他一直很沉默，人也瘦得很厉害，反正招儿看他双鬓隐隐有了白丝。
要知道薛俊才现在也才十八岁。
包括杨氏，也老得厉害，有才小子如今也是既听话又懂事，每天也不乱跑了，就在家里帮杨氏干活。
吃罢饭，从薛家出来，招儿和薛庭儴都不由自主松了口气。两人相携往回走，一路上都很沉默，都在想着各自的心事。
招儿是初五那日发作的，发作的时候她还在吃饺子。
这边吃饺子都是蘸了醋吃，这醋是招儿之前用薛庭儴给的方子酿的。还不到时候，她实在忍不住了，就先开了一坛尝尝味儿。
哪知越尝越喜欢，刚好饺子也做好了，她就率先舀了一碗，拿来蘸醋吃。连吃了好几个，她突然听见肚子嘣的一声响，还以为娃儿在肚子里踹她，甚至揶揄道：“别着急，等你以后出来了，就能吃了，现在先看着娘吃啊。”
后面就没动静了，她也没放着心上，把一碗饺子吃完了，才感觉到疼。
一听她说肚子疼，薛庭儴当场把碗给扔了，招娣忙放下筷子，跑过来看她情况。
伸手一探，当即骂道：“你个蠢的，水都破了，竟然都不说。”
“破了吗？哪儿破了？”招儿傻乎乎地问道。
那边薛庭儴已经以平生最快的速度奔出屋，他也没往别处去，就去拍高家的门。一直把高婶给拍出来，才发现他拍错了地方，竟是拍到人家仓房门了。若不是高婶听到动静走出来，估计他要把这门板给拍破了。
高婶就见平日里老成得不像是个少年郎的薛举人，慌得脸都白了，手也是抖的。
“婶儿，招儿肚子疼。”
高婶不慌不忙地算算时间，一面跟他往那边走，一面说：“也差不多是时候了，早了几天，不慌不慌，妇人家生孩子可没这么快，从疼到生至少得大半天，有的几天都生不出来。”
她这边说得没心没肺，那边薛庭儴的脸更白了。
之后便是一片人仰马翻，好不容易接生婆请来了，该准备的都准备了。薛庭儴被周氏推了出来，让他在外面等着。
他就在外面等着，坐在那里，薛青柏和薛青槐陪着一旁。
见侄儿慌成这副模样，两个有经验的男人你一言我一语地宽慰他。
“其实也没啥，妇道人家生孩子是本能，一会儿就能生出来。”
“上次栓子出生的时候，可比桃儿那会儿快多了，你三婶生了大半天。”
“你四婶当初生毛蛋的时候，虽然拖了很久，也是一天就生出来了。”
您二位这是在宽慰人？
幸亏薛庭儴还有定力，不然指定早就把两人扔出去了，这肯定是添乱的。
招儿生得还算快，天擦黑的时候，一声嘹亮的哭声从里面传来。
屋里一阵动静，不多时接生婆抱着包好的孩子出来了。
“恭喜举人老爷，举人太太生了个男丁，母子平安。”
看着襁褓里那闭着眼睛使劲嚎的男娃，薛庭儴终于松了口气。他也顾不得多看，忙挤了进去。
第123章
招儿白着脸躺在炕上，精神还不错，正和招娣说话。
见此，薛庭儴当即松了口气。
瞅见他这时候进来了，招儿有些局促：“你咋进来了？快出去，屋里还没收拾好。”
哪知手刚伸出来，就被人一把捏住了：“你没事吧。”也实在是招儿之前叫得太惨，反正薛庭儴就没见过招儿这样过。
“没事，能有什么事啊，屋里这会儿气味不好闻，你先出去，等会再进来。孩子你看过没？我还没看着呢。”招儿说着，感觉有些不对，低头看他手：“你手怎么了？怎么流了这么多血？”
薛庭儴松开手看了下，浑不在意地搁在衣裳上蹭了蹭：“没事，方才不小心打破个茶杯。”
“那你快去上药，手以后要写字的，可能不能伤着了。”
招儿连连推他，他只能去上药。等再回来时，屋里已经收拾干净了，招儿也睡着了。
“别吵醒她，让她睡一觉养养精神。”高婶小声道。
薛庭儴点点头，又看了招儿一眼，注意力才被放在她一侧的奶娃吸引住。
他走过去。
刚出生的奶娃红彤彤的，皮子细嫩，头发很好，又黑又密的。眼睛紧紧闭着，小嘴儿时不时地动一下，好像似乎饿了。
他定睛看了一会儿，怎么都没从上面找到弘儿的影子。早出生了这么久，也许这个孩子根本不是弘儿，又或是即使是弘儿，也不再是梦里的那个弘儿了。
那给这个孩子取个什么名？
自打招儿有孕后，薛庭儴就在想名字，可一直没有结果，此时他又纠结上了。想了一会儿，他还是没想出合他心意的，索性便放弃再去想了。
招儿睁开眼睛，就看见薛庭儴正给孩子换尿布。
他并不熟稔，手忙脚乱的。
招娣在一旁只动嘴不动手地教他，见妹妹醒了，招娣问道：“醒了？肚子饿了没？要不要吃些东西？”
招儿感受了下，她还真有些饿了，便点了点头。
连吃了两碗米粥，招儿才感觉舒服了一些。这时，周氏和孙氏也来了，把薛庭儴赶了出去。
薛庭儴正忙得一头汗，还有些没反应过来，人就被推出去了。
之后他才知道，这是要给招儿擦身，另外也是让孩子把奶吸出来。
等薛庭儴再进去时，换了一身衣裳包着头的招儿正抱着孩子吸奶。
孩子吸得很用力，闭着眼睛使劲儿，薛庭儴终于明白什么叫做吃奶的劲儿都使出来了。
看了一会儿，他有些不忍道：“他是不是吃不上嘴，累成这样。”
正说着，孩子哇得一声哭了，也是饿了。
高婶几个又涌了进来，几个妇人往炕前一围，薛庭儴只能往后面站了。接下来便是一阵忙，孩子被抱去给了招娣，高婶她们则是端了盆水来，之后又把薛庭儴撵了出去。
等过了一会儿，几人走出来。
“三婶，咋样了？”
周氏看了他一眼，脸有些红也没说话，只是道让他进去。
等他进去了，招儿的脸也是红彤彤的，薛庭儴一头雾水：“这是怎么了？”
招儿扭捏了半晌，才支支吾吾道：“奶有了，但出不来，高婶他们说孩子太小，没劲儿……”
话说到最后，几乎变成了蚊吟。
薛庭儴这才恍然大悟，道：“怎么弄，你跟我说。”
