到了大门前，那衙役跳下车，对着石墙上的瞭望台吆喝了一声，便有一物扔了下来，静看才发现是个系着绳子的竹篮。
衙役一面从身上拿出一块儿牌子，一面对那领头的人道：“以后你们再来，在付过租银后，会有人发这样一个木牌给你们。其上写着你所赁的仓房号，以及租赁的时间。只有把这块儿木牌给了上面的人，才会有人给你们开门，也只有拿着这块木牌，你们才能把货物运出去。”
随着说话声，他将木牌放进竹篮。
松开手，那竹篮便被拉了上去，不多时那扇巨大的木门便从里面打开了。
过了这道门，才算是真正入了仓房。
就见一排排高大耸立的仓房矗立在那里，每个仓房都比人想象中更大。仓房上没有窗，只有一扇门，全部都是青砖构架，一看就十分结实牢靠。
“这仓房不错。”
那衙役得意地一笑道：“可惜时间紧急，就只先建了这二十多栋。不是我说，你们早进来早安心，那些舍不得银子的人，迟早要吃亏。”
一提到这茬，对方自是懒得理他了，再之后便是将货物一一搬进去安置。
这时候就需要用苦力了，那衙役不慌不忙道：“别急，人马上就到。”
话音方一落下，就有一群穿着粗布短褐的汉子们来了。
一般做苦力的，都是这般打扮。不过今天却比以往多了一些花哨。就见这些人穿的短褐上还套着一个马甲，马甲上写着定海两个大字。
也没用这领头之人说话，衙役使了个眼色，这些汉子们便默不作声上前去卸货。
车队领头人砸着嘴：“这该不会又是你们那个老爷弄出来的吧？倒是生财有道。”此人脸上似笑非笑，一听话音就带着些许讥讽之意。
这衙役仿佛没听见也是，笑眯眯地答：“还真是我们老爷安排的，我们老爷说了，作为父母官，自然要守牧一方民。可别以为这是不用花银子的，该给的工钱可一分不能少，不过县衙分文不取，还是这些劳力们得。”
这领头人就觉得稀奇，还有那薛知县不雁过拔毛的？
似乎看出此人的心思，那衙役又道：“基于每次你们前来，县里总有人因为抢工，而发生殴人事件，甚至有两个村之间械斗流血无数。所以我们老爷命人组建了个定海工会，专门管理这些人做工之事。别怪我多话，如今在这定海县里，不经过定海工会，你们大抵是找不了劳力为你们做工。”
闻言，这领头人当即愣住了，不是因为前面的那些话，而是那句找不到劳力为你们做工。
而与此同时，城门那处。
有些人进城了，有些人却没有进城。
这不进城的原因自是因为出于谨慎，再加上也是不能当家做主，想等着上面递话。
这些押送货物之人，寻常也是走南闯北惯了，自然不怕露宿野外。既然打定主意不进城，自是就命人在城门附近就地扎营，打算先熬过这一日再说。
随着时间的过去，渐渐到了下午。
在城门附近扎营的人越来越多，却是各自为界，并不互相搭话。
城门那处已经空了下来，一个门吏走过来喊道：“你们要进城的，就赶紧进吧。我们老爷今儿一大早就说了，下午有雨。人也就罢了，若是货淋了雨，恐怕就毁了。”
没有人搭理他，却都是眼含讥讽地看着这人。
如今正值六月暑天，天上只差没下火，再看天上万里无云，还狂风暴雨，又是这句‘我们老爷说’，你们老爷就只会死要钱！
这时，一个背着背篓的黑瘦老汉走过来道：“听这位官爷的，老汉在定海待了几十年，熟悉这里的天气，最近天气反常，瞅着这天，下午莫怕有大风。”
可惜依旧没人理他，只当这是那吃人不吐骨头的薛知县，故意找人演了这么一出。
见这些人那模样，门吏当即气走了，就是那老汉还锲而不舍地与这些车队一一诉说天气的反常。
说了一会儿，见这些人无动于衷，老汉叹了一口气，慢慢的走了。
车队中有人看着他的背影，面色沉重。
过了一会儿，一个车队突然动了，竟是拆掉已经扎好的帐篷，打算入城。
“没想到金华周家如此胆小，竟是被个老汉就吓怂了。”
这金华周家指的是金华府周家的人，其在金华当地也是首屈一指的大户。本来按照惯例，即使大家心照不宣，但都是不提名道姓，而这出言之人显然是坏了规矩。
可若是了解此人所在的刘家和周家有什么渊源，大抵就能明白为何会针尖对麦芒了。
“我不过是个送货的管事，担不起损货的责任，若是你刘家不怕，尽管继续待着就是，何必与我逞口舌之快。”
说完，这一行车队便渐渐驶向城门处，倒是那刘家的管事目露讥诮之色，转身回了帐篷。
见周家动了，又有几个车队也犹犹豫豫跟在后面入了城，只剩了七八个车队的模样。而剩下这些人因为之前车队的离开，难免有些惴惴不安，私底下议论着。
“管事，若不咱们也进去算了，等上面人发话，一来一去至少得两天。而这几日还有从别处送来的货到，咱们也总不能把所有货都堆在这里。定海临海，海上的天气千变万化，又是夏季多雨之时，咱们就算挺过了这一日，后面几日谁敢说下雨不下雨。”
这也是之前为何有车队改变主意的主要原因。
一般为了掩人耳目，他们都不会将货一次性运过来，而是分几批走。今日只是头一批，接下来的日子，还会有很多货物从各地运来，总不能都堆在这里。
左不过每次都要租赁民居做仓房，租谁的不是租，还不如租官府。虽是心中有数，如此一来又让那姓薛的得逞了，可到底各家都有各家的顾虑。
如今这定海县薛知县的大名，可是为许多人所知晓。浙江一带但凡沾了这走私的行当，谁不知道此人的事迹。
提起他都是恨得牙痒痒，可关键此人乃是当地父母官，越过谁也越不过他去。说到这个自然有人怀念之前的刘知县，那个知县可就听话多了，哪会弄出这么多事。
接下来，又有两家车队入了城，只剩下五家。
而剩下的人越少，这些人越是惴惴不安，唯独那刘家的管事依旧端着冷笑，斩钉绝铁对手下道，绝对不会下雨。
可是很快，他就被打脸了。
申时刚过半，本来艳阳高照的天突然阴了下来。
是一下子就阴了，阴沉沉的，空气里回荡着一股狂躁的因子，昭告着即将而来的暴风雨。
当即就有人跳了起来，招呼着手下赶紧起营进城。有些聪明的，直接让人赶着车就往城门去，竟是连那些帐篷都不打算要了。
只有那刘家的管事依旧还在嘴硬道：“慌什么慌，不会下雨的。”
第171章
城门前乱成一锅粥。
而此时，天气又起了变化，竟是刮起一阵大风，将人的衣衫刮得猎猎作响。
这些车队你不让我，我不让你，马也惊叫了起来，平添了几分焦躁的气息。天越来越阴了，明明还是白日，竟宛如夜幕降临。
人声马叫混杂在一处，不可开交，所有人都慌了。
这哪里是要下雨，莫是天要塌了。
只有那些许人知晓，临海的地方就是如此，一旦刮起海风，把人刮飞了屋顶刮走了，也不是什么稀罕事。
就在这时，从城门里跑出来几队衙役，边帮他们牵马往里赶车，边说道：“我们老爷今儿一早就说了，今天要下雨，告诉你们都不听，总觉得咱们要坑你们一样。”
此时这些人哪里还好与衙役们犟嘴，都是巴不得能赶紧在雨下来之前，将货找个地方安置，若是这些货淋了雨，杀了他们都赔不起。
“幸亏我们老爷神机妙算，就算到你们有些人油盐不进，特意空了这么个地方。不然今儿你们恐怕都要惨了。”将车队领进城，门吏领着他们来到位于城门一侧的一处场地中。
这地方建得颇为奇特，有顶无墙，面积极为宽广，多的容不下，挤一挤还是能塞下十几辆货车的。不光这边有一处，对面也有一处，呈两翼之态拱卫着城门。
见到这地方，所有人都不由地松了口气。也不敢停下歇气，而是把车往里赶，好给后来人挪出位置停车。
此时外面的风更大了，同时还有豆大的雨滴落了下来，打在地上，溅起灰尘。可是很快这些灰尘就被更多的雨滴砸了下来，在地上汇集成一条条小河，往四处流淌而去。
排在后面的车队，或多或少都淋了些雨，幸好车上盖了油布，速度又够快，倒是没怎样。唯独那刘家的车队落在了最后面，等其他人都进去躲雨，只有他们还在手脚慌乱往这边赶车。
可惜马不听指挥，人也被雨砸得睁不开眼，再加上拢共就这么些地方，他们最后来，只能靠在最外侧，有近半数的货车无地可容，只能眼睁睁地看着暴露在雨势之下。
这刘家的管事哪还有之前的嘴脸，哭爹喊娘地骂，骂了老天，骂其他人，说都是因为他们，才害得他如此狼狈。
关键此人也是个极品，骂完了不解气，还冲进里面宛如疯狗似的拽别人的车，好给自家的车挪位置。
能在这里的，又有几个是吃素的，几个人搭着手就把他扔出去了。
他就趴在那雨地里痛骂，直到渐渐没了声息，才有人顶着雨去把他拖了进来。
另一边，那几家反应够快的，刚好在雨来之前，将货物送进仓房。
自是对定海县如今的变化，以及这些仓房布置合理感到惊奇，这些就不细述。听见外面哗哗的雨声，这些被拦在仓房暂时不能走的人，都是心有余悸。
“刘家这次恐怕要亏大了。”
十几车的货，加起来总要卖数万两银子，刘家主做生丝和茶叶，这两样都是经不得水的，这次刘家那押货的管事不死也要脱几层皮。
此言自是对周家那管事说，方才也幸亏此人行举，让本就犹豫不定的几家，都跟了进来。
这周家的管事依旧是一副沉稳的模样，对与他说话的几人拱了拱手，道：“我们这些做管事的，不过东家的下人。既然是管事，自然管着货，货不出问题，就是管事，货出了问题，就会连累一家老小不得安稳，所以还是谨慎些好，当不得意气用事。”
“兄台所言甚是。”
“这句意气用事说得好，其实咱们也是意气用事了，就算把消息递回去，上面发了话，左不过还是得进城。这定海县方圆数百里，也就只有这定海县城有地方安置货物，还不如早先便入了城，顶多就是挨上一顿训斥，总比冒着损货的风险。”
此言迎来众人纷纷点头，再不甘心气愤又怎样，到了别人的屋檐下，自然该低头还是要低头。
不过这一路，他们也算是看出来了，那姓薛的知县虽是吃相难看了些，但也不是没干实事。至少这仓房建得好。若是换做以前他们进城后租赁民居，若是租到不好的地方，逢上这种天，还要担心房子被涝了。
如今站在这高大宽敞而又干燥地仓房里，看着门外瓢泼大雨，之前的那股气愤感倒是淡了不少。
此时位于城中的一处宅子里，一个身穿青色便服之人正在和耿千户说话。
若是之前那个领路的衙役在，就会认出此人正是之前那个说薛庭儴生财有道的人。
正是谢家三爷谢启荣。
这次他不过临时动了念头，想来定海县看看那位让人久闻大名的薛知县，所以才会亲自押车前来，却未曾想到竟会见到这么多事。
“三爷，您说这小子到底打着什么目的？”
方才刚有兵卒前来禀报，将刘家的情况，以及那些侥幸没让货物淋到雨的事情都说了，耿千户想了半天，还是没想出关键，才会有这一问。
谢启荣正捧着茶盏喝茶，外面雨太大，天气顿时就冷了下来。这就是沿海一带和内地不同，内地夏日下雨，只会闷不会冷，而这里却会气温骤降。
他啜了一口热茶，方道：“心思奇诡，让人猜不透看不明。”
“若说他受人指使，可他到底生了什么样的胆子，才敢干出这种大不韪之事？若说他没受人指使，他未免也太嚣张跋扈了。不说他，甚至是孙大人，守牧一方，都不敢说如此堂而皇之，将这种事搬到台面上。”
“不是奇蠢，就是奇诡。”
这话说了等于没说，那到底是奇蠢，还是奇诡？虽是只差了一个字，却是大有不同。
“这事若是被上面知道，就是抄家砍头的大罪。”耿千户道。
谢启荣长指抚着茶盏边缘，敲了敲，方道：“也许，他仗着的就是我们都不会说。不光不会说，还会替他遮掩。”
听了这话，耿千户当即就愣住了。
可不是如此！此人的行举着实不符合常理，但若是换一个念头，就能解释通了。
都知道这事见不得光，所以才会费尽心思遮掩，可偏偏来了个不按牌理出牌之人。
此人行举嚣张，格外高调，且吃相十分难看，惹得天怒人怨。
关键大家都还必须忍着他，因为捅破了这层纱的同时，就是这门生意做不下去的时候。
为了这一地，不光是谢家，其他几家费了多少心力，如今银子还没赚够，又怎能放任这里出事。
退一万步来讲，银子且是其次，关键是那几位大人那里如何交代？
所以不光得忍着他，还得替他擦屁股，行那遮掩之事。皆是因为此人赌得起，而其他人赌不起，这大抵就是所谓的光脚的不怕穿鞋的。
如果真是这样，此人的心机深沉，就让人有些咋舌了。
不光耿千户，连谢启荣的眼神都翻腾了起来。
之前他也一直未想通，没想到倒是因为一句随口之言，竟是洞悉了如此玄机。
半晌，他才深深地吐出口气：“继续看着吧，如果真是如此，此人目的不过是为了银子。他是个聪明人，懂得不要越界，所以不用担心他会闹出什么事来。”
“是，三爷。”
与此同时，县衙的后宅里，薛庭儴正在书房中临窗赏雨。
他一身青色的宽袖儒衫，格外的仙风道骨，手里端着一盏茶，面带微笑。
“如此一来，他们不想低头，也不得不低头了。”
