谢之竹转身便跪, 头磕在地上发出一声脆响, 再抬头时便见额上紫红一片。
“属下愿替蝶衣承担一切罪责，还请阁主饶她一命！”
此时沈如茵方行至门前, 恰巧听见他这句话。
她惊讶地望向垂着头被额前碎发掩了神色的蝶衣，一时未能想明白他二人如何有了这般说不清道不明的关系。忽想起当时自己入英雄帮时的那副打扮，暗叹这谢之竹果然喜欢妩媚性感一类的女子。
“我记得你此时本该在南疆。”宁扶清垂眼看他，面上没什么表情。
“属下失职，请阁主责罚！”说着他又磕了一个头。
王起看着宁扶清脸色, 上前欲将谢之竹扶起, 却被他挣开。见状王起无奈地叹一口气, 与沈如茵遥遥对视，轻缓地摇了摇头。
怀中的孩子忽然剧烈地挣扎，肉嘟嘟的小手胡乱拍在她胸口, 口中含糊不清地唤着：“哩昂……哩昂……”
沈如茵心中发酸，伸手扶住孩子侧向堂内的头，看见蝶衣抬头对她笑了笑，方点点头，抱着孩子转身离开。
将将踏出院门，怀中的小面团又安分下来，瞪着一双圆溜溜的漆黑大眼望着她，半晌，他露出几颗刚破土而出的牙齿笑得眉眼弯弯，声音清脆地叫了一声“娘”。
那一声如云絮绵软，拂在她心尖上，叫她整颗心化作一滩春水，柔软得不像话。
她强忍住将要喷涌而出的泪水，缓缓低头，脸颊触及小面团细软泛黄的头发，环住双臂将他护得更紧。
起誓堂内，谢之竹依旧挺拔地跪着，蝶衣沉默地望着他，眼圈发红却未有湿意。
“谢公子这般有情有义，想来我这冷酷无情的华阳阁是装不下您了，如此，便也谈不上什么责罚。”宁扶清负手而立，并未低头看他一眼，“蝶衣触犯阁规，今日我杀了她，来日你大可找我寻仇。”
“阁主！”
“阁主。”
两个声音同时响起，激昂者为谢之竹，平静者为蝶衣。
谢之竹转回上半身，怜惜而悲痛地望向她，却见她并不看自己，只是淡淡抬头对宁扶清道：“午时已至，您该下令行刑了。”
“蝶衣！”谢之竹跪行至她身前，揪住她裙摆苦涩道，“你还有个孩子……”
“谢公子，”蝶衣垂眸，看着他手上因长时间驾马而被缰绳勒出的血痕，神色漠然道，“我不值得您如此费心。您现在向阁主认错，还来得及。”
谢之竹未能说出一句话，便听她又道：“您不是想从军，想当将军，亲手斩了那批乱臣贼子么？既有这般远大的抱负，又何苦因我这样的女子止步不前？你是个好男儿，只是我这一世活得不干净，若有来生，我定会爱上你。”
“谢公子，”王起一边将洗净的长针比划上蝶衣胸前，一边劝道，“华阳阁自有华阳阁的规矩，还请您三思而行。”
“我也想三思，”谢之竹手臂上青筋暴起，揪着蝶衣裙摆的手指间竟微微浸出汗水，“可我如今什么也不求，就想要她活着！”
“谢之竹，”蝶衣闭上眼，轻声道，“蝶衣这辈子能得你喜欢，乃是三生有幸。人生辗转，终不过黄泉，你切勿忘了你的抱负，蝶衣先行一步，等着你与我讲你的此生成就。”
说罢，她忽然奋力挣开绳索，紧紧握住胸前长针决绝地刺入胸膛。
王起一时不察，被她的力量带得往前栽倒，便使得那针刺得更深，待他的身体终于落实在地，蝶衣的胸膛已被刺穿，长针从前到后，浸满鲜血。
在场所有人一时都沉浸在震惊之中，连宁扶清也微怔片刻才转头望向门外，而沈如茵早已不在院内。
粉色身影从眼前飘过，沉重的闷响之后，谢之竹呆呆地看着手中拿一片轻纱，与眼前倒在血泊中的女子，眼前忽然变成一片血色，天地之间好似再无暖意，冷得他整个人都在发抖。
恍然间又看见多年前家人聚在一起嬉笑玩闹的场景，大姐最是端庄，常常安静地坐在一旁，只看着他们笑；二姐一向活泼，喜欢揪着他的头发给他扎小辫子。
还有那几位兄长，一向也是护着他的。他幼时顽皮，爬树下河、吵架斗殴，乃至捉弄学堂夫子，都是兄长们轮流着替他背黑锅。
由于他最小，父母也最是溺爱他。那一年佘先生来访，带了许些稀罕玩意儿，大家都让他先选，他贪心好玩，将所有东西全部揽在怀里，也没有人责他半句。
后来他长大了，一心想外出游玩，看遍山水，家里人虽都不赞成，最终却也容许他在外游学。
那年大嫂有了生孕，大姐也要嫁了，与他最要好的二姐在门口哭哭啼啼送他，双亲唠唠叨叨嘱咐良多，他却只顾着盼望山水好景，未曾将这些放在心里。
再回家时，家却已不是家。
那一场大火烧至一半下了暴雨，赶回家时他便看见院内房屋已成灰烬，散落四处的尸体一半焦黑难辨，一半还能看得分明。姐姐们衣衫凌乱被随意弃在各个角落，兄长们四肢零散死状凄惨，大嫂趴在水缸上，一把长刀穿腹，水缸中有个小小婴儿没了气息。
于是他洒了满院子的酒，让那未烧完的大火继续烧完，将偌大的谢府烧了个干净。
这些年来，他的心里只剩下了仇恨。待到报仇雪恨之时，忽然便没了再活下去的欲望。是宁扶清告诉他，这仇并未报完，那英雄帮身后，还有许多仇人好端端活着。也是从那以后，他想要从军，想要上战场，想要——杀人。
他想杀人，想手刃背后那些看得见看不见的仇人。
原本他的世界里似乎只剩下这一件事可做，直到他遇见了蝶衣。
蝶衣的身世与他很像。她原本出自官宦之家，只是她的父亲是个不起眼的小官，从来兢兢业业，却不知何时便稀里糊涂成了别人的替罪羔羊，一家中男子尽数充军，女眷为奴。
那年她不过十岁，却被那家夫人批作狐媚惑主，打发着将她卖去了最为低贱的勾栏院。
穷途末路之时，一个与她一般大的小小少年出现在眼前，将她送入玉棠楼，便有了如今的蝶衣。
她不知道为何会有人从天而降专来救她，只是一直感念着所有恩情，对待这位少年阁主，从来忠心不二。
除了这一次。
当恩情遇上恩情，抉择便是两难。
宁扶清给过她机会，但她仍然泄了密，因为她知晓这份秘密对华阳阁也并非无利。
这些事，谢之竹全部都知道。所以他听闻蝶衣将死的消息时，还未至南疆便生生折返，不眠不休赶回苏安，只因他认为蝶衣不该死。
上位者的心思，他从来猜不明白，他只晓得蝶衣并未真正损害华阳阁什么，只晓得这个女子坚韧善良，一份恩情怀揣在心不敢有一丝遗忘，只晓得这许多年来，唯有这个女子与自己倾心交谈，唯有她，值得自己喜欢。
所以他想回来，无论让他怎样做都好，只要她活着。
她今生已经吃了太多苦，保护了太多人，也偿还了所有的恩情，凭什么不能有一个好结局？
眼前依旧一片鲜红，谢之竹摸摸索索寻到蝶衣的身体，将她抱在怀中，又拔下她胸前长针，伸手捂住她汩汩冒血的伤口。
依稀有人劝他：“谢公子，我们这里的人，都晓得这条路归处在黄泉，只是有些人走得快些，有些人走得慢些，你要看开些。”
谢之竹保持着动作，没有任何反应。
王起弯着腰又唤了他一声，仍未得到什么回音，便直起身看向宁扶清，愁眉苦脸地摊了摊手。
“随他去罢。”宁扶清淡淡扫了地上两人一眼，穿过人群出了门。
王起见状烦躁地跺着脚，挥手驱赶羊群似的不耐烦道：“散了散了都散了！”
宁扶清甫一出门便向沈如茵的院子走去，刚到院门前，便看见她坐在院中石凳上，腿上小小孩童与她面对面，一口又一口不停地糯糯唤着“娘”。
沈如茵拉着小面团的两只小手，面上带着笑，眉眼间却锁满愁云。
看见他来，她立刻抱着小面团站起身来，眉头舒展开来，露出温和的笑意。
宁扶清心中一暖，方才积压在胸的沉闷之气一扫而清，大跨步朝她走去，伸出双臂将她与孩子环在怀中。
他的头沉沉搁在她肩上，听见她略带担忧地问：“你难受吗？”
“恩，”他声音低沉，混着一丝疲惫的沙哑，“很难受。”
她微微侧头摩挲着他头发，柔声安抚道：“这都不怪你。”
“当年父皇说她一家冤屈甚深，叫我暗中将他们全部解救出来，可我那时杂事缠身，待到能脱身时，一家中只剩下她一个。”
“你那时候大概自保都难吧？是老皇帝太苛刻，不能怪你的。”
“父皇手中无人可信，他也是没法子。”
她突然有些气恼，“可你也没办法啊！”
“我的确没办法，”他凑近她的脖子，微热的气息染上她肌肤，“可我终究是杀了一个好人。”
“不是你的错，”她鼻子发酸，心里有些焦急，不知该如何安慰他，只得一遍又一遍地重复，“不是你的错……”
“茵茵，”他离开她的肩，伸手描着她面容，“还好有你。”
作者有话要说： 忽然觉得，一个人如果没有可以展现软弱的地方，他该有多累。
推首歌~
WH宇恒 - 成灰·记纳兰容若
盛传纳兰乃是李煜转世，他俩的词确实蛮像的，不过我总是偏心纳兰一些，可能因为他名字好听吧23333没错我就是这么肤浅！
第74章 误解
“咯咯咯！”
眼内蒙上一层水雾, 将要溢出，却被怀中小面团一巴掌拍在脸上, 伴随着天真无邪的笑声，沈如茵却更觉心酸，拉住他小小的手放在唇上吻了吻。
“蝶衣说她还没有给这孩子取名字，你看, 叫他什么好？”
宁扶清揉了揉小面团的头发，“叫沈颜罢, 蝶衣本姓颜。”
“为什么……是沈？”
“不是沈，难道是宁？”
“……算了，高攀不起。”她捏了捏那张小脸, 又问道, “那我们以后，要告诉他真相么？”
他看向她, 反问道：“为何不说？”
知晓真相，本该是这孩子的权利，沈如茵也早下定决心，如今宁扶清也表态，她便更放心。
宁扶清伸手在她肩上轻轻一压, 示意她坐下, 自己也坐在一旁石凳上, 方开口道：“我已让王起去为这孩子寻个奶娘，再添两个丫鬟来照料。此事你尚无经验，遇事多多求助, 切勿太过操劳。”
她点点头，“好。”
他顿了顿，又道：“那日你问玉棠楼究竟出了何事，现在我便告诉你。”
“好啊。”她抱着孩子打直了脊背，稍稍靠近他，聚精会神地竖起耳朵。
见到她这幅认真的模样，他觉得有些好笑，拍了拍她的头，“可还记得昨日我问蝶衣的话？”
“昨日？”她想了想，问道，“宋然？”
昨日他们莫名其妙提起这个人，她便已有些犯疑，但又不好多问。忽然想起不久前宁扶清曾问过她与宋煜的关系，再与此事一联系，便能猜到下一步要对付的，就是宋家了。
“这个宋然……他是什么人？”
宁扶清神情肃穆，缓缓吐出三个字：“留朱侯。”
“啊——”沈如茵惊呼一声，“你们昨天说他死了？那他是谁杀死的？这和蝶衣泄密有关吗？”
“宋然正是因蝶衣泄密而死。”
“那、那这应该是好事啊！”她被绕得有些糊涂，“宋家侯爷死了，不是好事么？为什么要因此杀了蝶衣？”
“茵茵，”宁扶清淡淡道，“你可还记得你兄长为何要承袭和固侯爵位？”
沈如茵脱口而出：“为了延续白家寿命啊！”
说罢她自己也怔住，猛然明白其中道理。
白家在朝官员虽众多，但嫡系一派不和，又后继无人，俨然已是一副空架子，若此时还没有人来领这个头，那便是祸起萧墙，不用别人插手也会落得个四分五裂的局面，被其他家族分而食之。
因此宁扶眠顶了这个头，只为延续白家寿命，以制衡其他几个家族，以免他们更加难以对付。
从此中便可看出，其实这四个家族不论哪一个都不能先亡，要对付他们，只能一网打尽，同时制之。
这大概也是华阳阁迟迟没有动手的原因。
不动手，只是因为准备还不够全面，待到能动手那一日，便要让他们几家同时消亡。
可宁扶胤似乎并不打算这样做。
看他如今的行为，大概是打算联合姜家先灭了这几家，然后再……
不，也许没有什么然后了。也许他原本就打算让姜、莫两家独大，也许他就是有私心有野心。
沈如茵早已知晓蝶衣与姜含雨的关系，自然也知晓所谓泄密究竟是泄露给了谁。
这么说——宋然是被姜家杀死的？
若是如此，那么宁扶胤又在其中扮演什么样的角色呢？
见她久久不言，宁扶清便知道她已经想明白，于是继续道：“华阳阁是父皇一手创立，筹划多年，大小分堂遍布全国，数不清的人手穿插|进入各个家族，目的便是将他们一网打尽。”
他一手放在石桌上捻着手指，声音清冽，“除华阳阁以外，父皇还精心布下了如今的混乱格局，临死前将阿胤扶上皇位，将我送出宫外。这一切，本该进展顺利，却不想，阿胤竟是那个变数。”
“原来，你们的计划，宁扶胤也知道？”
“他不知道，”宁扶清面色沉静，“父皇怎会信任一个带着莫家血统的孩子。”
“那……”
