“这是什么鬼天气，怎么这么热了？”走到街上，不停的有人抱怨天气太热，行人也不多。
周颐心下并不轻松，这天气太诡异了，而且已经连续一个多月没有下雨，昨天周老二打井水的时候，那井里竟然咕咚咕咚的朝外冒泡。
一切的一切，都在预兆着旱灾的来临。
周颐有心忡忡的走着，但愿是他想多了，若真的来一场大旱，不知又要饿死多少人，而且大旱之后常常伴有大涝，关键是在这个卫生条件低下的古代，大涝之后更会瘟疫盛行，如此一来，老百姓只怕真的没有活路了。
走着走着，他面前突然掉下了一块手帕。
“嗯？”周颐刚刚想的太入神，差点就一脚踩上去了，他向前看去，发现前面一位戴着面纱的小姑娘正被丫鬟小厮簇拥着。
这手帕一看质量就不菲，八成是那位小姐丢下的，正想捡起来还给她，刚要伸出手又顿住了。
这里可比不得后世，手帕是极为私密之物，男女大防不是说着玩儿的，自己一个陌生男子捡到了，对姑娘家的清誉也不好。
而且周颐后世那些电视剧看多了，万一人看上他年轻有为，哭哭啼啼的说毁了她的清誉，要嫁给他怎么办？遇到一个好的还好，要是遇到一个像潘葭那样的女子，那他还活不活了？
好吧，周颐承认自己想得有点多，脑补是病啊！
不过这帕子还真不能捡，周颐轻笑一声，绕着帕子走开，谁爱捡谁捡去吧，说不定还会成全一段佳话呢！
“哎呀，我的手帕呢？”刚走没几步，一个娇俏中带着点儿惊慌的声音响起。
“小姐，怎么了？”又一个声音问。
“我的手帕丢了，杏儿，你见我的手帕了吗？”那小姐的声音又问。
杏儿摇摇头：“定是掉在我们走过的路上了，小姐，要回去找吗？”
小姐说：“那是我娘送给我的，是我最喜欢的一块手帕，自然要找。”
杏儿点点头，招呼着众人：“还愣着干什么，还不快给小姐找帕子。”
“是”于是一群人又往回走。
周颐只当作没听见，反正帕子就在不远处，他们往回走几步就能看见了。和一群人对面走过的时候，那戴着面纱的小姐竟然直直的问周颐：“这位公子，你可否看见一条黄色的手帕？”
周颐心里一动，这大街上这么多人，为什么偏偏问他？
摇了摇头：“抱歉，没有看见。”
戴着面纱的小姑娘还要说话，一位男子突然拿着手帕走到众人跟前：“这位姑娘，你找的是否是这条手帕？”
女子一愣，怎会，她明明是看准了丢的，周颐为什么没有捡起来。
示意丫鬟接过手帕，小姑娘对男子伏了伏，“多谢这位大哥。”
那男子忙摆摆手，“没事没事。”
“恭喜姑娘找到手帕，在下告辞！”周颐拱了拱手便径直迈步离开。
“哎……”女子看着周颐的背影出声想叫住，最终还是咬了咬唇。
“回去吧。”
“是”一行人打道回府，和周颐就隔了不远，等周颐进了韩府后，小姑娘驻足看了一会儿。
杏儿奇怪的问：“小姐，你看什么呢？”
“没……没什么。”
“哦，小姐，这帕子我回去就给你洗洗，然后抹上香粉……”杏儿喋喋不休道。
“烧了吧，脏死了！”小姑娘突然冷冰冰道。
“啊……”杏儿长大了嘴巴。
第66章 灾年
“可是，这不是小姐你最喜欢的手帕吗？”杏儿不解。
戴着面纱的姑娘忽然冷冷的看着杏儿，杏儿打了一个哆嗦，不敢再问了。
一行人径直朝潘府走去。
周颐并没有将刚刚那一幕放在心上，在韩府跟着韩相如念了书后，在天色近黑之前回了家。
到家的时候 ，周老二和周竹已经从作坊回来了，大门敞开着，一家人在院子里歇凉。
“这天气也不知道咋搞得，往年这个时候从没有这么热过，已经有一个多月没下雨，地里的庄稼都要干死了！”周老二叹着气道，作为一个农民，靠天吃饭，对天气最敏感不过，这征兆可不好啊。
“他爹，不会大旱吧？”王艳有些惶恐的问。广安县历年来风调雨顺，只在她很小的时候发生过一次旱灾。别的她都不记得了，只知道村子里饿死了很多人，母亲强迫着她和大哥吃树皮……
周老二叹一声：“这天气再这样下去，怕是不好！”
“那咋办？”王艳紧了紧手。
“爹，我们还是要早做打算，尽快囤一些粮食，还要买一些药材以备不时之需！”周颐出声道。
周老二点了点头：“去年的粮食没卖，怎么着也够我们一家人吃两年了，只是买药材做什么？”
周颐蹙着眉，“我担心大旱之后又大涝，到时候再发生瘟疫就糟了！”
“瘟疫！”王艳惊呼一声，瘟疫那是比旱灾涝灾更可怕的事情，要是哪个地方若真发生了瘟疫，八成会十室九空，不死简直是阎王爷送命！
“娘，我也只是这么一说，提前做准备而已，不一定的，你别担心。”周颐见王艳被吓着，忙安慰道。
“哥哥，什么是瘟疫啊？”周嘉窝在周颐的怀里，搂着他的脖子问。
周颐摸了摸周嘉的小脑袋：“那是非常可怕的东西，所以嘉嘉要爱干净，不要去脏的地方，要时时洗手，知道吗？”
周嘉似懂非懂的点点头。
“我明天就去给村长说一声，让他安排一下乡亲们，左右他们手里都有了工钱，买些粮食囤在那里总归不是坏处。”周老二担忧的说道。
其实不用周老二说，靠老天爷吃饭的老农民再怎么着也将老天爷的脾气摸到了几分，所谓手中有粮，心中不慌，村里已经有人在买粮食了。
有些人还特意找到周老二要支一个月的工钱，周老二想着这确实是大事，索性给全作坊里的人都提前下发了一个月的工钱，还嘱咐他们尽快去买些粮食。
由于买的人多了，广安县的粮价一涨再涨，有些舍不得钱的抱着侥幸的心理，觉得现在买粮食太划不来，说不定名明天就下雨了呢。
天气越来越热，随着时间进入六月，整个大地似乎被架在火炉上烤，所有的庄稼都焉嗒嗒的伏在地上，有好些甚至已经完全枯萎了。
村里人不断的从河里担水灌溉，但浇下去的水就像进入了无底洞，被太阳一烤，很快就消失无踪。
渐渐的，河床露了出来，甚至村里那口老水井一天的出水量也少的可怜了，现在常常一天冒出来的水还不够一半村里人的用度。
为了争水，村子里就打了好几架。
有老人绝望的喊道：“老天爷不让人活命哩！阎王爷索命来啦……”周颐听着瘆得慌。
庄稼是农民的命根子，明知救不活，村里人还是抱着侥幸的心理不断的往地里担水灌溉，可惜，前脚刚刚将水浇下去，后脚水就顺着裂着的地缝消失了无影无踪，杯水车薪。当地里的庄稼全部枯死的时候，村里终于有人开始绝望到的哭泣。
哭的是一开始舍不得买粮食的人，现在想去买，也买不到了。
“这可咋办，我们一家子就指着地里的庄稼，这下我们一家子可咋活啊？”一位妇女坐在地里拍打着大腿大声嚎哭。
有人拉了拉，劝道：“都是一样的，现在还是想法子弄粮食吧！”
那妇女听了哭得更大声：“我还从哪里弄粮食，县里的粮食都被买完了……”
“她婶子，那一开始大家买粮的时候你咋不跟着买呢！”有人忍不住说道。
“那……那不是贵吗！”妇女哭诉道。
“那你能怪谁，周二哥还特意给我们多发了一个月的工钱，加上之前的，要是买了粮食，怎么着都够吃到明年开春了！”有直性子的人说道。
那妇女听了哭得更大声，她男人蹲在一边抱着头也不说话。
下湾村除了那些一开始舍不得买粮食的人外，其实并没有到绝望的地步，就像之前那人劝道的一样，因为在作坊里做了半年的工，家家户户手头上都存了些钱，再加上周老二的提醒，大部分人家都还是狠狠心全部买了粮食。
后半年虽然难过，但也不至于饿死。
但其他的村落就不一样了。
那简直哭声震天，全都被绝望笼罩着，庄稼死了，没有秋收，就代表下半年没有果腹之粮。
而那些佃户更惨，地主可不会管你是不是没收到粮食，到了时间他就要来收租子的。
这简直就是不给人活路。
周颐去书院的路上，看着沿路都是哭泣的百姓，心里也沉重不已，到了韩府，深深的叹口气：“老师，做这个世界的百姓太幸苦了！”
“兴，百姓苦，亡，百姓苦”韩相如自然听不出周颐话里的含意，沉重的说道。
交谈中，周颐才知道，原来灾情并不只广安县，两苑省和汤阴省都发生了百年一见的大旱灾。
两苑和汤阴两省是大越朝著名的鱼米之乡，可以说大越朝差不多四分之一的粮食都是这两省在供给，现在作为大越朝的粮仓却遭了灾，影响的可不光是这两省，而是整个大越朝都要被牵扯。
说话间，下人报潘思勰来了。
潘思勰进来后，就是好一阵长吁短叹，这老头儿别看都致仕了，但忠君爱国的思想已经深入到了骨子里，就算没有拿朝廷的俸禄，但依然操着宰辅的心呢！
“屋漏偏逢连夜雨啊，国库里空的能跑马，以往受了灾，都是从两苑和汤阴的义仓掉粮食，现在却恰恰是这两省糟了大旱，明年不管是老百姓还是皇上日子只怕不好过了！”潘思勰叹道。
他没说那些朝廷官员和富贵之家，是因为潘思勰知道，无论什么灾，就算皇帝急白了头发，这些人也是不会受到影响的。
不过随后他又自嘲一笑：“不过怕我是多想了，皇上也不会管这些，他还是照样在后宫逍遥！”
潘思勰时不时就到韩相如这里串个门子，拖他的福，周颐对大越朝的现状以及朝堂都有了一个大致的了解。
听潘思勰这么一讲，周颐觉得这个大越朝简直是药丸啊，大越朝的粮仓都要没有了，他还能在后宫寻欢作乐的下？
莫非是上赶着当亡国之君？
粮食没了，引起的可不是单一的后遗症，首先粮价肯定会上涨一大截，要是有那黑心商人囤积居奇，老百姓买不到粮食，必定引发暴动，顺带着不光粮食涨价，别的物品价格也会随之飙升，到时候注定是饿殍满地。
两苑和汤阴两省的旱灾是真正动到了大越朝的根基，周颐不相信当今皇帝会如此愚蠢，心有如此之大，这时候还在后宫逍遥的下去！
韩相如和周颐想的一样，他冷哼一声：“等着吧，就算为了屁股底下的位子，皇上也会有所动作的！”
“哎，你说话还是注意点儿吧，要是被别人听见了，只怕你这条老命就保不住了。”潘思勰时常为韩相如这张嘴发愁。
韩相如哼一声，“我又没在外人跟前说。”他当初就是看不管当今圣上的做派才辞官，对皇帝的印象自然极差。
周颐听的暗笑，这老头儿还时常说他嘴无遮拦，和他自己比起来，他说得那些又算什么哟！
广安县的气氛越来越紧张，时常有上街闹事的人。韩相如为了周颐的安全，特意免了他这段时间的课程。
“老师，你还是住到我家去吧，你一个人在这里我实在有些不放心！”到时候人饿极了，这些大户说不定是那些灾民最先冲击的地方。
韩相如摆摆手，“我这里这么高的院墙，府里又有家丁，怕什么，倒是你们，住在村子里，又没有城门，要是别的地方的灾民来了，连挡的地方都没有，要不回去和你父母商量一下，你们全家住到我府上来？”
周颐点点头：“我回去问问爹娘吧。”
最后一家人商量了一下，决定还是到县城去住，这段时间作坊也停工了，路上到处是灾民，也没人敢来进货。
到县城，不过不是到韩府，他们自家还有个铺子，挤挤也住的下，到时候万一灾民太多，这村子四面宽阔的，任何人都可以来，而县城把城门一关，至少那些灾民就进不去了。
第67章 离别
临走之前，周颐让周老二去给村长说一下，毕竟他们村子里大部分人家都买了粮食，万一被有心人盯上就不糟了。
趁着夜里悄悄将粮食运到了县城铺子里，第二天一家人就到了县城。
周颐和韩相如的猜测果然没错，没多久皇帝就下令赈灾，态度前所未有的积极,而且还下诏令严厉打击那些投机取巧的商人。
领到了几个月的粮食，想象中的难民暴动并没有来。一日在韩府，潘思勰叹着说道：“听说这次皇上发了好大的火，在知道灾情的第一刻就下令震灾事宜，从整个大越朝调集了粮食，国库也真正的搬空了，明年的日子难了！”
果然当皇帝的都没有一个简单的，平日里虽怠于朝政，但真有威胁到自己屁股底下位子的事后，这反应不是比谁都快吗！
这算得上举全国之力来救两苑和汤阴两省了，皇帝倒也有气魄，这可是拆东墙补西墙啊，要是其他地方再发生点儿什么灾情，皇帝这锅盖只怕也压不住了！
好在过了六月，一场大雨彻底给大地带来了绿意，周颐担心的大涝也没有来，老天爷似乎变了个脾气，风调雨顺乖顺的不得了。
一场大祸消弭，周颐松了口气，没人喜欢生在乱世，这样就好。
作坊重新开工，周颐也重新开始念书。
没过几日，韩相如又对周颐说：“潘府办了个赏菊会，潘老头儿让我把你带上！”
周颐手下一用力，在纸上留下常常的一道墨迹：“潘老府上怎么老办这些，他们闲的没事吗？”
“你懂什么，潘老头儿已经决定将祖坟迁到广安这边来，以后准备在这里养老了，自然要和本地人多多来往。”
