“啥，作坊会开不下去！！！”这些村里人可急了。
杨氏族老问道：“六郎，你不是说还有秘密工序没在作坊里做吗，那二壮应该没得去吧。”他一脸期待加紧张。
全村人这一刻也安静了下来，大气不敢出的等周颐回答。
“杨大爷，那是我诈他的，从制作到出货全都在作坊里，我哪里还有什么秘密工序。”
“天啊，天啊，这是不让我们活了啊，杨二壮，你这个杀千刀的，老娘要杀了你……”有彪悍的妇女叫嚣着就要扑向杨二壮。
其他人也好不到哪里去，当涉及到自己切身利益的时候，这些人一个个全都变得狰狞起来，全然没有了刚才的无动于衷。
杨姓族人站在一边也不敢说话，眼睁睁地看着杨二壮被揍得躺在地上嗷嗷直叫。
“行了，别打了，再打就打死人了。”二叔公看不过来，柱了柱拐杖说道。
他的威望在下湾村还是挺高的，一开口，大部人都住了手，只有几人还觉得不解气，狠狠的又揍了他一拳后这才站起来。
“六郎，那这事咋处理？”二叔公问。
全村的人都看着周颐。
人人都有欲望，得陇望蜀是人的本性，他也没想着通过情理就能让这些人压服住自己心中的欲望，既然情理不通，那就走规矩吧。以前也有有心想要打听方子的人，但最终没做什么过分的举动，他也就算了。这次正好可以杀鸡儆猴。
“方子流出去，以后进货的人肯定变少，作坊也就要不了那么多人了，既然这次是杨二壮偷了方子，那杨姓族人就少二十个伙计名额吧！至于这二十个人是谁，就由你们自己决定。”
周颐的话一出口，杨姓族人那边所有人都紧张了起来，杨姓在下湾村算不得大户，只有五十几家，现在要少二十个人，谁都有可能轮上。
村里其他人则松了一口气。
而杨姓族人那边已经彻底闹腾了起来，可想而知，为了不被选入这二十个名单中，会发生怎样激烈的矛盾。
而杨二壮被他的族人活剐了都有可能。
回去的路上，周颐像周竹嘱咐道：“今年的工钱逐月递减，就说因为外边有人造，东西已经卖不上价，年底的分红也少一半。”
周竹有些迟疑：“这样好吗，他们会不会闹起来？”
“闹？”周颐摇摇头：“不会闹的。”他们怎么会闹呢，只会更加憎恨卖方子的人，为了不失去这份活计，全作坊的人都会充当间谍，以后想要再打听到方子就难了。
现在得到方子的只有一家，虽然不知道对方是谁，但肯定有也会将之捂得严严实实。
若是有背景的人得了这方子，定会加大产量，这样反而是顶在了下湾村作坊的前面，这样也好，免得他操这么多心。
其实到了现在，该赚的银子都赚到了，这个作坊就算关了也没什么，只要他想，完全可以去做其他的东西。不过一旦有了新东西，又会招别人的眼，还不如就像现在这样，前面有高个子顶着，他在后面赚点儿小钱。
周颐想了想，觉得这杨二壮也算是办了一件好事，摸摸下巴，轻哼着歌向家里走去。
周竹走在后面一脸纳闷：怎么方子被偷了，颐哥还一脸高兴的样子？
杨姓族人果然为了这二十个名单争吵不已，甚至打了好几架。最后还是村里所有老人调停，才选了和杨二壮关系亲近的人家。
杨二壮直接赶出了下湾村，杨家祖老 还放言，永远不准他回来。
这些周颐都不去沾染，升米恩斗米仇，只有让他们感觉到这个活计来的不容易，他们才会更加珍惜。
这天傍晚，周颐从书房里出来，路过偏厅的时候正听见王艳和周老二说起六丫的亲事：“六丫十四岁了，也可以看人家了，别又像五丫一样，定亲定的晚，成亲就慌里慌张的。”
周老二点点头，“不管咋样，人要好好选，要是六丫能嫁的像五丫一样好，就好了，还是六郎有本事，给五丫找了这么好的人家。”说着说着，周老二就又吹周颐了。
周颐听了失笑，信步走进偏厅。
“爹，娘，四姐的亲事先不忙，等我四年后考上进士再说！”周颐坐到周老二旁边，拿了一个小橘子，边剥边说道。
“这哪儿行，那时候六丫都十八岁了，都成老姑娘了！”王艳不赞同。
“娘，十八岁怎么成老姑娘了？咱们村子里十八岁才嫁人的不是大有人在吗？”其实大越朝女子嫁人的年龄普遍比前朝要晚得多，现在一些大户人家的闺女，因为挑花了眼，十七八岁嫁人的也大有人在。
“就听六郎的吧，他要是考上了进士，给六丫找的亲事肯定会更好！”
“那要是没考上咋办？”王艳还是有些担心。
“你这是说的啥话，六郎这么聪明，怎么可能考不上进士，以后别说这些丧气话了！”周老二不高兴的说道。
“我不过是这么一说，你又和我生的啥气？”王艳可能进入了更年期，脾气比以前敏感了许多。
周老二还要说话，周颐忙把他拦住了，“好了，爹，娘也说的没错，这考试哪有能肯定就一定会上榜的，她也是担心四姐。”
“你听听六郎说的，他是我儿子，难道我还能不盼他好？”王艳擦了擦眼角。
“好了，是我脾气急了，你别生气。”周老二也怕王艳的眼泪攻势，给她道了歉。
这事，周嘉从外屋咄咄的跑进来，他包着嘴巴，定定的站在周颐面前，也不说话，只是笑呵呵的看着他。
“干什么？”周颐不明所以。
周嘉摊开自己胖乎乎的小手，张开嘴，一吐，一颗小乳牙就掉了出来。
“哥哥，看我又掉牙了。”他拿着牙齿展示给周颐看，脸上是说不出的得意。自从周颐对他说了掉牙表示他正在长大后，他就经常干这事。
周颐嘴角抽了抽，他要怎么告诉这小子，自己并不稀罕看到他的牙齿。
周颐瞅了瞅，不走心的夸到：“嘉嘉真厉害，又掉了牙啊。”
“呵呵呵呵……”听到周颐夸他，周嘉就傻呵呵的笑了起来，不过想起自己的门牙已经掉了，对于爱美的小胖子来说，觉得着实有些不雅观，又忙用手捂住。
“八郎又掉牙了！给我吧，我给你好好放着。”王艳从周嘉手里接过牙齿：“等你以后长大了看看。”
周颐不知道这有什么可看的，不过他小时候换的牙齿，王艳也仔细的收起来了，至今也不知道放在哪里。
时光如梭，日月如箭，似乎一转眼之间，就到了周颐十七岁的夏天。
韩相如看着已经和他差不多持平的周颐，满意的点点头：“不错，这几年你像猪一样的吃，到底还是有些用的。”
周颐哭笑不得：“老师……”
他们现在正在码头上。一个月后周颐就要启程去京城赶考，而潘思勰因为二儿子调回了京城，他也要回去和孩子们一起，在一年前就走了。只是祖坟迁到了广安县，以后故去了，就要葬在这一方山水了。
韩相如没了老友的陪伴，唯一的弟子又要去京城赶考，便同意了儿子回南苑府城的建议。
“老师，你回去后可要好好吃饭，一个月后我赶考经过南苑府城回去看你的。”周颐替韩相如理了理外衣，操心的说道。
“行了，老夫还能不知道这些，用你啰嗦！还有你是去赶考的，又不是游历，来看我做什么，自己早日赶到京城是正经。我走了，你回吧。”韩相如在韩管家的搀扶下转身上了船。
“老师，路上小心啊！”周颐站在码头看着远去的船大声喊道，努力不让自己哭出来，这一去，他若考上了，肯定就要入朝做官，想再见到老师，又不知是何年月了。
韩相如站在船头，对周颐摆了摆手，示意他回去。
船渐渐的走远了，一直到看不见了周颐，韩相如还在挥手。
“老爷，进舱吧。”
韩相如叹了一口气，又往后看了看这才进船舱。
周颐一直等到看不见船的踪影后，这才转身离开。和朝夕相伴的老师分开了，周颐的嗓子仿佛被东西堵住了一般难受。
“少爷，少爷……”青竹向他跑来，无论是周颐还是青竹，都进入了变声期，青竹的声音又大，听起来就像鸭子一般嘎嘎叫。
“什么事？”
青竹拿出一个帖子：“这是刚刚送到铺子里，送帖子的人说是替你以前的同窗递的。”
他一以前的同窗？周颐将帖子展开。
原来是杨不凡的喜帖，他竟然后天就要成亲了！
自从周颐没去白鹭书院后，好多同窗都是许久没见了，这小子考了好些年，还是只过了童生，一气之下，他便不考了，现在跟着他爹学做生意，经常在外面跑，上次周颐见到他还是半年前的事情了。
“这小子倒是抢了先。”周颐摸摸下巴，有些突出的绒毛，看来是要长胡子了。
“哇，少爷，你同窗都要成亲了，你可是啥都还没有。”青竹总背后叹探出头看到是喜帖，瘪了瘪嘴说道。
“你还教训起我来了是吧。”周颐敲了敲青竹的头。
到了杨不凡成亲这一天，周颐早早便从家里出发，毕竟他和杨不凡算得上交心的好友，要是去晚了那家伙又该有话说了。
今天的杨府格外热闹，杨不凡的父亲生意做得不小，交游广阔，上门恭贺的人很多。
杨不凡现在虽然还是胖，不过比以前到底还是瘦了些，可能是人逢喜事，周颐觉得他笑呵呵的脸上那双眯缝眼更小了，穿着一身大红的喜服在门口迎客，看着跟四喜丸子似的。
“周颐，哈哈哈哈哈……”杨不凡一见周颐，忙大笑着上前，脸上是止不住的得瑟：“瞧瞧，虽然你考试比我在行，可成亲就是我在先了吧。”
这说的，周颐简直无力吐糟：“是，你比我厉害。”
还是杨不凡的父亲看不过去，拉了拉他，“这就是周举人了吧，不凡，你怎么好这么和举人老爷开玩笑？”
“有什么关系，周颐是我朋友。”杨不凡嘀咕。
“没关系的，伯父，我和不凡是朋友，开玩笑代表我们关系亲近呢！”周颐笑着道。
听周颐这么说，杨父一脸褶子笑的更深，“好好好，犬子能结交到周举人这样的朋友是他的福气，你快请里面坐。”
周颐颔首同意，带着青竹进了杨府。
杨府的前院摆满了桌子，周颐随意捡了一张桌子坐了，等着吉时看拜堂。
四处打量间，忽然见到吴起正坐在隔壁桌一杯接一杯的狂喝酒，大有醉死的意味。
吴起的小厮焦急道：“少爷，你不能再喝了，这些天你老是这么不要命的喝酒，会把身子喝坏的……老爷夫人嘱咐了，说让我看着你，不让你喝酒。”
“吴起，别喝了。”周颐站起来走到他旁边按住了他举杯的手。
“你是……”吴起抬起头，两颊绯红，双眼迷离：“周颐？呵呵呵呵，难得看见 你，来来来，今日是不凡哥的大喜日子，咱们喝个痛快！”
吴起一直是含蓄安静的，平时也非常注重自己的仪表，少有这么放浪形骸的时候。望进他那双似乎在喝醉时也沁满了悲伤的眼睛，叹一口气：“何必这么作践自己，有些事强求不来。”
吴起被周颐说的拿着杯子的手一哆嗦：“你……你知道？”
周颐点头。
“扶着你少爷，咱们去后面醒醒酒。”周颐对吴起的小厮道。
因为吴起与周颐见的面不少，那小厮也是认识他的，闻言忙点头，架着吴起起身，一行人朝旁边的花园走去。
前院热闹非凡，这里倒是安静的很。
“周举人，劳烦你看着我家少爷，我去给少爷找帕子。”小厮将吴起放在凉亭的石凳上，对周颐请求道。
“好，你自去吧。”周颐点点头，“你也去前院吧，等会儿我会去找你的。”他又转头对青竹说道。
“哦。少爷，那你等会儿走的时候可别把我忘了。”青竹磨磨蹭蹭的往外走，还不忘担心的说道。
周颐脸一黑，这是把他当成了老年痴呆不成？“快走。”
“哦。”青竹见周颐生气了，忙一溜烟的跑了。
周颐坐在吴起对面，见他脸上虽然已经喝的酡红，但完全没有醉过去的样子。
周颐试探性的问：“你还清醒吗？”
吴起苦笑一声：“我倒是想醉，可总是越喝越清醒，我也不知道为什么会对他产生这样违背常伦的感情，只知道不知从什么时候起，就满心满意的只有他……”
周颐叹口气，心说，依你小时候那小受样，会对杨不凡产生感情，他还真不感到奇怪。很早之前，周颐就看出苗头了，只要有杨不凡在，吴起的眼睛就跟着他转。真不知道那死胖子一身肥肉，吴起是怎么会看上他的？
“你会不会觉得我不正常？”吴起喃喃的问。
“不会，好男风的又不是只有你一个，不是还有结契兄弟的吗？”在大越朝的北边省府，契兄弟虽然不多，但还是有的。
“那都是娶不起媳妇儿的人，两个男人凑到一起过日子罢了！”吴起摇了摇头：“即便那些达官贵人好男风，也只是尝尝鲜，哪会像我这样，会真的对男人动感情的。”
“世界之大，任何事都能发生，你怎就知道你是唯一的一个，难道老天爷对你特别优待，让你成了最特别的那一个？”周颐笑着道。
“呵呵呵……”吴起低低的笑起来：“周颐，你总是有这样的本事，任何事情到了你那里，好像都变得特别简单，似乎没什么大不了的。”
周颐耸耸肩，“本来就没什么大不了的。”
这时吴起的小厮端着热水来了，他们的谈话便止步于此。
“虽然只有寥寥几句，但你的话让我轻松了许多。谢谢你，周颐。”吴起认真道。
