敏宁一脸若无其事，“将银子收起来吧，以后可就指望这些过日子了。”
目前最紧要的是去派人接收私产，总不能就这么放着，敏宁想起四爷曾经给过她一批人，如今好像在管理煤窑子，对了，那煤球的生意怎么样了？她好像都把这事给忘了。
南城，一处大杂院，里面住着的都是贫穷人家，因为穷，一个大院里挤了好几户，平日里小摩擦不断。
这一日，大杂院一位名叫老张头的住户，扛着一个怪模怪样的东西，刚进院子就被对门正准备洗菜的李寡妇叫住。
“哎哟，张大哥，你这是扛的什么东西呀？”李寡妇是附近有名的大嘴巴，她看到什么狗屁叨叨的事儿，肯定没多久就能传遍整个胡同。不过她儿子是个秀才老爷，也没人敢去找她晦气。
老张头扛着炉子到门口，放地上后才得空回她的话，“她李婶，做饭呢？这不，我闺女觉得我一个人做饭不方便，让女婿给我送了个炉子来。这炉子方便，可以整天整夜不断火，晚上也能有口热水喝。我女儿也给我算了一笔账，这比烧柴烧煤要便宜多了，以后也不用挤在那个大厨房里了。”
大厨房被分给好几家用，偶尔你丢几块柴我丢几勺盐都能引起吵闹。
老张头一个人做饭也不容易，灶台都紧人口多的人家用，他饿了，时常扒口冷饭对付一下。
老张头的女儿自然心疼老父，这回市场上出了个煤炉，一咬牙熬了一个月下狠劲做绣活，买了个炉子、锅具和水壶又买了一百个煤球，一共也就花一百文钱。
煤球倒是不贵，贵的是煤炉，外面包了层铁皮，这价格自然高一些。
好在也就贵这一次，一个炉子可以用上许多年了。
正说着，后面老张头的女婿推着个车子过来，车上板上整整齐齐地堆着煤球。
女婿帮着将煤球卸到屋里，然后帮着生了火，烧了水。
做这些的时候，李寡妇就一直眼盯着这边，见对方烧水，做饭，只要一个小小的炉子就能搞定，眼神熠熠放光。
她算是看出这个小小如此的好处了，等冬日，水壶坐上，也能时时用上热水，儿子喝口水，也不用刷锅另起灶了。
李寡妇凑了过去，问老张头，“我说张哥，你这一个炉子给多少钱？这烧的是煤贵不贵？”
老张头张开缺了门牙的嘴巴说，“炉子贵点，要五十文呢，这煤球倒是不贵，一文钱可以买五块，我听人家说，做一顿饭人少，一块煤球就够了，听说这煤球也能自己做，煤渣和点黄泥就能做出来。我打算以后有时间就到煤窑子那边捡点煤回来，以后煤球自己做。”
李寡妇一听，这五十文是有点小贵，但也不是买不起，这烧热水的柴禾钱，跟烧煤球差不多了，但是这煤球可以烧很长时间，算一算比烧柴划算多了。
这比账，李寡妇还是会算的，这样想着，她脸上带上笑容，“我说张哥，你这炉子从哪买的？妹妹我也去买一个。”
老张头当即说，“不远，就在天桥那块，随便找个人问问就问出来了。你要是买煤球一下子买的多，人家会帮你送回来。”
李寡妇当即道了谢，她准备下午找几个姐妹一起去，到时候也能多砍些价下来。
下午，李寡妇就叫了几个平日里说的上话的人，这几个都是附近几个胡同最能八卦的，平日里李寡妇就与她们交流小道消息。
四个人边说边笑热热闹闹的往天桥那边走。
王嫂子说隔壁的孙屠夫赌输了银子，赌红萝眼，先是卖大女这回轮到卖小女了，今儿一早赌场上门，他揪着老婆在街上打，那老婆被打的头破也不肯松手。
另几个人说了一声造孽，也没问最后怎么样了？无非是一个结果。
李寡妇爽利的说，“要是我遇见这种男人直接抱着女儿和离，那孙屠夫的老婆也是个没用的，遇见这种事就知道哭！”她年轻的时候性子就好强，后来死了丈夫，和要抢她家田产的夫家人闹翻了，直接将田产一卖进京供儿子读书。如今儿子考了秀才，又在一户大人家做账房，一个月能有五两银子。
她儿子想要搬离大院子她都舍不得花那个钱，钱都存起来，打算等考举的时候让儿子搬到宣武门那块，那里学子多，儿子也可以和同窗好好交流。
天桥距离南城，走了大概一个时辰也就到了，到了地李寡妇原还想问人，没想到老远就看见有人挑着挑子走过来，挑子上都是黑黝黝的煤球。
“咦，那不是以前上门卖柴的担子秦吗？怎么改行当了？”王嫂子看到一个非常眼熟的人，提高嗓音怪叫一声。
那担子秦听到自己的名字，抬头循声看过来，这一看就看见了王嫂子几人。
“几位大姐，你们也是过来买煤炉？”
“我们是来看看，不一定买。你这是不卖柴了？那以后我要买柴找谁去买？”王嫂子有些关心地问。
卖柴的都有固定的地盘，负责她们那几个胡同的就是担子秦，他不送，以后找谁买柴去？
“放心，你那块被我们头接管了，以后我就改卖煤球了，煤球比柴耐烧多了，我多跑几趟，比以前卖柴赚的还多，现在城东那块大多数都改烧煤炉子。”他打算挣些钱再做个压煤球的模具，以后到没有在那边买煤渣子自己压煤球，到时自产自销能赚更多。
李寡妇一听，当即对其他人道：“你看我说的对吧，这烧煤炉子可比烧灶台方便多了，我打算买一个，你们要不也买，一起买到时候让店家便宜些。”
一旁的担子秦开口，“是啊，以后改烧煤球的话，我给保证你们送煤球和这里一个价。”
担子秦的话一说，立即让其他几个颇为心动。几个人商量了一下，还是决定先去问问，要是能把价讲下来就买。
担子秦给她们指了地方，李寡妇几人忙赶了过去。
卖煤球的铺子就在打铁铺旁，打铁铺卖炉子，旁边卖煤球。
铺子里不时有人进去看看，也有人扛着炉子离开，李寡妇几个进了打铁铺，像模像样的围着地上的几个炉子看，然后竖着耳朵听店家的讲解。
知道怎么用这炉子后，几个妇人围住了老板，让他把价格降下来。
费了一番口舌后，老板同意降三文钱，另外每人送十个煤球。
这算一算，一个炉子相当于便宜了五文钱，几个人都觉得划算，便定下来。各买一个炉子，其他如水壶、煮饭锅、炒菜锅等等，几个节俭习惯的妇人决定将自己家灶上那口大锅拿来熔了。
买的东西不少，最后打铁铺老板还让徒弟驾着车将她们送回大院。
傍晚李寡妇的儿子郑钧回来，就见李寡妇就喜滋滋的拿水壶给他倒了一杯水，“儿子，喝水。”
郑钧哭笑不得的看着桌上还是滚烫的热水，说了一句，“多谢娘，我等等再喝。娘今日是遇见什么高兴事了？”感觉整个人都散发着喜气。
李寡妇一听，就神神秘秘的拉着郑钧往门口的小隔间走，指着刚搭出来的几块木板自豪的说，“儿子，娘今天去买了个煤炉回来，以后你晚上也可以喝到热水了，明天娘去买几个骨头棒子回来，熬了汤给你补补。”说着自豪的的看着他。
郑钧一看到炉子有些惊讶，因为他所在的账房就有一个这样的炉子，听说和主家还有些关系。
看到娘这么高兴的样子，郑钧有些自责，既然知道这炉子的好处，他怎么就没想过给老娘买一个，这样也不用一个人忙得分身乏术，又是烧火又是炒菜。
郑钧将这件事一说，李寡妇慈爱的摸了摸他的头发，一反往日的强势，“傻儿子，娘在家也没事，做个饭还能累着？你只要用心的做你的差事就行。”儿子白天要做账房晚上看书已经很劳累了，能将她这个娘放在心上，李寡妇很高兴。
像李寡妇开始弃煤灶改用炉子在京城只是个缩影，虽然没有宣传，不过老百姓却聪明的发现，使用煤炉比以往买柴节省了许多。
京城生活成本高，为节省生活开支，老百姓是绞尽脑汁能省就省，煤炉和煤球没有在富人家受到关注，反而迎来普通人家的欢迎。
这也符合当初敏宁给的定位，低价倾销煤球，先让煤价格下来或是低价出售煤渣，让老百姓习惯改用煤球。
就连一些小饭馆也用起煤炉，因为可以不用熄火，炒菜方便，还节省一个看火的人，受到广泛欢迎。
郑钧做账房的地方是崇文门附近的一处商铺，这里是商铺多，所以找账房先生的也比较多。
不过郑钧的主家不是商人，具体来历他也不清楚，只知道来历挺大。
能找到这份差事还是靠在书院老师的推荐，老师当时还交代过他，让他好好干以后会有一个好前程。
郑钧记得当时老师郑重的表情，所以对于这份差事很珍惜。
郑钧走进商铺后没有停直接往后门去，跨过后门就是一道走廊，左转到底就是这间铺子的账房。今日他来的还算早，账房也只到了一位老先生，和那位账房先生打了个招呼，郑钧就在自己位置上坐下。
他才刚来没几个月，手中的账本都是流水账，而他的工作就是将账本上的账誊抄下来，总结再交给老账房校对，等年底一起呈给管事。
虽然在商铺做账房，但实际上他们负责的不只是眼下这个商铺，还有京师八个庄子的账目，京郊和江南那一带的田租以及覆盖整个京师的商铺等等。
这些账东一榔头西一榔头，对起来十分不方便，所以郑钧来了几个月都在熟悉账目。
不知道过去多久，
郑钧誊抄了一会儿账本，感觉到有些口渴，才准备起身去倒茶。
账房里十来个账房不知道什么时候都来齐了，郑钧倒了茶，刚喝了一口。就听见外面走廊传来说话声。接着铺子的掌柜陪着林管事一起进来。
林管事不是月底才会过来吗？现在不过是月中怎么来了？
听说这位林管事亲自管着一个庄子，平时也只有月底才会出现。
郑钧脑海里闪过疑问，不过很快就顾不得了，快速回到自己的位置上。
进了账房后，掌柜先开口，“各位先生，先停下来，林管事有话要说。”
账房先生们纷纷停下手中的动作，起身作揖向二人问好。
郑钧坐回自己位置上，不动声色地看着。
林管事温和的伸手压了压，“大家先安静一下，我这里需要几个账房先生另管理一些账务，待遇还是一样的，大家别慌，地点虽然另置，不过离这里也就隔了几条胡同。”
随后不等账房先生说话，林管事从袖口掏出一张纸来，开始点名字。
郑钧原本以为没他什么事，没想到竟然有他的名字，虽然不是很愿意变动工作，不过这是主家要求，拿人钱财，替人消灾是理所应当的事。主家让换个地方，自然不容推辞。
而且他也没想过推辞，这个活不重，且收入多，每逢节日还有主家节礼和打赏，相比较同窗抄书这类的活，他已经很满足了。
林管事报完名字，就让这些人将手中的活移交给别的账房，一共五个人，五个人忙完后，林管事就带着几人往外走。
外面有一辆大马车，上了马车后，林管事才说，“有些话刚才不好说，现在和你们说清楚。换的地方是个大宅子，宅子外临街还有好几套院子，你们都是家境贫寒，可以每人申请一套院子将家人接过来一起住。”
能搬到内城住？郑钧早就想带着母亲搬离大杂院了，那块地方太混乱了，冬天的时候可没少死人。
不同于其他人的激动喜悦，郑钧深吸了一口气，很清醒的知道这么好的待遇肯定有下文。
果然，林管事继续开口，“主家身份贵重，你们以后在宅子里所接触的东西都不可往外说，虽然严了一点，但月银涨到八两。等会带你们去宅子看过，重新签订契约后，就领你们去见见主子。”
马车转了很远的路，并不像林管事说的那样只隔了几个胡同，直到快看到朝阳门才转弯进入某个胡同的大宅子里。
这个宅子确实挺大，不过仆人太少，没有丫鬟，看着更像是谁家置办的别院。
下马车后，林管事直接带着五人进了前院，左边的厢房被改造成了账房。
账房内已经有三个人，林管事跟三人介绍，“这五人就是选出来的账房，以后就是几位大人的手下，还请多多关照。”
林管事又让五人跟三人问安，三人中其中一个胖子不耐烦的开口，“好了，叔，还是先把契约书签了，别让主子久等。”
林管事倒不介意对方语气坏，说话的还是他远房侄子，听说最近有了大能耐，可是帮爷干出了不少大事。
郑钧看了看契约，契约上到没有其他问题，只规定主家的任何消息不得泄露，不然十倍赔偿损失。
既然有赔约条款，郑钧就松了口气，正常的经商就好，怕就怕卷入某些事中。
五人都没有意见，签了名按了手印，胖子将契约检查了一遍，没问题后告诉林管事可以先离开了。
林管事原想一起进府拜见主子的，可胖子哪里愿意，他一直没说，他和其他几人已经被主子送人了。
“好了，先和你们介绍一下，我姓林源，与林管事是本家，以后你们可以管我叫林大人，至于旁边这位叫阿克敦，这位是他弟弟阿林。我们三现在管着一个煤窑子，现在主子手里多了不少产业，我们一下子忙不过来，才将你们给调过来。等会带你们去拜见一下主子，让主子认认人。”
后两个明显是满人的名字，郑钧没有动，其他四人有些骚动。
那位叫阿克敦的站出来问几人姓名，郑钧先站了出来，“在下郑钧，字卿一。”
郑钧开了头，陆续有人站出来，依次介绍自己。胖子林源在纸上拿着契约将名字和几人对应起来，觉得记住后，才带着五人往外走。
还是坐马车，不过马车却是直接经过了朝阳门往东直门去。
等东直门过去转了个弯，没多久在一个崭新的府邸前停下，当郑钧下车看见门匾上写着的禛贝勒府后，这一刻他突然想起老师让他好好做是什么意思。
一个贫寒子弟能在皇子手下做事，未来肯定是不愁出路。
不仅郑钧是这么想，其他四人也是这么想，至于林源三人，则在前面带路。贝勒府正门平日里是关着的，只旁门开着供人出入，林源给门房递了牌，没多久一个下仆模样的人过来后将他们领走。
郑钧感觉到这府里的等级森严，仆人往来都寂静无声。
“张爷爷，这些人小的给您带来了。”
郑钧有些惊讶，盖因被仆人喊叫张爷爷的是个非常年前的男人，不过看他面白无须，郑钧恍然，这应该是位太监。
