这话三分调侃，七分嘲弄的，说的潘小桃立时就恼了，只是来人便是客，她自然不好就甩了脸子给客人瞧，于是猛地缩回了手，淡淡笑了两声，回道：“大姐说笑了。”转头说道：“翠环，你口舌伶俐，给大姐说说咱们新做出来的衣服样子。”说着就要走。
却被那妇人扯住了手腕，妇人笑道：“你且慢一步，我有话和你说。”
潘小桃用了扯了扯，那妇人也是用了力道的，就没扯回来，不由得就拧了眉，淡声道：“我和大姐素不相识，却不知大姐和我要说甚？”
那妇人笑嘻嘻道：“说的自然是好事儿，等着我说了，你这小妇人必定要喜上眉梢？”又自己个儿“哈哈”笑了两声，便把那曹醇叫她办的事儿给说了。说的自然是曹家如何的家财万贯，那曹爷又是如何的风流倜傥，若是潘小桃愿意了，又是如何的穿金戴银，喝金咽玉。
听得潘小桃喉管里头直冒烟，这女人，话里话外都是那曹家能瞧上她，是她几辈子修来的福气，她若是不答应，便是眼瞎了，心盲了，必定是要上杆子追着撵着，方才是个正理。
心里憋着一股子怒气，于是用力一甩，哼了几声，冷笑道：“既是这曹家如此铺金盖银，不如大姐你毛遂自荐得了。我这贫民小户儿出身的小寡妇，可是万万不敢进了这高门大户的。”
那妇人来之前，自是将潘小桃的底细扫听了一番，晓得这小妇人家里头虽是不愁吃穿，也算不得富裕门户。又思量，这女子本就是如花似玉的年纪，死了丈夫，又没了公爹，她只把那曹家的门户说上一遭，必定没有不答应的道理，可如今瞧这女子的模样，倒好似不愿意。
于是脸上的笑便淡了，眉角往上挑了挑，撇着嘴道：“我说你这小女子当真是不知好歹，这般千好万好的事儿，你竟然不肯？若非是瞧着你还有副好样貌，哪里又轮得上你？搁我说，你还是痛痛快快答应了才是。若是再摆弄你那小心思，以为这般推三阻四的，就显得你比旁人金贵了两分，可就歇了这份儿心思吧！”
一番胡言乱语，直气得潘小桃两眼冒火，银牙紧咬。她本就不是个好性子，原先在王家，加紧了尾巴不过是为了少得几分打。后头嫁进了崔家，好似掉进了福窝儿一般，那故意收敛起来的性子，早被养了回来。只是长生哥哥素来爱她宠她，她哪里又舍得咧嘴呲牙。
这些时日，她寡妇当家，操持着门面事宜，虽是知道做生意须得忍得三分气，可此时，也是万万忍不得了。于是眼一棱，冷笑道：“翠环，这位大姐想必是得了失心疯了。只是咱们这开门做生意的，也不好收留了她，你去送送这位大姐吧！”说完便转过身，往前走了几步，面对墙壁，再不肯搭理那出言冒犯的妇人。
这妇人本以为这小寡妇不过是存了心思提高身份罢了，心里定是千般万般的愿意，可瞧着这般模样，却好似是她会意错了。思及自家那位曹爷的脾性，若是办砸了差事，只怕是要不得好过。
这般一想，妇人忙堆起了笑，前走几步，伸出手轻轻抽了自己一个嘴巴子，笑道：“抽你这张不会说话的烂嘴。”又同潘小桃弯眉扯唇地笑道：“小娘子大人大量，且饶了我这老妇一回。那曹家果然是金玉铺成的福窝儿，那位曹爷，也真真儿的是位怜香惜玉的主儿。小娘子年纪轻轻的，又何必守寡自苦？若是应了这婚事，当真是造化了。”
潘小桃本就不曾有再嫁的念头，这妇人前头又那般羞辱她，便是后头说起了好话儿，又能怎样。潘小桃只不理会她，盯着墙上的衣服样子，动也不动。
翠环瞄了自家主子一眼，便转过脸扬唇露出浅笑，冷冷瞧着那妇人，手往门外一伸，道：“这位大姐，您这边儿请。”
这妇人不曾想，这小娘子气性挺大，自己好言好语的，竟没半点儿用处。虽也晓得，原是自己低看了人，还以为这小娘子本就和曹爷有了瓜葛，不过是要替自己摆谱子，也不知耍了什么小性子，才叫得曹爷派了自家来说媒，于是心里先瞧不起。
可如今只瞧人家冰着张脸，半分没有攀高枝儿的意思，这妇人心里就起了慌。这办砸了差事，回头叫曹爷晓得是她不会说话，才叫人家起了恼，可不要革了他男人的米粮。到时候，她男人还不捶死她。
这妇人腆着脸，对翠环笑道：“这位姑娘行行好，且叫老妇再和你们家小娘子说几句好听话。”
翠环却推搡着她出了屋子，立在门槛上绷着脸皮子冷笑：“可得了您吧，咱们家小娘子便是改嫁，也必定不会嫁去你说的那个什么曹家。”抬起手往脸上刮了两下，讥笑道：“人活一张皮，您可给自己长点儿脸吧！”
说的这妇人是又气又恼，登时通红了脸。立在街上见那长眉瓜子脸的小丫头转身往屋里去了，心里渐渐生出了怨恨来。不就是一个身如浮萍的小寡妇，不过是长得骚了点，就敢对她甩脸皮，且看她使个法子，可不弄死她。
于是回了曹家，立在廊下往自己大腿根儿上狠狠拧了一把，两眼泪汪汪地便去寻了曹醇。
曹醇见她来了，忙搁了茶碗，喜盈盈问道：“那喜事儿可说定了？我叫人去查了黄历，下月十五是个黄道吉日，你去和那小娘子说道说道，不如便在那一日宴请高朋，成了姻缘如何？”
这话却叫那妇人愈发的心惊肉跳起来，合着这位曹爷真真儿是上了心，她那边儿还不曾敲定了婚约，这边儿可就叫人查起了黄道吉日，这猴儿急的模样儿，可了不得了。
于是抬起手往脸上一捂，哭喊道：“哎呦喂我的曹爷啊，可不是老妇不顶用，谈不下这婚事，着实是那小寡妇乖滑可恶，说什么曹爷您好色无度，后院儿里已是女人如云，还要起了心思妄图坏了她的名声，她便是改嫁给谁，也不会进咱们曹家的这扇脏门。”
☆、第053章
甚个叫做曹家这扇脏门？
曹醇生气了。
没错，他是好色，后院儿里头，也确实是女人如云，可这又怎的了？他有钱又有势，虽是添房纳妾养了许多女人，可又不曾欺男霸女，凭甚如此侮辱他曹家的门楣。
哦，你不乐意再嫁，就愿意守寡图个名声，行啊，他又不是那等罔顾道义，霸占女人的败类，你便好生拒绝了又能怎样？至于这般辱骂曹家吗？
曹醇慢慢坐在椅子上，哼了一声，冷冷道：“她当真这般说的？”
妇人一直呜咽不停，时不时便要掀起眼皮子，偷看两眼。见得自己那话一出口，老爷就陡然变了脸色，眉宇间尽是羞怒的痕迹，不由得大喜。如今听得老爷发问，忙回道：“自然是那小女子说的，千真万确，再不敢欺瞒了老爷。”
曹醇自是恼怒非常，本是起了报复的念头，可一想那到底是个寡妇，女人当家怪不容易的，何况还有个女儿嗷嗷待哺，于是肚子里生了一会子闷气，哼道：“得了，这事儿便算了。”说着抬起眼瞅了那妇人一眼：“你来回的跑腿儿也是受累了，去账房那儿，就说我说的，赏你五百大钱。”
那妇人听罢登时大喜，可欢喜过后，思及那寡妇羞辱于她，就陡然生出了不甘来。两只眼骨碌转了一圈，忽的哀声哭道：“老爷给我赏钱，我本该欢欢喜喜，再不该去说旁的。可老爷素来对咱们宽厚，一想到那小寡妇胡言乱语糟蹋咱们曹家的名声，我这心里就过不去。”
那曹醇本就心里堵得很，又被这妇人故意矫揉造作地哭了一通，更是添了几分郁闷。可他到底是个大男人，虽是生气，可要他因此去为难一个女人，还是一个没了男人的女人，他也是做不到的。
又听那妇人哭了两嗓子，曹醇登时恼了，不耐地喊道：“可得了吧，哭哭啼啼的，聒噪得很，你下去吧！”
那妇人立时噎住了嗓子，也不敢再哭了，福了福，忙转身去了。
只是到底心有不甘，这妇人想了半晌，终于叫她想出了一个歹毒的主意来。
等着入了夜，那妇人的丈夫回了家，见家里的八仙桌上摆着几碟子不常见的菜肴，凑近了去看，惊讶地喊道：“这可是如意楼的菜？”
这妇人正端了一盆儿甜汤进得屋里，笑嘻嘻回道：“正是如意楼的招牌菜。”又嗔道：“就你眼尖。”
男人听罢笑了：“呦，这可是刮的什么风，你这妇人竟舍得买了如意楼的招牌菜给我吃。”
妇人听了呵呵一笑：“瞧你说的，自己家的男人，有了甚个好东西我不舍得给你？”说着递了双筷子给那男人：“坐下，吃菜。”
男人接了筷子，坐下夹了一筷头儿藕片喂进嘴里，嚼了几嚼，叹道：“可惜不曾有酒。”
妇人便抛了媚眼儿过去，笑道：“瞧你馋的。”起身去了灶房，不一会儿，端了一壶酒过来，笑道：“也是如意楼的，说是叫做清水酿。”
男人高兴坏了：“快些拿来，这可是好酒呢！”
一时饭饱酒酣，男人喝得双眼迷离，笑嘻嘻看着妇人道：“说罢，你今个儿如此殷勤，必定是有所图的。且说来，为夫都应了你。”
妇人听了大喜，忙凑了过去，低声絮絮叨叨说了起来。
这边儿的潘小桃几人，也刚刚吃好了晚饭。虽说白日里有了那么一件不甚欢喜的事儿，可闭了店门儿归了家，瞧见家里头的八仙桌子上摆着那么些子好吃的，锦娘瞧见她，更是欢喜十分，忙不迭地就奔了过来，嘴里软软糯糯地喊着：“娘亲——”
潘小桃的心登时就变成了一团絮棉，软绵绵，甜蜜蜜，再没有甚个事儿能扰了她的心情，蹲下身伸开双臂，便将小锦娘搂在了怀里。娘俩儿一番亲密，潘小桃才抱起锦娘往屋里去了。
吃过了饭，刘婆子和翠环收拾着桌子上的碗碟，张老头儿笑呵呵同潘小桃道：“晚了，该回店里去了。”
潘小桃笑道：“有劳张老爹了，路上黑，且小心些。”又同翠环道：“盘子里没吃完的点心拿了纸包起来。”又转头冲张老头儿笑：“夜里头或是晨早时候饿了，填填肚儿。”
张老头儿笑眯眯应下，等着翠环包了点心拿给他，才转过身慢悠悠去了。
潘小桃先陪着小锦娘玩了会儿七巧板，然后刘婆子烧了热水，翠环和潘小桃两人一起给锦娘洗了澡，潘小桃拿了一大块儿软绵纱布包住了小锦娘，往床上去了。
环翠收拾地上的残水，潘小桃给锦娘换了衣服，便哄着锦娘睡了。
等着锦娘睡去，潘小桃和环翠就着灯又做了一会子针线，潘小桃扭了扭酸疼的脖子，冲环翠笑道：“也累了一天了，今个儿就这么着吧！”
翠环听了一笑，也伸手按住脖颈，慢慢地转动了起来。正是这时，刘婆子端着托盘进了来，上头搁着两个瓷白炖盅。
刘婆子笑道：“老婆子眼睛不中用，也帮不得缝针制衣的，就躲在小厨房里炖了两盅甜品，最是滋阴补气的，趁着热气儿，赶紧喝了。”
翠环忙接过了托盘，笑道：“正是眼干口燥呢，刘妈妈这甜品当真送的及时。”
一时吃了甜品，三人又洗洗漱漱一番，外头就已经敲响了二更的梆子了。
夜色渐趋深沉，翠环和刘婆子住在厢房里，正屋里头的两间屋子，原本住着潘小桃和长生爹，长生爹去了，那屋子便空置了下来。
正是夜深人静，漆黑的夜色里，高耸的围墙上，一个身影正踉跄着往院子里头翻。
这人应是有些腿脚功夫的，虽是酒气弥漫，身子也摇摇摆摆的，可由墙上飞跃而下，竟是落地无声。那脚底刚沾了地，便猫起腰身，瞪着眼四下打量起来。
这人却是白日里来铺子说媒的那妇人的丈夫，这般往院子里看了一圈，便径直往正房的窗户那里走去。
躲在窗台下，这人忽的听见屋子里有小儿的哭啼声，乍然响起，倒吓了他一跳。随即便有轻软缓柔的女子声糯糯响起。须臾，那哭啼声便渐趋无声，屋子里又重归平静。
眼见没了声响，又躲在窗台下等了好一会儿，踏着夜色，男人就挨着墙根儿往正屋屋门那里走去。
从腰带里头摸出一柄尖细的利刃，插.进屋门缝隙里，一下一下的，便把从里头闩住木门的门栓给拨弄开了。轻巧巧推开门，这男人一个晃身，就进了屋子，随即就反手闭住了门扇。
他左右都瞟了两眼，想起自家婆娘说的，这是个颇有姿色的小寡妇，才刚死了公爹，家里头并没有半个男人，只有一个婆子一个丫头，还有一个风烛残年的老头子，寻常都住在店铺里头。
他那婆娘本来是嘱咐了他，叫他随意寻个身强力健的乞丐，给些银两，叫他翻墙而入，把那嚣张的寡妇给祸害了。总是无依无靠的一朵浮萍，便是叫人轻薄了，必定也不敢声张，更不必提去报官，只得咬碎了一口银牙，暗地里吞了这口怨气。
只是他出得家门，心里头把那婆娘形容那小寡妇美貌的话给琢磨了两番，不觉便起了淫.心。心想，又何必去寻一个乞丐呢，他不就是男人嘛！且叫他受用一番这等良家女子，看看和那烟花巷里的女人，究竟有何不同。
这男人本就喝了酒，酒劲儿上头，便不管不顾的来了。此时睁着眼珠子打量，就着轻微月色，瞧见屋里的两间厢房只垂了麻布厚帘子。男人轻轻走了过去，撩开帘子，探着腰便钻了进去。
屋里甜滋滋的，透着一股子清腻的味道，男人不声不响地嗅了一口，登时心花怒放激动了起来。他慢慢往床帏走去，轻薄的月光照在了厚厚的窗纸上，屋里并不算明亮。他只能隐绰地瞧见，那床帏上垂挂着两面轻软的纱帐。
一步一步，男人立在床前，伸出手去撩那纱帐子。却不成想，那帐子刚刚撩开，迎头便是一根短粗的木槌狠狠地敲了过来。他下意识偏了头去，那木锤子敲在了肩头上，疼得他登时大叫起来。
这叫声又惊醒了熟睡的小娃娃，孩子的哭啼声登时穿透了夜色，击碎了这夜晚的宁静。
潘小桃顾不得去安抚受惊的女儿，她手持木槌又用力打向了这闯进家门的淫.贼。这一次她看得准，正打在了男人的脑后勺上。
疼痛袭来，男人忍不住低吼了一声。他哪里想过，这寡妇竟是如此凶悍。
潘小桃手执木槌，一下一下快速而用力地往这男人头部击打而去。男人本就有些迷醉，被那木槌连续几下打在了脑袋上，更是疼得发起昏来。心里也是叫苦不迭。不是说身量苗条，好似春日杨柳吗？怎的力气如此之大！每一下，都打得他想要哭爹喊娘。
屋子里乱成一团，厢房里头住着的刘婆子和翠环都循声赶了过来。推了推门，门竟是开着的，都是大惊失色，忙涌向了内卧。
