“你没有证据。”
谢中士开口，声音平平淡淡：“谢中奇刚立了功，在这个当口，你不能做得太过分。”
陆千灵不能置信地睁大眼睛，用涂着鲜红蔻丹的手指着自己的儿子，气得连声音都变了调：“阿士，你到底站在哪一边？为娘替你殚精竭虑，你就是这么回报娘的吗？你知不知道娘被那个小杂种骗走了许多银子，这日子都快穷得过不下去了？”
想到这里，她心疼得直哆嗦，看着谢中士的模样简直像是要吃人。
“穷？”
无端被迁怒的谢中士一副受教的样子垂下眼睫，顿了顿，忽然开口，语气淡漠地说道：“母亲，您刚刚扫到地上碎了的那个摆件，就值一百两银子。”
陆千灵：…………
看到那个被她盛怒中丢到地上、已然粉身碎骨的摆件，陆千灵顿时倒抽了一口凉气，立刻就没空怒忒自家儿子了。
趁此机会，谢中士果断起身，悠悠然地出了陆千灵的院子，心中却是微微地摇了摇头。
他母亲凭着一张脸成了总督的宠妾，年岁渐长，脑子却没长多少，贪小便宜又爱自作聪明，这么大一笔银子，用出去之前也没想着跟他商量一下。而他向来也懒得管他母亲铺子里的事情，谁能想到，竟然会被谢中奇抓住机会阴了一把。
罢了，这些钱就当买个教训吧。反正谢中奇也蹦跶不了几天了，到时候，新账老账一起算便是。
对此，谢中士有十足的把握。
冰雪截肌肤，严霜结庭兰。
年后越发的冷，寒气似乎要浸入人的骨子里去。但这漫天飞玉蝶的景色别有一番趣味，廊下绿蚁新醅酒，红泥小火炉，是风雅至极的一件事。
天水白鹿书院，一位须发皆白的老者正裹着厚厚的狐裘，皱眉望向院中皑皑白雪，口中不住地念念有词。
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下…………思归客独还乡？不好，不好，到底差了些意境。”
“老师，您还在为推敲这首词耗心神呢。”
一个青年男子踱步过来，懒散随意地在那老人身边坐下，并不刻意讲究仪态，举止间却是风姿翩翩，意态不俗。他眼睛里荡漾着欢快不羁的笑意，修长手指在木地板上轻敲了几下，唤回对方的注意：“思归客独还乡，不错，只是浅白了些，细品便少了些味道，不如双双姑娘的好。”
“子期？”
老者正是白鹿书院的山长，司马康。看到自己的得意弟子，他紧锁的眉眼顿时舒展开来，随即关心地说道：“近来天冷，你怎么穿得这样单薄？”
向秀俊逸的脸上不由浮现出苦笑：“若套了狐裘，您都嫌我穿得单薄，那学生下回就只能披着厚厚的锦被出门了。”
司马康摇了摇头：“你啊，罢了，我说不过你。子期，你方才说的双双姑娘是何人？”
向秀微笑着回答道：“便是明月楼中色艺双绝的蔡双姑娘。”
“明月楼，那是烟花之地吧。”司马康不赞同地看着他。
“烟花之地未必就藏污纳垢，若我不曾踏足明月楼，又怎么能听到那般诗句？”
向秀懒洋洋地靠在墙上，微微一笑，缓缓念道：“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。老师觉得如何？”
“断肠人在天涯，断肠人……”司马康身子一震，细细咀嚼这最后一句，只觉得口齿生香：“妙啊，宛若天成。”
“这首词是双双姑娘传唱开来的，但作词的却不是她。”向秀道：“写出这首词的人，同我们白鹿书院还有一段缘分。”
司马康好奇地问道：“哦？是什么人？”
向秀曲起左腿，将手肘支在膝盖上，托着下颌轻笑道：“正是林可，林梅素。”
司马康微怔：“是他……一个武夫，如何写的出这样的诗词来？”
向秀笑了一笑，温声道：“老师只凭流言，便对他下了断言，是否有些偏颇了？林梅素一个无权无势的少年，能凭借一己之力在这个世道挣出一条活路来，我倒是颇敬佩他的。况且能写出这么一首词来，想来他也不会是个俗人。老师不想见他，我倒是想见一见的。”
司马康对林可也确实有些好奇。向秀给了他一个台阶，他沉吟片刻，便点点头道：“也罢，你明日派人去小谢府，拿我的帖子请他过来一趟吧。”
为与总督府相区别，天水城中的人便称谢中奇的府邸为小谢府。
向秀却道：“明日怕是不行。我听闻，后日林梅素便要启程，押送粮草前往琼山县，大抵是要留在府里做些准备的。”
“押送粮草，这么说，谢总督封了他运粮官？”
司马康闻言，一边摸着垂到胸口的胡子，一边若有所思道：“虽不入流，但至少是个官职。年前谢总督祭祖时，一反常态地带上了谢大公子。谢大公子虽身有残疾，但毕竟是嫡长子，又新立了功……看来，天水城里的风向或许要变了。”
“也许是，也许不是。”向秀敛起笑意，目光穿过院中萧疏的枯枝，微微叹息道：“只是这天水城，接下来怕是要乱一阵了。”
他们所谈论的林可，此时正忧心忡忡地盯着一幅简陋至极的地图看，这是谢中奇从总督府好不容易借出来的。
琼山县说是地处山南，其实离长莱也不远了。那群北齐鞑子没能攻破长莱，又不甘愿空手离开，便转道去了琼山。琼山县一天就被攻破，虽说北齐人不敢久留，只在县城里呆了半日。可被这群强盗烧杀抢掠了一番后，琼山仍是损失惨重，尸横遍野。县令当天便上吊自尽，如今主事的是县丞。那县丞写了一封信来，加急送到天水，道县里粮草尽乏，也不敢多要，只求总督大人尽快送五百石粮食应急。
这事本来是轮不到林可的，然而谢中士却在谢雁城面前极力推荐他，很是诚恳地说他赤心报国，是可造之材。
谢中士最聪明的地方，就是对自己的长兄，永远都顶着一张恭谨的面具。有时谢雁城责骂谢中奇，他还会帮着转圜几句。因此谢雁城不疑有他，只道谢中士是为了嫡兄，才想着要拉林可一把。谢中奇在这件事上，根本就没有插嘴的余地，说多了谢雁城也只觉得他不识抬举。此事便在谢中士的坚持下定了下来，谢中奇没有办法，只能先行回府，找林可商量。
“我那庶弟在父亲面前举荐你，绝没有安什么好心。”
谢中奇满脸焦急之色，对着林可说道：“从天水到琼山，一路上很不太平。若是半路上被人截了粮车，你恐怕逃不出一顿板子。这板子可轻可重，若他买通了衙役，恐怕不到十下，就能要了你的命去。”
“哪用这么麻烦，他就是串联匪徒，在路上直接杀了我，咱们也说不出什么来。”
林可苦笑一声：“你看，出了城走上一天，官道两旁就都是荒山野岭。运粮那点人马，还不够别人塞牙缝的……对了，说不定队中还有内奸，领着我往火坑里跳。”
谢中奇咬牙道：“实在没办法，我就去找父亲，把这差事给推了。”
“不行。”
林可摇摇头，断然拒绝道：“你推了这件事，你父亲会怎么想？他怕是会觉得你不能担事，再也看不上你了吧，这样一来，你再无前程可言。若碰上难题就缩头，咱们来天水城干什么，不如收拾行李回老家算了。”
“可是…………”谢中奇还想说些什么。
“没什么可是的。”
林可正色道：“大哥，像我这样的人，委屈不值钱，命也不值钱。”
“……”
谢中奇抿唇静静地看着她，片刻之后，那些焦躁如冰雪一般消融，他整个人忽然都沉静下来：“你说得对，既然如此，我们需要好好谋划一下。首先，运粮队伍里必须有信得过的人。幸亏我们几天前赚了一笔银子，人就从我的家丁里找，再许以重利，不怕他们不出死力。其次，如果当真事有不谐，我父亲那里必须要有说得上话的人。我这就去找母亲，她在父亲面前还有几分面子。”
“成，那我也再仔细研究一下地图。”
林可展颜一笑：“没有什么坎是迈不过去的，放心吧，咱们定要叫谢中士那小子偷鸡不成蚀把米！”
☆、第19章 运粮
第二天，林可准时到了粮仓门口。
运往琼山的粮草都已经装好了车，二十多个民夫低眉顺眼地站在一边，在寒风中冻得瑟瑟发抖，大部分人都没有武器，只有个别的几个拿着木棍，充当防身的东西。几个士兵懒散地靠在粮车上，腰间倒是都别着刀，见林可带着十几个人到了跟前，才站直了身体，皮笑肉不笑地拱了拱手。
一个圆脸的士兵道：“林大人，时辰差不多了，咱们是不是该动身了。”
林可不动声色地看了眼天色，天还蒙蒙亮的。她没迟到，是这些人来早了。
心中有了数，她便笑着问道：“你叫什么名字？”
那圆脸的士兵眯了眯眼睛，回答道：“小人孟全。”
看得出来，这一帮子士兵都听他的话。
林可将这个名字记在心里，随即道：“先别急着走，等我把粮草验一遍再说。”
说着她也不等对方回话，轻轻一挥手，自有她带来的家丁上前一袋袋地查看。
孟全的眼皮跳了跳，不悦道：“怎么，林大人是信不过我吗？”
林可冷笑一声，并不答话。
废话，当然信不过！
这粮草出了半点问题，可都是算在她的头上的。这帮士兵一看就不是勤快的，居然早早装好了粮车，里头会没有一点猫腻？
过了小半个时辰，果然有家丁回报，说有两袋粮食里掺了许多砂土，根本就不能吃。
林可凉凉的视线扫过众人。
其他人都心虚地低下了头，唯有孟全梗着脖子道：“粮食出库要经许多道手，一贯的规矩……两袋粮食，上上下下分润其实也没有多少。林大人，你何必管得这么宽，平白恶了许多人。”
林可拖着时间验粮，一方面是怕有问题，一方面则是等着粮队中的刺头出现。
目的达到了，她似笑非笑地看了孟全一眼，随即掏出一袋银子递给家丁：“这些钱拿去孝敬粮仓的管事，务必把粮给凑齐了。”
顿了顿，她对众人道：“我林可也不是不通情理的人，有意见可以说出来，有事咱们可以商量着办。但丑话说在前头，这差事不能有一点问题，谁让我不好过，我就让谁不好过。”
孟全还想说些什么，可接触到林可锐利如刀刃的视线，那些话不知怎么地就咽了回去。
暂时压服了孟全，林可心中却没有半点放松。
车队启程，算算时间，今夜他们会歇在驿站里，而第二天开始，官道两旁便是荒无人烟的山林。她必须在此之前，解决一些事情。
林可顾自己沉思，却不知道身后有一双眼睛正盯着自己。
唐七混在谢府当杂役，这回也被招了进来。密卫的情报网遍布天水城，他是密卫的人，自然知道谢中士要对林可动手，而孟全就是谢中士安插在队伍里的钉子。
但孟昶青已经发了话，唐七便什么都不能告诉林可。他只混在家丁里，冷眼旁观方才那小小的一场冲突，看到后来，倒是颇有些喜欢这个少年。
心思细，该硬的地方硬，该软的地方软——果然是可造之材。
有十余个家丁压着，那些士兵暂时也翻不起什么水花来。到了驿站，一行人便散了开来，纷纷管自己去用餐。
唐七盛了一大碗饭，打算蹲到门口去吃——那里视线好，能把屋里所有人都尽收眼底。
谁知他吃了几口，林可竟也踱着步过来了，还无比自然地把自己碗里的一只鸡腿放到了他的碗里。
“…………这如何使得。”唐七受宠若惊地放下碗。
“你人高马大的，这么点饭吃不饱吧。”林可挺不讲究地一屁股坐在门槛上，冲着他笑了笑：“其实我也吃不饱，要不一会入夜了，咱们去厨房里一块儿偷肉吃，怎么样？”
这是几个意思？
唐七一边配合着咽了口唾沫，一边心中快速盘算：难不成他看出我有古怪，所以出言试探？
“酉时，我的房间外头。”
林可凑近了压低声音飞快地说了一句，随即重重拍了唐七的肩膀几下，站起身笑道：“跟你开玩笑的，你还当真啦。还想着酒？喝酒误事，酒就算了吧。”
唐七看着她走到屋子中央，心中十分疑惑，却把时间地点牢牢地记在了心里。
这时，林可把饭碗往桌上一放，忽然扬声道：“明天咱们不从官道走了，我知道一条小路，从那里走安全许多，还能够省上许多时间。干完了这趟差事，咱们也可以早点回家，老婆孩子热炕头不是？”
她这话一石激起千层浪，众人反应各异。孟全几乎跳了起来，冷声反对道：“不能改道，不走官道，却去走小路，万一出什么事，谁来担待？”
林可挑了挑眉梢，淡淡道：“出了事自然由我这个运粮官来担待，难道还要靠你一个小小的军汉吗？”
官大一级压死人，孟全黑着一张脸，却到底不能多说些什么。
“好，我倒要看看，你会落得个什么下场。”
他恶狠狠地看了那些家丁一眼，对着林可丢下一句狠话，摔下饭碗就朝楼上走去。
林可也不管他，满不在乎地瞥了他的背影一眼，回头照样笑嘻嘻地招呼大家吃饭。
孟全上了楼，心中却逐渐焦虑起来。
他收了谢二公子的钱，若是办不好事，那下场可不会太好。林可的手段，今天早上他已经领教过了，若说林可猜到路上有人埋伏，所以改走小路，也不是什么不可能的事情。
谢二公子安排的那伙响马，此刻就在几十里外的一个山谷里头，这些匪徒接下来会远远跟着粮队，等到了合适的时候就动手。他手里只有一个烟火，便是在万一之时用来联络的。
