看来……眼下已经是最坏的情况了。我想了想，问道“离这里最近的一直驻军……多久才能赶过去？赶着过去给至尊上表，也来得及。”
“末将也想过这个问题。可是我们这三千人，一半都是重伤在身，战马也不剩几匹，还要躲避突厥的搜查，实在是不方便动身。出来前都督就给最近的幽州驻军放了信号命他们押粮来增援，末将又放了信号，应当不日就会到的。”李信道。
他正说着，忽然有军士进来请示，“霍将军，李将军，午饭做好了，霍将军的药也好了，要拿进来吗？”
“光顾着说话，竟忘了这事！快都拿进来吧！”李信连忙道。
药倒是没什么稀奇的，只是这午饭却并不是出发时李冠英让带着的粟面炊饼，而是用树叶卷成的容器盛了一碗糊糊。那糊糊里面飘着许多我认识的和不认识的草叶，也不知是怎么做的。
“这是什么？”我拿着那树叶碗有些惊讶。
李信有些赧然，“将军容禀，虽然李都督给每人发了炊饼，末将也叫人在打扫战场之时将能捡的都捡回来了，但末将也不知会在此困多久，粮食够不够……现在天气还有些冷，但总算有了开春的迹象，野草都开始复生，不少都是可以吃的。于是末将自作主张，叫他们采了些可以食用的野菜，再加些掰碎了的炊饼煮成糊来果腹……”
“李将军做事很是稳妥。”我点头道，“以防万一吧，多撑一日是一日。”
“将军……不嫌弃就是。”
“能有口吃的就很好了。”
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后来想想我说的那句话是很有道理的。孤立无援地躲在野外，有口吃的就很不错了。
幽州的驻军始终没有找过来，李信最初还能发信号联络，到后来也联系不上了。而楚煊依然安坐城中，派人来寻我们已是不能指望，迎战突厥也不曾。只是我还是有些失望的，毕竟是曾经的袍泽，虽说不是什么挚友，但因为娉婷的关系倒还算有些交情，他却对我做出这样的事，倒真是我从前瞎了眼。
不仅如此，突厥士兵听说我们不曾回檀州，知道我们定然躲在山里，便时时派人来搜寻，反正楚煊也是不会管他们的。好在我们藏身的山林实在够大，山洞实在够多，我们尚且能趁着他们不曾搜进来的时候便寻找下一处地方落脚，听着他们的动静就躲到山洞深处去，而突厥在洞口见着漆黑一团便不再入内了，这才没被他们找到。
但过了二十多日仍旧如此，我们却渐渐活不下去了。
能动弹的人实在不多，出去挖野菜又怕撞上突厥人，不敢走得太散，野菜长的速度又远远比不上挖的速度，没多久便没得挖。不得已，那些军士只好连树皮草根也一道拿来吃。为了不让附近变成光秃秃一片而引起突厥人注意，一次也不敢剥太多。粟面炊饼也不够了，从前一锅还能丢下去数十个炊饼，到后来真是多丢一个都要思量许久，煮出来的糊糊也越来越稀，几乎变得光可照人。但凡洞中的蝙蝠老鼠，林中的野兽毒蛇，能找到的，都被我们抓来下锅了。可这么多人，依旧是饿得厉害。
最可怕的是，因为密林中阴暗潮湿又缺乏伤药，许多重伤的人都熬不过去。但我们又不能把他们埋了，因为太显眼，也没这个力气。火化怕被突厥人发现，又不能将尸体随意丢弃，只能放在山洞深处。虽然这天气还不热，但尸体终究是会腐坏的，气味难闻都是轻的，要是惹出瘟疫便麻烦了。更有甚者，一些饿昏了头的人，竟打起了尸体的主意，若不是李信死命拦着，只怕我们都要天天啃尸度日了。
我只换过一次药，便将剩下的金疮药全都给出去了，但其实我腹部是一个被狼牙棒砸出来的大窟窿，精心调养都不易好，更何况这样。我反反复复在发烧，终日昏昏沉沉的，还不敢表现得太明显，以免人心溃散。
出去不得，又无人来救，日复一日地等，最终迎来来绝望。就仿佛被人丢在这里自生自灭一样，不知道自己能挺到哪日，也不知道哪日就这样悄无声息地没了。
若是我死在沙场上也罢了，好歹还能马革裹尸，传回去个音信。悄无声息地死在这里，慢慢臭了烂了，最终谁也不知道。凌波大约是不知道……曾经食不厌精脍不厌细的霍徵，如今竟连草根树皮也没得吃了。
忽然就想起那句诗——可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
这时候我甚至有些庆幸，幸而我还不曾娶凌波过门，不曾正式求亲，入股有一日凌波真的知道了噩耗，也不过伤心一段时日罢了，她还可以再嫁他人。
正胡思乱想着，忽然听到有人在叫我：“阿徵——霍徵——霍徵你这猴崽子究竟死到什么地方去了？快些滚出来！”
这声音……是、是师父？！
不，我又傻了，师父远在长安，根本就不知道我已经落到这个境地了，怎么会来救我呢？就算消息传回去，也需要许久吧，再赶过来救人不可能这么快，再说师父也是不能亲自来的吧。
但那个声音由远及近，夹杂在一堆“李都督”“霍将军”的叫喊中也格外明晰，竟渐渐朝我们藏身的山洞来了。
李信与王则在与我说什么，我耳中“嗡翁”作响，听不见他们在说什么，只能见到他们的嘴在一张一合。
我撑起身子往洞口看去，忽然看到一个高大身影，万分熟悉。
是师父，我不会认错。
第25章 炮豚（上）
师父的营地就扎在离最初我们迎战突厥的山谷不远处。
此次他们倒是带了不少伤药，最后活下来的两千多兄弟都终于能好生裹伤吃药了。师父给我用的仍旧是先帝御赐的大内秘药，没几次便把伤养好了。
我终于能下地之后，连忙去了师父帐中，进去之后一言不发，便先给师父跪下，重重磕了几个头。
“念在你大伤初愈，起来坐着说话。”师父没好气地说道。这几日李信应当与他说起过详情。
“弟子不孝，累得师父带兵出征，请师父责罚！”我仍旧不肯起来。
师父哼了一声，“要我请你起来吗？”
我连忙站起来，“请师父责罚。”
“罚什么罚？你出城迎敌有错吗？两万人打掉了突厥三万多人，最后弄得是惨了些，好歹也是胜了。至尊都不说什么，我敢罚？”师父说着，又咳嗽了几声，才忍气道：“只是就这么点人，你还能打成这样！偷偷出城袭营军备不足是真，但你不打探清楚就敢往上冲？”
他这一说我便又想到李冠英，想到他惨死的模样，忍不住鼻头一酸。
但我还没开口，师父又道：“冠英的事我知道了，他是好样的，你也不要太过自责。”
“师父……弟子想去帮李都督收殓遗骨……”
“这么危险的地方你还想说去就去？”师父忍不住走过来抬手给我敲了个爆栗，“你这臭小子做事能不能顾一顾后果？不过你放心，冠英的尸骨我已经带人殓回来了，前日着人火速送回长安。”
我松了口气，“谢师父。”
师父忽然又问：“虽然我知道宁王出来一定不会做出什么好事，但也没想到他竟能如此坏事。不过你在城中待了这么多日，突厥也没什么动静，怎的忽地想出来了？”
那日几人猎杀羔羊固然是一个原因，但我却不好意思去说是因为想到凌波。
然而师父毕竟是看着我长大的，我想些什么他也能猜得八九不离十。他没好气地道：“凌波丫头与你说好了，便会等着你回去，你急什么？从前你跟我说那韦家的韦之遥为了个女子贪功冒进最后丢了性命，你呢？你难道能比他强到哪里去？”
我无言以对，只能生受了，不敢出言相询。不过想想也知道，凌波在安国公府，自然是好得很的。
师父又道：“你年纪轻轻官职不低，脾气又不大好，姨夫更是得罪许多人，这次你这么一弄，多少人都参你一本要与你定罪，好在我求至尊他还能听几句，说是不宜临阵换将，这才把你保下来了。”
“那宁王……怎么处置？”
“他？他在檀州待得好好的，谁顾得上他？至尊只叫我先找到你，再一同将突厥打回去！”
我不由得心生愧疚，“师父还病着，弟子便劳动师父长途奔袭……长安离檀州不近，弟子又躲得深。师傅能这么快找过来，定是许久都不曾休息好了……”
“我不来还能有谁来？”师父轻哼。
这倒也是实话，师父这一代的名将不是已经辞世便是因为早年的伤病而顽疾缠身，似师父这般已然算是最好的了。而我也算年轻一辈里数得着的人，既然连我都着了突厥的道，当然只能派老将来救场。
我想了想，问道：“本来突厥就剩得不多了吧？是不是现在差不多可以班师回去了？”
师父睨我一眼，“你想得倒是美。我告诉你，我来之后是把最后的人马给清理了，但突厥王子都尔罕逃了，去往幽州方向。探子说，那里还驻扎着三五万突厥人。趁着檀州大乱，幽州的突厥人也趁机攻城了，和幽州的驻军交手了。”
突厥……分兵进攻……难怪只有三四万人在此。只是那三五万人藏得倒是有些隐秘。难怪幽州的援军久久不能来，原来他们自己也分身乏术了。
“师父带了多少人来？”
“不多，与你当时带来的差不多。”师父走到地图前，一面凝神看图一面道，“至尊说得也不错，总共就这么些可以调动的军马，余下的都在各个都护庭屯着，总不至让他们长途奔袭而来吧？”
“师父去过檀州了吗？宁王肯不肯开城？”
“我忙着找你小子，哪有时间去？”师父轻哼一声，“我遣人去过了，宁王果然不愿意开城。我为了干得快，撇下队伍先过来了，眼下你我手中，也只有一万人而已。”
我不由怒道：“说我叛逃便罢了，可是师父来了为何也不愿开城？”
师父不无嘲讽地道：“当然是说你们一走带了太多粮草，而我来的时候为了赶得快些也没带什么辎重。我早看宁王不是什么好相与的，偏偏你还看他不错，娉婷那个傻丫头……”
“弟子已经知错了。”我连忙截住话头，免得师父说起娉婷来又无奈得很。但忍了片刻，终究忍不住道：“师父，弟子实在是想不明白，宁王死守檀州闭城不开是为何。”
师父更没好气，“这我如何能知道？突厥算满了五万人，檀州驻军九万，只要不是傻子，这仗怎么看也不会败。又不是被逼得非守不可了。”
正说着话，有师父的亲兵掀帐进来送饭。白面炊饼旁边却放着一个大包，好像是用泥土包裹的东西。
“师父……咱们不至于……只能啃土块来果腹了吧？”我见着那东西大惊，暗想前几日分明也还能吃些野菜草叶的，实在不至被师父找到了反倒要吃土块充饥吧？
师父瞪我一眼，却到底撑不住笑了，“都说霍徵虽然是个武将却最好吃，吃得还特别讲究。你说你都讲究到哪去了？八珍没听说过？”
我一阵莫名，“这是知道的，有淳熬、淳母、炮牂、捣珍、渍珍、熬珍、肝膋和炮豚。这都是古书上记载的周代食物，食材用料一应不祥。怎么扯到这上面去了？”
“你就是因为不爱看书所以被我捡回来的，所以就一直更不爱看书。早知道，当初我就不捡你了。”师父笑骂，“听好了小子，这《礼记内则》有载，淳熬便是油脂拌稻米饭，再浇上肉酱；淳母做法与淳熬完全相同，只是把稻米换做黍米罢了；捣珍是用牛、羊、鹿、麋、獐等里脊肉反复捶打，除净筋腱，烹熟后捣成肉泥；渍珍则是选刚刚宰杀的新鲜牛肉，切成薄片，在酒里浸泡一晚，再调和肉酱、米醋与梅子酱食用；熬珍是用牛或鹿、麋、獐等肉经过反复捶打出去皮膜，摊在竹子或者芦苇编成的篾上，撒上姜、桂与盐用小火慢慢烤干，做成肉脯；肝膋则是取狗肝一副，用狗肠蒙起来，配汁子在火上烤炙，让肠中的油脂慢慢渗入肝中，再以米糊润泽，另取狼臆间油脂切碎，与稻米熬制成稠粥；炮牂与炮豚做法差不多，只是一个取羊羔一个取乳猪，去脏后以枣填腹，用芦苇裹起来，再糊一层泥，在火中炮制，炮毕，剥去泥巴，搓去皱皮，再用稻米粉挂糊，投入盛有油脂的小鼎，小鼎放入盛水的大锅，熬煮三天三夜后取出，蘸肉酱与醋食。”
我知道师父对于吃食不很讲究，素日家里吃馄饨连蒸熟的还是煮熟的都不甚明了，自己又是个武将，但到底是陈郡谢氏出身，家学渊源还是在的，《礼记内则》竟都背得滚瓜烂熟。
可我还是很不明白，“这与这团泥有何相干？”
“难道现在还能给你找出大鼎小鼎烹上三天三夜？”师父白我一眼，“你倒是运气好，一醒来赶上李信带着几个小子上山采药，遇到几头野猪，当下射杀了拖回来。只是野猪皮糙肉厚不好处理，军中也没什么好料，李信出主意说是将野猪分成块，分别抹上盐、山花椒与一些香草叶子，用草缠好泥包了炮制。”
我这才想起自我醒来还未见过李信，忙问：“李信他……”
“这小子机灵，没受什么伤。”
“那便好……”
师父睨着我道：“等会你自己去好生谢谢他。要不是他一路上照顾着，别说你们还能剩下一千来人，就是你，也早该去森罗殿应卯了。”
“师父说得很是。”
“行了，先坐下吃东西吧。”师父当这是说做就做，在案前做好了，几下动手拆了已经干结成块的泥封，又去了草叶，一股肉香混着淡淡的清香便在屋里散开了。师父看了一眼，“你小子人缘倒是不错，人家还舍得分给你这么大块猪腿肉呢，赶紧吃吧，吃完还请李信过来商量去幽州的事。”
