笼子本来是用雨布遮盖着的，因方才城门官要检查才打开，没来得及盖掩饰，露出了里头帝江庞大的身躯。
帝江平日里极为安静，只是听到乐声才会跳舞，但此刻不知为何竟躁动起来。
阿镜因跟这戏班子里的鹃儿有个一面之缘，虽然现在自己乔装改扮，那女孩子就算当面见到也未必会认出来，却仍是谨慎地后退一步。
果然是那鹃儿跑出来，昂头看着笼子里的帝江问道：“你怎么啦？已经出城了，又闹什么，敢情是饿了？”
帝江呜呜地叫着，翅膀扑棱，向着笼子轻轻地撞。
鹃儿皱皱眉，突然回过头来，目光转动，不免看见了路边的阿镜。
目光相对，鹃儿怔了怔，然后竟径直地走了过来。
鹃儿不住地打量着阿镜，迟疑着问道：“你、你是……”
阿镜见她脸色对疑惑，但仿佛已经认出了自己，便咳嗽了声说：“我是赶路的，才出城，姑娘一行也是？”
阿镜故意把声音放低，免得露出女孩子的娇柔来。
鹃儿听见这声音，又看她的脸色，仍是疑疑惑惑地说道：“是啊，我们也是刚出城的，你……你是一个人？要去哪里？”
阿镜道：“我想……去江陵看看。”
“江陵？我们正也要去呢！”鹃儿满面惊喜。
阿镜却目瞪口呆。
这会儿帝江向着阿镜的方向，仍是在哼唧挣扎，引得许多路人忍不住驻足观看。
鹃儿回头道：“这家伙平日里倒是安静，今儿不知是怎么了，难道是贪恋这皇都的繁华，所以不肯走开么？”
阿镜想到那夜帝江在自己箫曲中陶醉起舞，心里也觉着好笑，便走前几步仔细打量。
戏班班头、也就是鹃儿的父亲在百般地安抚帝江无效，但在阿镜走过来的时候，帝江却突然奇异地平静下来，四只小翅膀向着阿镜翩翩舞动。
鹃儿跟班头都十分意外，他们驯养帝江很久了，帝江这种动作，就像是狗儿摇动尾巴一样，是向着人示好的意思，但帝江这种妖兽，虽然看着憨喜，实际上是颇为高傲的，只会在舞乐之中才会欣喜失态，就算班头跟鹃儿等养了它这么久，帝江也极少做出这种近乎讨好谄媚的动作。
班头回头看了阿镜一眼，他们这些戏班子里的人平日里走南闯北，什么没见过？阿镜的打扮虽然可以瞒得过世人，但却瞒不过他们这些眼睛毒辣的老江湖，当即看出阿镜是乔装改扮过。
只是那夜班头并没有跟阿镜照面过，所以不似鹃儿一样，鹃儿隐约能认出她是谁，只是不敢确信。
鹃儿见帝江挥动翅膀，便笑道：“稀奇的很，帝江竟然喜欢你。”
阿镜望着那胖红的帝江，也是啼笑皆非。
这会儿他们在人来人往的城门口，人多眼杂，阿镜正欲告辞，鹃儿突然说道：“你是一个人去江陵，何不跟我们一块儿同行，大家还可以有个照应。”
阿镜道：“多谢好意，只是……我有个同伴是早就约好了的，我要先赶去跟他汇合。”
鹃儿眨了眨眼，问道：“是哪个同伴？难道……”
此刻她已经确信眼前的人就是那夜见过的“国师大人未来的妻子”，但阿镜是这幅鬼祟神秘的打扮，所以鹃儿猜她要去见的那人是沈遥夜。
幸而话到嘴边又及时地刹住了。
这会儿戏班的车子又缓缓往前，班头看一眼鹃儿，并没有出声打扰。
阿镜却也明白鹃儿认出了自己，也猜到她在想什么，索性笑道：“不是。我也不知他现在去了哪里。”
鹃儿本正绷着心弦，听她竟隐约承认，心里又惊又喜，见左右无人便道：“那晚上后我们便出了相府，夜哥哥也在那时候跟我们分开了。我也不知他去了哪里。”
她心里虽然疑惑为什么阿镜不好好地呆在皇都，但又知道这些事不是自己能打听的，于是半个字也不问。
阿镜点点头：“多谢告诉，只是……劳烦不要把见过我的事跟别人提起，可好？”
鹃儿道：“放心，我谁也不说。不过去江陵至少要六七天，你既然不是跟夜哥哥一起走，又有什么可靠的同伴呢？”
阿镜倒也想跟他们同行，但自己身份特殊，贸然同行，不知会不会连累这些人，便道：“放心，我还有个极可靠的同伴。以后有机会，大家就在江陵再见吧。”
鹃儿见她意思已决，便不好再劝，当下道：“那好吧，以后有缘再见了。”
她转身要走，又停下来，回头看着阿镜道：“你要是见着了小夜哥哥，最好就不要让他一个人走开。”
阿镜一怔，才要问她何意，那女孩子已经蹦蹦跳跳飞跑而去。
不远处的队伍中，笼子里的帝江仍在哼哼叽叽，似乎很不舍得跟“知音”分开。
***
其实阿镜想去的地方并不是江陵，恰恰相反，阿镜要去漠北。
“有同伴等候”这种话，也是阿镜编出来搪塞鹃儿的。
但阿镜想不到，自己真的遇到了一名“同伴”。
这天傍晚，阿镜因赶路错过了宿头，远远地看见前方灯光闪烁，咬牙又走了半个时辰，正累乏的支撑不住，才发现面前的竟是个小小村落。
阿镜走了会儿，见几个小孩子在街头追逐玩耍，又有人家开门呼唤小儿回家吃饭，那帮小家伙便快活地一哄而散。
此刻炊烟消散，村落寂静，正是家家户户吃晚饭的时候，显得静谧安详。
阿镜不敢贸然去敲人家的门，徘徊走了会儿，却见有一棵古树，上头系着许多红丝带，树后却是个小小地土地庙。
阿镜一阵喜欢，进内瞧了瞧，麻雀虽小，五脏俱全，供桌上摆着些粗饼果品之类，还有香烟袅袅，只是没有人。
阿镜自己带了干粮，当下在土地老面前的蒲团上盘膝坐了，自己打开包袱，拿了个馍馍出来啃着吃。
才吃了一会儿，突然旁边的土地老的雕像摇晃了一下。
阿镜起初还以为是风动，侧头看了眼，不以为意。
阿镜正要再吃，那雕像又连晃动了两下，正在阿镜发呆之时，那雕像突地自供台上跃起，一跳落在地上。
阿镜定睛再看，见那土地老竟然已经显出了真身，头顶戴着加吉帽子，手中拄着个枣木拐杖，颤巍巍地向着阿镜行礼：“参见上仙。”
阿镜一手捏着馍馍，嘴里还含着半块，正诧异地瞪着土地神，听他如此称呼，忙摆手道：“您老不必客气，我已经不当神仙很多年了。”
土地神笑道：“虽说上仙已经转世为人，但小神仍是能感觉到上仙身上的气息，怎么可以让我高高在上地坐着，却让您在此受冷落呢。”
阿镜见他如此客套，却也难得，她不过是一个落魄无职的仙人，这土地老不理自己也是应当的，没想到竟这般礼遇。
阿镜见这老头胡子花白，便道：“请坐了说话。”
土地老道：“既然如此，就恕我放肆了。”果然在阿镜旁边的蒲团上坐了，他见阿镜只吃馍馍，便道：“小神官职卑微，这村子也不大，历来香火不旺，也没什么好招待上仙的，实在惭愧。”
说话间，便从袖子里摸出了两个杏子，道：“这是去年有人进献的，是离此地百里外的溪谷特产，最是脆甜，一直没舍得吃，今日借花献佛送给上仙。”
阿镜推让不受：“怎么敢夺人之美？”
土地老同她推让了半晌，阿镜见他欲言又止的，似乎有事，又看他如此殷勤，不免有些疑心。
阿镜便问道：“怎么看您像是有心事？做这一方土地，也会有格外为难的事吗？”
土地老忙笑道：“并不是为难，只是……只是小神担心，这一方村民将要遭受劫难了，所以心里不安。”
阿镜吃惊：“此地离丹凤皇都并不远，又会有什么劫难？”
土地老道：“不瞒上仙说，自从丹凤皇都凤明太子殿下成亲前夕，这村子周围就有些不安稳了，昨日，更有死人复生的怪事出现，据小神暗中观察，是有妖兽出没作怪，昨日小神拼命才将那活死人给打退，但是周围的乱坟地里，仍时不时地鬼影重重，妖力强大，小神自诩是无法匹敌的，这几日一直忧心不已。”
阿镜道：“竟然有这样的怪事？既然非同一般，地方上可往上报了？只要丹凤国师知道，以他的能为一定可以摆平。”
土地老道：“也有人发现异常，告诉了地保，地保也去县衙说过，但地方县官怕在太子大婚之际闹出事端会影响仕途，所以竟压下不报，只说村民们捕风捉影，怪力乱神罢了。”
阿镜皱眉：“竟然有这样糊涂的官员？”
土地老叹道：“最可怕的是，今日我察觉地底下的妖力越发盛大了，我十分担心妖物们突然作乱，这地方百多口的村民们会沦为他们的口中食啊。小神虽然法力低微，但这么多年来到底受他们的供奉，委实无法坐视不理。”
阿镜听到这里，若有所觉：“那……可有我帮得上的地方？”
土地老忙站起来深深作揖：“本来不敢劳烦上仙，只是……小神知道上仙跟国师大人交情匪浅，倘若上仙把此地的情形转告国师大人，那就万事妥当了。”
阿镜心中为难，她好不容易才跑了出来，怎能转头就又跑回去。
于是问：“可知道作乱的是什么妖物？”
土地老说道：“那妖物潜伏地下，小神又不敢十分靠近，只知道他们有复活死人的本事，那些死人被他们碰过后，便会变成行尸走肉，见人杀人，见狗杀狗，行为极其残忍。”
阿镜皱眉，心想：“就算不去找北冥君，倘若沈遥夜在此，只怕也不会束手无策。”又烦恼道：“他的性情反复无常，就算在这里，也未必肯答应帮忙，唉，都怪我自己没什么好法子。”
她一一想过，把方圭山的蔺渺也算在内了，只可惜这些有本事的人统统都不在跟前儿。
两人正面面厮觑，突然听到庙外有人声悄响，脚步声逐渐靠近。
土地老忙道：“有人来了。为免惊吓到凡夫俗子，劳驾上仙且暂时回避。”
阿镜便拎起包袱，随着他到了供台后面，土地老又说了声“告饶”，自己仍回到供台上做泥雕木塑去了。
正一切妥当，就见一对儿少年少女走了进来，少女仰头看着笑眯眯的土地老雕像，问道：“这里当真灵验吗？”
少年笑道：“听我娘说，当初她就是在这里拜，后来才有了我……我才生下来，我娘就抱着我来还愿呢。村里的人都知道土地爷爷是最灵验的了，我们俩的事，只要诚心诚意地球土地爷爷，一定也可以成。”
“太好了，”少女喜欢，又惆怅问：“只是今天没多带些供品过来，怕土地爷爷不高兴。”
少年把手中的一枝梅花放在供台上道：“不妨事，咱们只管先求，土地爷爷不会怪罪咱们，等咱们的事成了，结了亲，我们再带多多地带些东西过来还愿就是了。”
少女这才放心，两人手牵手跪在蒲团上，默默许愿。
阿镜人在供台之后，听两人说什么“求家里大人同意这门亲事，顺利结成夫妇”等话，低低悄悄，传入耳中。
与此同时，少年们至真至纯的甜蜜心意荡漾开来，整个土地庙里似乎都散发着情动摇曳的甜香气息。
阿镜虽转世为人，对这种气息却格外敏感，刹那十分动容。
两人祈愿之后，又磕头完毕，似乎完成了一件很大的心事，高高兴兴地牵着手走了。
这一对小鸳鸯去后，土地老才又从供桌上跳下地。
阿镜转出来，笑道：“想不到，您老居然还兼职做月老了。”
土地老忙道：“哪里哪里，只不过我有时候会把这些小家伙们的心愿呈报给月老爷爷罢了，有些命中注定会成的，我偶尔也顺手点拨一下。”
阿镜道：“那老家伙脾气暴躁，他会不会怪你多事？”
算起来，阿镜所管的是三界六道的情缘，月老则只理会人间情缘，所以阿镜还算是月老的往上一级，毕竟权能更大些。
所以阿镜也还记得因为自己乱扯了人间的情缘，月老气急败坏，上告王母的样子。
土地老笑说：“不敢不敢，月老爷爷心是极善极好的。”说了这句，又道：“就像是上仙方才听见的，这村子里的人，从出生到长大，乃至到老死，我都一一看在眼里，时间久了，就如同看着自己的子嗣一样，小神……实在没办法看他们被妖魔残害。”
阿镜想到方才那一对儿少年的真淳心意，叹道：“你放心，我既然知道此事，一定也帮你想法子解决。”
土地老大喜：“多谢上仙！”
正在此刻，突然有个熟悉的声音从庙外传来，叫道：“别答应他！”
第40章 报恩
阿镜大惊失色, 原来她听出这声音乃是灵崆。
她当然并不是惧怕灵崆，最担心的是灵崆还领着“那个人”来到。
虽然北冥君若在这时候驾到的话, 显然他们面前的这重危机就不成危机了。
这真是“祸兮福之所倚，复习祸之所伏”, 阿镜一时竟无法明白，此刻自己是乐意见到北冥君, 还是宁肯他不出现。
土地老也跳了起来：“是何方妖物？”
却见一只猫从门外不紧不慢地走了进来，虽然体型偏胖, 但神情高傲，派头十足，实乃猫中极品。
土地老倒也耳目灵通，见多识广，直直地看了灵崆片刻，望着他头顶的纯阳巾, 便笑着行礼说道：“呀, 我当是谁, 原来是国师跟前儿的那只灵猫大人, 失敬失敬。”
灵崆倨傲地看他一眼：“你这老儿前倨后恭, 居心大大地不良啊。”
土地老道：“灵崆大人误会小神了，只是先前不知是您大驾光临，不然小神早就亲自出迎了。”
灵崆瞥向阿镜，见她心虚地往庙门外打量, 灵崆便道：“放心, 国师没有来。”
