他们当然不是为了蹭饭吃，李老婆子也不会留他们。所以大家都看着他们拿着一大堆东西进去，没一会就空手出来，连一顿饭都没能吃上。
这使得大家都说蔡老根一家厚道是懂礼数的，虽然已经闹成这样，该有的礼从不曾拉下，每次还送这么多。可见人是好的，就是运气不好，摊上了这么个后娘。
又说李老婆子这后娘太过刻薄，从前压榨蔡老根成那般样子，现在收了这么多礼竟是连一顿饭都没有。
李老婆子听到这些话差点没气死，她很清楚蔡老根两口子打的是什么主意。也曾想过不收这礼，省得还被人说道。
那些礼虽然多，可并不像外头传的那般值钱。
偏她生下的都是一群眼皮子浅的，送到家里的东西，死活都不肯扔出去。而且她本身心底也不舍得，苍蝇再小那也是肉。
尤其大家都说，这便宜不占白不占，李老婆子转念一想，确实如此，便是心安理得的收下了。
外头传的话难听，蔡老婆子担心影响子孙的婚事，也想着将他们留下来给顿饭吃。至于吃什么，外头人又不知道！就跟他们送的礼一样，外头包得漂亮，里头……
对外说的时候，别人压根不信，只说他们贪得无厌，收了礼还嫌弃。
于是，他们留了他们一次。
结果这么一次饭，让李老婆子生生心疼了好久。这家人和从前没分家之前完全不同，吃饭的时候都跟土匪似的，把他们家的好东西全都祸祸光了。那天吃的饭菜，比送的礼还多很多！
有了这么一次经验，李老婆子一家再也不愿意留他们了。别人说就让人说去，虱子多了不怕痒。
可今年不一样，上次那般说法，实在是太难看。就连李老婆子这种厚脸皮的，现在都不敢登门了。
高氏也有些犹豫，这次撕破脸可比往常都要厉害。
“当家的，你说呢？”往常这种事都是她决定，这次拿不定主意了，就转向蔡老根。
蔡老根顿了顿：“送，让别人送去。”
礼到人不到，意味非常明显。
“成，我一会找街上的闲汉送过去。”高氏没二话应了，心里有些心疼自己的碗和篮子。
那家人真是雁过拔毛，每次送东西过去，连装的篓子篮子的都要扣下不还。
她这些年都学精了，每次都去买那种便宜破损的，外面稍微收拾一下就看不出来的，好歹损失没有这么大。
“爹、娘，干嘛还送过去，我都不够吃呢！”蔡小虎不乐意道。
高氏瞪了他一眼：“你懂什么，这世道就得这么办。”
“为啥啊？”蔡小虎不解道，他们两家的关系就差点提刀互砍了，结果还要假惺惺的给对方送礼，这也忒奇怪了吧。
高氏不耐烦解释，直接道：“没有为啥，你以后这么做就是了。”
蔡小虎翻了个大大的白眼：“你们这些大人，真是虚伪。”
“蔡小虎，你找打是不是！”高氏顺手抽起自己的鞋子，作势就要打过去。蔡小虎反应迅速的跳起来，非常敏捷的躲避了攻击，一看就是做惯了的。
蔡小满顺手将蔡小虎提溜了过来，道：“这是人情世故，世间的规矩就是这个样子，咱们没法改变，只能顺着走。吃一点小亏，把事情做得漂亮，省了更多的麻烦，何乐而不为。”
“可我心底就是不痛快。”蔡小虎嘟囔道。
“男子汉大丈夫，没这么小气的。”蔡老跟开口，“就当是感激你爷爷生养之恩，不管如何，没他就没我。”
蔡小虎这才点了点头，虽然依然不痛快，却也不是听不进去的。
“明面上给了东西，暗地里就更该被咱们打啦。”蔡小满低声在他耳边道。
蔡小虎顿时眼睛亮了起来，一下子就给想通了。收了他们的礼，下次他打得就更狠一些！
那边也是上梁不正下梁歪，蔡小虎虽然熊，可也不是喜欢欺负弱小的。只是谁敢挑衅，绝不二话打回去罢了。可李老婆子的亲孙子却不是这般，仗着自己长得高大，经常去抢比他小的孩子的东西，还威胁他们不准回家告状。
有的孩子回家告状，家长找上门去，李老婆子完全不觉得自己孩子做错了，说什么都是孩子玩闹云云。面对无赖，普通人还真无可奈何，除了骂几句也不能怎么样。家长纵容，孩子越发变本加厉，那蔡强现在已经成了这条街有名了的坏孩子。
蔡小虎去教训他，不知道多少人拍手称好。
腊八粥被大张旗鼓的送了过去，李老婆子听到消息的时候，气得牙痒痒：“把他们的东西直接扔出去！”
自从上次之后，她连门都不好出了。原本对她恭恭敬敬的儿媳妇，现在也敢骑到她头上来。大儿子也不再像以前一样听她的话，小儿子被关在牢里吃苦，每次去看他整个人都瘦了一圈。
听到小儿子的哭诉，她的心都要碎了。偏偏想要经常过去还不成，因为每次进去还得花钱打点，大儿子他们都不乐意。
她的身子骨越来越差，又不敢真的得罪大儿子，省得以后真落得没人养。
“娘，你还真是不当家不知菜米油盐贵，那腊八粥用了这么多好料，你说扔就扔，果然不是花你的钱你就不心疼。”蔡大福媳妇嗤道。
李老婆子怒道：“他们一家子怎么作践我们，你难道不知道吗？眼皮子这么浅，小心给你下了毒。”
“他们倒是敢！”蔡大福媳妇白了一眼，心底有些后悔为何以前要跟那一房交恶。虽说现在蔡老根转行了，没以前那么赚了，可从前攒了这么多家底，随便漏一点出来都够他们好活。
如今闹成这样，倒是不好攀交情了。
李老婆子看她的表情就知道她在想些什么，想要亲自动手把腊八粥扔出去，却看到自己宝贝孙子吃得正香，顿时歇了心。
不成，自从蔡大贵进去以后，这个家越发不由她做主了，这么下去可不行。
之前委托吴媒婆的事也不知道咋样了，这事不能再拖了。
腊八节之后就是小年，小年要送灶神。这是一个非常重要的节日，民间传说灶神成为天神监察下界的耳目，它常驻人家，与百姓朝夕相处，监视着民间的一举一动。民间日常生活中免不了磕磕碰碰，人们担心灶神打小报告，于是便跟它套近乎，俗称“媚灶”。
若是这个时候不能让灶神满意，人们害怕来年会受责罚，一年惹来不顺，所以非常的重视。
再加上现在蔡小满开始做着灶上的生意，若是不出意外，秦氏以后也会从事这一行。若是让灶神不满意了，以后可就要遭殃。
“大江媳妇，你把刚买的晋城饧拿到灶上供给灶王爷。”高氏把这个重要的活交给了秦氏，亲自供的人，更亲近神仙，也更容易被保佑。
小年供给灶王爷的礼是有讲究的，必须是饧糖。这种糖黏度性极高，象征着不仅黏住灶神的嘴，更是甜了灶神的心，才会为他们说好话。
这种糖是用麦芽米蘖煎炼调化而成，熬制的时候像蚕丝一样，然后盘制而成饧糖，工艺非常的精巧。
晋城饧糖，是阳城临边一个店家熬制而成，品质非常的好，备受阳城人喜欢。一斤就要六十文，还非常的紧俏。每逢到这个时候，若不赶紧买还可能买不到。
高氏这么做，意味非常明显。
“娘，这活还是留给小满吧。”秦氏心底虽然高兴，却并没有急着揽下来。她的生意还没谱呢，这对小满来说更为重要。
高氏没好气道：“让你做就赶紧去，别躲懒！”
“哎，我这就去。”秦氏不敢犹豫，连忙接下这活，风风火火的准备去祭拜。
蔡小满有些无语道：“娘，你明明好心，非要恶言恶语的，这不是让人误会你吗。”
“那我说啥，说我特心疼你，比心疼我闺女还心疼你？”高氏不自然的抖了抖胳膊，“我自个说都觉得恶心。”
蔡小满无奈笑了起来：“那也不用说这么难听吗。”
“行啦，行啦，我知道了，真是一个个长大了，就开始管起老娘了。”高氏不耐烦的摆摆手，心底也知道这样不妥当，可她得管得住她的嘴啊。
她对秦氏还是有些意见的，实在难以装着特别亲近。只是到底一家人，她是他大儿子的媳妇，未来孙子的娘，才试图着好好相处。可让她对她好声好语，那还真是没法子。
至于秦氏怎么想，她就管不着了，反正该做的都做了。
送走灶神就要开始大扫除，蔡家平日就收拾得很干净，别看高氏大大咧咧的，可收拾起家里来非常有一手。每个角落都整整齐齐的，蔡小满他们从小就被要求叠好被子，虽然不至于豆腐块标准，却也不能歪歪扭扭的。
其他地方更是讲究，扫地的时候，每个角落都要顾及到，每天都得擦门窗等。
用高氏的话来说便是，天天做一些，随便用掸子弄一下就成，不用费什么功夫。可若很长时间才收拾一次，那灰尘都一尺高了，那收拾起来可就要了命了。
因此每逢这一天，其他人家忙得热火朝天，打扫完之后，腰都快不是自己的了，他们家却只用小半天功夫，就全都弄完了。
“小满、小雪，你们两个跟我去顾秀才家帮忙。他们家那么大，才这么两个人，肯定没法弄。”高氏看家里收拾的差不多，便是开口道。“大江媳妇，你在家再看看哪里整理的，就一个人弄一弄。”
“娘，还是让我过去吧，家里头也没啥活了。”秦氏道，“小满年纪小，干这活没我利索。”
秦氏收拾家里也很有一套，跟着高氏学了之后，做得已经和高氏差不离了。蔡小满的技能都点在厨房和力气上了，家里其他活儿做得非常一般。虽然速度很快，可实在是太粗了。
高氏想了想道：“那也成吧，你跟小满换过来。小满，你一会正好准备一下晚饭。”
“啊？不让我去啊？”蔡小满眨巴眼。
“怎么了？”高氏看她一副不愿意的样子，他们家的人咋都这么勤快了，个个都想揽重活。
蔡小满摇了摇头，心底总觉得哪里不对，可有想不起来什么地方不对。她留下来其实是最好的，她干活太马虎，虽然不至于捣蛋，可她做完别人还得扫尾才行。
秦氏手脚麻利，还弄得非常干净，她去更为妥当。
顾怀瑾知道蔡家人过来帮他打扫屋子，心底非常高兴，虽说矮瓜家里也派了人过来，并不愁没人帮忙。可当他走出去，看不见蔡小满的身影时候，心底一阵失落。
祭灶和大清扫之后，就要开始准备过年的食物。过年的时候，很多店家都会关门，不再营业，很多店铺一直到元宵时候才开门。
尤其是大年初一的时候，再是想要挣钱的店家，也不会这一天开门。因为这一天做活，象征着一年都会劳苦。
而各户人家则会提前备好食物，打扫好房子，初一的时候除了一大早的时候滚汤圆讨吉利，还有挑第一桶水之外，就是热一热食物，其他活儿都不能再做。脏了的饭碗和地板，也要留到初二的时候再去清理打扫。
阳城的肉食多以猪肉和鱼为主，鸡鸭是来客人或者过大节的时候才会宰杀，过年的时候则要多囤猪肉。一大半用来制作腊肉和腊肠，因为家家有火塘，所以只需要把肉切成条，抹上少许盐，挂在上方利用灶火腊干即可。
蔡家的腊肠则是用甘蔗渣熏制而成，甘蔗渣熏的肉更香更有味道。
阳城所在的地界产甘蔗，因此甘蔗不算很贵，因此高氏每一年都会扛回一大捆的甘蔗回来。既能给家里人当零嘴吃，又能把甘蔗渣收集起来熏腊肉，使得他们家的腊肉也是一绝，不比王秀秀外祖家的差。
每年这个时候，巷子里的孩子们都十分羡慕蔡小满和蔡小虎他们，因为可以吃到甘蔗！吃到嘴都要张不开为止！
每年甘蔗成熟的季节，一般人家都会买一些回来当零嘴吃。这玩意比起糖还是便宜不少，还耐吃。可很少有人家像蔡家一样，一买就是一大捆，没有高氏的力气，一般人都快扛不动。
每次高氏扛回来，屁股后面都跟着一群孩子，惦记着若是能掉出一根，就有得分了。
这些孩子真是不懂他们的苦啊！
蔡小满望着一大捆甘蔗，有些欲哭无泪。
甘蔗带着根虽然可以保存很长一段时间，可也是有期限的，到了后面就开始干了，没那么好吃。
再加上高氏很想快点熏香肠，就会非常鼓励他们赶紧吃完。
这里的甘蔗不是后世那种肉蔗，而是糖蔗。肉蔗没有糖蔗那么甜，也没有那么硬。糖蔗非常的硬，一个不好能崩掉牙。
蔡小满第一天就中招了，她现在还在换牙的年纪，一下子就给崩掉了两颗，虽然没像蔡小虎那么惨，没了两颗大门牙，说话都漏风。可一张嘴就看到空了一片地方，也着实难看得很。
从小她就最怕换牙，之前换牙的时候，人是混沌的并没有印象，她就忘了这事。结果一吃甘蔗，完蛋了，牙齿立马摇晃了起来。
“小满，你用力摇它，今天晚上就能拔下来了。”蔡小雪非常有经验道。
蔡小满真的很想哭，她已经经历过一次换牙，为什么还要来一次！一次还是两颗，舌头顶了顶摇摇欲坠的牙齿，她的内心是崩溃的。
