因心里头藏着事，她有一搭没一搭地打结，没两下就打错又拆了重新打。
沈安如和明棋陪在她身边，见她这样相视一笑。
“娘娘不若别打了，好好一条锦线一会儿怕是要抽丝。”沈安如很会拿捏尺度，在恭敬里掺了些小亲昵，把气氛弄得正当好。
付巧言把打了一半的络子扔回针线筐里，苦笑道：“真是静不下心。”
她昨日才知道弟弟高中会元，今日便要参加殿试，说不紧张是假的。
想到荣锦棠告诉她付恒书高中以后两人谈话，付巧言就忍不住抿嘴笑。
荣锦棠原本怕她太激动对身子不好，一开始说的很温和：“你弟弟成绩很好，前些日子已经放榜，他榜上有名，是头名会元。”
结果付巧言来了一句：“陛下可不能给他作弊，他小小年纪，如何能当会元。”
荣锦棠哭笑不得。
“会试封名誊录阅卷你又不是不知，你弟弟确实……太聪慧了。”
这世间聪明的孩子不少，只可能都没逼到绝地，年纪小的时候玩闹居多，大一些才开始刻苦。
像付恒书这样把自己逼得这么狠的也是少见。
十三四岁的年纪，写起策论来一点都不含糊，针砭时弊直抒己见，比许多三四十岁的老官腔还厉害。
荣锦棠笑道：“哪怕朕是皇帝，也不能去插手考院的录名。”
付巧言这才放下心来，不过没多久，她就激动地跳了起来：“那是不是五月初一就殿试了？”
才想起这茬来，也不知道刚才在走神什么，荣锦棠赶忙扶了一把她：“仔细些。”
“等放了榜就叫你弟弟进宫，就这几天的事。”
付巧言自从知道自己有孕以来，不知道怎么地比以前心绪起伏还大，这一句听起来普通，竟叫她红了眼睛。
荣锦棠叹口气，搂着她哄：“越活越回去了。”
付巧言想到这里，不由抿嘴笑笑：“一会儿就该结束了吧。”
沈安如抬头望望天色，笑道：“这个时候，小舅爷应当已经出宫了。”
她们正说着话，荣锦棠踏进后院：“确实已经结束，考院已经开始阅卷了。”
他行至付巧言身边，先问她：“今日如何？”
付巧言缓缓起身，陪他去偏殿歇息：“今日好得很呢。”
荣锦棠低下头，同她温柔一笑。
今日确实好得很。
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第136章 再见
那日殿试回去之后, 次日就由考院加紧阅卷, 最后选出最优秀的几份呈给陛下, 请他定夺名次。
殿试要选出三甲进士，一甲只有三人, 便是百姓们津津乐道的状元、榜眼、探花，二甲看每年人数不定，约有五十至百名，最后就都是三甲同进士了。
五月初一那日荣锦棠也不过就是回去瞧瞧她好不好，用过晚膳就回了乾元宫，连着两天的灯火通明，终于在第三日排出了名次。
最终的一甲与二甲前十名都是荣锦棠亲自看过卷子才定，之后的名次就由八位阁老一同商定。
恩科和正科无非是为了官场选拔人才, 最终的目的是治理四方百姓，对进士的要求很高。
首先就要长得好, 若是身有残疾或面貌太过丑陋，乡试就过不了。
再一个身体得硬朗，这样连番考下来铁打的人都很难撑住。
今年还算好些, 只有一个重病来不了挂末名。前几次都至少有小十人报缺，不是会试太过耗损精神头疼，就是重病起不来, 要不就是太高兴摔伤了手脚，理由林林总总，听了就叫人忍俊不禁。
这些都熬过去，还得看殿试上合不合陛下眼缘, 字写得好不好看，人邋不邋遢等等。
科考这条路，能走下来的都不是凡人。
而天才中的天才，这位连中两元的少年榜首付恒书，殿试的卷子也依旧精彩。
这就相当难得了。
殿试不仅要看上述种种，最重要的要看心态稳不稳。大殿之下，御座之前，阁老尚书们遥遥相望，在这样情形下也能维持着往日文采，实在不简单。
荣锦棠看着呈上来的那一摞考卷，最上面一份就是付恒书的。
他的字一看就跟巧言师承一脉，因年纪的因由不如其他贡士丰挺有力，却自有一份难得的从容写意。
就算是写着板正的馆阁体，也叫人看着舒服。
荣锦棠拿起来仔细参详。
今岁的考题是他出的，大意问守旧与革新，不过这个题他写得很深，不认真看大部分贡士可能会认为他在问治理百姓之道。
考卷在呈给他御览前所有监考官都已经读过，荣锦棠把上面二十来份全部看完，才问：“诸位爱卿各抒己见，先把一甲三名选出。”
考官们你看看我我看看你，谁都不敢先讲话。
如今这位陛下可比先帝严肃得多。
别看他这样长相这般年纪，那通身的威仪是骗不了人的。他很有些开国高祖皇帝那种说一不二的劲儿，心里定下的事谁都改不了。
见大臣们都不讲话，荣锦棠也没甚多余的表情，他吃了一口茶，把茶杯“咚”的一声放回到高几上。
楚延只好出列，恭敬道：“回禀陛下，臣以为这位付小会元十分了得。”
因为当年付巧言迫不得已卖掉家宅，所以她跟付恒书的籍贯都落在上窑镇里，后来她卖身入宫，籍贯也随之带进宫中。
是以朝中几乎无人知道付巧言和付恒书的关系。
也都不知这位少年会元与宫中的宸嫔娘娘是亲姐弟。
楚延这一句，应当很是有几分真心。
这位付恒书小小年纪，如果钦点出一甲头名，他也能落一个座师的头衔，好生培养几年说不得就是手下干将。
荣锦棠头都没抬，又去问新升为安和殿学士的沈家旁系沈维：“沈爱卿以为如何？”
沈维少时就有小文曲星的名头，当年也是靠自己能力考中榜眼，成为沈家为数不多的文臣。
论学识是十分了得的，他一步出列，道：“臣以为付贡士年纪尚轻，这份考卷的答案还有许多需要斟酌之地，若是再等三载，便又是另一番样子。”
他侃侃而谈，一点也没有藏私：“然而即便这样，在今年这些贡生里，他的考卷也能列入前三。”
荣锦棠颔首，道：“两位爱卿言之有理。”
之后的卷子朝臣们逐一点论，三鼎甲是朝臣一起选出，最终荣锦棠御笔朱批，定下了他继位以后第一年恩科的金榜。
五月初三，突然天降小雨。
有道是春雨贵如油，这个时节的雨水金贵，那淅沥沥的落雨里满满都是百姓们祈求丰收的愿景。
考院外面，三五成群的贡生们你挤我我挤你，一把伞三人撑，也没人愿意走。
巳时刚至，考院的官吏们便陆续而出，把那黄灿灿的金榜张贴在布告栏前。
一瞬间，人声鼎沸。
五月初五，连落两日的小雨渐渐停了，还给上京一个暖风和煦的艳阳天。
付巧言坐着步辇，从景玉宫出发一路往乾清宫偏殿行去，她今日难得梳妆打扮许久，就怕待会儿见了弟弟不美。
步辇晃晃悠悠，付巧言的心也起起伏伏。
六个寒暑一晃而过，光阴飞逝，四季更迭，留给这对姐弟的似乎只有记忆里故人的旧影。
付巧言总是靠着同宫女们回忆往事来思念他，省得太久不见，她怕自己会忆不起他旧日容颜。
从景玉宫去乾清宫并不算太远，荣锦棠关心她身体，特地没叫她去尚宫局那边宫妃接见家人的怀恩殿见，而是在乾清宫选了一处偏殿，好叫步辇转两个圈就能到。
一路上，付巧言都没怎么讲话。
今日晴画晴书和沈安如都陪她出来，见她自顾紧张，沈安如就打趣道：“娘娘身量就很高，说不得小舅爷如今也长了个子。”
她一把话题引开，付巧言就不再纠结那些小事，转而道：“那倒是，家父家母都是高挑人，恒书矮不了的。”
晴书就讨巧道：“那奴婢们还得感谢娘娘，叫我们几个有机会见见俊俏小郎君，多大的福气呢。”
“顽皮。”
付恒书的殿试名次荣锦棠一直没有亲口对她讲，叫她自己问弟弟去，省得她见天念叨。
付巧言怎么撒娇都没用，只好攒着今日一起问。
绕过嘉和门，出去就是乾清宫。
步辇一路稳稳当当，把她送到名为静心殿的偏殿前头。
晴画上前扶了她下来，搀着她缓缓步入正门。
里面已经摆好了茶果点心，也燃了静心冥神的听涛香，付巧言在主位上坐下，才发现宽敞靠山椅上已经摆好了软垫。
付恒书还没来，付巧言这会儿也没那么紧张，就笑晴画：“至于这么仔细。”
晴画叹了口气：“唉，娘娘不知，若是这里布置不好，陛下定不让您出宫的。”
付巧言笑笑，脸蛋红扑扑，显得气色极好。
她真的运气好，刚调理好身子就有了孕，除开第一个月反应大些，一过去那个劲就好了。
现在的她能吃能睡，还有满宫的宫人盯着她不叫她吃太多，生活琐事各种细节都已打理好，根本没什么好操心的。
宫事她也已经做了几个月，早就做熟，一点也不算难。
翻到五月，她也已有两个月的身孕了。
如今再看她自然是面色红润笑意盈盈，整个人都显得活泼可亲，一看就平日里调养得极好。
就连淑太贵妃也打趣她，问她：“是不是就要见着弟弟了？瞧你高兴的。”
付巧言也只笑着颔首，既荣锦棠没讲，她就不会自己讲。
他那么辛苦，日日都不得空闲，无论有什么计划和章程，付巧言都可以配合他。
她正在这出神，边上晴画提醒她：“娘娘，小舅爷来了。”
只听门外黄门唱报：“付恒书求见。”
付巧言猛地坐直身体，叫晴画给她把每一寸的衣服褶子都抚平，才冲她颔首。
晴画见她这样，又好笑又心酸，她对家中了无牵挂，却也能懂她这一刻的近乡情怯。
爱之深，盼之切。
晴画看了晴书和沈安如一眼，叫她们二人务必盯好娘娘的状态，这才应门：“进吧。”
厚重的雕花门扉“吱吖”一声开了，丝丝缕缕的光影映射到屏风一角，隐约透出一个细瘦的身影。
付巧言放在膝上的手紧紧攥成拳头，这一刻她只听到自己聒噪的心跳声。
一个面如冠玉的小少年从屏风后面闪出，他眉目含笑，炯炯有神地往付巧言这里看来。
两人对视的那一瞬间，仿佛岁月停留在了这一刻。
付恒书快步上前，笔挺地站在了她的面前，如松如竹，如墨如玉。
他红着眼睛，笑着叫她：“阿姐。”
付巧言突然哭出声来。
那么多年过去，再听这一声“阿姐”，依旧叫她感慨万千。
山水千重，星月遥遥，在刚进宫时无数个疲累的日夜里，她就是靠着他的一声呼唤支撑下来。
那时候无论多艰难，无论多痛苦，她都从不后悔。
这是她自己选的路，咬着牙流着血，也得走到最后。
只这个她梦里期待能好好长成的少年，如今已经快跟她一样个子了。
再看他眉目清俊，面红齿白，好一个翩翩少年郎。
“恒书，你已经长这么大了。”付巧言流着泪道。
隆庆四十一年那个病榻上瘦成一把骨架孩童，已经消失在记忆里，剩下的只有如今这个欣长玉立的少年。
这是她曾经唯一仅剩的亲人，也会是她未来最重要的弟弟。
付恒书忍住没有哭，但眼睛却红彤彤的。
他紧紧盯着美丽芳华的长姐，若不是哭了，她今日气色一定很好。
付恒书细细打量她，生怕错过一眼。她穿着一身富贵华丽的苏绣袄裙，头上发髻简单，却只戴了一把福禄寿翡翠如云簪，无论怎么看，都是那么的舒心如意。
沈家叔伯没有骗他，她真的过得很好。
付恒书倏然笑了：“阿姐，你也比以前美丽许多。”
“等明年弟弟束发，便能重新顶门立户，给阿姐一个谁都无法小瞧的外家。”
他站在那里，掷地有声。
“好。”荣锦棠推门而入，尖锐的目光压在他身上。
“这才是我大越的男子汉。”他赞道。
第137章 状元 二更
殿试那一日付恒书远远望过一眼当今, 只纱帘绰绰, 他什么都没瞧清楚。
今日这样乍一入眼, 付恒书才发现皇帝陛下高得吓人。
兴许只是接见妃嫔的亲属，他今日只穿了常服, 一身鸦青的长衫笔挺利落，腰间配一条满绣的山水腰带，下挂四物荷包。
他甚至没有戴冠，只用墨色发带挽了一个发髻。
就是这般朴素的打扮，他望来一眼，也能叫人后背发寒。
付恒书是学过御前奏对的，见他进来只微微愣了一瞬，立即就跪倒在地上：“陛下圣安。”
荣锦棠道：“起吧。”
他边说着, 都没去看付恒书，只快步走到主位前头, 把要起身行礼的付巧言按了回去：“都叫你不用见礼了。”
付巧言向他笑笑，一脸的泪水都收回去，一见他就忍不住心里开怀。
晴画递来温手帕, 付巧言有点不好意思低头擦了擦眼泪。
她最近老是容易掉眼泪，连自己都看不过去了。
因为荣锦棠来了，她原本想着起身换个次席来坐, 只荣锦棠把她按回主位，也不叫重新布置，只自己坐到她身边。
付恒书已经起身，垂眸站在原地。
荣锦棠握住付巧言的手, 摸到她手心热乎乎的，这才放心下来。
“朕只过来说两句话，不打搅你们姐弟叙旧。”荣锦棠笑着道。
他这么一笑仿佛冰雪将融，通身威仪都消失不见，只剩下彬彬有礼的随和。
