陈娇娘端着油灯，打量着陈玉芝的房间，发现里面干干净净的，只有一张床、一个衣箱，一个床头柜和一个摆在窗前的破桌子旧椅子。
床上被褥枕头都收拾得齐齐整整。
衣箱上连锁都没有。
床头柜上放着一盏油灯。
破桌子上干干净净的，什么都没有。
窗台上则摆着一个不起眼的土陶瓶，里面插着一枝已经盛开的浅粉桃花。这种土陶瓶是陈富贵喝酒常用的，家里有不少，也没什么稀罕的。
屋子里空荡荡的，似乎流荡着一股淡淡的花香，可是细闻却又闻不到。
高氏见女儿只顾看，忙低声道：“快找吧，不然你大哥大嫂他们回来了！”
陈娇娘得意一笑：“放心吧，娘！从西河镇到大王庄，一个来回起码半个多时辰，再加上王家必定要招待大哥喝茶说话，又得浪费些时间，咱们急什么！”
她说着话，却走过去把油灯放在了床头柜上，开始翻玉芝的床褥。
高氏见状，便过去打开衣箱开始检查。
母女两个把床铺和衣箱翻了个底朝天，什么都没找到——床铺上太干净了，除了被子、褥子、床单和枕头，真的什么都没有；衣箱里倒是有几件旧衣服，里面夹了些干刺玫花，闻着有一股淡淡的芬芳，却连一粒银子一枚铜钱都没有。
高氏见娇娘眉头皱着，忙低声道：“娇娘，你把枕套取下来看看！”
陈娇娘“嗯”了一声，道：“娘，你把陈玉芝这小贱人的衣服一寸寸捏捏，万一银子藏在里面呢！”
高氏答应了一声，母女两个都细致地忙碌了起来。
母女俩花费了半日，床上的枕套陈娇娘被拆了下来，被套也被她拆了下来，乱哄哄扔了一床。
衣箱里的衣服也都被高氏一寸寸捏过了，捏过的衣服都乱糟糟扔在了地上。
高氏和陈娇娘母女俩面面相觑——陈玉芝到底把银子藏到哪里去了？
陈娇娘想了想，当下拿出帕子裹住脑袋，在下巴下面打了个结，又用自己的油灯点着了玉芝房里的油灯，然后把自己的油灯放在了床下，自己先跪在了地上，压低身子，趴在地上一耸一耸拱进了床底下——她先前可是用这个法子从大嫂王氏和三嫂董氏那里偷到了她们藏在床下的陪嫁首饰！
高氏见状，忙蹲下道：“细细找，不用急，这屋找不到，咱们去南暗间你大哥大嫂卧室找！”
陈娇娘在床底下找了半日，没找到，便顾不得地下脏不脏了，翻了个身，仰躺在地砖上，就着油灯光看床板下面有没有东西——床边光秃秃的，除了蛛丝和灰尘，什么都没有。
高氏有些性急，便道：“娇娘，你先在这屋慢慢找，我去你大哥大嫂卧室找找看！”
她拿了玉芝房里的油灯，往南暗间去了。
在玉芝的记忆中，她已经很久没有这样奔跑过了，也很久没有这种感觉了——自由，轻盈，轻捷，无拘无束，精力充沛——这是前世被禁锢在永亲王府内宅的她从来没有体会过的、陌生的感觉。
为了这份自由，她也要继续努力。
因为拥有自由，她才能去打探阿沁的消息，才能去寻找阿沁。
至于找到阿沁以后做什么，玉芝也早计划好了，如果将来找到阿沁，她就悄悄留在距离阿沁不远的地方，看着阿沁，保护阿沁，谁若是敢对阿沁不利，她拼死也要护着阿沁！
当然了，如今最重要的事情就是打听阿沁的消息。
陈耀祖此时心急如焚，背着盛着十只小笋鸡的背笼跑得飞快，可是毕竟背着东西，很快就被王氏和玉芝撵上了。
一家三口一起跑着，耳边只有呼呼的风声，偶尔响起一声老鸹叫，凄厉得很，却都顾不上了。
三房住的西厢房内静悄悄的。
董氏习惯了儿子玉和在身边，如今儿子乍一离开，莫名地觉得空虚，熄了灯却翻来覆去睡不着。
董氏睡不着，却发现丈夫陈耀文那边毫无声息便道：“玉和他爹，你也没睡着么？”
陈耀文若是睡着了，呼噜声可是震天响，这样安静，应该是没睡着。
听到妻子说话，陈耀文翻了个身，“嗯”了一声。
董氏这会儿真是想玉和了，便道：“玉和这会儿不知道睡没有，他那么爱吃肉，今晚可是要吃个够了！”
陈耀文想象了一下儿子大口吃肉的景象，在黑暗中笑了：“玉和这孩子这小子终于解馋了！”
董氏笑了：“不过自从大嫂和玉芝开始卖卤肉，玉和可是沾了大嫂和玉芝不少光，卤肉，卤排骨，卤大棒骨，还有卤鸡心，馄饨，芝麻糖烧饼，可真是吃了不少……”
陈耀文被董氏说的都有些饿了，肚子叫了一声。
董氏坐起身，伸手摸了摸陈耀文的肚皮，口中却道：“大嫂和玉芝对咱们好，咱们可不能忘恩负义。”
陈耀文闻言，当即也坐了起来——他想起晚饭时娇娘的异常了——轻轻道：“大哥去大王庄接大嫂和玉芝了，娇娘今晚有些怪……”
第35章 助波澜黄雀在后，捉家贼顺水推舟
董氏一听就明白了，立马想起了高氏和陈娇娘这些年小偷小摸的“光辉事迹”，忙推了陈耀文一下：“咱们悄悄看看去！”
两口子起身穿了鞋，蹑手蹑脚走到窗前，拔出门闩，把窗户打开了一条缝，挤在一起向外看去，却发现东厢房的北暗间和南暗间都透出灯火——里面有人！
董氏轻轻道：“我一直没睡，没听到大哥大嫂和玉芝回来的动静啊！”
陈耀文也有些懵：“我也没听到！”
两口子相视一看，心里都明白了——高氏和陈娇娘怕是又犯旧毛病了！
陈耀文和董氏都屏住了呼吸，屋子里一时有些静。
片刻后，董氏用极轻的声音道：“玉和他爹，我问你，若是这家贼被大哥当场拿住，大哥会不会也想分家啊？”
“应该会吧！”陈耀文心里一激灵，“都这样了，他若还想维持着这个家，那可真是傻子了！”
董氏的眼睛在黑暗中亮晶晶的：“若是分了家，咱们两口子好好干活，再学大哥、大嫂和玉芝做些小生意，玉和是不是就能吃饱了？”
陈耀文深吸了一口气：“你说吧，我都听你的！”
董氏凑到陈耀文耳边，低低说了几句话。
陈耀文答应了一声，夫妻俩轻手轻脚关上窗子，插上窗闩，然后出了房门，一个踮着脚尖往东厢房去了，一个轻手轻脚往大门方向去了。
陈娇娘从床底下钻了出来，顾不得拍去头上和衣裙上的灰尘，气哼哼去明间拿了捅炭炉的铁钎子，跪在床前，一个个翘起地上铺的地砖，想看看陈玉芝是不是把银子藏在地砖下面了。
翻开一个，没有。
又翻开一个，还是没有。
她翻得性起，索性把床前那三排地砖都翻了起来，却依旧一无所获。
陈娇娘的眼睛落在了窗台上摆着的土陶瓶上，忙走了过去，拿起土陶瓶，把里面插的桃花拿出来扔在桌子上，然后倾斜着土陶瓶，慢慢地倒出里面的水，同时用手接着，看能不能冲出些碎银子——她怀疑玉芝把银子藏这里面了。
水都倒完了，碎银子还不见影踪。
陈娇娘悻悻地把瓶子扔回了桌子上。
这时候南暗间那边传来高氏又惊又喜的声音：“娇娘，快过来，这屋子里有东西！”
陈娇娘一听，顾不得把地砖都放回原位，起身迈过地上乱七八糟摆着的地砖，起身往南暗间去了。
高氏正站在南暗间竹榻前，听到动静，急急道：“这里有一包碎银子！”
陈娇娘凑过去看。
高氏拿了荷包凑近油灯，就着灯光看了看，迟疑道：“娇娘，这个荷包会不会是你大哥的？”
陈娇娘细细一看，见是一个半新的玉色料子荷包，上面用翠绿丝线绣了一丛竹子，便“嗤”了一声，道：“我大哥一个粗鲁汉子，怎么会用这么娘气兮兮的荷包，一定是陈玉芝小蹄子的！”
她一把把荷包抢了过来，塞进了袖袋里。
嗯，银子沉甸甸的，感觉好充实啊！
高氏又指着竹榻上摆的两卷布：“你看这两块布料，还是崭新的，应该是大房背着咱们用公中银子买的！”
陈娇娘看了看，道：“这白布是有名的松江白飞花棉布，摸着软绵绵的，花纹也好看，咱们拿走吧，反正这是他们用公中钱偷买的，谅大房也不敢嚷出来！”
高氏点了点头，和娇娘一起抬着那匹白飞花棉布往外走去。
到了明间门口，陈娇娘让高氏一个人拿着布，自己伸手去开明间的门，却没有打开。
她当下用力拉门，门只是晃了晃——原来是被人从外面扣住了！
陈娇娘这才慌乱起来，用力咣当着门。
高氏忙道：“小祖宗，小声点，别被二房的人听到了！”
陈富贵原本在屋子里昏昏欲睡，听到外面动静不对，忙走了出来。
恰在这时，大门“咣当”一声被人从外面推开了，接着陈耀祖就冲了进来，叫了声“爹”，背着背笼直奔东厢房。
陈耀祖因为每天天不亮就要去杀猪，需要付买猪钱，因此身边总带着银子，今日装银子的荷包就在卧室里放着，他之所以飞奔回来，就是怕自己的娘和妹子把荷包偷走！
他的后面是王氏和玉芝母女俩，她们娘俩紧跟着陈耀祖往东厢房跑去。
陈富贵见状，知道事情不好，怕闹出大事，晕晕乎乎也去了东厢房。
陈耀文慢悠悠跟了上去，故意大声道：“咦？发生什么事了？家里进贼了！玉和他娘，你也赶紧过来！”
董氏当即从西厢房跑了出来，当下就大声喊了起来：“大哥，大嫂，发生什么事了？”
陈耀祖是真的慌了，这辈子还没跑这么快过——他明日得去找养猪人家结账，若是丢了，没了信用，那他以后别想在这一行混了！
他气喘吁吁冲到东厢房门外，见到东厢房的门被人从外面闩上了，这才略微松了一口气，背着背笼双手扶着膝盖喘着气。
东厢房里有人，此时正在用力摇撼着门，发出“咣当咣当”的巨响，其中夹杂着高氏和陈娇娘的叫喊声。
陈耀祖这次是真生气了，只是不理，兀自喘着气。
玉芝和王氏走上前，她们什么都明白了。
为了拖延时间，玉芝拉了王氏一下，母女两个上前先卸下了陈耀祖背上背的背笼。
听到董氏在院子里的声音，玉芝灵机一动，忙大声道：“三婶，屋子里好像进了贼！家里招贼了！不知道有多少人！”
董氏会意，当即站在院子里大声喊了起来：“我们陈家招贼了，四邻八舍快来帮忙呀！大家快来啊！快来捉贼呀！”
乡村之中素来讲究远亲不如近邻，再加上西河镇临近大周和西夏的边境，因此邻居们常常守望相助，听到陈家有贼，大家都抄起扁担拿了镰刀菜刀跑了过来，陈家大门大开着，大家一拥而入，见东厢房正热闹，便也都围了过去。
陈富贵终于反应了过来，这会儿也顾不得饮了酒头昏脑涨了，忙冲上去道：“没事，我们自家人闹着玩，没事，大家赶紧回去吧，耽误众乡邻时间了！”
众乡邻原本是来捉贼，谁知竟然有这么一场大热闹看，都兴奋得很，恨不得凑近去看热闹，哪里肯走？
恰在这时，玉芝伸手过去，一把拉开了门闩，只听里面“哎哟”一声，接着便是“扑通”两声闷响，像是有人跌倒了。
王氏一眼看见西邻孙氏也在一边站着，手里拿着灯笼，便从孙氏手中借了灯笼，探过去照了照，大声道：“婆婆，小姑子，你们在我们屋子里做什么？”
孙氏是秀才孙二郎的姑母，素来爱看热闹，这会儿忙也挤到人前去看。
众人都围了过去，灯笼照得清清楚楚，高氏和陈娇娘抱着一卷白布倒在了地上！
王氏忙叫了玉芝过来，娘俩一起搬走布匹，拉起了高氏和陈娇娘。
玉芝拉陈娇娘的时候，发现她袖子有些不对劲，就伸手捏了捏，然后闪电般伸手进去，当着众人面从陈娇娘衣袖里掏出了一个玉色荷包。
陈娇娘见了，当下就要抢夺。
玉芝拿起荷包，飞快一转身，举着荷包让众人看，口中却问陈耀祖：“爹爹，这是你的荷包么？”
陈耀祖闷闷地“嗯”了一声，接过了荷包。
玉芝恍然大悟：“原来奶奶和小姑进东厢房是来偷爹爹的银子！”
众乡邻看看高氏和陈娇娘狼狈的模样，都窃窃私语起来。
陈富贵一边往里面挤，一边大声道：“玉芝，你胡说什么，你奶奶和小姑明明是要帮你家捉贼！”
玉芝只是不理，俏生生立在那里，小脸绯红，双目晶莹，眼波流转扫过围观的众乡邻：“各位乡邻，这荷包是我爹做生意的本钱；我和娘做卤肉生意，我们的本钱是另放的，请乡邻进去帮我们做个见证，看看我和我娘的本钱银子还在不在！”
众人一则爱看热闹，二则路见不平，此时自然都答应了，一窝蜂就要挤进东厢房。
高氏和陈娇娘母女俩一点红从耳边起，须臾紫胀了双腮，此时才反应了过来，当即开始阻拦众人，却哪里阻得住。
高氏恼羞成怒，当即一拍手跳了起来，一边跳一边骂，一边要上前厮打玉芝：“贼不逢好死的小贱人，小王八羔子！挑唆得一家不和，我打死你这小淫妇！”
玉芝反应很快，早拉着王氏躲在了陈耀祖身后。
第36章
董氏招呼邻居几个好事的妇人拉住了高氏和陈娇娘，玉芝趁机拉着王氏带着众人进了东厢房。
邻居有几个人拿着灯笼，举起灯笼一照，众人都看见了屋子里翻得乱七八糟的床，打开的衣箱，乱扔的衣服，满地被撬起来的砖头，倒在桌子上的花瓶，胡乱放在桌子上的桃枝——分明是被贼洗劫过了！
