她约摸两三岁时，曾听爹娘讨论过这个话题，若她是寻常孩童，恐怕已全无记忆。
好在她不是，纪婉青虽享受童年，但却有成人思维，偶尔听过得只言片语，也完全能理解。
现在的临江侯纪宗文，确实有个同胞弟弟，比他小了十多岁，弟弟出生时，他还是世子。
当时老侯爷夫妻已年过四旬，居然能再得一嫡子，当然大喜。只可惜这幼子高龄产下，身体非常虚弱。
会吃奶时就吃药，猫崽一般捧着护着养到三四岁，不间断寻医问药。当时的侯夫人余氏操碎了心，也不见起色，幼子反大病小病不断，气息奄奄。
“这孩子，不是没了吗？”
高煦一直凝神静听，见妻子停顿歇了歇，他递上一盏温水。
作为唯一与东宫抗衡的势力，纪皇后一党主要成员的情况，他当然详细了解过，临江侯府尤为甚也。
可以说，林阳曾把纪家上下几代主子，以及一干姻亲，都认真扒拉了一遍，造册呈于主子案前。
这位嫡幼子，也在名册中，高煦记忆力极佳，对方病弱长到四岁，病重早夭。
林阳的能力，以及办事态度，都是极拔尖的，不可能有假。
只是妻子肯定不会无缘无故说起，这当中必有蹊跷。难道当年之事，另有隐情？
高煦敏锐，果然，纪婉青茶盏未放下，便立即接过话头，“不，当年那嫡幼子并未去世。”
十几年前，那嫡幼子确实状况不断，病弱非常，让母亲余氏呕心沥血。然而，这还是不是最糟糕的情况。
屋漏又逢连夜雨，在余氏焦头烂额这关口，她的夫君临江侯却倒下了。
很突兀，倒下后昏迷不醒，京城大夫看不出病因，连求了太医也如此。躺了大半个月，气息一日比一日弱，眼看就撑不住了。
侯爷是府里的顶梁柱，整个临江侯府惶恐不安。
这时候，有人提说，侯爷膝下那嫡幼子与父亲八字相冲，方会如此。
这其实是个实话，那幼子出生时辰，确实是与侯爷冲了。只是余氏却不认为夫君突病，乃小儿子之故，她当即狠狠呵斥对方。
只不过，余氏不信，却有人信了。这人正是余氏婆母，当时还健在的老太君。
老太君大半辈子笃信此道，嫡幼孙与独子八字冲了，她本已极不喜，一听这话就坐不住了，立即托人询问了一高人。
这高人不是庸碌之辈，确实是有本事的。他直言，父子八字完全相冲，二少爷年纪小受不住，几年来才会病骨支离；至于侯爷壮年则好些，不过也小病不断。
高人说，今年适逢侯爷本命年，如今又恰好天干地支与二人有大冲，几者夹击，父子必有一亡。
当时情形，显然这个被冲亡的人，就是身为父亲的侯爷了。
老太君深信不疑，她不可能为了一个病弱的幼孙，舍弃顶梁柱唯一儿子。
这条救命稻草，马上便捡起来了。
手心是肉，手背也是肉，心肝肉般的小儿子，余氏无法割舍。在这种关键时刻，她忽想起父亲在世时的一个忘年交。
这是京郊灵隐寺中的一高僧，听说已有一百多岁，精通佛法，或有解法。
余氏连夜带着小儿子去了。
须发银白的大师肯定了相冲之说，余氏绝望，不过大师慈悲，且修为更加高深，他提出一种权宜解法。
若要侯爷无恙，临江侯府家这个嫡幼子，是必须亡故的。然而，却能折中一下，使出一种替身解法。
选一名同龄将要病亡的男童，大师给一道黄符，再压住二少爷的八字，夭折出殡下葬，族谱名字勾去出，全程一丝不差。
这种欺上瞒下的秘法，关键在于二少爷这身份，必须随葬礼一同死去。若不然，将会有大反噬。
换而言之，二少爷除了一条小命以外，其余的都归了替身所有。世人眼中的他已死，日后他不能归家归宗，不能姓纪，只得隐姓埋名生存。
没有其他办法，能抱住小命也是好的。也是二少爷命不该绝，当时有灾情，京郊聚集了不少病弱灾民，次日替身便找到了。用可救活孩童当替身，大师是不干的。
于是，二少爷便病逝了。
虽是早夭，但白事办得很不小，亲朋故交都来了，孩子小身子弱，从不出门见人，大伙儿没见过面，也没察觉不妥。
一个孩童早夭，当初也就惋惜一番，二十几年过后，更是无迹可寻。
只不过，奇迹的是，二少爷刚下葬，他的父亲便转醒了，恢复正常，身体健康再无小病。
那个秘法需秘而不宣，因此即便是临江侯府的主子们，也仅是当家的几个知道罢了，地位不够的，同样蒙在鼓里。
只不过，当时纪宗庆还在世，侯爷正是他亲伯父，两家还未疏离，他敏锐，影影绰绰知道一些。
他在临江侯府还有不少眼线，刚好其中一个混成余氏院里的二等丫鬟。余氏位于事件旋涡中心，底下人或多或少参与到此事中来，刺探整理一番后，基本可以还原真相了。
只不过，当时纪宗庆的关注点在伯父身上，一个四岁小儿，并不引人注目，侯爷醒了，这事便被搁下了。
直到十年后，伯母余氏去世了，他想起那个无法吊唁母亲的二少爷，才与妻子感慨了一番。
纪婉青当时才两岁，父母以为她听不懂，其实并不是，她懂了不过没放在心上。
事情抛在脑后已多年，虽尘封已久，但一朝遭遇刺激，她灵光一闪便记起来了。
“殿下，所谓二爷，应是这位早夭的二少爷。”纪婉青握住高煦的手，目光灼灼。
这个发现相当重大，高煦颔首赞同，快速将消息过了一遍，随即他询问：“青儿，你父亲是否还有过此人出府后的消息？”
二少爷详情，到了四岁便戛然而止，他藏身何处，二十余年来经历如何，若有蛛丝马迹，将更有利于判断敌情。
“这人年已三旬，如今是否出仕？从文从武？”
二少爷亲爹是老临江侯，虽父子不能相认，但适当扶持一把还是可以的，若他争气，该已混得很不错。
这么一来，他便完全具备了与临江侯府勾连，并参与幕后策划松堡一役的条件。
第七十章
高煦询问妻子, 可知晓二少爷离开侯府后的音讯。
可惜纪婉青摇了摇头，“这二少爷之事, 我仅在两岁之时，听说过一次, 此后，便未再听爹娘提起过。”
事实上, 二少爷出了府, 那个二等丫鬟的眼线便不能跟上去了。纪宗庆军务私务缠身，并没有深究一个四岁病童去处的闲暇。
又或许, 日后纪宗庆曾从其他途径知悉过此人，不过，这些并不会对养在闺阁的女儿提起。
纪婉青有些懊恼, 高煦却拍了拍她的手, 温声安抚，“你无需在意。”
“能有此要紧线索, 已极不错。”他直觉, 这二少爷便是“二爷”, 顺藤摸瓜，不日必有重大突破。
“你有了身子, 莫要劳神, 这事儿孤立即命人去办查。”现在把胎坐稳才是头等大事，高煦不希望妻子思虑太过。
“嗯。”
这点纪婉青清楚，只不过，“殿下, 我祖父当时封侯自立家门，留了不少眼线在临江侯府，后来父亲给了我，这些涉及侯府阴私的事，正好可以用上。”
“我只是下个令，有消息就告诉殿下，不累的。”
孰轻孰重，纪婉青分得清，她深深吁了一口气，压下繁杂思绪，仰脸对上他关切眼神，露出笑脸，好让他放心。
“好。”
高煦尊重妻子，且对于此事，她手上那批眼线确实能起大作用。毕竟积年世仆，身份毫无疑虑，即便许驰等人再能干，亦未必能取得同等效果。
“你不必躁动，只命人暗暗打听即可，不要怕耗费时间，更不可操之过急，以免打草惊蛇。”
这事连侯府主子们，也大部分不知情，有多隐蔽，不必赘言。先探一探，若有蛛丝马迹，便可先分析一番。
高煦历惯大事，条理分明，有足够耐心抽丝剥茧。他声音温和，借事仔细教导妻子一番。
纪婉青点了点头，立即命人取来纸笔，手书一封，交给他传回京，送到纪荣手上。
当日傍晚的京城，东城处一处宽敞胡同，披着暮色驰来了七八匹骏马。
京城这地界，讲究东富西贵南贫北贱，东城，是富人聚居之地。当然也不是没有官家，不过却少些，更多是的富户。
这条胡同，聚居的就有富户有官宦。很好分辨，非官身的人家，住处不能称“府”，只能叫“宅”。
这七八匹高头大马，一水儿膘肥体壮，马上人虽头戴帷帽，风尘仆仆，身上简单绸衣看不出身份。不过仅凭随后者整齐划一的动作，紧紧簇拥护卫为首一骑举动，就能判断不是普通人。
一行人在一户人家门前勒住马缰，大门两侧各悬挂一灯笼，一式模样，上书“穆府”。
首位骑士翻身下马，将缰绳扔给迎上来的门房，大步进门，“二爷何在？”
“二爷在外书房，请容小人通禀。”
大管事已经迎出来了，点头哈腰，虽大爷是家主亲兄，但主子规矩严谨，他也不敢直接放行。
“去吧。”
大爷缓下脚步，他清楚自己弟弟的性子，当然不会为难个把下仆。
大管事很快折返，请贵客往外书房而去。
“大哥不是随驾去了承德，为何折返？”
外书房中，一清隽白皙的男子正伫立隔扇窗前，垂目注视高脚香几上的一尺高的白瓷缸子。
这是个鱼缸，水质清澈，鹅卵石细沙铺底，水草摇曳，几尾小鱼欢快畅游。
男子俊美，一身青衣不过随意披上，却另有一番洒脱惬意。兄长进门，他也没回头，只伸手捡了一小撮鱼食，缓缓撒进白瓷缸中，挑唇看小鱼抢食。
目光透过大开的隔扇窗，洒在他的手上，修长白皙的大手，手背形状优美，手心却有不少老茧。
“怀善。”
大爷并不再意弟弟漫不经心的态度，直接行至他身边，“之前你传信，说京郊庄子被攻破，我便回来一趟。”
原来，这青衣男子名穆怀善，手一松，指间鱼食便尽数落在缸中。他薄唇微微挑起一个弧度，有些许讽刺，“你回不回来又如何？”
虽非他所愿，但家里始终薄待了弟弟，对方多年态度不阴不阳，大爷一贯不放在心上，出了这般大事，他不回来看看不放心。
仔细端详兄弟一番，见他毫发无损，姿态如旧，这才放了心。
那边，穆怀善踱步到一边太师椅落座，抬眼扫了扫兄长，淡淡说：“太子殿下果然了得，若非我早有准备，恐怕真被堵住了个正着。”
提起那桩事，他悠闲姿态终于不见，面色阴了阴。
那庄子原是穆怀善成长之地，在他懵懂不知世事之前，留下了很多欢声笑语。这些，虽在现实面前倍显不堪，但到底是一份珍贵的回忆。
那庄子隐蔽也不大，后来需要扩建，他没有推倒老建筑，而是选择在边上重新规划。可惜十多年后，最终却付之一炬。
“人没被堵住就好。”
大爷隔着方几，落座在另一侧太师椅，端起茶盏呷了口。弟弟回忆他不知，他关心的重点在另一处，“不知此次损失可大？”
“折损了庄子一半人手。”
提起这批心腹死士，穆怀善眸光冷冷，“大约是王泽德那边露了马脚，让人追踪而来。”
他不等兄长接话，便道：“我已使人给王泽德传信，此事你无需多管。”
穆怀善经手的事，一贯厌恶他人插手，大爷很了解，对兄弟的能力也不存疑，闻言点了点头，也不再多说。
这个话题就此打住。
大爷不说，穆怀善却开口了，瞥了兄长一眼，他唇角微微扬起，似笑非笑，不紧不慢道：“魏王被陛下怒斥，闭门思过，你这临江侯不待在承德帮衬着，却悄悄回了京，还真是放心。”
夏日余晖昏黄，洒在窗棂子上，又折射一部分到大爷的侧脸，他一抬首，赫然竟是当今国舅，临江侯纪宗文。
“这风头上，魏王殿下及我等应蛰伏，方为上策。”
提起这件糟心事，纪宗文眉心紧蹙，捻了一捻下颌的短须，“好在按如今前朝后宫局势，丽妃四皇子数年内无法崛起，陛下为平衡皇太子计，无需多久，魏王殿下便可返朝。”
幸好，情况还不算太糟糕。
“殿下太大意了些，怎可中这等算计，这柳姬，本是皇后娘娘谋算东宫的。”
皇太子即便喝了鹿血，依旧头脑清晰，利落将计就计，将祸水泼了回来，万分漂亮。偏偏，参与谋算的魏王却中招了。
纪宗文忍不住叹了口气。
这等姿态，他从未在陈王、皇后心腹，以及临江侯府诸仆面前做出，只不过如今面对兄弟，终究没有遮掩。
“我早就说过，魏王资质只算中等稍上，偶有纰漏，不也是常事？”
穆怀善虽身在京城，但耳目灵通，柳姬魏王的消息，他昨日一早便得了，紧跟着，临江侯府也递了详细消息过来。
他冷哼一声，自魏王小时候起，他就不怎么看得上，觉得拥护其为主，忒平庸了些。偏胞姐纪皇后自傲于长子，而兄长也认为还行，可以塑造一番。
他倒要看看，能塑造出个何等的帝王之才出来。
“魏王平庸，远不及其弟。”
穆怀善掸了掸衣袖，斜靠在太师椅背上，三十岁的男人，外表俊秀，看着不过二十许，姿态不拘一格，却潇洒中带些许慵懒，让人脸红心跳。
“这是个好时机，正好舍了魏王，拥护陈王。”他说得十分平静，仿佛平白叙述着，今天天气还不错。
“不可，不可。”
纪宗文摇头摆手，魏王是他们仔细培养出来的，虽略显平庸，但可有不少可取之处。况且继承人这玩意，不到万不得已，怎可说换就换。
“魏王殿下虽聪敏稍逊，但处事稳打稳扎，为人颇有胸怀，善于听取良策，也是个好的。”
穆怀善闻言嗤笑，魏王这些好处，当个太平盛世的君王倒是不错的，只可惜现在他一非帝皇，二者，甚至连皇太子也不是。
