玉扣自知责任重大，她不敢有丝毫的推脱，点头答应：“我知道，宋哥哥放心去吧。”
很快大家都准备完毕，一行人骑了马便出了江陵城。
宋平身负镇南王妃的使命，然而的担子却犹如千金一般的沉重。
他们这行人一路西去，在路上走了有七八日，宋平心中还是未能拿出什么可行的计策来。这天刚出发没多久，突然天气骤变，接着电闪雷鸣，很快大雨而至。他们只好找地方避雨。
这座破庙刚刚容下他们这些人。身边便有人问宋平：“宋爷，可想好计策呢？”
宋平道：“没有，毫无办法。”
“那我们这些去摆明就是去送死的吗？”此话一出，当中有好几人心思就已经涣散了，有些不敢再去兴元。
“是谁赏你们饭吃，当初是谁平的叛乱，又是谁让南疆的百姓过上了富足安宁的日子？才稍微好了一些，你们一个个的就想忘恩负义不成？谁想要逃跑，先过我这一关再说！”宋平亮出了寒光闪闪的剑。
大家都低下了头，谁也不敢再出声，即便有小心思的，此刻也全都收了起来。
宋平一眼看去，他一脸的凝重。
雨势并没有变小的迹象。一行人看着这从天而降的大雨有些一筹莫展。再这样下去只怕会耽误行程。王爷那边拖得越久越不利。
轰隆隆的雷雨声让人的心情变得有些焦躁，就在这时候，宋平仿佛听见隔着雨声听见有哒哒的马蹄声渐渐的近了。
“这么大的雨天会是谁？”
宋平的右手已经按到在了剑上，此刻的他已经绷紧了神经，片刻松懈不得。
“不管是谁，只要对我们不利，就是一个杀字。”宋平从来不会对敌人心慈手软。
那马蹄声更加的近了，而且不止一匹马，仿佛来了好多的人。只是隔着雨幕不大能看清。庙宇里一众人噤若寒蝉，大气也不敢出。
人影渐渐的近了，走在最前面的是个骑着白马的汉子。那汉子高呼了一声：“兄弟们，前面有一座小庙，我们过去躲一躲雨。”后面还有一些人马，估摸有上百骑的样子。
真要对上的话，胜算的希望还是很大。宋平严正以待。
那人已经下了马，身上的裋褐早就被雨水给浇透，牵着马正往这边而来，一边走一边说：“就当冲了个澡，真是痛快！”
宋平瞧清了那人的容貌，却见那人生得高大魁梧，皮肤黢黑，应该是常年在外面跑着的人，不然也不会那么黑。再看五官，容貌倒不算丑，就是宋平打量来者的时候，那人却已经认出了宋平：“嘿，没想到今天在这里还能遇见熟人。你是秦勉身边的随从吧？”
“你认得我？”
那人一笑露出了一口洁白的牙齿，爽朗的笑道：“我这人别的本事没有，倒有几分过目不忘的本事，哪怕只是见过一面也能记得。宋平，你还曾说要向我讨教剑法来着，才几年的时间，怎么就忘呢？”
宋平渐渐的回想起来了，忙向那人抱拳行礼。
第二百三十二章 绝处
一场暴雨过后，却并没有将暑热带走，空气里的湿度增加，反而更觉得湿热不堪。
南地的夏天就是这样的难熬，秦勉如今被困这山坳里，却是进退不得。他带出来五千人马，一役过后，只剩下了不足千人，损失惨重。
如今被困已经有二十几天，粮草早就断绝，这些天他们正研究如何吃那些树皮、草根。
“王爷，我们也不知还能坚持到什么时候，您总得想个办法啊。”身边一副将谏言道。
“办法都想过了，可还是没用啊，要不是此地险峻易守难攻，只怕我们早就被人给干掉了。现在还是解决生计的问题吧，我来想办法将我们这里的情况带出去，等待救援。”秦勉已经没有硬拼的打算了，只剩下这么一点人，要是全都搭进去了怎么办。
“王爷，今天大收获，采到好多的蘑菇。”一个小兵牵着衣兜跑了来，秦勉看了一眼，果然不少鲜嫩的蘑菇。不过也不知这些蘑菇有没有毒，只要混进去了一颗毒蘑菇就很有可能要了他们的性命。
事到如今，也不敢冒这样的险，他道：“全部丢了。”
“丢……丢了。”小兵惊讶的望着秦勉，很显然他不愿意明显蘑菇的味道比树皮草根的好多了。
“你认识哪些蘑菇能吃？哪些不能吃吗？难道你不知道吃了有毒的东西会丧命的。再美味的东西也不能拿生命去冒险，我叫你丢了，听见没有！”秦勉冲那小兵吼道，小兵惧怕秦勉的威严，被这一吼，衣兜里的蘑菇就掉了一地。
秦勉便让副将把所有人都召集了过来，他给大家训了话：“山林里蘑菇出来了，但本王有令，谁也不许去采摘。违者，斩！”
蘑菇的事下了禁令，当下谁也不敢去违抗命令。
天上飞的，地上跑的，水里游全都吃了个遍。就连老鼠也被捉来剥了皮充做粮食。因为数日来的吃不饱，加上一些伤兵得不到很好的照料，几日来相继有人闭上眼睛就再没醒来过。
又过了将近半个来月，队伍已经凑不齐一千了，当真到了弹尽粮绝的地步。再这样下去只有饿死在这山谷里。
秦勉靠着大石头做了个梦，梦见了锦书，锦书怀里抱着个孩子，说是新添的女儿。可惜他还没来得及亲女儿一下，梦就被打断了。
“王爷，又有两位兄弟走了。”
秦勉一骨碌的就坐了起来，看样子已经到了决一死战的关头，冲一下说不定还能赢，什么都不做，就只有死。
再大的危险也得冒一冒，秦勉这次再没有任何的犹豫，他召集了人马，让人清点了人数。还剩八百零三人。
被困的这些日子，大家都瘦了一圈。秦勉站上了一块大石上，他看着众人，说道：“救援看来是来不了了，死守在这里只有一个死字，闯出去说不定还能有一线生机，所以众将士听我的命令准备出谷迎接最后一战，成不成就看天意了！”
夜里的山谷一片漆黑一点光亮也没有，只剩下蚊虫的鸣叫声。他们一路搀扶着，摸黑行径，谁也不敢点火把，怕火把的光亮立刻会暴露自己。
夜里走山路，还没火把的前提下本身就是件极其危险的事情，这不已经听到几起跌落谷底的声音。大家更加小心翼翼的前行着，他们走得极慢，也不知走了多久，终于距离出口很近了。
一场殊死搏斗在所难免。
火光次第亮了起来，秦勉抱着必胜的决心在做最后的反抗，他必须得闯出去才有生路。
来一个，杀一个，来两个杀一双。当初他被陶咏丰前后夹击的时候也感到绝望过，但他明白现在还不到绝望的时候，绝望救不了自己，也救不了手下一路跟着他生死相随的人。秦勉杀红了眼，只觉得浑身的力气像是使不完一般。他从未像现在这样的勇猛过。
可是到底人数悬殊巨大，当兄弟们一个个的在他身边倒下了，秦勉有过迟疑，但却没有过退缩。
敌军中不知谁喊了一句：“活捉余孽秦勉！”他便成了那些人集中进攻的目标，就在秦勉陷入绝境孤掌难鸣的地步时，敌人的大后方出突然亮起了点点的火光。
他看着那些火光，比星辰还要耀眼，他终究还是命硬，终于等来了救援。
七月流火，锦书看着漫天的星斗发呆。她刚才做了个噩梦，梦见秦勉坠崖死了，噩梦惊醒后她再无半点的睡意，索性披了一件衣裳走出了房门。刚到檐下仰望夜空便看见了满天的繁星。
快要到七夕了，这一次七夕秦勉又不在她的身边。虽然对于分离她已经习惯，但迟迟没有收到秦勉的消息，她心里却无法安定下来。
她会骑马，也会射箭，但她却无法抛下两个孩子只身去秦勉那里，飞蛾扑火的事她不会做。倘或秦勉真的走了，她还得活下来，孩子不能再没了父亲以后又没了母亲。
不对，不对。怎能产生这样的念头，应该祈求上天保佑秦勉顺利，盼望他早日归来才对。
锦书跪了下来，双手合十，真诚的向上天祈祷。
陆范回来了，进江陵第一件事就是来王府见了锦书。
“娘娘，我们打胜仗了，接连攻克了两座城池。”
锦书却喜欢不起来，点头说：“陆将军英勇，可是王爷他……”
“娘娘别担心，属下这就去接应王爷。”
陆范带回来了两万人马，锦书道：“辛苦将军了，也请将军多保重。”
陆范领命而去。
秦勉被困那么久，派去的宋平也杳无音信，陆范现在才去接应，不知会不会晚了一步。
却说陆范带着人马一路往西，他们日夜兼程，马不停蹄的往阳平关赶去。终于在巨亭这个地方两处人马回合了。
陆范看见秦勉回来了，身边只剩下了二十来人的样子，一路行来有些狼狈不堪。
“王爷，属下来晚了。”陆范早早的下了马迎了出去。
秦勉也下得马来，惭愧道：“我实在有愧面对陆兄，损失了那么多的兄弟。”
“请王爷不要自责，是属下没有布置周全。”
秦勉经历了九死一生，他拉着陆范的手说：“兴元我们收回来了，你带着人马去接应韩将军吧，他现在在兴元替我守着。”
韩将军是谁，好像没听说过啊。陆范有些懵。
第二百三十三章 逢生
离开了三个多月，经历了九死一生，终于顺利的回到了江陵。
秦勉迫切的想要见到妻儿，他匆匆的回到了镇南王府。刚进后殿，就听见了婴儿的哭闹声。
那是他刚出生不久的孩子，秦勉大步走去，正好锦书抱了孩子出来，两人相遇了。
秦勉向锦书张开了双臂，急着想要去拥抱他们。
然而锦书一点反应也没有。她呆呆的看着眼前这个男人，嘴唇周围的胡子已经到脖子那么长了，人又黑又瘦。身上的衣服也破破烂烂的，活脱脱一个叫花子的模样。
“我是你夫君呀，你不认识我了吗？”
声音没有变，锦书抱紧了孩子，呆呆的看了秦勉一会儿，眼睛里已经蓄满了泪水，带着哭腔的喊了一声：“你终于回来了！”
“这是我们的女儿吧。”秦勉又去看襁褓里的孩子。
锦书将孩子递给了秦勉：“你抱抱他。”
秦勉要去接孩子，可现在这个模样实在怕把孩子吓着，衣服又酸又臭，有些尴尬的说：“我去收拾一下再抱她。”
秦勉进了内屋更衣梳洗，一炷香的功夫后，秦勉终于又出现在了妻儿的跟前。
元哥儿听见父亲回来了，连忙跑了进来。秦勉一把将长子抱了起来，贴了贴儿子的小脸蛋，温柔的说：“你想爹爹了吗？”
“想，太想了。爹爹最近去哪儿了？”
“我呀，只是出了一趟远门。”抱着孩子，这些日子来的疲惫，总算得到了抚平。
锦书抱着幼子过来了，她对元哥儿说：“你爹赶了远路很辛苦，快下来别累着他。”
元哥儿果然乖乖的下来了，锦书让小厮将元哥儿牵了出去。
锦书方将孩子递给了秦勉，第二次当爹了，但他真没多少抱孩子的经验。所以在接过了软乎乎的婴儿时，依旧显得有些手足无措。
“好几次我都梦见你死了，每次死法都不一样。我都做好了心理准备，万一你要是真的不回来了，我该怎样抚养两个孩子长大。”
“对不起，我回来晚了。你生孩子的时候，我没能陪在你身边。”
“没事的，只要你好好的活着。”
秦勉见锦书满脸的泪痕，忍不住伸手去替她拭泪。
“娘娘，夏家派人送东西过来了，您快过去看看吧。”丫鬟在窗下禀报了一声。
“我去去就回来。”锦书捏着帕子擦干了眼泪。
锦书来到偏殿，却见是梁氏。
“我听说王爷回来了，老夫人遣我来探望一下，他还好吗？”
锦书点头说：“刚到家，没有缺胳膊缺腿，看上去还行。”
“老天保佑，总算没有事。”梁氏不由的双手合十。
锦书和梁氏没说上几句话，秦勉抱着孩子急急忙忙的找了来：“丹娘，不对呀，怎么是个儿子，不是个女儿。”
梁氏和锦书都是一脸诧异的看着秦勉，锦书道：“谁告诉你我生的是女儿？”
“哎呀，那是我做的梦。”秦勉这才明白过来。
梁氏笑道：“王爷很想要一个女儿吗？”
秦勉点头道：“是啊。不过儿子我也很喜欢。”他终于贴了贴次子娇嫩的脸庞，出了幸福的微笑。
在阳平关受的那些苦，洗脸只是轻描淡写的和锦书说了几句。已经过去的事了，他不想让锦书难过。
十天后，有贵客来到镇南王府。
锦书在见到他后，万分惊讶的说：“韩……韩昭，你怎么来了？”
韩昭扬眉笑道：“是晏清请我来的呀。怎么王妃不欢迎我吗？”
秦勉走了出来和锦书说道：“这次我能死里逃生，却多亏了他。”
锦书看着像黑炭一样的韩昭，一晃好些年不见，韩昭早已经不是当初在泉州时遇见的那个纨绔子弟，岁月抹去了他所有的棱角，变成了一个顶天立地的男子汉。
锦书款款的向韩昭行礼。
韩昭忙道：“王妃这是做什么？我可承受不起。”
“韩将军救了晏清，是我的救命恩人。理应该受一礼。”
韩昭却不曾在意道：“我们之间的渊源已经数不清了，要不是遇见你们，我也早就不在这个世上。快别客气。”
秦勉款待了韩昭，两人都喝得酩酊大醉。
韩昭道：“晏清，我从来都是站在你这边的，我也不管你做什么，我都支持你。”
秦勉深受感动，拍着韩昭的肩膀说：“好兄弟，好兄弟。”
回头锦书问起了秦勉：“韩将军不练水师了吗？”
“练呀，怎么不练。不过听说现在是台风季节，倭寇也不会出来活动，他们也得到了短暂的休息，所以打算来江陵找我，没想到却趁机救了我。算是我命大吧。”
