“我给你带了两个馒头，还夹了点炒鸡蛋。”
周清贞挪动又麻又疼的双腿坐到蒲团上，并不伸手接：“你有什么本事弄来吃的，这是你自己那一份吧？”
春花肚子确实饿可那又怎样，她没法看着只比顺子大一岁的小孩饿肚子，更何况是个挺乖的孩子。
“给你，你就吃。”春花把小布包塞到周清贞怀里“我答应会加倍对你好，我娘说过‘做人吐口唾沫到地上，也要砸个坑’，更何况是说过的话”
说完春花就着跪姿往周清贞旁边挪挪，轻轻的帮他揉膝盖：“你说你咋那么一根筋，我在外边难受，你在里边折腾自己有什么用？”
“心里好过点”周清贞一边低声说，一边拆开布包“抱歉，我没法给你求情。”
春花明白小孩的处境，他能从二夫人那里求到什么情。不过春花自己做的事自己承担，本身也没指望‘泥菩萨过河'的周清贞。
“我明白”
那时候春花抱着必死的决心，她不觉得死有什么好怕的，她娘说“人活脸，树活皮”没脸没皮还活个什么门道。
一个馒头递到春花面前“一人一个”小孩的声音。
“我吃了菜和稀饭，不饿。”
周清贞也不多话，把两个馒头都放在旁边的布包上：“那都别吃了。”
“哎……你咋这么倔？”春花瞪他。
“我知道你的饭量你也知道我的，这两个馒头一人一半，咱们都是六分饱。”
春花吸吸鼻子干脆利落：“行，一人一个。”
昏暗的长明灯，照着供台上周家列祖列宗的牌位，供案前两个小孩一跪一坐在蒲团上，低头吃馒头。
屋里静悄悄的，周清贞掰了一小块馒头放到嘴里：“原先我父亲要说亲的时候，老夫人原本想娶娘家弟弟的嫡长女……”
春花咬了一口馒头，奇怪的看向小孩，说这个干嘛？
“我爷爷却给我父亲定了我母亲。那一年我舅舅才二十多岁，在省府乡试中了举人看着前程在望。”
周清贞又掰了一小块馒头到嘴里：“因此老夫人自来就不喜欢我母亲……”
“老夫人的心思可以理解，可这事也不是你娘的错。”春花点点头咬了一口馒头，就着周府的过往吃的津津有味。
“我三岁的时候就能背出百家姓千字文，爷爷爱的不行把我带在身边教导，常常夸耀给我父亲结了们好亲，说是外甥随舅，结果老夫人连我也讨厌了。”
春花……
周清贞垂眼认真的掐了一小块馒头，放进嘴里嚼：“周家出了三百亩良田，千两纹银和樊县四间上好的铺面做聘，才定下我母亲。舅舅家里穷，爷爷原本想着银子和铺面能做嫁妆带回来就行，结果我母亲勉勉强强十六抬嫁妆进门，连一百两银子都不到。”
春花惊讶的忘了合上嘴，就算她不知道铺子值多少钱，也知道一亩好地最少八两银子，三百亩得多少银子。
周清贞慢慢吃慢慢说：“母亲因为不得老夫人喜欢，又因为嫁妆忧郁在内……”
春花咬了一口馒头没说话，大户人家不知道，但村里谁家媳妇的聘礼被娘家贪了，那是要遭人耻笑的。
“后来爷爷过世，母亲正好有七个月身孕，连番煎熬早产下妹妹……不到一月没了，母亲不久也跟着去了。”
春花摸摸小孩的头，想了想把他抱进自己的怀里，轻拍他的后背。
“后来大伯说起将来分家的事，说是我母亲的聘礼要算到父亲那一份家业里。父亲本来就只能分到一成家产，母亲的聘礼又在一成里占大半。”
春花默默轻怕怀里细瘦的小孩，就好像哄顺子睡觉那样。
“父亲当然不愿意和大伯父闹得很僵，可是族里的长辈都赞同，毕竟母亲当年的聘礼太出格，因为这个我父亲对我十分厌弃，大伯父也不待见我。”
长明灯静静的燃着散出昏黄模糊的光。
“继母是老夫人娘家弟弟的庶女，对这些过往十分清楚，她为了讨父亲欢心处处给我小鞋穿。二哥折腾我，是因为当年爷爷常让他跟我学，他很讨厌我。”
“他在学堂欺负你，你们先生不管吗？”
“昨天先生不在。”
“哦”
周清贞悄悄伸出胳膊揽住小丫鬟的腰，尽量贴在春花怀里，他不记得自己有多久没跟人亲近过了。他觉得全身暖洋洋，心里又软又舒服。
“继母进门后发现将来分家后，没有多少家产就想方设法讨好老夫人。她们本来就是姑侄，老夫人也心疼我父亲，就零零碎碎补贴二房。”
春花摸摸小孩软软的头发，心想一碗水不平，老大老二还不得闹起来。不过周府老大老二，还真没在明面上撕破脸过，一来老夫人的嫁妆有数，二来毕竟百年传承还有点底蕴。
“后来老夫人想了一个法子，说是怕继母将来分家不会管事，让大伯母分些管家权给继母，其实就是想让继母捞些油水。”
可惜黄氏也不是傻子，直接让钱氏跟着她学怎么理事儿，实权一点不给。
春花被小孩靠的有些累，索性把地上所有的蒲团摆在一起，两人并排躺下：“别怕，我会天天晚上来给你作伴。”
爷爷在这里，还有周家的列祖列宗都在，怎么会害怕？不过周清贞没有说这些，他盖着棉袍紧紧挨着自己的小丫鬟。
春花侧着身体，舒展了一下疼的发木腰腿屁股。真的好难受火辣辣的疼痛，一抽一抽的牵扯腰腿。春花忍着不让自己表现出来，她发现周清贞是个心思很重的孩子，她不想让小孩难过。
可惜她僵硬的动作还是让周清这察觉出来，小孩有几分沉闷：“是不是很疼？”
春花做出一派轻松的样子：“不疼，大少爷派人送了药膏来，抹上凉凉的。”就是可惜这会药效过了。
“府里二房没有一个待见我的，大伯母倒怜惜我几分，刚开始继母折腾我，大伯母还会插手一二，结果继母说大伯母离间二房母子情分。”
“大伯父本来就烦我，为这事很生大伯母的气。”
张姨娘倒是会察言观色，所以借着机会没少讨好大老爷，弄得大房夫妻别别扭扭。
“真要算起来，府里也就大哥记得我姓周，是周家子孙，可他也不能管太多，怕张姨娘在大伯父耳边嚼舌根。”
春花伸出手拍拍小孩的胳膊：“睡吧，别想了。”
“你昨天怎么会去学堂？”周清贞打了一个秀气的哈欠。
“我啊……”真没想到会惹出这样一段事“我其实是想去混着学认字。”
跪了整整一天，周清贞这会有些困了，他耷拉下眼帘，含含糊糊的说：“没用，这个先生最讲究规矩……”
其实是有些迂腐
“要是冯先生还在，一定愿意教你。”
“冯先生？”身后的疼痛还在，可是十岁的春花也慢慢瞌睡。
“府里但凡有下人轻慢、苛刻我，继母就会想着由头赏赐，冯先生看不惯说了几回被辞退了。”
“哦……”春花的眼皮慢慢黏到一起。
周清贞挨着春花的胳膊，心里含含糊糊他以为自己在说‘你别给我出头，别让人撵走，陪着我就好……’
其实不过是入梦前心里想的而已。
高大宽阔的祠堂里两盏昏黄的长明灯，把层层叠叠的牌位和房梁照的影影绰绰。供案前的蒲团上睡着两个小孩相偎相依。
小的那个似乎有些冷，迷迷糊糊往大的那个怀里钻：大的那个下意识拉拉棉袍，拍拍小的那个微微呢哝‘乖……’
第12章 心意
虽然二房的嫡长子兼独子被罚，可是二房主仆们走路都带着喜气，因为浆洗院‘竟然’把三少爷好端端的衣裳泡坏了，老夫人发话‘黄氏事情太多难免有不周，浆洗院让钱氏操心’。
春花终于明白周清贞为什么总是漠然不语，说什么呢？被人轻慢苛刻说给大夫人听，钱氏会说他心里没有自己这个母亲；大夫人管了，那是挑拨二房母子关系；不管，就等着黄氏明示暗示让下人刻薄周清贞。要是说到钱氏面前，更好，钱氏正好借机会□□。
还扎着冲天辫的小孩，发现自己的小丫鬟愁眉苦脸，用一副清亮的童音开解：“其实这一闹也有好处，大伯母刚好名正言顺整顿家宅，除了二房的下人，别处的一定不敢再轻慢我。”
“便是二哥和周清文，也一定被大伯母收拾过，最多遇到我道路以目，怒视之。”
那还有大夫人被夺取的浆洗院呢。
周清贞似乎听到春花的心声：“浆洗院没有多少油水，大伯母不会放在心上，倒是有这档子事，她可以严管奴仆，不怕继母再说什么，还能把那些心思多的敲打敲打。”
春花左右一寻思还真是，她笑眯眯的摸摸小孩头：“你这脑瓜子怎么长得？上下左右都能想明白。”
小孩得意：“我聪明啊，不信你今天去厨房领饭，肯定和往日不一样。”
周清贞去了学堂，春花的伤还没有完全好，等到时间领了点心趴在炕上慢慢吃。周清贞临出门时说他从不喜欢吃点心，春花如果领了只管自己吃，如果也不喜欢吃就不用去领。
一个小磁碟里装了五块绿豆糕，春花觉得要是顺子在大概两口塞完，做的实在小巧。
四四方方点点大，还有梅花图案，捏一块放进嘴里，春花立刻幸福的眯起眼睛。
清香绵软还不黏牙!
学堂里课间的时候，几个小厮把茶点摆在桌上，忙忙碌碌伺候主子们洗手休息，周清贞拿本书一脸漠然走到院子里避开。
周清玉冲着周清贞的后背皱鼻子冷哼，周清文低头到桌旁坐下端起果茶，周清远见了教训：“忘了母亲前两日的责罚？”
周清玉吐舌收敛表情，一骨碌坐到椅子上吃点心。周清远往窗外看了周清贞一眼：这府里还有几个人知道，三少爷喜欢吃甜软的点心？尤其绿豆糕。
周清远收回目光，看了一眼低头乖巧模样的周清文，叹口气慢条斯理坐下捻起一块点心。
周清贞中午回到小院，遇到自己笑容灿烂的小丫鬟，献宝似得捧着还有三块绿豆糕的白瓷碟，小孩心里一动鼻子抽了抽，唇舌间不由自主分泌出口水。
“这个绿豆糕太好吃了！奴婢特意留给少爷，尝尝看也许你喜欢呢。”春花明亮的眼睛，忽闪忽闪的看着小孩。
‘太好吃了’清脆的声音纯净的笑容，让周清贞心情轻松很多。小孩抿抿唇一脸酷酷的样子，转身去窗下洗手：“甜腻腻有什么好吃的，你喜欢吃自己吃，不过出去了可不能跟人说。”
“我又不是傻子”春花捏起一块放进自己嘴里，幸福的眯起眼睛：太好吃了，绵甜润密。
周清贞轻轻甩甩手上的水珠用毛巾擦干净，回头看到小丫鬟眯着眼睛幸福的样子，抿起嘴角露出一个小小的笑容：虽然你有些傻，但我会对你好，回报你相护之意。
春花养伤的日子挺舒服，每天只要去厨院拎回吃食，就再没有别的事情：脏衣服送去浆洗院——三少爷说钱氏刚接手，一定不会折腾自己给人把柄；水缸里有长寿悄悄打满的水；小院都是周清贞关起门自己打扫的。
四月的日头是最长的，过了戌正，西边的太阳还完全没有落山的样子。春花坐在窗下的书桌前，周清贞背着手一副老气横秋的样子。
“把昨日教你的背来听听。”
春花坐的挺直，胳膊规矩的搭在桌上目视前方，压下欣喜激动，清越的童音郎朗响起：“人之初，性本善。性将近，□□。”
背完了，春花还积极的解释了这段话的意思。
周‘老夫子’颔首，一副胸有成竹的淡淡模样：“默写来。”
“好嘞”春花一脸跃跃欲试，挽起袖子执起笔。她执笔的架势还有模有样，毕竟这个动作被‘周夫子’勒令练了三天。
‘周夫子’说了‘工欲善其事必先利其器’，春花对此十分鄙夷，不就是‘磨刀不误砍柴工’吗，非得说的文绉绉，叫人听不明白。
架势很足，可是一笔下去……春花就来了个底儿掉。
软软的笔头轻轻一抖按在纸上，多了一个黑疙瘩，春花皱眉，肩背绷的像一块铁板，抖着手腕放轻力道，然后白纸上多了一个蝌蚪，还是摇着尾巴游得正欢的蝌蚪。
周夫子惨不忍睹的抽抽脸皮转过身，比二哥还笨。
不过十二个字，春花写完鼻尖上渗出细细密密的小汗珠，她呼了一口气抬起头放松身体，如蒙大赦般：“好啦！”
‘周夫子’打眼一看，十二个字写了一张半。周夫子不想评价自己女学生的字，只是伸出食指在快跟纸一样长的‘善’字旁边点了点。
“少了一横”
“那其他的都对吗？”春花喜滋滋的问。
周夫子一脸淡然从哪些横七竖八，分不出东西的柴草里挨个认过去，然后抬头颇无语的看向自己满心期待的女学生。
春花脸上浮起准备开心雀跃的样子。
“十二个字，你只对了四个。”周夫子心情复杂。
“啊？”错那么多，还得用工。
“我三岁的时候用了五天时间，就认全了整本。”你好笨。
春花换一张纸，这些纸都是周清贞在学堂里用过的，拿回来背面还能给自己的小丫鬟用。她铺好纸轻快的说：“那是因为少爷聪明嘛。”
我不会嫌你笨的，周清贞端来一把高背椅，放在春花旁边翻出自己的书本：“你先把‘人之初，性本善’学会。”
笨了就学慢些，周清贞是很有耐心的夫子。
时间一晃到了五月初一，身后的伤好的没留下一丝痕迹，春花又变成身姿灵敏的小丫头。这天早上周清贞告诉她可以去钱氏院里，找芍药姑娘领份例。
要领工钱了，虽然春花只干了将近半个月，可还是开心的像一只出笼的小鸟。
钱氏刚得了浆洗院，不想为难周清贞，更何况春花还算是这件事的小功臣。
“这些布匹是给少爷做夏装用的，这几块布是给你做夏装用的，夫人特意让我给你挑的，喜欢不？”芍药略带些矜持，指着桌上叠起的几块花布。
喜欢，太喜欢了，上好的细布葱黄浅绿撒了些小红花。女孩子怎么会不喜欢漂亮的衣裙，不过春花耐住心里的雀跃，面色恭谨的福了福：“芍药姐姐费心了。”
