她从不后悔自己爱上他。
他们的爱没有错,错的是人性!
梁心铭也不怪王亨阻挠自己。自重逢以来,她也一直在报复他、折腾他,不是吗?他们半斤对八两,都不是善茬!
梁心铭甚至感激王亨,这顿状元及第的饺子把她从甜蜜的梦中唤醒,提醒她:她已经将血玉鸳鸯还给他了,他们的缘尽了。再深刻的爱,都成了过去,甚至是前生。别妄想和他再续前缘,那是不可能的!
感情的账可以一笔勾销。
林馨儿的死,却不能勾销。
她一定要将此事查个水落石出,不管是谁害的她,她都要让他血债血偿,这才是林馨儿的性子。
惠娘含泪问:“你这样能行吗?”
梁心铭坚定道:“当然行!”
说什么不行?
没什么不行的!
若不行,说明你对目标没有志在必得,也说明你还不够坚定、顽强,没有倾尽所有的力量和意志,背水一战!
天还黑黢黢的,梁心铭就出发了。
第72章 被扒了衣裳
辛亏她之前考虑万全,早几日就让乔老爹租借了一辆马车,准备今早乘车去贡院,算是歪打正着。
乔老爹赶车,惠娘陪梁心铭坐车。
乔婆婆留在家照顾孩子。
梁心铭带的东西,除了早整理好的考篮,又添加了一个小木桶,里面整整装了一桶白粥,还有许多草纸。
她今日经历的考验,比她预想的还要艰难。
去贡院这一路,加上进场、等候验身这段时间内,她先后拉了三次。头两次是在马车内解决的。第三次,她已经进了贡院,无法解决,只能拉在身上。
为了应付验身,她不能在裤子里垫纸。
若是公差摸到她裆下有纸,必定要扒开她裤子察看,就算她已经有了准备,还是会很危险的。
还好,这次她只拉了一点点。
好容易挨到验身,麻烦又来了。
大靖科举规定:进场验身只需脱掉外衣,穿单衣让公差检查即可,这既是顾全礼法和考生的尊严,也免得弄太复杂了赶不及进场,执行太困难。
验身在屋内进行,四间屋子同时查验。
查验的禁军是从城外西大营抽调来的,都不识字。
梁心铭等四个考生站一排,接受查验。
她敏锐发现:四个禁军,其中有个络腮胡子禁军抢先一步走到她面前,似乎刻意选中她检查。
她不动声色地注视他,警惕地防备。
那禁军先翻看了她的考篮,抓住那一摞黄表纸喝问道:“怎么带这么多纸?”
她回道:“我有些拉肚子。”
禁军道:“拉肚子还来考?”
根本不信她的话。
他不耐烦地把黄表纸扯开来看,都撕烂了,确认没有任何字迹,这种纸蘸水即糊、无法写字后,才放过。
然后,他又去检查粥桶。
梁心铭见他把手伸进粥桶,急忙从考篮内拿出一柄铁勺递给他,道:“烦请军爷用这个。”
那禁军没理由推辞,恼怒地接过勺子,在木桶内一阵翻搅。粥汤太稀,被他搅得翻滚,飞溅了一地。他确认粥里没有藏东西,才不甘地将勺子丢进木桶。
梁心铭看着他肮脏的黑手拿过的勺子淹没在粥桶内,明智地闭紧嘴,一言未发。
最后是验身。
梁心铭主动脱了外面棉袍,禁军把棉袍边边角角都捏过了,又在她身上前后上下一阵拍打,忽然,他的手放在她胸口不动了,喝道:“这里面有东西!”
梁心铭一震,不可置信地看着他。
她胸口根本没有任何东西,异常都掩盖在那张皮下,这人分明是故意刁难她,为什么?
不等她反应过来,禁军便粗暴地扯开她里衣。
白花花的胸肌暴露在大家眼中,什么也没有!
梁心铭见那禁军明显一楞,随即道:“好了。过!”竟一个解释都没有,仿佛他就该这样验身。
梁心铭深深地看着他,将他的容貌记住。
那禁军被她看得心虚,恼怒道:“还不进去?”
梁心铭穿上衣服,提着篮子和桶进去了。
这一刻,她连肚子不舒服都忽略了,满脑子都是那个禁军对她格外的“优待”——王亨,很好,想借此机会确认她到底是不是林馨儿,真可谓机关算尽!
很快,她就顾不上想这些了,进了号房,她将这方寸之地飞快扫视一圈:里面有一盆炭火,有脏兮兮的粪桶,还有两张硬木板搭建的课桌,桌上有几根蜡烛,墙角有一罐水。
这时候,她又开始腹痛了,又要拉。
可她还是要忍着,因为号房还未上锁。
好容易等号房落了锁,这狭小空间内只剩下她一人,她急忙坐到粪桶上,呼啦啦一阵急泄。
她先是带病在冷风中排队等候,然后又脱了衣裳被禁军刁难检查,病势加重,所以才急泄起来。
拉完,她忍着虚弱起身,忙开了。
首先是热粥。
她从考篮里拿出一砂锅和一个圆形三角铁支架,将支架支在火盆中央,舀了一锅粥放上去。
然后,她才将笔墨等文具摆出来,坐下看考卷。
从头看了一遍,那粥已经热了。
她忙舀了一碗,热乎乎地喝下去。
喝完,又添了些冷粥进去继续热。
然后坐下开始答卷。
答了几题,腹痛,又去拉。
拉完,又喝粥。
喝完,再坐下答卷。
……
如此循环往复,根本顾不得脏臭了。
若这样简单也算幸运。
显然没这么容易。
她身子虚软、腹痛不适,难免影响思考,她先是咬舌尖,后来拔下发簪扎手臂,借助疼痛保持头脑清醒。
答题到一半,腹痛又要拉。
她若丢下笔,打断思路不说,急忙急火的很容易写错字,或者不小心弄脏了卷面,那可就得不偿失了。
于是,她就任凭自己拉在身上。
她想,反正裤子里面垫了纸。
等答完,小心翼翼地搁下笔,才去粪桶那边处理身上。一检查,惨不忍睹,都弄到裤子上了。又因为拉的都是水,又是坐着,污渍印透了棉袍,染到外面来了。
她叹口气,不去想后果。
无非是脸面而已,没什么大不了的!
收拾收拾,继续喝粥、答卷。
晚上,她没有熬夜答卷。
当然,她也不可能睡得安稳。
她便一遍又一遍地热粥喝。
喝了拉,拉了再喝。
这样坚持,一方面是要保持体力,维持营养;另一方面,她想通过这种简单直接的方式尽快清理肠胃、平复肠胃。
她并不是考这一场就算完,还有两场呢,她不指望能及时痊愈,但要争取将腹泻症状减轻,然后顺利参加第二场、第三场考试。
那暗中下毒的人只是想阻止她下场考试,并非要她性命。若害她丢了命,事情就闹大了。到时候,连王家也脱不了干系,追查下去,必定暴露他。因此梁心铭判断:对方下的不是什么猛药,她这样清理肠胃应该可行。
通常人拉肚子,是没法参加考试的,可梁心铭不是普通人,坚持下场了,那人注定白费心机!
机会,多属于有准备的人。
梁心铭十年寒窗苦,外加日日锻炼和磨练,全用来应付这一场考试了。就好比辛苦攒了几十年的存款,一次性付款买了房子,或者投资项目,花得精光!
如此下去,梁心铭挨过了两天。
第73章 皇帝微服驾临贡院(二更)
到第三天,她的症状果然减轻了。
她不再腹痛,身上也轻松了,隔两个时辰才拉上一次,也不再是稀里哗啦痛泄,只是身子还太虚弱。
她欣喜万分,全力以赴答卷。
下午,终于交卷了。
她重重吐了口气,一手提木桶,一手提考篮,拖着疲乏虚弱的身子走出号房,仿佛经历了一场大劫。
整整三天,她瘦脱了形:圆润的下巴瘦尖了;面色苍白,嘴唇也没有血色;眼窝深陷,目光毫无生气,一望而知生了大病。身体消瘦导致胸围缩水,上身的伪装不服帖了,若这时解开她上身检查,定然暴露无疑。
她棉袍后面染着带一团污迹,浑身散发臭味。
梅园诗会上,不少举子都认识了她。
她这副形象,很快引起众人注意。
善良有涵养的,或者有心机的人,即便疑惑也不会当众表露出来,只有那率性张狂的人,才会恣意嘲弄。
孟无澜首先发现她异样,吃惊地问:“梁贤弟这是怎么了?难道生病了?”
梁心铭咧咧嘴,摇摇头。
她没力气说话,也懒得说话。
忽听一阵大笑在后响起:
“你们看他衣服后面——我的老天爷!这是答不上来题,急出屎尿来了?哈哈哈……”
“真弄到身上了!”
“生病了就该退场,这么挺着有什么用?”
“唉,这也太不幸了!”
“可别这么说人家。也许人家就考上了呢!这要是考上了,他可就出名了,将成为古往今来第一个在身上拉屎的进士,必将因此名垂青史,遗臭万年!”
“哈哈哈……”
疲累得跟瘟鸡一样的考生们,因为他最后一句妙语忍不住轰然大笑,一扫狼狈之态。
孟无澜出头抱不平,道:“周兄嘴上积德吧。别人生病就够难受的了,周兄怎能嘲笑他?”
梁心铭停下脚步,转身看向身后。
没有怒不可遏,也没有尴尬羞愧。
说“遗臭万年”的是个年轻举子,仪表出众,笑容明朗,眼神清澈,不似恶形恶状之相。梁心铭觉得他并没有恶意,不过是年轻人爱闹罢了。将心比心,若她看见人把屎拉在身上,恐怕也会忍不住笑的,并非嘲笑。
她目光转一圈,对那说“遗臭万年”的举子道:“这一泡屎,能博得诸位开怀一笑,也算在下功德无量。一笑解千愁!兴许明日下场,大家都能考好了。在下预祝各位:金榜题名、蟾宫折桂!”——若榜上无名,看你们还笑得出来!
众人楞了一会,又是轰然大笑。
那姓周的笑得直跌脚,直说“有趣”。
只有孟无澜没有笑,默默地看着梁心铭。
那时,他们已经到了贡院门口。
贡院外,考生的亲友正焦急等候。
李惠娘这三天也不好过,几乎没合眼过,也煎熬得形容憔悴。她担心梁心铭,索性早早来到贡院。
乔老爹便陪她一块来了。
惠娘不过是个寻常妇人、水做的女人,一想到她和梁心铭同病相怜,带个孩子艰难地挣扎在这世上,还要被人欺辱、陷害,那眼泪就不断往外流。
眼泪流下来,她就用帕子擦了。
不断流,不断擦,最后擦得双目红肿。
王亨今天一大早便觉得心神不宁,眼前不断浮现梁心铭的面容。等过了晌午,他不再犹豫,决定提前落衙去贡院,看看梁心铭考得可还好。
他约洪飞一道去。
洪飞本不想去,因为今天他妻子过生日,他答应妻子要回去吃晚饭的,然一看王亨那神情,即便自己不去他一个人也是要去的,心下一转,爽快答应了。
他想,外面流言不堪,若王亨单独去接梁心铭出场,别人更有的编排了。自己跟去,好歹作个见证。三人在一起,别人想诬陷他们并泼脏水,也没道理。
谁知午后,靖康帝却派人来传王亨进宫。
洪飞以为他定然去不了贡院了,也自回家。
王亨在御前忙了半天,申时向皇帝告退。
靖康帝奇道:“爱卿为何这样着急回去?”
他还想跟王亨下棋说话呢。
他每天面对大臣,忙着处理政事,不但劳累而且枯燥烦恼。他宠信王亨,不仅因为王亨有才华,而且君臣年纪相仿,趣味相投,可以解闷。
王亨道:“家中有兄弟下场,微臣不放心,想去贡院瞧瞧,他们可还顺利。”
靖康帝嘲笑道:“朕竟不知你如此顾家!”
王亨正色道:“这只是其一。微臣还有个想法:要对这科举制提出改进,不拘一格为朝廷选拔人才。”
靖康帝听了精神一振,忙问:“如何改进?”
王亨道:“这就要细细斟酌了。必须熟悉科举考试,方能对症下药。所以微臣想亲自去贡院看看,听听举子们的想法。微臣虽也参加过大比,说实话,是没怎么费力的。”
靖康帝道:“爱卿的天分高,自然不觉费力。”
王亨道:“那,微臣先告退了。”
靖康帝道:“等等,朕跟你一道去。”
王亨愣住,没想到编个理由,把皇帝也说动心了。
靖康帝见他神情不对,咳嗽一声,正容道:“这是国家大事,朕必须亲自去瞧瞧,才能放心。”
王亨心想:“你就直说想出去逛好了。”
嘴上却劝道:“皇上亲临贡院,不太合适。”
靖康帝道:“朕微服跟你去。”
王亨更不愿意了。
天子微服出宫,若平安还好,万一有个闪失,他首当其冲要倒霉,他才不做这吃力不讨好的事呢。
可靖康帝不容他拒绝,坚持要去。
王亨无奈,只得依从了任性的皇帝。
君臣两个准备一番,靖康帝扮作个富贵公子,又安排龙影卫暗中保护,和王亨一起来到贡院外。
王亨一眼便看见李惠娘站在贡院大门口,眼巴巴地看着里面,想了一想,和靖康帝走到她跟前。
见惠娘双目红肿,他吃惊地问:“你怎么了?”
梁心铭还在场内,还没出来呢,自然也不知考得怎样,这小妇人怎么就哭起来了?真是晦气!
李惠娘看见王亨,那真是又恨又怒。
她不是个有城府的人,叫她忍下这口气,若无其事地跟王亨说话,她万万做不到!
她又不敢质问控诉王亨。
第74章 贡院门口的闹剧(三更求票,逍遥九世仙葩+3)
她便含泪道:“夫君他……”
只说了一句,便哽住,说不下去了。
她想起梁心铭拉得爬不起来的样子,在家里有她伺候尚且不能过,这三天要怎么捱呢?
王亨见她眼泪哗哗地流,心生不详预感,喝问道:“哭什么?到底出了什么事?”
一句话把李惠娘问火了,忍泪看着他,悲愤道:“他考前那天晚上拉肚子,拉了一夜!”
王亨和靖康帝都张大了嘴。
拉了一夜,那还怎么下场?
王亨急问:“怎么会拉肚子?”
惠娘板脸道:“不知道!”
王亨道:“你怎么会不知道?大比时候吃东西一定要当心,你不知道?你是怎么伺候他的!”