“地上那个被缚的人就是你早先找寻的周学理，你帮我离开，就可以将周学理带走。”宗承低声道。
顾云容又惊又疑，宗承既然来此，应当表明他已经做好了万全的准备，眼下又为何要借她襄助离开？
桓澈几乎是飞冲上来的。在他距顾云容三步之遥时，宗承忽而挡在前面，一把细长匕首横在顾云容脖颈上，道：“你再往前一步，我就划下去。”他侧了侧身，调整了执刀的角度。
桓澈止住步子：“你不是总时不时表露出对她的觊觎么？真忍心下手？”
宗承笑道：“人被逼急了总是什么事都做得出的，殿下莫非没听过有句话叫‘事急无君子’？况且，我本也不是什么君子。”
桓澈沉容盯了对面片晌，挥手命拏云等人后退，让宗承下山。
宗承挟持着顾云容走出三丈远时，桓澈让宗承放了顾云容，但宗承并不肯，表示要等他安全下山再放走顾云容，并且不准他派人跟着，否则他对顾云容不客气。
桓澈立在原地没有动，看着宗承等人消失在视线里。
他迎风而立，衣袍鼓荡，一双幽深眼眸中黑沉一片，酝蓄风暴。
等估量着已脱离桓澈的视线范围，宗承见顾云容镇定自若，持刀的手忽地一压。顾云容骤觉颈上一凉，心头一惊，低头看去，却见自己脖颈上并无伤痕。
宗承低低一笑：“这刀根本没开刃，我怎么舍得当真拿刀锋对着你。他适才太紧张了，竟然没能瞧出。亦或者，瞧出了却怕我会失控伤了你，所以仍是放我离开。不过，为了逼真，我们还是得演下去。”说话间，又绕臂，虚虚环住她裸露在外的玉白娇颈。
顾云容一头往山下行去，一头问他为何劫持她。
“这答案显而易见，我想全身而退。”
“但你将对峙之处选在这里应当是有深意的，我不信你没有料到自己可能会被他逼到跳崖的境地。若是我今日没有出现，你待如何？”
宗承垂眸看她：“云容，有些事何必细究根底。不过你若是定然要问，我也可告与你知道，想不想听？”
男人语声轻柔，低语似呢喃，热息拂在她耳后，撩起她一缕细软碎发，酥酥痒痒。
顾云容即刻侧头避开他的气息：“头先欠了你不少人情，如今算是……”
“你倒是想得美，这可不算还上人情，我给予你与太子的襄助远超你今日的帮忙，所以两厢无法抵消，你仍是欠着我的。”
顾云容缄默少顷，道：“那若是我能帮你促成此次交涉呢？”
宗承一顿，问她意欲如何促成。顾云容实话实说：“对他动之以情晓之以理，我觉得总会有用的。其实他也是要开海禁的，只是这话由你说出来，而且是以要求的方式说出来，他就很难答允。他若当真想应下你的要求，自有办法，眼下说陛下不允，不过是要寻个借口搪塞你。所以我只要说服他，就能促成交涉。”
宗承忽地收臂拥住她，下巴在她颈侧蹭了蹭：“小小年纪，想得倒深。”
顾云容说的半分没错，其实太子就是在糊弄他。太子只想日后腾出手来再去筹备开海禁之事，并且不愿被人指着点着要求要如何如何。
顾云容沉容，旋身躲开，却又被他抓住：“还没下山，我们还有一段同路，等到了山脚下，我再放了你。”
不知是否因着天气炎热，顾云容走了不多时就觉着有些晕眩。宗承看她步履缓慢、精神委顿，问她可是身子不适。
顾云容只摇摇头，继续前行。
到得山麓，宗承依旧不放顾云容，又让她跟着他再行五里路。
顾云容此刻又晕又倦，停步不走，让他自行离去，她要在原地等待桓澈。
宗承慢慢放下匕首：“云容当真对太子情比金坚？我也不怕告诉你，我后来查过你与太子的事。在太子主动贴上你之前，你似乎统共也没跟太子见过几面，而且你还曾跟太子闹过几次，几乎分道扬镳。直至皇帝欲立你为衡王妃，你还在犹豫着嫁与不嫁。”
“我怎么瞧怎么觉着你对太子不是一见钟情，也不是日久生情，所以太子总跟我说你们感情如何如何好，我真是不太相信。”
顾云容微垂眼帘：“我确实对他爱慕非常。我先前心结难解是真的，但对他有情也是真的。大约那种一路看着他伶仃孤独，看着他披荆斩棘的别样情意是难以磨灭的。”
顾云容抬眼看宗承讶然看她，知自己走口，岔题道：“你快走吧，他一会儿追来你就走不脱了。”
宗承凝睇她片刻，想问问她方才救他是否全因想还人情，但嘴唇翕动几下，终是没问出口。
他许久未见她，方才只盼着下山的道路能长些再长些，一辈子走不到头才好。如今要分离，总觉有千言万语要与她说，可话到嘴边却又不知说什么好。
不仅不知说什么好，他在她面前还总有些手脚不知该往哪里放的局促。他当年称霸海上一跃登顶时，怕是无论如何也想不到自己会有对着一个姑娘不知所措的时候。
这感觉陌生，甜蜜，又苦涩。
这感觉大抵注定是不属于他的，就好像顾云容大抵注定是不属于他的。
宗承思绪百转时，桓澈与其身后的一众官兵已经遥遥在望。
他原已走出几步，却又蓦地回头，冒险冲回到顾云容身畔，凑到她耳际低语几句。
顾云容惊诧看他，他浅浅一笑：“后会有期。”
顾云容想起她又忘了问他当初究竟是如何认出她来的。她今日就是易容出宫的，正好现问一问。
但眼看着桓澈已逼近，便没有耽搁他脱身的时间，到底忍住了。
桓澈将顾云容带回去之后，对着她的脖颈仔细检视一番，确定没有伤痕，这才松开她。
随后他就开始盘问宗承都跟她说了什么。
顾云容道没什么，桓澈并不相信：“他走之前还凑到你跟前低声耳语来着。”
顾云容觉得那些话没必要告诉他，只是道：“他那是跟我说，你若仍想促成交涉，就跟他再行约见，他此番就是专为此事来的，暂且不会离京。”
她看桓澈面色狐疑，担心他追问不住，打岔问他方才是不是疯了，居然跟宗承在断崖边动起手来。
桓澈道：“你以为那断崖下面当真是万丈深渊？”
顾云容一愣。
“从那上面掉下来根本摔不死人，那断崖实质上只有十几丈高，下面是个水潭，有功夫在身的人，即便在毫无准备的状况下被人推下去，也能毫发无损。你当宗承真会为了促成交涉而搭上性命？他精明得很，以性命相要挟，不过是为了给我施压。”
“宗承若真掉下去，我抓他还方便些，所以拏云后来得了我的授意，当时让你松手。”
桓澈不断揉搓她双手，将她抵到盘龙云柱上，方才翻搅了一路的醋意此刻终于一股脑涌上心头，语气也透着些阴阳怪气：“来，你好好与我说道说道，你究竟为何救他？嗯？”
顾云容正容道：“我欠他人情。而且我觉得他活着比死了强，对百姓对朝廷俱是如此。若他不是真心想要自新，这些年来不会一直为开海禁之事奔走。”
“我知道朝廷其实是忌惮他，欲借除他除掉他背后的势力，但与其杀他，不如怀柔。就好像朝廷在哈密给当地头领封王一样，只要井水不犯河水就成。海寇除不尽，灭不如治。”
因着后宫不得干政，顾云容从前极少在桓澈面前表露自己的政治见解，眼下实在有感而发。
桓澈注视她少顷，道：“你说的这些，我知道。交涉不可能一朝促成，我只是想争取更多，我有我的打算。”
毓宁宫。甄氏停笔，将才书就的信审视一番，折好起身。
她去到乾清宫给皇帝侍疾。贞元帝已经睡下，她等汤药稍凉一些，轻声唤他喝药，但贞元帝并无反应。
约莫是睡沉了。
甄氏命左右内侍暂且出去，让陛下再休息片刻再伺候汤药。
等殿内只剩下她与贞元帝两人，她对着龙榻上熟睡的天子望了须臾，慢慢自怀里掏出一根细长的银针，捏在手里，犹豫不决。
第一百零九章
忽闻外间内侍齐声呼“小爷”，甄氏惊了一下，又将手中物件揣了回去。
桓澈入内时，瞧见殿内连个宫人内侍也无，将守在外面的几个内侍训斥一通，召进几个内侍，命好生守在榻前。
他冷眼扫视甄氏，上前查看过父亲的状况，转而将甄氏叫了出来。
他问起她将顾云容引去卢师山的事，甄氏道：“妾身只是偶然听说了殿下再度去与宗承商洽的消息，害怕殿下有危险，思来想去，殿下兴许只会听太子妃的，这便去与她说了，想让她去将殿下劝回来。”
桓澈不语，只是对着她冷笑。
甄氏见他这般神色，顶不住，又解释道：“妾身觉着倭王此人奸狡，殿下不应当再三与他亲自斡旋，直接遣将调兵拿了他便是。”
桓澈冷淡道：“我不管你有何种理由，你不安分又自作聪明，不如换个地方清醒清醒。”
甄氏大骇，连道她确实是诚心投靠他，桓澈冷然道：“诚心？那你方才独自在殿内作甚？诚心与否，你自己心中最清楚。你好自为之。”
甄氏惶遽望他，想问问他此话何意，但他没有解释的兴致，转身径直走了。
桓澈回来时，顾云容已经睡了一觉。她听见有人进来，困得睁不开眼，往床内侧滚了一圈，让开外侧的位置，嘴里含糊道：“我做了一碟牛乳蒸饼，特地为你留了几个，你最好吃完，不然明儿就坏了。”
桓澈本想回来跟她好好说说话，眼下见她竟然睡得这样早，还没说上几句话就酣然入梦，郁郁坐到床畔。
他慢慢梳理着思绪。
其实他跟宗承都知道，无论是第一次交涉还是第二次交涉，都不过是双方对彼此的试探，他们两人皆清楚，他们不可能因着一两次商谈就说服对方。
他也深知宗承不可能答应将自己的全部身家拱手奉上，他在断崖上说让宗承交出所有，不过是给个还价的余地。
他原本的打算确实是掏光宗承的家底后杀之，但后来从大局上考量，觉着这不是最好的解决法子。
况且梁王外逃倭国，若欲将其斩草除根，则宗承是一把最好的剑。
桓澈除了衣袍，躺到了顾云容身侧。
他抱她在怀时，隐约听见她呓语，凑近去听，但闻她口中含混道：“阿澈你是不是傻了，在断崖边打斗，都不知危险么？难道你想跟你的……殉情不成……”
桓澈没能听清她中间说甚，只知是三个字，探头贴唇在她耳畔：“你说我跟我的什么殉情？”
顾云容翻了个身，不再梦呓。
桓澈轻哼一声，忽然想起顾云容说的牛乳蒸饼他还没吃，不想辜负了她的好意，披衣起身，命人去将饼端来。
他吃剩最后一个时，顾云容起来喝了半杯水，困意消散不少，扭头见他独自坐在桌旁闷头吃饼，不禁一笑，掇来个绣墩坐到他身边，问他味道如何。
桓澈瞥她一眼，静默片刻，再度询问宗承今日临走前究竟跟她说了什么。
顾云容观他神色郑重，想了想，道：“我不与你说，是觉得似乎没什么必要。不过你若真想知道，那我就告诉你，我不想让你心里存着个疙瘩——他与我说，让你别白费气力，他是绝不可能交出他所有身家的，他更愿意将那笔巨额资财交给我。”
“我觉得他约莫就是那么一说，他将来娶妻生子，自有人去继承他的家资。甚至或许他临走前故意在你面前与我说话，可能只是为了气你一气，说的什么并不重要。”
桓澈吃完手里的蒸饼，上前一把扣住她的手腕：“我与他的事，你不要插手。”
顾云容忖量一回，还是道出了自己的看法。她觉得可以让宗承将给朝廷的好处再往上加一加，加到一个合适的数目，双方都接受，这笔买卖就可以谈成，开海禁之事，对外只说是朝廷新政便是。
“我大致也是这般想的，”桓澈打横将她抱起，“但具体的，可能要更复杂。”
顾云容才被他放到床上，就见他俯身压上来，连连推他：“这几日都别折腾我了，我近来夏乏厉害，等天气凉快些再说。你折腾我到四更天，我明儿非得睡一天不可。”
桓澈一顿，想起她在断崖上喊头疼的事，问她可是当真身子不适。顾云容摇头：“那是装的。谈不上不适，就是总犯困，还有些头晕。”
桓澈看她确实恹恹，终是作罢，在她颊上吻了一通，让她等着他，他才吃了东西，再去盥洗一下。
然而等他拾掇罢，回来一看，顾云容却又睡了过去。
桓澈眉心一跳，又无奈一笑，上前为她盖好薄毯。
果然嗜睡。
桓澈转日便去找了贞元帝，提出将甄美人驱逐出宫。
贞元帝问及缘由，桓澈径直道：“甄美人犯下欺君大罪，罪在不赦，父皇定要严惩。”
贞元帝奇道：“此罪从何来？”
桓澈暂不道破，只请父亲将甄美人召来。
待甄美人跪在贞元帝面前，桓澈吩咐身边内侍取来了几瓶药水药膏，回头道：“父皇，儿子今日给父皇演个戏法解解闷儿。”
他命人按住甄美人，而后唤来两个宫人，低声吩咐几句。
宫人应诺，依次取出药水药膏，在甄美人脸上涂抹一番，又撕扯揉捏一回，最后强按着她在水盆里净面。
约莫倒腾了两刻，桓澈上前低头看了看，命甄氏抬起头来。
她却是半晌不动。
桓澈给两边架着她的内侍使了个眼色，内侍会意，硬生生擎起她的下巴，迫她仰头。
在场众人皆惊得瞠目结舌。
甄氏的面容竟然发生了全然的改换，脸型倒是与郦氏的完全吻合，五官细看之下也当真有些神似。不过因着她眼下肌肤上好几处泛红起斑，连那几分神似也消弭于无形。
甄氏极力想要低下头，却因被内侍死死按住，动弹不得。她虽垂着眼帘，但知道众人都盯着她的脸看，一时百般羞惧，泪如雨下。
桓澈扫了眼她惨不忍睹的脸，淡淡道：“儿子先前特意打探了，这是倭国的一种易容术。甄氏的容貌原本只是跟母亲有两三分相似，在易容术的改换下，就变成了七八分。只是这种易容术短期内使用无害，长期使用，会毁蚀肌肤。她那张美人皮下的真容，实则已经被毁得差不多了。”
