“兜兜，我……我如今领着翰林编修的差事，等观政罢，就能入六部，”谢景一时竟有些紧张，想及什么说什么，“京郊桃杏灿灿，不如我……”
顾云容待要开言，谢高出来寻儿子，谢景转头应了一声，跟她匆匆辞别，一径走了。
顾云容叹息，谢景当初说会一直等她，眼下看来，应确是始终未死心。
到晚，桓澈披星归府。
他自宫中出来时已近酉正。又近一年万寿圣节，各衙门事繁忙碌，父皇又将他传入宫中问了他二度赴浙的见闻以及两浙兵备事。
上回宗承被劫之事令父皇大为光火，太子也明里暗里说他怕是跟宗承阴私勾结，不然人犯怎会逃遁。
父皇随后单独召见了他，一张口就说他越发本事了，早先应下的选妃之事又要往后推，又话锋一转，似是而非地揶揄他在倭王之事上真是大胆妄为。
他实则不怕被父皇洞悉他有意将宗承纵走之事。宗承倘若现在死了，树倒猢狲散，他手下那群得用之人也会跟着四处流落，而这帮人手中掌握着佛郎机人最为先进的造船与火器锻造技能，这些与抗倭同等要紧。
他要这些，但也不会放过宗承。
宗承手中握有富堪敌国的资财。光是走私一项，就不知为他累积了多少金银。
国朝一两银子值铜钱七百五十文，而倭国一两银子值铜钱二百五十文，又兼走私逃税，因此用国朝铜钱交换倭国白银在当下是一桩暴利买卖。这还只是远洋走私的其中一种。
宗承做海寇十几载，手中财富可想而知。
如今国朝国库空虚，若得宗承手里资财，至少五年之内的军饷与赈灾钱粮都不必另行筹措。
父皇不会不知这些。父皇要的是结果，不会在意过程如何。
至若宗承那头，他自有安排。
阅罢案上文书案牍，他又自书架上取下三本手札，一本本翻过去。
这都是他在六哥那里讨教时记下的，厚厚三大本。
他记性一向好，原先没这份心思，但六哥说记下来稳妥，他觉着有理。于是他分条列目，集总归纳。
看到“品箫”一目时，他顿了一顿。
当时六哥讲到如何讨好姑娘时，问他心仪的那位姑娘有甚喜好。
他说了好些她爱吃的吃食，末了想了想，又道：“还有品箫。”
六哥吓得手一抖，杯盏内的热茶洒到手上，烫得他嗷嗷乱叫。
“七弟好福气……不、不过，”六哥面上神情奇异，“七弟是不是想说吹箫？”
桓澈回神，目光又在“品箫”二字上停驻片刻，抬手翻过。
顾云容又检查了一遍门窗，惴惴等到二更天，见并无一丝动静，估摸着他不过说说而已，长长舒气，爬到床上惬意伸个懒腰，拥被而眠。
她将梦未梦时，忽觉面颊一片冰凉，蓦然惊醒，坐起一看，正对上床畔一团黑影。
“容容今晚入眠倒早，是因着今日瞧见青梅竹马叙了一回旧么？”
熟悉的嗓音传来，顾云容也逐渐适应了室内昏暗的光，惊恐道：“你是如何进来的？”
“想进来怎样都能进来，”他凑近少许，轻缓吐息，“我早与容容说了，今夜品箫。”
顾云容往后退了退：“你别乱来！上回其实……那个，我……我不晓得后面是那玩意儿，我还没看……”
他倏地从袖中抽出一把赤玉箫：“你看我的箫够长么？”
顾云容懵了少顷，合着他还不知品箫含义？但她怎么觉着他这话怪怪的……
“你是喜欢粗的还是细的？这根有点细了，你若喜粗的，我那边还有。”他说话间将箫递到顾云容面前。
顾云容手一缩：“殿下半夜跑来便是为送箫？”
“自然不是。我来与容容说两件事。其一，若能拿到物证，今年年中便可向父皇敷陈沈家之事；其二，容容明日与我出来一趟，我们去赏桃花。”
“将这把箫也带上，”桓澈把箫塞到她手中，包住她的手，“我为你吹奏玉箫。”
顾云容瞠目，他还会吹箫？
正当三月桃花开绽时节，城外游人如织。
桓澈那张脸就是个活招牌，因此他特地七转八绕，选了个僻静之处。
顾云容回想半日，也未能想起他何时学的吹箫，她分明记得前世的他未尝深究乐理。
遂揣测约莫是去年归京后才学的。
顾云容在桃林中等了半晌，方见他手执玉箫迤逦而来。箫身细长，玉色柔润，光艳赤红，越显他手指修长皙白。偏他面上古井无波，行动花海锦绣之间，款步拂煦微风过处，宛若仙人乘风离霄汉。
顾云容虽见惯他容颜，但亦不禁惊叹。
然而仙人却在距她三丈开外便驻足不再前行。他缓缓擎手，横箫唇畔，敛眸静气。
箫声遽起，四野霎寂。
其声悱恻，堪令幽壑潜蛟起舞，足使孤舟嫠妇泣涕。缠缠绵绵，悠悠扬扬，婉转绵亘，绕耳不绝。
顾云容闻之，顿感气清神宁，上下通泰。相去颇远，顾云容一面提步上前，一面好奇问他何时学的箫技。这般高绝技艺搁在别个身上，怕是没个三年五载是学不来的。
桓澈看她行来，却忽然连撤数步。
顾云容以为他是被夸得赧然，哭笑不得，只道他今日缘何这般谦虚，称赞几句也不当什么。
但他仍在不断撤步，她进几步他就撤几步，顾云容倒觉她是调戏良家少年的怪姐姐。
想了一想，她觉着兴许是他不愿被打断吹奏，便止步立定，仍旧聆听。
正此时，顾云容听得身后有人唤她，转首便见谢景谢怡兄妹两个往这边来。
谢景闻得箫声，又看到吹箫之人，与顾云容叙礼罢，一径朝桓澈去：“原来阁下不仅倭刀耍得好，箫技也这般了得，只不知阁下来我表妹面前吹箫是何意？”
因着桓澈距顾云容远，不像是一道来的，倒像是桓澈半道吹着箫自林中出来，刻意往顾云容跟前凑。因此谢景认为是桓澈偶遇顾云容，奏箫惑之。
谢怡听兄长语气颇冲，忙过去劝解。
顾云容看势不妙，上前欲言，却忽见桓澈松开一边手，侧后振臂一挥，跟着将箫放下，冷冷斜乜正跟谢怡争持的谢景。
然而箫是放下了，箫声却仍在飘荡，如怨如慕，如泣如诉。
周遭一静，桓澈似也僵了一下。
顾云容方欲出口的话悉数卡在喉中，整个人懵住了。
第三十五章
谢景转首，对上这诡异一幕，也是一愣。
顾云容怔神后，联想他前后举动，也便想着了个中因由，当即看向桓澈。
桓澈敛眸，暗攥衣袖。少顷，执箫望顾云容：“我早与你说了，桃林奏箫是雅事，由我为之更然，适才观我演示，可觉悦目？你若喜这箫音，我回头将那乐师赠与你。”
他话音将落，那箫音才戛然而止。
谢景果被他转移了注意，盯他道：“你是与兜兜同行的？”
“竟是才瞧出么，”桓澈抬眼，气定神闲，“休杵在此处碍眼。”
谢景回头急问顾云容：“他究竟是谁？”
顾云容未及答话，桓澈张口就道：“我是即将娶她之人。”
谢景不信，冷冷一笑：“足下至少两年前就认得兜兜了，要娶她早娶了，此刻又来攀扯甚？”
他回身，轻声与顾云容说一道去别处看桃花。
顾云容吁气，抬眸望两人：“要不，你二人一道去赏看桃花好了，我跟怡表姐先回了。”
她这般说着，拉起谢怡便走。
桓澈与谢景无暇互相攻讦，争先跟上，皆要顾云容与自己一道去赏花。
顾云容不作理会，一径与谢怡去了。
谢景冷冷眄睨桓澈：“不管你是何身份，都不必白费力气，表妹与我青梅竹马，我与她先前又是未婚夫妻，这份情意是你比不得的。”
桓澈收了箫：“尊驾探花科名在身，难道未曾听过‘白头如新，倾盖如故’这则成语？”
谢景微顿，又是一哂：“此话出处后头还有两句，‘何则？知与不知也’。我与表妹相知多年，足下无论如何都比不得。”
桓澈面沉须臾，又抽身而去，不以为意。
不知为甚，他总觉顾云容与他相熟已久，这种熟稔是所谓青梅竹马比不了的。只是思及谢景曾是顾云容未婚夫，两人兴许也曾月下花前，心中那股酸意再度泛上。
走出百十丈远，谢怡回头发觉后头两人已不见了影踪，这才低声询问那位吹箫的公子究竟是谁。
她记得两年前在钱塘县见过那位，其时顾云容兄妹便似与之相熟。虽则时隔久远，但因着他容貌出众过甚，她记得格外清晰。
顾云容低眸：“家中一个远房亲戚。”
谢怡打量顾云容，满面狐疑。
京师达官显贵遍地，那位通身贵气，她瞧着来头怕是不小。
思及当初顾同甫出狱之后的发达，谢怡心下惊疑不定。
回府后，桓澈便唤来了握雾，严容问了今日桃林之事。
握雾知殿下在顾姑娘面前失了颜面，要命的是当时谢景还在一旁，大气不敢出，硬着头皮道寻来的那乐师一时忘情，未能及时觉察殿下示意，这才出了纰漏。
他不敢道出口的是，那乐师当时骋目望见桃林深处的顾云容，顿时惊艳，耽溺吹奏，压根没往殿下那面瞧。
后头差事办砸了，乐师也浑不在意，只连道顾云容步步生金蓮，行行如玉立，为如斯美人奏箫，乃三生之幸。
殿下若晓得这话，敢怕要动火。
桓澈心意烦乱，挥退握雾，转去取来那三本札记。
奏箫不成，还有旁的。
自那日之后，谢家人频频登门，先是致歉赔礼，再三希图重修旧好，随后话锋便开始转向谢景的婚事。
顾同甫明了谢家人的意图后，愁苦不已。
谢景确乃良婿人选，然王爷那头的盘算他也不能佯作不知。女儿说此番她是与王爷做了一笔交易，但王爷如此费心费力，心意不言自明，他把女儿许与别家，王爷怕是不肯的。
可王爷选妃之事迟迟未定，他又担忧女儿嫁入皇室遭受委屈，一时倒进退维谷。
正在此时，沈家请帖忽至。
帖上说沈家大夫人陈氏在自家治酒，请顾家太太与姑娘前去叙叙旧日情谊。
从前曾氏下帖子时，顾同甫可以毫不迟疑地坚口推拒，然陈氏乃太子妃生母，不好辞的。
顾同甫与妻儿计议后，认为沈家应是因了王爷之故才会如此。但能不去顶好是不去，他们实不想跟沈家人打照面。
可他们婉言拒了之后，沈家再度来邀，陈氏竟是一副邀不着便要躬亲来请的架势。
末了，顾云容道：“应下也无妨，横竖他们不会蠢笨到特特刁难咱们。我倒想去瞧上一瞧。”
顾同甫等人觉着在理，踟蹰之后，便收了帖子。
赴宴这日，顾云容与徐氏甫一下车，便被几个丫鬟一路引去见了沈老太太。
沈家自沈丰起，三代显达，恩荣益盛，而今已是重裀列鼎之家。
顾云容入得沈家太夫人所居福寿堂，但见内里堂皇富丽，门悬龟背纹虾须织抹绿珠帘，地铺狮滚绣球氍毹，宝瓶名香，炉焚兽炭，斜侧一绦环样须弥座紫檀透雕狻猊锦屏，其上牡丹孔雀惟妙惟肖，仿佛活物。
端的富贵气象。
沈家太夫人给顾云容母女看座，寒暄叙礼少刻，将话茬转到了圣上大寿上头。
“老二去岁便寻得一位极有道行的道官，欲于陛下圣寿之时引与陛下，为陛下诊疾。只那道官说设坛斋醮缺一镇物，纵面圣亦是无用，遂一直延宕搁置。可巧前几日，”沈老太太笑说，“老二媳妇与我闲话时提起尊族这门故旧，我突发奇想，欲将夫人小姐请来问上一问。适逢老大媳妇治酒，这便借机将二位请了来。”
顾云容暗暗与徐氏互视一眼。
沈老太太随后开门见山，直言那镇物便是特定生辰八字跟属相的女子的指尖血。
其意不问可知。
徐氏不喜沈家人，自是不想帮着他们在皇帝面前卖好，朝女儿打眼色，示意她休要作声。
顾云容暗忖片刻，却是接了话：“敢问是何属相生辰？”
沈老太太道：“丁卯年己酉月丁亥日子时，属兔的。”
徐氏一惊，直是怀疑沈家是图谋不正，不然这生辰属相怎会正合了她小女儿的？
顾云容笑道：“倒是赶巧了，不瞒老夫人，我的生辰属相倒与之分毫不差。”
沈老太太惊而喟叹，笑吟吟招她上去，退了腕上四锭的金镯子套到顾云容手上，再三笑说定要她帮上一帮。
顾云容含笑道谢，偷眼打量沈老太太。
老太太一身檀色缂丝万字不断头通袖袍，眉慈目和，似是善气迎人，但目中却隐精明。
顾云容垂首思虑，少焉，轻声应承。
沈老太太称谢不止，呼来陈氏，一再令其好生款待徐氏母女。
待顾云容与徐氏作辞退出，沈老太太面上笑意渐收。
曾氏悻悻道：“婆母何必这般，纵他家姑娘得衡王属意，将来也做不得正室。何况此乃为圣上办事，用得上她已是她的福分。”
沈老太太倚身靠上引枕，漫不经心：“哪家没几门穷亲戚，给她个好脸也不值什么，横竖把事办了便是好的。”
曾氏连连点头，笑着称是。
若这回当真能治好陛下多年顽疾，那沈家之圣眷便是勋贵里头一份，沈碧梧的东宫妃位置也能更为稳当。
桓澈若是白日来顾宅太过招摇，故而顾云容与他商定晚来起更后，他来寻她诊疗。
横竖他如今翻墙越户、溜门撬锁的技能已颇为娴熟。
自沈家回来当晚，桓澈便趁黑潜来。
顾云容拾掇待用器具时，与他说起了白日之事。桓澈闻而攒眉：“为何帮他们？再有，十指连心，万一需血量多，岂非疼痛异常？不如我去替你推了。”
