可细想之下，她在父皇面前时，也不是如此。
“有何委屈，说出来，我为你做主。”朱翊深说道。
第8章
若澄觉得晋王说话的声音，有些像先帝。先帝毕竟上了年纪，声音带着沧桑厚重的味道，还有久居高位的积威。晋王明明才十八岁，年轻朝气，偏偏那种积威的感觉却与先帝如出一辙。
但眼下不是想这些的时候。
她其实没觉得有什么委屈。在府里很少见到周兰茵，两个人一直是井水不犯河水的状态。她与碧云、素云的想法不同，在宫里时锦衣玉食，但那些东西本就不是她的。有或者没有，对她来说没什么区别。再说王府的处境她也不是不知道，想跟宫中一样是不可能的。
她特意选东院，不仅是为了避开周兰茵住的西院，减少彼此间的冲突，而且东院清净。还有一个原因，便是墙外面有宸妃当年手植的梧桐树。与之毗邻而居，仿佛还伴着宸妃一样。
至于请先生的事情，也的确不能怪周兰茵。
周兰茵给她请了先生，但那位先生认为女子无才便是德，并没有用心教她。《论语》她已经读过了，她曾建议先生换一本讲，但先生觉得她好高骛远，罚她抄写上百遍。她为了抄写连续几夜没睡好，上课时便没有精神，最后一天还睡着了。那先生觉得她无药可救，一怒之下就离开了。
她知道王府的难处，她想学的东西恐怕普通的先生也教不了，就告诉周兰茵不必再费心了。
“多谢王爷。正如兰夫人所说，住处是我自己选的，因为这里清净。至于先生是被我气跑的……我资质愚钝，大概没什么先生想教我。”若澄回道。
朱翊深看她就像缩在壳里的小乌龟一样，怎么敲打都不肯出来，便道：“你在宫中时，常去文华殿外听讲。是那个先生的学问不如那些翰林侍讲？”
若澄眨了眨眼睛，没想到他连自己去文华殿的事情都知道，还以为他从不曾在意过这些。她也不知该怎么说。府库的那个爷爷实在太厉害了，别说府里请来的先生，就连翰林侍讲都不如他。他给她讲书法，讲字画，从笔法到朝代背景，引经据典，深入浅出。她想学这些东西，不想学那些儒家经义，她又不打算考科举。
但她跟爷爷有过约定，绝不把府库的事情告诉任何人，所以连宸妃娘娘都不知道。
等了半晌，朱翊深没听到她说话，决定不再追问，只是道：“从正月开始，每隔两日到留园一次，我教你读书。”上辈子，他们的关系便是从教她课业开始改善的。沈家那个先生，有几分本事。
若澄吓了一跳，终于抬眸看他。他，他要亲自教她？晋王的文治武功，先帝在世时常向众人夸赞不已，说此儿最肖他。她在文华殿外听讲的时候，也总听那些翰林侍讲将晋王作为皇子皇孙们的榜样，说他天资聪颖，敏而好学。他肯教她，她受宠若惊。
但她真的怕他，不仅是因为初见时的冰冷相对，还因为一件她难以释怀的事。
“王爷的好意，若澄心领了，但……”她斟酌着怎么拒绝。
“此事已定，不必再说。”朱翊深斩钉截铁道。
她的眼睛很漂亮，像繁星落入春水，温柔得如同梦境。朱翊深的脑海中再次浮现那铃声和茉莉香气，竟有点不自在，移开目光道：“此处光照不好，若不想住西院，便搬到北院去住。”反正王府以后也不会有主母，北院空着也是空着。
若澄一惊，北院是主母的住处，她这样的身份，怎么可以去？连忙说道：“我喜欢住在这里，这里真的很好，王爷不必费心了。”
朱翊深看她的表情不像有假，也没再说什么，起身离开了。
朱翊深从里面出来，素云和碧云连忙行礼。她们也已经三年未见晋王了，能明显感受到他身上的变化。朱翊深原本要走，又停在素云的身边说道：“以后你们所有的花费和月银直接向李怀恩拿，不必再通过府里。有什么事，也直接跟李怀恩说。”
素云怔了怔，连忙应是，朱翊深便负手走了。
碧云过去抱着素云的手臂，雀跃道：“素云姐，王爷的意思，我们以后不用再看兰夫人的脸色了？这到底是怎么回事？”
素云也弄不清楚原委，进到屋里，看见若澄还呆呆地站在原地，似乎神游天外。
“姑娘，王爷都跟您说了什么？”素云拉着她问道。
若澄心情复杂，对素云说道：“王爷叫我正月里去留园，他亲自教我读书……还要我搬去北院，但我拒绝了。”
两个人听了，都十分惊愕。以前觉得王爷不怎么喜欢姑娘，弄得府里上下都有些慢待，可现在王爷一回来，好像什么都变了。素云笑道：“姑娘怎么这副表情？以前很多官员争着把自己家里的子孙给王爷做伴读，就是因为他聪明。王爷的学问，可不比翰林侍讲差呢。”
若澄知道朱翊深教她绰绰有余，可那件事给她留下的阴影实在太大了，她现在看到他就有点想逃。倒是素云和碧云对朱翊深的安排感到很满意，若澄暗暗叹口气，只能接受了。不接受也没办法，听晋王的口气，她若不去，到时候他会亲自来抓人的。
不过话说回来，这世上的男人好像大都认为女孩读书无用，以前先帝也不赞同她读书，认为学点针线女红就好。朱翊深在这方面的态度倒让若澄挺意外的。
朱翊深回到留园，周兰茵已经跪得双腿发麻，满头大汗。她虽不是什么大户出身，也是从小娇生惯养，没吃过这等苦头。
朱翊深命她起来，她勉力起身，听到朱翊深问：“你给我的家书，多久寄一封？”
周兰茵歪歪扭扭地站不好，仔细想了想回答：“王爷刚去的时候寄的很频繁，府中的事，事无巨细都告知了王爷，可许久只收到一封回信，还以为王爷不想看那些，就写得少了。以后还是三五日就会寄一封。”
她多傻啊，明知道得不到回应，还是天冷了叮嘱他添衣，天热了担心他中暑，气候变化无常又担心他染风寒。
朱翊深之前听到周兰茵说在家书中提过沈若澄的事，他却全无印象，还以为是隔了太久的缘故。现在听她说曾寄过这么多封家书，他收到的却不足其中一成，便大概猜到了原因。家书在寄出去以前，恐怕已经被人截下来看过。有些挑选恰当的内容，重新抄写之后再送，有些干脆就压下不送。
他在皇陵时就觉得奇怪，为何周兰茵十天半月来一封信，说的都是些无关痛痒的问候，还以为她是故意为之。现在看来他这位皇兄对他的“关心”，远远超出他的想象。若不是这辈子，他没去平乱，恰好发现了沈若澄这件事，恐怕还牵扯不出这么多。
“以后东院的事我来负责，你只需管好王府的庶务。回去吧。”朱翊深淡淡地说。他还要与他那位皇兄周旋，后院不能先着火。暂且如此吧。
“王爷，妾……”周兰茵还欲替自己争辩几句。
朱翊深冷冷地看向她：“你对沈若澄照顾得是否尽心，你我都心知肚明。至于你的私交，我不想过问。但若是给王府找了麻烦，就算你是母亲做主抬进王府的，我也不会留情。”
周兰茵被他的目光所慑，低头怯怯地应了声是，一瘸一拐地出去了。
之后，李怀恩从门外跑进来，小声道：“王爷，宫里传来消息，皇上询问几位阁臣之后，已经定下五军营的总兵李青山为将，平国公府的大公子为副将，正月前去奴儿干都司平叛。”
朱翊深早就知道皇兄不会用他举荐的人。前世他颇为看不起温嘉这个靠裙带关系爬到总兵位置的人，偏偏他出征时，温嘉就是副将。那一战他的功劳全都被温嘉抢去，温嘉加官进爵，他却差点被皇兄问罪。
这一世，他没有出征，也没让温嘉有出征的机会。不知这个改变，会不会如同河流改道一样，引起后续一系列的变化。但他既然提前预知即将到来的危险，便不能不想办法自保。
李怀恩看朱翊深半点都不意外，他倒是意外得很。如今昭妃娘娘很得宠，她的兄长温嘉更是凭着她的关系，一跃成为了三千营的总兵。不过温嘉虽然为人有点势利，惯会攀高踩底，但带兵打仗还是有一套的，而且他熟知瓦剌与奴儿干都司的情况。
这李青山原本是平国公徐邝的旧部，副将又是平国公府的公子，听说还是第一次上战场。看来这一战皇帝摆明了要把功劳给平国公府。昭妃想必对这个结果不会满意。
朱翊深思忖片刻，提笔写信，李怀恩连忙上前磨墨。等他写好了，对李怀恩耳语几句，叫他送了出去。
***
周兰茵失魂落魄地回到住处，无论李妈妈和香玲怎么问她，她都不肯说发生了什么事，只让她们都出去。
她一个人陷在黑暗里，也不点灯。她原本以为王爷根本不在乎沈若澄，至少表面上看起来是那样，所以她才不闻不问。可事实是王爷一回到王府，就因为沈若澄的事罚她跪了两个时辰，还把东院的事情亲自接过去管。
这等于告诉王府所有人，沈若澄在他眼中是有分量的，任何人都不能轻视她。
她就算为王府付出再多的心力，把里外照顾得井井有条，赢得上上下下的赞誉。只要王爷不喜欢她，一切都是徒劳。她努力维持的那些体面，在他面前脆弱得不堪一击。
“夫人。”李妈妈在外面叫了一声。
周兰茵不想答应。
李妈妈犹豫了一下还是小心地说道：“姨娘那边派人来问，铺子的事情有着落了吗？”
提起这件事周兰茵心里就更烦：“催什么催？告诉她事情办不成！”若不是家里告诉她，平国公夫人手里有两间闹市的好铺子急于脱手，让她想办法筹谋一下，给家里添条生计，她也不会想方设法地接近平国公夫人，还被王爷一顿警告。
周兰茵越想越沮丧，唤香玲进来点灯，烛光亮起来以后，她一眼就看到了压在书案上的请帖。事到如今，平国公府的帖子都发了，她也不可能不去。但转念一想，她不过就是去勋贵家里串个门子，应当也不会生什么变故。
这日之后，朱翊深很少出留园，李怀恩倒是往东院跑了好几趟，换了一套新的家具，还给沈若澄僻了一间光照好的书房。周兰茵听说朱翊深要亲自教沈若澄读书，心中又气又妒，那可是跟她喜欢的男人朝夕相处的机会啊！她求都求不来。
可这王府是晋王的，他愿意抬举谁便抬举谁，没有她置喙的余地。
过了几日，绣娘派人把新裁好的衣裙送来，也到了去平国公府上的日子。
一大早，素云就将若澄打扮得漂漂亮亮的，等着周兰茵派人来接。
李妈妈和香玲一起过来，态度明显恭敬了很多，香玲还主动跟素云她们打招呼。若澄看到李妈妈点头哈腰的样子有些不习惯，碧云却很受用，觉得有王爷撑腰，她们主仆总算能硬气一回。
因为是去别人府上做客，所以轻车简从，并没有带多少人。若澄和周兰茵分坐马车的一边，谁也没跟谁说话。若澄搓着自己的小胖手，假装看窗外，还是能感受到周兰茵时不时投过来的目光，都快把她的后脑勺看穿了。
她知道周兰茵现在看她很不顺眼，但又拿她没办法。她也不想在王府里头那么扎眼，可李怀恩三天两头就往东院跑，连带那些下人也见风使舵，看见素云碧云都很客气了。她想到一个形容：背靠大树好乘凉。
大概行了一炷香的时间，马车停在了路边。
若澄听到外面有轻柔的说话声，而后香玲在马车旁边说道：“夫人，沈姑娘来了，请她上马车么？”
第9章
“让她上来吧。”周兰茵说道。
若澄还在想，是哪个沈姑娘，怎么与她同姓。那马车的帘子掀开一角，漏进冬日暖阳和外面的冷风，而后一个人坐了进来。
“多谢兰夫人。”悦耳的女声，犹如婉转莺啼。空气中浮动着一丝素雅的香气。
若澄定睛看了看，少女裹着杏红的羽缎斗篷，里面的袄裙素净，如云的发髻戴着镶嵌珍珠的发箍，此外别无他物，倒是明眸皓齿，十分貌美。少女的目光与若澄相对，有些讶异：“你是……若澄？”
若澄点了点头，奇怪她怎知自己的姓名：“请问你是……？”她不记得见过这个女孩子，如果见过，一定不会忘记。
少女露出友善的笑容：“若澄，我叫沈如锦，是你的堂姐。”
若澄一下子明白了。沈是她的父姓，但她跟沈家却没什么交往。听说祖父去世以后，叔伯就分了家，各奔东西。虽然大伯跟父亲同住在京城，但因为文人都自恃清高，平素也无往来。
所以父母亡故，大伯没有收养她，也在情理之中。这个沈如锦应该就是大伯的女儿了。
沈如锦坐到若澄的身边，热络地跟她说话：“没想到你都长这么大了。以前听说你住在宫里，后来又进了王府，不敢轻易去找你。家里没有姐妹，以后能经常找你玩吗？哦，你住在王府，可能不大方便吧？”
若澄只对她笑了笑，她还不知道这个堂姐怎么会跟周兰茵在一起。
周兰茵看着两个小姑娘亲亲热热地靠在一起说话，像是感情很好的小姐妹，冷冷地说道：“沈姑娘，今日去平国公府，可得凭真本事说话。你都准备好了？”
沈如锦认真地回道：“准备好了，不会有问题的。难道夫人还信不过我沈家的家学么？”
周兰茵不置可否。若不是亲眼见过沈如锦的本事，眼前这个豆蔻之年尚且稚嫩的少女，的确没法让人放心。
若澄不知道她们在说什么，只觉得周兰茵去平国公府的目的不是太单纯。她假装打了个哈欠，就抱着膝盖睡了。沈如锦见她缩成一团，白斗篷包裹着，就像粒圆滚滚的雪球，不禁轻笑了声，也没再打扰她。
在她看来，若澄虽然没有父母，但从小锦衣玉食，现在又能住在王府，应该是没什么烦恼的。
到了平国公府，丫鬟和婆子引她们进门。平国公府也是几代的簪缨世家，府内修得十分气派。正值年关，府中的下人正忙着四处装点，增加过年的喜庆。
平国公夫人住在北院，主屋面阔五间，院子里种满了时令花草，花繁叶茂，竟不觉得是在万物凋敝的冬日。周兰茵等人站在门外，婆子进去禀告之后，才来请她们进去。
明间十分敞阔，一进门就是个鎏金的博山炉，比人还高的云母屏风后面有谈笑的声音。
平国公夫人坐在紫檀木卷草纹的罗汉床上，头顶戴?髻，插有鎏金观音满池娇分心和花头簪。身上穿着雪青色的貂鼠皮袄，浅黄的牡丹纹马面裙，雍容华贵。几个衣着稍显素净的妇人分坐在她两侧，低眉顺目的模样，像是府里的妾室。除此之外，就没有旁人了。
