叶信芳皱了皱眉，张嘴做出一个“禁”的嘴型。
胡老板赶忙摇头，“瞧您说的，这哪敢啊，我不过是卖些比较好看的画册、过于坦白的话本而已。”
遮遮掩掩的，原来是小黄书啊，叶信芳秒懂。
说话间，就见一个头戴黑色小帽的青衣小子步履急促的走了进来，张口就问道：“胡老板，我家少爷差我来问，可有新书？”
“有的，有的。”胡老板看向叶信芳，“公子稍坐片刻，我马上就来，再行详谈。”
胡老板转身进了后院，留下叶信芳和那小厮面面相觑。
叶信芳打量着那个小厮，那小厮也打量着叶信芳，猥琐的笑了笑，“公子也是来买话本的吗？这胡老板别的不说，货源还是很充足的。”
叶信芳刚想摇头，想到保密又点了点头，“就是听人说他门路广，这才慕名而来的。”
小厮嘿嘿一笑，“到这里来，就对了，全西宁府也就胡老板私货最多。”
片刻后，胡老板端着一个长方形的小木匣走了过来，满面笑容的看着那小厮，“这都是新到的，上次张公子跟我要，我都没给他，专程等着你们公子呢。”
小厮打开看了两眼，满意的点点头，“胡老板放心，我们少爷记着你的好。”
钱货两讫，那小厮就抱着小木匣匆匆离去。
“看到没有，府城大户人家的少爷，都跟我这里拿货呢。”胡老板得意说道。
“您既然生意做得这么广，怎么压价就这么狠？”
胡老板笑了笑，“您这书，我觉得好看，可别人不一定买账啊，您既然能找到我这里来，想必是府城其他书店都跑过了，除了我，他们都不收，您觉得老胡说的可对？”
叶信芳失笑，称赞道：“有几分门道，聪明人。”
“可既然是聪明人，就知道您觉得好看的，肯定也还有人买账，你摸这良心说，这书不好卖吗？”
胡老板呵呵一笑，露出一个憨厚的表情，“公子这么自信是好事。明人不说暗话，您直接说个数，我们再谈。”
“五十两，一口价。”叶信芳连个磕绊都不打，就说出了心理价位。
“公子，过分了，您也看到了，我这小本经营的，这书要是不好卖，钱不是打水漂了吗？十两，老胡出一回血，您看怎么样？”胡老板不愿意。
“这书只要开卖，在府城卖个五百册，我觉得没问题。”这种小说形式很少，而新东西，也许会血本无归，但也可能会大赚，叶信芳不信自己是前者。
“这话本再好，它也卖不了多贵，顶多卖一两银子，我还要算成本的。”胡老板做出一副委屈的样子。
看着一个大男人卖萌装可怜，叶信芳险些将隔夜饭都吐出来。
“不走质而走量，话本又不是经义，哪家店里没有几套活字板，又不需要人工抄写，成本哪有那么高？”叶信芳今天也不是白跑的，活字印刷术在宋朝就被发明出来了，如今几百年过去了，早就推广开来，印刷成本大大降低。
活字印刷因为容易损坏的缺点，导致印刷中偶尔会出现不清晰的现象，所以经义书籍人们更偏向于购买手抄本，话本跟经义类书籍不同，但求能认个全即可，没有太高的要求。
“公子懂得挺多。”胡老板尴尬一笑，“但小店里祖传下来的活字版，损坏了不少，许多都不能用了。”
叶信芳也不知他说的是真是假，但看天色不早了，也不愿意再跟他耗下去，挑了跳眉，道：“这样吧，先期付十两银子，若话本卖出去五百册，再将剩下的四十两补给我，你看怎么样？”
胡老板眼睛滴溜溜的转，心里在啪啪啪的打着小算盘，“这五百册太少了，还是赚不了……”
叶信芳直截了当，“你要是还觉得不成，我就攒在手里，府城没有人欣赏，我就不信省城也没有。”
胡老板怕他真的拿着书走人，赶忙道：“五百册有的赚的，有的赚。”
“你也别想着糊弄我，我后头还有好几册，这不是一本书，而是成套的。”叶信芳怕这奸商玩花样，直接说透了。
胡老板拍着胸脯保证，“公子把我老胡当成什么人了，生意人最是重信誉的，只是这三天卖五百册，和三年卖五百册，都是五百册，您看这时间？”
“一个月。”叶信芳想着若是府试过了，院试今年在七月份举行，一个月后正好从西宁府经过。
“爽快！”胡老板夸赞，“就这么说定了！”
自然不是就这么简单定下来的，叶信芳与胡老板签订了两个协议，一个是尾款协议，另外一个是类似于保密协议的承诺书。
胡老板的名字居然叫胡发财，倒是直白得可爱，而胡发财签承诺书的时候，也猜测叶信芳许是一名学子。
叶信芳揣着十两银子回了寓馆，路过夜市的时候，还买了一些吃食带回去。
寓馆里，刘俊彦还在点着蜡烛抄书，接的是千字一百文，叶信芳也不忍心打扰他，将吃食放下，就回了房间。
并不是所有人都像叶信芳那般，写字又快又好，刘俊彦怕损坏纸张，每一个字都写得极为认真，这样速度就慢下来了。
第二天便是放榜日，这次考试阅卷用的时间最长，府试是没有衙差报喜的，都是学子自己去榜单那里看。
叶信芳也不再关门写小说，刘俊彦也放下了没抄完的书，一大早，两人就和寓馆里的考生们一起去了府衙门口等候，府试放榜时揭晓结果，被称作“发案”，每次发案，还要鸣炮庆祝。
发案用的是一张很大的圆纸，又被称作日圈。正中间是一个红色的“中”字，紧紧围着“中”字的有三圈，第一圈是有十个名字，是前十名，顺序是顺时针排名，中层九十名，最外层二百名，这三百个人，就是此次府试考中的童生了。
虽然一次一次的考试淘汰掉了很多人，但是府衙门口依旧围绕得人山人海，这些人中不止有考试的学子，还有许多是家眷下人之流，叶信芳和刘俊彦在人潮后面被推来推去，努力向里面挤了半天，最后反而离那榜单越来远远了。
两人对视一眼，决定等人少了再看。
忽见人群中挤出一个人，四十多岁的模样，一身朴素的洗的发白的长衫，身形狼狈，头发披散，两行眼泪顺着落下，伏地大哭不止：“为何中的人不是我，为何不是我！”
叶信芳与刘俊彦两人顿时产生一种兔死狐悲之感，只暗暗乞求这次考试能中。
又见人群中再次挤出一个人，衣衫凌乱，神情激动，脸上带着得意洋洋的笑容，“我中了！我中了！终于可以回家交差了！”
此人竟然是杨平，他看到叶信芳二人，高喊道：“叶兄，刘兄，你们也中了，第二和第三，我家修之照样还是第一！我虽然是个孙山，但也中了!”
旁边那个大哭的中年男子，抬起头来，满是嫉妒的看了杨平一眼，又趴在地上继续哭了起来。
宋修之的声音从身后传来，“别高兴了，你快来扶一下我！”
叶信芳回头一看，顿时笑得不行，宋修之此时皱着眉头坐在地上，双手抓着右脚脚踝，要哭不哭的样子，瞥了嘴说道：“我被他们推了一下，好像崴到脚了，地上脏死了，快扶我起来。”
第30章 回家
杨平伸手想要拉他, 还没有凑近, 就听见宋修之不高兴的道：“你别碰我。”
叶信芳刚想说你不让人碰你就坐着吧，就见杨平面色不改, 但手硬生生的在半空中换了一个方向，抓着宋修之的衣袖将他提了起来。
既是看到了就不能不管, 叶信芳和刘俊彦就跟着一起将他送到了医馆, 小孩始终一副要哭不哭的模样, 皱着眉头还非要大夫隔着帕子, 才给摸他脚踝。
老大夫脾气是真的好, 行医多年，什么样的人都见过，眉头都不皱一下就照做了，然后搁着一层帕子, 照样捏着小屁孩的脚踝揉得他哭爹喊娘。
叶信芳总觉得老大夫放下脚的时候好像笑了一下。
第二日一早，叶信芳便启程回家, 刘俊彦家在柳门县，那是距离府城最远的一个县, 而他家又住在柳门县最偏僻的一个乡镇, 返程路远, 故而不打算回去了，决定在府城一直住靠抄书维持生活，俭省一些还能攒些许银钱，两人便约定好五月底在府城碰头，再一起出发去省城参加院试。
叶信芳回到家时, 已经将近正午，透过虚掩的院子门，看见杨慧正坐在天井下，手掌抚在肚子上，旁边的小板凳上放着一把青菜，也不知道杨慧在想些什么，神情竟然是出乎意料的温柔，如同一只最凶猛的兽，收起自己所有的锋利。
而她身边的叶善安，脸上看着也有些肉了，此时正神情严肃的盯着自己面前的绣棚，像是在攻克什么难题一般。
杨慧听见门口的响动，抬眼望去，整个人都愣住了。
“你在院子里做什么，娘和小妹在哪？妞妞呢？”叶信芳问道。
叶善安很机灵的上前接过行李，送进他的卧房里，将空间留给夫妻俩。
“你们这些天，过得可好？”叶信芳笑着问道。
杨慧仰头看着他，眼睛里像是盛满细碎的星光，柔声问道：“我们都好，相公在府城可好？”
“幸不辱命，府试得了第二。”考出了成绩，自然是想要跟家里人分享一番。
“恭喜相公成为童生，那你这次可要去参加院试？”杨慧脸上笑意盈盈。
叶信芳点了点头，“五月底就要启程去省城。”
“我有一件事要告诉你……”杨慧还未说完，身后传来响动，张氏的大嗓门就响了起来。
“芳儿回来了！让娘看看，哎哟，怎么瘦了这么多？肯定是在外面没有吃好！”
叶信芳就看他娘满脸关切，摸着他的脸全是心疼，叶珑跟在她身后，脸上也写满了高兴，“哥哥，你在府城过得好不好，你终于回来了，娘天天都到巷子口去看，你不在她吃饭都不香了。”
没有问他考得如何，只关心他好不好。
妞妞跟个小炮仗一样，从院子外冲了进来，直接抱着她爹的大腿往上爬。
叶信芳赶忙将她抱了起来，在怀里颠了颠，笑着道：“重了。”
妞妞咯咯的笑着，睁着大眼睛，鼓着小肥脸，奶声奶气的说道：“爹爹去了这么久，妞妞想死你了。”
说完，就凑到叶信芳的脸上，重重的亲了一口。
“爹爹也想妞妞。”叶信芳笑着将脸贴在她的小嫩脸蛋上。
“爹爹，我这么想你，你有没有给我带好吃的啊？”妞妞眼巴巴的瞧着叶信芳。
叶信芳顿时哑然失笑，他还真没有给她带吃的，只带了一些小玩具。
小姑娘的眼睛滴溜溜的转着，一本正经的道：“你要是没有带，我也不会怪你的，谁让你是我的好爹爹呢。我跟你讲哦，毛毛说，东街那家炸丸子，可好吃了，闻着特别香。”
说完，小姑娘还吞了吞口水，眼神疯狂向叶信芳暗示。
毛毛是这条巷子里一个老街坊家的小儿子，跟妞妞差不多大。
“过两天爹爹就带妞妞去吃。”叶信芳保证道。
妞妞吧唧一下又亲在他脸上，笑嘻嘻的道：“爹爹最好了。”
“一回来就抱着她，你先进屋歇歇，洗把脸。”杨慧温柔的说道。
杨慧没有动，叶珑伸手接过妞妞，“跟姑姑去厨房。”
小姑娘也不知道吃什么的，越来越沉了，叶信芳抱了一会觉得胳膊有些酸。
“大姐前些日子让人传信，说你没在她家住，你在府城住哪的，那里怎么样？”杨慧帮他打了水，拧干帕子递给叶信芳。
“她家里人多口杂，住久了下人难免传闲话，读书也静不下心来。后来住在寓馆，还认识了一个好朋友。”叶信芳擦干净脸，想了想问道：“妞妞怎么从哪回来？”
杨慧脸上带着笑，道：“娘天天带着小妹和小安做绣活，不得空，我这两天身上不舒服，就管不住她了，她又不是个能坐下来的，见天的跟毛毛一起疯玩。”
叶信芳顿时有些担心，“你身子怎么了？我们一起去大夫那里看一看！”
杨慧看他如此模样，心里更是如同撒了蜜糖一般，“没什么大事，不用去医馆。”
叶信芳不解，“既然不舒服，怎么会是好事？你不要想着省钱，家里还有钱的，大不了我不读书了，总能治好你的。”
逆光中，男人的脸庞上透着满满的关切，眼神中全是紧张与不安，杨慧脸上笑容更盛，轻声道：“我有喜了。”
叶信芳只觉得脑海中一道惊雷，炸的他整个人晕晕乎乎，两眼迷茫的看着杨慧，过了许久才反应过来，一种不明所以的心悸，就像是看到了春天里的第一朵花的盛开，冬日里恰巧遇到第一粒雪花飘落在脸庞，一切带着一种让人觉得不太真实的美好。
杨慧看着他那样子，心里也有点犯嘀咕了，暗想，莫不这真是个黄大仙？人妖不能相恋？会遭天遭雷劈？杨慧想起民间故事中的那些妖精鬼怪，摸着自己的肚子，也觉得有些忐忑了。
杨慧的认知里，叶信芳虽然不知道是变的，但是个很好的妖精或鬼怪，知道读书上进的那种，得了肉身想要好好做人。
叶信芳自是不知道自家媳妇的那些奇奇怪怪的脑洞，要是真知道，是不是应该夸杨慧一句傻大胆不怕死，妖精鬼怪也敢招惹。
他看看杨慧暂时还是平平的肚子，又低头看了看自己，脑海里飘过雪花一般的刷屏弹幕：我要做爸爸了，我要做爸爸了……
“你站着干嘛，赶紧坐着歇歇。”叶信芳赶忙将杨慧扶着坐下，小心翼翼的伸出手，想要摸一摸，却又止住了。
杨慧拉着他坐在身边，她脸上神色变幻不定，许久方下定决心，扯过叶信芳的手，放在自己的肚子上，“这里面是你的孩子，前几天一直有些难受，今天就去瞧了瞧，大夫说，两个月大了。”
“大夫说你有没有问题，怎么会不舒服呢？”叶信芳还是很担心。
