“大哥，我拿得动的。”叶珑怯生生的说道。
“你看看，人家自己都不嫌重，就你急着当个好哥哥，好像我是后娘一样。”张氏翻了个白眼，进了房间。
叶珑怯懦的看了他一眼，小声道：“哥，我去看看娘。”
“娘，小妹，吃早饭了。”杨慧喊道。
房间里传来张氏不高兴的声音：“不吃了！”
叶信芳看了一眼有些担忧的杨慧，不好意思的笑了笑，“我惹到娘了，先等一等吧，我劝劝她。”
张氏的屋子在妞妞房间隔壁，早晨的阳光如同洒地的金子一般，张氏气呼呼的坐在矮榻上，好似一尊剪影，叶珑在旁边站着，一副想劝解也不知道怎么劝解的样子。
叶信芳端了一壶茶水进来，倒了一杯茶，双手恭敬的奉给张氏，“娘也累了，喝口水好不好？”
张氏瞪了他一眼，到底还是接了过来，不用他多劝解，便开口解释道：“往常你不说，我以为你心里都明白，你心疼小珑，难道我不心疼吗？”
不明白，原主真的一点都不明白，只是单纯的不关心而已。
叶信芳低头听着不敢反驳，连声应道：“是是是，您当然心疼。”
“我知道你现在这么说，心里还指不定怎么编排我呢，我们家这样的情况，你要读书，要养孩子，哪一样不费钱，我也不怕说实话，小珑的嫁妆我不会给多。”
张氏转头看眼睛已经有些红的叶珑，拉过她的手，柔声道：“不是娘不疼你，姑娘家，出了门子，不就靠着嫁妆说话，这个道理娘也懂，可是你看看自家这情况，就算是打肿脸也不能帮你充个大头出来，既然嫁妆说不了话，那就只能勤快点，让婆家没有话说，娘都是为了你好……”
叶珑两眼通红，一脸感动的看着张氏，“娘，我不要嫁妆，我不嫁人了，一直在家里帮你。”
“说什么傻话，傻孩子，女孩子哪有不嫁人的，我们这样的家境，要供养一个读书人不容易，我有时候也在想，干脆这书不读了，省点钱出来给你做嫁妆。”
“是我的不是，这么多年读书，一无所成，反而害了小珑。”叶信芳这句道歉是替原主说的，“小珑，从前是哥哥对不住你，以后哥哥一定会让你跟娘过上好日子。”
张氏瞪了他一眼，“可是我老是梦见你爹，梦见他临终前的样子，瘦的都只有一把骨头了，躺在病床上，再三交代，一定要让你哥读出个人样来，说他一辈子没有读出来，不甘心呐，小珑呀，你爹死的时候都不瞑目啊，我就看着他眼睛都闭不上啊，你哥要是不读书，我以后到了地下，还怎么见他啊……”
张氏声泪俱下的诉说真是闻着伤心，见着流泪，叶珑的眼泪像是断了线的珠子一样，哽咽着点头，“娘，一定要让哥哥读书……”
“小珑呀，你以后就算嫁了人也不要忘了你哥哥，等你哥哥中了举，你就有了靠山，在婆家就没人敢欺负你，这女人呐，只有娘家硬气了，才能一辈子过得舒心……”
叶信芳在一旁，一开始还觉得很感人，然后听着听着，就觉得哪里不对劲。
果然，张氏话风一转，就扯到什么吹枕头风藏私房钱上去了……
看着叶珑一副认真听点头认同就差记笔记的样子。
叶信芳：……
厉害了我的老娘，这要是搁现代，您也是做传销的一把好手啊。
“娘，您说这些干嘛，她还没嫁人呢，女孩子脸皮薄。”叶信芳制止老娘，继续教下去也许就是搬空婆家补娘家了……
“留不住几天了，不趁着在家的时候多教教，还要等到她被人吃干抹净的时候啊？”张氏不高兴的说道。
叶信芳争不过她，打岔道：“刚回家的时候看你发了好大的火，可是谁惹到你了？”
“还不是那个张平安！气死我了！”说着拿手指头戳着叶珑的额头，“你也是，就跟个锯了嘴的葫芦一样，半个屁都不敢放，你这样以后怕是要被他欺负死！”
张平安是叶珑的未婚夫，也是张氏娘家的族侄。
“你们去府城遇到他了？他怎么惹到你了？”叶信芳温声问道。
“别说了，什么人啊，都已经定亲了，还跟别的姑娘拉拉扯扯的！”张氏说道这里，声音都提起来，很生气的样子。
叶信芳看向叶珑，她也是一副气愤的样子，“慢慢说，讲清楚，是你们亲眼看到的吗？”
“我跟娘一起看到的！”叶珑很肯定。
“那他看到你们了吗？有没有跟你们解释，也许是他亲戚家的女孩子，或者是妹妹之类的？”叶信芳咋一听到这样的事情，也很生气，他最看不起那些脚踏两条船的人了，但还是想要弄清楚。
“他家三代单传，哪来的妹妹，他看见我们了。”叶珑语带委屈。
“没有解释？”叶信芳觉得这件事有些不对头。
“解释？解释个屁！我说了他几句，还嫌我多管闲事呢！”张氏想想就来气。
这么猖狂的吗？叶信芳有了不详的预感，这还没成亲，为了面子上过得去也不会做的这般明显啊。
“会不会这当中有什么误会？”叶信芳不惮以最大的恶意揣测别人。
“误会？还能有什么误会，这就是个朝三暮四朝秦暮楚的男人！”张氏的成语用的很溜。
“那这样的人怎么还能让小珑嫁过去，这门亲事还是退了吧。”叶信芳很认真的说道。
张氏眉头一挑，“你说退就退，退了亲的姑娘家，哪里还能再找到这样的一门好亲事！”
叶信芳额角抽了抽，这也算好亲事？
诚然，张平安家境优渥，在府城开了一家布庄，又是家中独子，说来若不是张氏嫁到府城的大女儿从中说和，这门亲事还成不了。但这还没成亲，就已经表现得这么渣了，在叶信芳看来，这门亲事根本没有继续下去的必要了。
“总不能明知是火坑，还逼着小珑嫁过去？”叶信芳有些不能理解张氏的脑回路。
张氏斩钉截铁的道：“怎么不能嫁，嫁过去，搬空他们家，以后等你中了举，保证他们家一个屁都不敢放！”
第6章 退亲（上）
（叶珑未婚夫改了个名字，现在叫张平安）
叶信芳想想也觉得，张氏有的时候好像表现的意外的倔强，比如在叶珑的婚事上。
一门心思的要叶珑嫁过去，搬空婆家，翻来覆去的洗脑，任由叶信芳怎么劝说也不管用。
他劝不动，总归还是有人能劝动的。
张氏回家不过待了两天，就有张平安家托人上门退亲。
张氏原本生了三儿两女，可惜三个儿子只活下来叶信芳一个，大女儿叶玲比叶信芳大八岁，她嫁人那年，叶父才中秀才不久，嫁得是叶父同窗的独子，奈何命运就是这么捉摸不定，叶父几次考举人不得，最后一命呜呼，而他的那位同窗，很快就中了举，举家搬往府城居住。
叶玲运气好，嫁到孟家头一年就生了个大胖小子，过了两年，又生了一对双胞胎儿子，也许天生是生儿子的命，到现在，叶玲已经生了五个儿子，她丈夫是独子，因而婆家人就差把叶玲供起来了，看在那么多孙子的面上，孟母这些年陆陆续续的将管家权移交给叶玲，对于叶玲偷偷补贴娘家的事，孟家也是睁一只眼闭一只眼。
相较之下，叶珑的婚事就格外的艰难了，丧父的遗腹子，出生的时候是叶家最艰难的时候，说起亲事来，也很是坎坷，若不是张平安家三代单传，看中叶家女能生，希望叶珑能像叶玲那样开枝散叶，这才定下这门婚事。
真是成也萧何败也萧何，这门亲事坏也坏在三代单传上。
张平安是张家的独苗苗，长辈们帮他相中了叶小妹，奈何他自己看上了别人，在府城遇见叶家人后，回家很是闹了几番，不过才绝食两顿就让张家上下老小急的是鸡飞狗跳，到底是胳膊拧不过大腿，这就巴巴的托了族亲也是张氏的大堂哥上门来退婚。
“他三姑，是平安没福气，配不上你们家小妹，你看这……”张有发用袖子擦了擦额头上的汗，一脸讪讪的看着张氏。
张氏横眉怒目，大着嗓门，“大堂哥，这张平安要退亲，为什么不自己来！我们家小妹哪里不好了，这模样也是百里挑一的，人又勤快又踏实，要不是看在大妹的面上，我还不会允了这门亲呢！”
张有发跟张氏，还有张平安一家，都是同一族的，这张平安家干的缺德事，却让他上门来顶缸，他心里还委屈着呢，看着那二两银子的跑路费上，他忍了。
“娘，这结亲本就是两姓之好，既然张家不愿意，那就作罢。”叶信芳本来也就不赞成这门亲事。
谁知张氏却是两眼一瞪，大着嗓门咧咧，“好女不嫁二夫，真要退了亲，你妹妹还能说个什么人家！”
叶信芳还要反驳，却被张氏推搡几下，“去，去，去，看你的书去！老娘自己的女儿，要怎么办老娘说了算！”
张有发眼睁睁的看着叶信芳就这么进了书房，独自面对如同母暴龙一般的张氏，“他…他…他三姑，信芳说的对，两姓之好，要是两家说不到一起去，不就成了怨偶吗？岂不是害了小妹一辈子，你也是为人父母的，也不想小妹一辈子在张家受磋磨吧……”
可怜张有发一个七尺大汉，面对守寡的堂妹就像是被恶霸欺负的娇花一般，唯唯诺诺。
张氏将茶碗重重的放在桌子上，发出清脆的响声，“别跟我说这些虚的，结亲本来就是父母之命媒妁之言，是不是张平安这个小崽子耍心眼！”
张有发苦着脸点了点头。
张氏一拍桌子，吓得张有发差点掉到地上，“我就知道这小子不老实！大堂哥，你告诉我，是哪家姑娘？”
“这……这不好说的，他三姑。”张有发开始后悔拿那二两银子的跑路费了。
“你说不说！”说着张氏拿出一把菜刀往桌子上一扔。
张有发一个激灵，这这这是要动刀子了吗？
也不知道张氏从哪变出来的一把菜刀，张有发只见那刀插在桌子上纹丝不动。
“我说我说，是四妹家那个小闺女！”
“好你个张小梅！”张氏一时怒气冲天，也不去想那天看到跟张平安在一起的姑娘根本不是她外甥女。
张有发夹在中间也是左右为难，说起来大家都是亲戚，三妹张氏是他二叔家的女儿，四妹张小梅是他五叔家的女儿，说起来这两个堂妹之间的故事，可谓是腥风血雨。俩人从老张家还没分家的时候就不对付，从小时候抢饭桌上一口吃的，到长大了抢定亲对象，有张氏抢过张小梅的，也有张小梅抢过张氏的，打了个平手。
出嫁的时候，张小梅嫁得是府城里的一户人家，那家是做小吃食的，姓刘。而张氏嫁了个读书人，当时叶父中秀才的时候，张氏还很是风光了一段时间，奈何好景不长，叶父丧命后叶家就败落了，张氏每回回娘家都抬不起头来，让张小梅狠狠的嘲笑了一段时间。说来也真是旗鼓相当的对手，刘家的小食铺子这些年越发萧条，被别的小贩挤兑的开不下去。
若不是两人不对付，都让人想问一句是不是好姐妹约好的要同甘共苦。
“眼皮子浅的破烂玩意，也不知道给儿子积点德，糟心破落户……”
张有发看着张氏不重样的花式骂人，小心的劝道：“都是自家人，他三姑，你别生气，四妹这事做的不对，我已经骂过她了。”
张氏狠狠的瞪了他一眼，“鬼才跟她一家人，我可没有这样不讲究的堂妹！我不生气，你赔我一个女婿！”
张有发心里暗自吐槽，你自己的丈夫不也是跟她抢过来的么，面上却不敢表现半分，苦口婆心：“他三姑，这强扭的瓜不甜，这结亲也得结个你情我愿不是吗？”
说着，就将庚帖和银子递上，小心翼翼的道：“这是小妹的庚帖，他三姑，平安家说聘礼也不用退回去了，这十两银子聊表心意。你看是不是将平安的庚帖给我？”
“我给，我给你一把刀子好不好！”张氏不接，怒而骂道，说着就将菜刀拔了出来。
张有发将庚帖和银钱放在桌子上，看着桌子上深深的刀痕，默默的擦掉脸上被喷的口水，委屈道：“你冲我发什么火啊，我不过是个跑路的，胳臂拧不过大腿，就是不还庚帖，平安家不退亲，他要是拖着不过来娶媳妇，小妹不还是被耽误了吗？”
“你打量着我不知道你的小心思？不是他张平安家给了银子，你会这么好心跑过来？大哥，我们也是亲戚啊，你怎么不多为我想一想？”张氏的嘴就像连珠炮一样，张有发完全招架不住。
“我怎么不为你想了，天地良心，不是我他们家愿意不要聘礼，还拿出银子来？他三姑，你也不要死犟着了，犟来犟去最后吃亏的还是小妹。”张有发心里苦啊，他虽然有些私心，但终归还是为人兄长，希望一家子都好好的。
张氏一声冷笑，“你要真为我们家小妹好，就回去告诉张平安家里人，亲事继续，聘礼还得再加一成，今天这事我就当没发生。”
张有发倒吸一口凉席，“他三姑，你这是狮子大张口啊，你这是哪里来的底气叫板啊！人家都要退亲了！”
房间里听到妞妞实况转播的叶信芳也是瞠目结舌，真是活久见了。
“这不没多久就要县试了，等我儿考过县试、府试、院试、乡试，我们叶家收拾他们就像收拾一条狗一样容易。我们小妹马上就是举人的妹妹了，到时候上门提亲的人怕是要踏破门槛！”张氏自信满满的说道。
张有发往常只知道张氏一心围着她那个不成器的儿子，没想到她居然是真的对叶信芳充满信心，科举的事倒是知道的很多，说的跟真的一样，他差点就信了呢， “他三姑，你要是不愿意，我就先回去，跟平安家再商量商量。”
说着，就要去拿桌子上的庚帖和银钱，却被一只手按住。
“大哥，你这么急着干嘛？急着去张小梅家说亲啊！”张氏讥讽道。
