苏阆挑眉：“我看你到时候冲不冲在最前头。”
苏城笑了两声，磨挲着手中酒坛，话锋突然微微一转：“你觉得司徒将军其人如何？”
苏阆抬首，想了想：“倒是相貌堂堂，只是若要带兵的话，我总隐约感觉…和气有余而刚性不足。”
她这样说不是没有原因的。
司徒尹将将年过四十，公侯之后，能官列副将亦有这个原因，其位在苏嵃之下，虽不在苏家军中供职，二人也已然在京城王军里共事许久，只是前些时候苏嵃事忙，王军中事一般都交给了司徒尹等人负责，因此次战事不小，江涵拨派王军与苏家军同编为伍，共抗北狄，他自然也在其中，身旁新纳了一名军师，唤做徐漮。
也不知那个徐先生用了什么法子，司徒尹将其视为心腹，说的话十有八九都会听用，奈何那个徐漮又是个事儿多的，非正道不行，非民地不次，有点空闲还得烧烧乌龟壳子，横生出不少小枝节来，若非苏嵃雷厉风行，他们怕是两日后也到不了。
苏阆话音微顿，又道：“不过也没关系，横竖有苏总兵在呢。”
苏城颔首：“我也觉得，说句后辈僭越的话，太容易被他人左右，并不适合调兵遣队。何况…”他看向苏阆，“徐先生虽有谋略，奈何为人太精，他未必驾驭的了。”
苏阆笑道：“你才认识人家几天，怎么就知道的这么清楚了，难不成，是看面相？”
苏城昂首将坛中余酒灌尽，喉结滚动两番，而后擦了把嘴，挑眉道：“古人云人不可貌相，亦云相由心生，”他伸出两根手指头对着眼睛一指，嗓音稍压，“得看到这里头去。”
苏阆轻笑，喝了口酒：“故弄玄虚。”
苏城也不在意，将空酒坛子往地席上一撂，起身朝帐外走去：“不信拉倒，早点歇，明日还有的忙呢。”
苏阆看着他的背影消失在帐外，草草拾掇拾掇，拉过一旁毯子，吹灭了灯，帐中旋即陷入了一片黑暗。
苏嵃行军打仗这么多年，身边从未带过军师，用苏将军的话来说，他自己就是军师，没必要平白再加一个人的口粮钱。
常胜将军苏嵃从不说大话，海棠花纷纷扬扬落了一地的时候，边关消息传至京中，陈军始战告捷，已收复怀承两地。
江涵亦喜亦忧，战势倾向了大陈这边，正是一鼓作气，速战速决的好时机，可京中的皇帝和边疆的将领心里都清楚，因着今年闹的那一场旱异，军中后备粮草不多了。
且完全可以预见的是，今年的收成也好不到哪里去。
江涵坐在御书房里，午后余晖从窗外透进来，洒到案上的两封战报上，愈加墨色沉沉。
手边沙漏泄尽时，他从案后站起身：“传朕的命，召成侍郎。”
. . .
军中战事初歇，幸而夏日里野草正盛，苏阆割了许多，放到赤卢跟前由它吃着，挽了袖子刷马，忙活间身旁经过三三两两的几个兵士，目光都朝这个方向投了过来，飘过几声窃窃的私语。
“哎，说真的，苏副尉也是个美人呢。”
被他暗中碰了一下胳膊的兵士轻笑一声：“小子新来的吧，还敢肖想苏副尉？”
那厢被却是个心性高的，听见他这话脾气一下就冒了上来：“新来的怎么了？我上次下来攒了六个红缨，再过几年一定能升上去，苏副尉这样的姑娘，就喜欢厉害的…”旁边的人见他越说越没谱，赶紧捂住他的嘴将其拉走了：“快走吧你，小心副尉听见给你一马鞭。”
几人匆匆从营前的空地上略过，苏城瞥了那几个背影一眼，嘴里叼着根狗尾巴草踱到苏阆近前，状似无意的道：“话说，你上一战回来，捞了几个红缨？”
过去以人头记军功，后来改了规矩，只以敌兵头盔上的红缨计数。
苏阆刚好忙完，听见他这一声，将马刷丢进木盆：“唔，我还没数。”
她说着把手伸进怀里，掏了半晌，掐出一大把来，往苏城跟前一递：“就这些，你要么？”
苏城一时结舌，半晌干笑两声：“不不不，你自己留着吧。”
苏阆笑看了他一眼：“莫名奇妙，你不要，我可去领赏金了。”说完就要往大帐那边去，却又被苏城拉住了，“等等吧，我方才经过那里，依稀听见里头好像在议事。”
苏阆心下微微一沉，往他那边靠了靠，嗓音稍稍压低了些：“可是负责押送粮草的后军未至？”
苏城见四周并无其他兵士，隐晦的点了下头。
“我们虽胜了两仗，粮草补给不上来，终究不得长久。”
说话的是个是个穿着长袍身量瘦高的中年男人，高额瘦鼻，脸窄面白，眼角微微有些往上吊，站在司徒尹旁边，看着坐在上首的苏嵃继续道，“鄙人愚见，唯今之计只有派人尽快到附近郡邑征收钱粮，以充后备，方有继续迎战北狄的资本。”
司徒尹听他说完，沉吟着点了下头：“将军，您看…”
苏嵃看了徐漮一眼：“先生是哪里人？”
徐漮被他问的有些不明所以：“鄙人亦从京中来。”
苏嵃的声音不辨喜怒：“既是京人，不知今年大陈才过旱异，民力中虚么？若此时大行征敛，无异于是抢了百姓的口粮。再者，圣上先前已下旨免去江北半年税负，此时征收，岂非让圣上食言？”
徐漮面色微变：“明者顺时而治，鄙人所言也只是权宜之计，不然还能如何？”
“倘若因此民心不稳，同王军起了冲突，又当如何？”苏嵃皱眉，转向一旁粮官：“现下军中备粮还能撑多久？”
粮官立时起身，却不无为难的道：“回将军，二十日。”
苏嵃颔首让他坐下：“近来战事稍缓，也不必每日吃那么多，你盘算着延至一月，我和在座的各位的销用也都要同减，能省多少是多少。”
坐在下头的司徒尹身形一动，终究按捺住了，将手摁在案上坐正了身子。
徐漮的神情亦隐隐有些不快，出声道：“可将军，即便多出了这十天，不尽快补给军粮的话，无法同北狄对抗的结果不会有任何改变。”
苏嵃没有接话，接着道：“另，近三月的军饷停放，集结起来就近到川城的粮庄和富农那里按市价寻购米粮，再寻粮商，资费予他们到其他地方倒运粮食，一月为期。”
粮官正算着军中口粮分配的账目，听见这个命令，心里不由叫苦，试探着道：“将军，军饷停放，将士们只怕…”
苏嵃抬手止住他的话：“你放心，只是暂缓，待战后再一并发给他们。”他顿了顿，“加三成。”
粮官心下微舒，这才坐回了位子上。
苏嵃掐了掐指节：“如此，统共可能撑过七十日？”
粮官抬头定声道：“差不多。”
苏嵃点头，站起身来：“那便这么办。”
把自己摁在座位上的司徒尹突然出声：“七十日之后呢？”
坐吃山空，等着钱粮耗光？
苏嵃的声音一如往常的沉稳有力：“我已禀上，借粮南齐。”
第50章 出使
“从南齐运粮至江北, 至少需要五十日，还要留下处理琐碎杂事的余地，”江涵将边关战报递给成斐, “是以成卿只有十天的时间, 说服南齐借粮大陈，可否？”
成斐接过, 眼睛落在那几行墨字上，须臾, 拱手郑重应声：“臣领命。”
翌日圣旨传至相府, 任命成斐为使官, 出使南齐，成斐即刻上路，日夜不歇, 终于在两日后的晚上抵达了齐都，典客将其迎入驿馆，只待明早入殿面见齐国皇帝。
自先秦覆灭以来，大陈与齐国各占九州南北, 一直两方相安，虽未曾有过龃龉，然亦交集无多, 能否成功从齐国借到济粮，江涵心里也是没底，但现在实在没有其他更好的办法，只有这一条路可以走。
他已经许诺了成斐提出的与南齐交换此次济粮的建议, 能不能成，便只看成斐的本事了。
是夜已深，相隔千里的南北两地月霜皆明。
营中行道间篝火冉冉，苏阆带兵巡视过后安排好了岗哨，自己才闲下来，就近坐在草垛下稍事休息，一只手搭在膝上，往后仰身，后背便斜靠在了打的松软的秣草之上，才抬起眼，云中滑出的半轮月亮便倒在了眸子里。
兴许是今天白日里飘了些雨丝的缘故，云上还有些朦胧的水汽，把边疆月亮的冷色生生削去许多，透出些润润的玉色来，周遭光线也柔和了不少。
苏阆随意抽了根秸秆在手中折着，望着墨云里透出来的月光，有些出神。
苏城忙完了今日的活计，出来寻她，绕了好几个草垛，才至近前，看见苏阆似有些怔怔的，伸手在她跟前晃了晃：“喂，想啥呢？”
苏阆恍然拉回神思，给他腾了个地方：“没什么，累了歇会儿。”
苏城靠着她坐下，眼角微挑：“少装了，我还不知道你，”他伸了个懒腰，“我也想荞荞了，不知道这一战什么时候能回去。”
苏阆唇角一折：“你什么时候把她收了，我身后头也少个跟屁虫。”
苏城笑道：“只要你舍得，我回去就收，如何？”
苏阆扫他一眼：“左右你俩没一个正经的，凑一块儿呗，也省的去祸害别人家了。”
苏城笑了两声，忽而又听苏阆话锋微转：“只是咱爹那里，你上次跑了之后我给你探了探口风，”她放轻了语调，“他只同意荞荞做个通房。”
苏城倏地转身，面色一变：“什么？”
“你稳着，”苏阆按住他的肩，“父亲不是看不上荞荞，再者要堵住其他人的嘴，倒也容易，届时让成斐认她做妹妹，脱了奴籍，嫁入咱家也就名正言顺了，问题出在她自己身上。”
苏阆看着苏城的面色，道：“荞荞的性子…得转转，”她说着，突然转过头打了个哈哈，“虽说有可能也是随了咱俩唔，不过该沉一沉还是要的…”
苏城神色缓缓松了，笑道：“你既然也说是随了咱们，那便放心，再长几年，大事她立得起来。”
苏阆想到那丫头平日里的疯癫样儿，没说信不信，只扯了扯唇角：“那也是要找个先生教一教的。”总不能只知道偷看《偷香传》那等话本子吧。
苏城屈起手指给了她一个爆栗：“管好你和成斐罢！”他忽而凑近，抬手指了指天上的明月，煞有介事般的道，“你瞧着它，有没有在里头寻着成斐的脸？”
苏阆瞅了好大一会儿，才默然的道：“他的脸比月亮好看多了。”
“……”
两人静默半晌，苏城起身道：“江北夜里凉，你今晚查岗的时候披上个斗篷，我且回了。”
虽进了初夏，开河的晚上有时还会泛起寒意，多萋萋荒草，不见其他颜色，倒是齐都靠南天暖，回亭外早已花枝簇满，月光洒下来，在地上投下斑驳的影子，夜风一吹，直若轻轻摇曳的暗纱，成斐着侍者规整好明日要带的东西，自行出了房门，在回亭中饮了两杯淡酒，四周静谧间，身后响起客气的一声唤：“节下。”
成斐回身，初招待的他的典客站在后头，笑着冲他拱手：“天色已晚，节下也奔波一路了，怎么不去歇息？明日还要上殿呢。”
成斐欠身回礼：“院中夜景甚好，在下没什么睡意，便来亭中坐一坐。”
典客道：“那便好，下官还以为是院里的人招待不周了。”
“哪里，宾至如归。”
典客道了两声好：“那下官就不打扰节下了。”说着转身欲走，才要下台阶时，却又像想起什么似的回过身：“容下官多嘴问一句，此次陈狄之战，可曾波及到川城？”
成斐照实答了：“暂时没有。”
典客神色微松：“多谢告知，下官祖父的老家便是在川城，如今见到节下，少不得要问问情况，”他眸色微沉，不但成斐应声，便转了话锋，笑笑道，“陛下是个很好的人，明日上殿，节下不必担心。”
成斐含笑谢过，抬眼却瞧见典客捻着胡须上下打量了自己一遭儿，又道：“何况来使如节下，待事议成，可有后福也未可知。”
成斐惑然，才想再问，对方却没有了继续往下说的意思，笑着拱手转身离开了。
明日天色清明之后，成斐依时踏进了南齐的大殿。
殿内上朝的官员还未散去，此时正左右分列在殿中，听见太宦殿外的通报，皆微微移了些许目光，南齐皇帝远远端坐在龙椅之上，见他持节进殿，亦眯了眯眼。
成斐穿着枣色的使臣官服，从容走到殿中阶前，正拜行礼，座上的人瞧着他，却未应声。
旁侧中官小心出声提醒：“陛下。”
齐元帝稍有恍然，扬了扬手：“节下请起。”
成斐应声谢过，顺目视着金阶，奉上国礼，说明了来意。
齐帝状似无意地打量着他，着人接过来，亦端着脸命回礼相敬，暗中却寻思，陈中原来也有这般丰神雅淡面如冠玉的少年郎。
堂下有胆大的臣子们偷偷掀起眼皮看了正襟危坐的皇帝一眼，一颗心明镜儿似的锃亮，都悄悄可上提了提，神色变得颇复杂。
腹诽间听皇帝陛下正色道：“初闻陈狄战事，朕甚为遗憾，幸而齐中江南略当富庶，近年收成亦有丰余，借粮一事大可商榷。然朕也有一惑，贵国何以换齐粮至江北，缓解燃眉啊？”
话音才落，殿中的臣下们皆不约而同的举起笏板往自己脸上一挡。
知道您财大气粗，知道您不做亏本儿买卖，可当着外人的脸，有必要耿直成这个模样？
成斐道：“回陛下，齐陈友邻数十载，近年贾贸交通益多，陈愿为齐东道，令齐贾易行，减免今后之来往商税。”
此话一出，朝堂上的官员都凝了凝神。
