黄苓玉表情古怪，朝乔峰摆摆手，把那蛇肉递还给他。也不说话，便摆出了练功的姿势。过了片刻，她脸上红色褪去，睁开眼时眸子里尽是喜悦。
她扭头见男人似有焦急之色，眉眼一弯，激动地扑进了乔峰怀里。“乔帮主，你真是我的大恩人——”
先不论乔峰被她这莫名其妙地投怀送抱是怎么满足，他伸手把女童接住，神色疑惑莫名。还是黄苓玉紧接着开口解释才解除了他的疑惑。
“那蛇肉是从何得来？恰好能与我内力的寒气中和阴阳平衡哩。”她说话时目光晶亮，下一刻便迫不及待冲乔峰道，“走走，我们再去寻那蛇去，多来几条，我日后就无需这般大人孩童的变化了！”
她说的欣喜，乔峰听着更是又惊又喜，两条手臂抱着她微微发颤，竟比黄苓玉还要激动，“此话当真？那蛇肉正好能对你的症状，叫你日后形貌再不改了？”
黄苓玉被他两臂卡得疼，见他这般反而恢复了冷静，但仍旧不减喜悦，“我只吃了半条便觉着内伤痊愈两成，虽只是猜测，但绝对是有益无害的。”
乔峰闻言起身，惊喜交加下竟放声大笑，抱着她连转了几圈，又朗声道了几句“好”。黄苓玉不曾有什么准备就被抱起来转得脑袋发晕，还未意会过来，又被男人爽朗的大笑震得耳中嗡鸣。她晃着脑袋，良久才把那嗡鸣声去了。
抬头见他往日眉间的威严尽皆化作了温柔，嘴唇勾起，满是欢喜。一双墨黑的眼睛炯炯盯着她，仿佛要传递什么难以诉清的情谊。心里头那种“扑通扑通”的跳跃撞击又一次袭来，她也说不出缘由地，好似感染了他的欢喜他的温柔，心湖里漾出波澜起伏。忍不住怔怔问他，“我高兴是正常，你这般喜悦又是为何？”
这句话一问出来，就让乔帮主慌了神，沉默着，不知该如何作答。“我……”
他被女童那双黑白分明的眼睛注视着，既想要直接把心意说出，又担心自己这般鲁莽说出来会吓着她。又纠结于对着那样一张婴儿肥的小脸诉说男女之情，是否太过惊人，阿玉会如何看他？
千般思绪错杂纷涌，最终还是男人天性中的坦诚直爽占了上风。他心道今日虽然可以随便给个别的解释，但心慕于黄苓玉已是事实，他日再要重提此事，记起今日的隐瞒不免会让女子心生芥蒂，认为他不坦诚。倒不如今日一口气说了出来，也好叫她知晓自己心意，就算遭了拒绝，也不过是收了那些心思，日后只把她当友人姊妹便是。
他才打定了注意，又听黄苓玉道，“我虽说是为救乔伯母才受的伤，但我与你相交几月，已把你当成朋友…你无需觉得欠了我的，对我这般迁就……”
乔峰把那些话听进耳中，顿时敛了笑意，默然问道，“阿玉以为，乔某是为报恩才对你好？”
黄苓玉垂下头，也不知想起了什么，语气竟变得尖酸起来，“不然呢？你最初，不也是厌烦我的，觉得我性子乖张暴戾，不好亲近么？”
性子乖张暴戾，不可亲近。这两句评语听着耳熟，乔峰一回想，不正是当初几人同去擂鼓山找苏星河的路上薛神医与段誉背地里说的话？原来，都被黄苓玉听到了……
他一时对这小女子又气又怜，手臂紧了紧，暗声道，“你只听着他们说你不好亲近，难道没有听见我说你的好么？”
黄苓玉惊诧地看着他，茫然摇头。她那日一听段誉薛慕华编排自己，气恼不已，转身就走了，哪里知道还有后续？
乔峰便道，“乔某自认与你相交最久，却从没有认为你是什么暴戾不能亲近，相反，阿玉外表傲慢强硬，内里却最柔软不过。何况你身为女子，可不论武学见闻或是医理杂学，都胜过世间男儿。他们不过是与你交流太少，才粗浅地下了定论，其实心中也是敬佩你的。”
“再说我待你好，开始或许是为了报你之恩而迁就，但到了如今，却早已变了性质。”
他目光朗朗，仿佛蓄了两把火，语气愈发肃穆真诚，视线灼热无比，让黄苓玉不敢直视，又舍不得挪开眼。他说，“你还不明了吗，乔某心悦于你，言行举止具是出自真心爱慕，绝无半分虚假。”
几句话语庄重地仿佛在宣誓，语声朗朗，掷地有声，恍若平地里一声惊雷，把那黄苓玉炸了个神思不守，手足无措。
“你……你说什么玩笑话……快快放开我，姑奶奶才不会那么蠢被你哄骗……”
她慌乱地推开乔峰，逃下地去，心跳之急好比骤雨降下，砰砰咚咚彻底失了稳重。她这一逃，足足与乔峰隔了四五步远。回过头，却还需仰望才能看得到男人脸部。她对自己说，是了是了！看看她这般一会儿大一会儿小的怪物身形，乔峰怎么会真的心悦于她。可为何，那面无表情的男人身上一股黯然悲意好似要凝成实质，压得她不能呼吸？
“你，是哄我的吧……”她忽略心底那一丝古怪，前进两步，比了比自己身高道，“你瞧，我如今这模样还没有你的腿长，你怎么会……怎么会真的喜欢个小娃娃呢。”
乔峰低着头，看她胆战心惊，小心翼翼的模样，说不出该怒还是该哀。长长地呼出一口气，哑声道，“这里有火，你惧寒，就在此处等我，我……再去给你寻几条这样的蛇来。”
说罢，伸手想要摸摸黄苓玉的头顶，却被她一闪身避开去。乔峰也不在意，好像还勾着嘴角笑了笑，可难看得紧。“你莫想太多，好好待在这别动，我很快就回来。”
最后交代了一句，也不等黄苓玉回他，便一个纵身，消失在林雾之间。留下黄苓玉孤身一人，对着那燃烧的火焰，仿佛天地间只剩下她一个人，身上一阵一阵地漫过凉意，胸口堵塞着莫名的焦躁。
乔峰，喜欢……什么真心爱慕，绝无虚假的词句在脑中回荡。最后那句低哑的“你别多想”，几乎把她逼得想要自绝经脉来泄火。
“该死该死该死！”她也不怕了，拿一根木枝把那蛇的皮挑到火里，狠狠地戳打。她又恨自己为何想不开问那种问题，又恨乔帮主那么快就走了……看着那四溅的火星子，黄苓玉气急败坏，“着什么急……姑奶奶又没说不能喜欢……”
正是恼恨之时，就听得远方林子深处传来一声雕鸣，声色微哑，却激越苍凉，气势甚豪。她“啊呀”地叫了一声从地上跳起来，扭头就往那声音传来之处跑过去。
这林子诡异，恐有异兽藏身，乔峰……可千万别只身去闯了什么禁地呢……
第57章 乔峰22
那雕鸣时起时止, 林中迷雾仍未散去, 黄苓玉便只能寻着声音去找。行了约有半刻，只听得一声沉闷地轰鸣, 仿佛是什么东西倒塌了一般，只把黄苓玉听得心中一跳, 速度愈发快了。
行至林中一角, 见一巨木横在几棵树之间，挡了道路。跨越过去, 隐隐可见两个黑影。一个形貌高大，气宇轩昂, 虽隔着雾看不清楚，可黄苓玉也能凭直觉认出那是乔峰。见男人无碍，黄苓玉便放了心，又看另一个。绕是她往日里见识不俗, 此时看清楚了也忍不住惊叹了一句，“好一只大鸟！”
只见那物比之乔峰要矮些, 小头尖嘴, 两扇翅膀扑腾拍打着，竟是只大雕。那雕毛色黑黄，毛翅脏兮兮的纠结着, 还有血迹。且钩嘴弯曲, 头顶生着个血红的大肉瘤, 世上鸟类千万, 黄苓玉见过的珍禽也不少了, 可还从未见过这般古拙雄奇，和人等高的大雕。
她那一声惊叹本是惊奇所致，也引来了乔峰注意。他看起来先前是在为那雕上药，乍然听到黄苓玉的声音，便抬头讶然道，“阿玉？”
黄苓玉想起两人之前的尴尬，此时也不好像往常那般如常地回话，只“嗯”了一声，走到近处。
倒是乔峰皱了眉头，语声严厉，含着二分责备与关切，“你内力尚未恢复，怎能孤身过来，我先前不是叮嘱过要你在原处等我？”
他这教训的话语说得太过自然，若是今夜以前，黄苓玉还能理解这人是爱护自己，可经过之前乔帮主的表白，她就觉得心里不痛快了。仰头讥讽道，“你乔大帮主弄出那么大的动静，还指望我聋了傻了听不到么？”
又冷哼道，“姑奶奶想往哪儿去就往哪儿去，你算何人，拿什么来管我？”
她说这话也是一时不高兴被男人教训，且素日里和乔峰胡闹惯了，想来自己不过刺他两句，应也无事。奈何不止她记着先前那事，乔峰也是记得的。听她那番话，尤其以“你算何人”这几个字，在他理解，那明晃晃地就是拒绝了。
他心下一苦，暗嘲自己当真异想天开。阿玉原开始就展现其出身不凡，家资万贯。疗伤圣药随手相赠，珍稀明珠来做暗器。更不必提她本身武功高强，容色不俗了。而自己呢？相貌不过平常，丐帮帮主名头听起来是大，可说到底也就是个乞丐头子，莫说资产，只怕连个好一些的宅子也置办不出。
虽说阿玉开始对自己有几分另眼相看的不同，但恐怕也只是做为朋友来对待。他却因为这几分欣赏生了亵渎之念，想来……阿玉日后也要厌恶于他了……
乔峰叹道，“黄姑娘说的对，是乔某考虑不周。”
黄苓玉闻言一愣，不敢置信地望向乔峰，心中着实委屈。她仿若有意识到男人应误会了什么，可她不知缘由，也拉不下脸去问。暗道男人当真善变，前一刻还情意绵绵叫她阿玉，一会儿不见就成黄姑娘了。一时之间，又是气闷又是委屈，当下冷了脸色。
“乔帮主说得什么话，我一个小小女子，如今还得靠帮主庇护，哪里敢说您的不是。”
他二人相互闹着矛盾，那丑雕也不知听没听懂，忽然尖啸一声，丑嘴叼起一滴血的蛇胆往乔峰那儿递。黄苓玉这才注意到那雕脚下躺着两条赤色巨蛇，蛇身蜿蜒足有三四米长，其中一条还被开膛破肚，想来是被丑雕取了蛇胆。
黄苓玉本就怕蛇，先前那小的还能抑制着装作不在意的样子，这会儿突然瞧见了两条大蛇死相凄惨，就算明知是死的，也怕得惊叫一声，连连后退几步，躲到乔峰后头，抓着他的裤腿吓得发颤。
乔峰在这一番变动下愣了一愣，半晌才会出些意思，蹲下身，扭头狐疑道，“阿玉……怕蛇？”
“谁，谁说我怕！”她把手一松，故作镇定，却还是不敢从乔峰身后走出，也不敢往那边瞧。梗着脖子道，“姑奶奶连老虎都敢养还会怕蛇吗？只是它死得太难看，我，我怕脏了鞋子罢了。”
她说着，还跺了两下脚，仿佛鞋底真的被蛇血染脏了一般。
乔峰看着她这口不对心的模样，不免好笑，把先时被拒绝的郁气也散了几分。又觉她这模样可爱得紧，只让人想把她抱在怀里，好好揉揉脑袋才满足。然而想是一回事，如今他却是不敢也不能那样做的。
便只对丑雕道，“雕兄，在下出手相助乃是心义之所向，怎能图你的报酬。”
黄苓玉听了两句，就大概清楚了事情由来。想必先前是这丑雕被两条蛇围攻，发出阵阵雕鸣。乔峰速度比她快许多，应是提前到达，帮了这雕一把，先前那断木想来也是乔峰弄出来的。这丑雕长得不好看，智力倒是不低，竟然晓得知恩图报，以蛇胆赠恩人。心中就对这雕多了几分喜爱，却也不觉得它丑了。
那雕对乔峰递了半天，乔峰都不肯收，它便不住扇动翅膀，两条粗腿踱来踱去。突然停下来，歪头俯身，把嘴凑到黄苓玉跟前。
她开始还被吓了一跳，待发现那雕是要把蛇胆给她时便笑了，指着雕问，“你要把这个给我？”
丑雕连连点头，只因嘴上叼着东西，也不发出叫声，可那模样甚为乖巧，顶着个丑丑的肉瘤竟也有几分呆萌之感。
它身上有极浓重的血腥味，黄苓玉一向喜洁，此时却不嫌弃。她伸手接过那血淋淋的蛇胆，又指指乔峰问，“你是看我与他一起的，才要把这个给我对么？”
丑雕此时已扬起了身，歪着头看看乔峰，再看向黄苓玉，扑腾着翅膀，又叫了两声，像是在肯定黄苓玉的话。
乔峰一直看着，他不愿受丑雕报答，可看到黄苓玉接过蛇胆也只是皱着眉头，而没有出声制止。此刻看那雕把他和黄苓玉归到一起，固然知晓这里头没什么特殊含义，可也忍不住露了些笑意。
黄苓玉睨了乔峰一眼，说不出是喜是怒。看他把外衫给了她，自己只着一身灰白还打着补丁的里衣，心中软了一软，可还是冲着丑雕慢悠悠念了一句，“这时节，鸟可比人机灵可爱多啦。”
乔峰也只能默然不语，转头去看那蛇尸，忽地眼光一闪，上前几步看个仔细不说，还点了火折子去烧灼那蛇皮。惊喜道，“阿玉快来看，这蛇与方才那小赤蛇是同一种的。”
同一种的？黄苓玉先是想了想他这蛇来蛇去是什么意思，待想通后也忍不住惊喜交加，虽不敢去看，也忍不住问，“此话当真？”
“不会有错。这蛇表皮赤红有金褐色斑纹，且不惧火烧。其蛇胆与你说不定会有大用。”他站起身，笑看着黄苓玉，一派坦然。
这八荒六合唯我独尊功困了她不知多少年岁，而今恰逢奇物，有望提早结束这童女形态，黄苓玉哪里有不喜不急切的。她也不仔细研究，唯恐放得久失了药效，只给乔峰留下一句“乔帮主，烦劳您为我护法”，便一口吞了蛇胆，忍着恶心不适坐下运功。
她自己倒是很快入定，可苦了乔峰为那句客气的谢语愁闷不已。他本是个洒脱爽朗人，一向也看得开放得下。他本以为这感情之事，成或不成，他都能很快放下。可不想真到此时，那缕情丝反而随着女子的拒绝越见绵长，难舍难忘。
守夜到天明，自晨曦破晓而来，林中雾气就渐渐散开了。那大雕竟也不离去，学着人的姿势坐下，陪着乔峰也守了一夜。等到天明，许是饿了，便以两脚抓起一条死蛇，飞到远处吃饱了才回来。
乔峰喜它智慧不输人类，便问它是否愿意与自己一同离开这树林。那雕却摇头后飞走，至中午又衔回一条死蛇与乔峰，用利嘴叼出蛇胆示意给运功的黄苓玉。而后清鸣几声，算是道别，便飞出林子，再也不见它回来。
待到午后，黄苓玉收了功，发出一声极为畅快的长啸。白雾消失，只见原先女童坐处，俨然已成了个美丽少女。一头长发稍显杂乱，身上胡乱裹着他的外衫，些许地露出里面撑开破口的桃色衣裳。若非知晓她是练功之由，怕是谁看了也要以为这姑娘是被乔帮主行了什么禽兽之事，才弄得如此狼狈。
