不多会儿，有一名管家走了出来，作揖陪笑说道：“我家六爷因现如今不在家中，去了城外庄子里住几日去了。”
养谦诧异，便问郑宰思病情如何，管家道：“没什么大碍，休养几日便是了，等六爷回来，小人自回向他转告温大爷的意思。”
养谦因为是个极擅交际的人，见郑府连个主人都不露面，只派了一名管家，而且这管家虽看着礼数不缺，却隐隐透出些皮笑肉不笑的光景。
养谦便不露声色道：“既如此，我便先告退了。”
养谦离开郑府，上马往回，马蹄得得才行了一丈开外，随风隐隐听得身后门房正说：“就是他们，竟还追上门来了……”
“倒不知给六爷吃了什么迷魂药……让六爷……”
养谦一头雾水，只得暂且回府。
又过了四五日，郑宰思才又露面。
只不知为何，仿佛比先前要憔悴了些许，但仍是笑呵呵的模样不改。
这天退朝，大家都围着郑侍郎嘘寒问暖，郑宰思团团道谢。
等众人都逐渐散了，郑宰思望见对面有个人，默默地正看着他。
郑宰思呵呵一笑，上前行礼：“首辅大人，我缺班了这许多天，不知有何训诫？”
范垣道：“郑大人因何缺班。”
郑宰思道：“病了呀，满朝文武都知道。”
范垣道：“哦？是什么病？身上的病，还是心病，或者是身心俱病。”
郑宰思哈哈大笑，笑了会儿才道：“那不如您给我看一看。”
范垣道：“我没工夫。只不过，既然病了这场，也已经好了，郑大人以后可要保重贵体，别再病了。”
满朝文武都知道郑大人病了。
但却不知郑宰思为什么突然好端端地就得了病，如此蹊跷。
却瞒不过范垣。
郑宰思跟范垣似的，早就是适婚的年纪，一个孤僻，一个风流，却都是不羁之人，所以都还没有婚配。
只不过郑宰思比范垣好些，内阁张尚书的小女儿正十八岁，才貌双全，是个难得的名门闺秀，且两家也门当户对，极为相衬。
本来都要谈婚论嫁了，突然郑宰思改了主意。
郑家是大族，盘根错节，甚至比范府更复杂数倍。
郑宰思先前虽行为不羁，但都是才子才情，情有可原。然而这婚姻大事，且又是两家看好了的，如今半道突然要改，谁能受得了。
郑夫人先是私下劝说，却无法让郑宰思回心转意。
郑大人一怒之下，亲手执行了家法，把郑宰思狠狠地打了一顿……让郑宰思又享受了一把少年时候才有的待遇。
皮开肉绽，腿几乎都打折，才在家里休养了这么多天。
本以为郑宰思经过这场折磨会回心转意，谁知仍是咬牙不松口。
如今正在跟家里僵持着呢。
这也是为什么温养谦那天去探望郑宰思的时候，给郑家的人冷落。
范垣虽然是首辅，但却是新贵，跟郑家这种累世簪缨的大族比不了。而且温家又是旁亲，毫无根基，再加上之前还有些奇怪的流言蜚语，所以郑家的管家才会那样对待养谦。
这个养谦自是不明所以的。
范垣因为知道此事，所以才跟郑宰思打“身病心病”的机锋。
而郑宰思也果然聪慧了得，立刻领悟了范垣的意思。
此刻郑侍郎努了努嘴，琢磨着说道：“我这病只怕一时半会儿好不了，身上的病好了，心上的病还在，迟早要发作。”
范垣本是要走的，听了这句，便止步回身：“你说什么？”
郑宰思笑道：“我是说，心病还需心药医，等我吃了心药，这病才会从里到外都好了。”
“那郑大人的心药是什么？”
“是一个人。”
“这个人是谁？”
迎着范垣慑人的目光，郑宰思道：“正是大人的表妹纯儿姑娘。”
两个人的这场对答，就像是击鼓交锋，唇枪舌战，隐隐地有兵器交击发出的声响。
直到郑宰思这句话说完后，一切的响动刹那间归于死寂。
郑宰思摸摸鼻梁：“所谓窈窕淑女，君子好逑，大人该不会……有什么意见吧。”
“我有。”
“洗耳恭听？”
范垣冷笑：“你求不起。”
***
且说养谦因听说了郑宰思终于回归了，便来相见，远远地看着众朝臣行走间纷纷避让着什么，以至于把那个避让的地方绕成了个无形的圈。
将走近看时，才发现那圈子之中站着的，正是郑宰思跟范垣。
养谦见范垣在，便不再上前，只在旁边等。
那边儿范垣也瞧见了养谦，却面无表情地转身去了。
直到现在养谦才走过去，招呼郑宰思。郑宰思见是他，便笑道：“温大人。”
养谦望着他微微泛白的脸，问道：“郑兄先前是怎么了？”
郑宰思耸耸鼻头，笑道：“没什么，一点小晦气罢了。”
养谦问：“四爷方才跟你说什么？”
郑宰思甩甩袖子：“他骂我癞蛤蟆想吃天鹅肉呢。”
养谦本是肃然问他的，突然听了这句，不禁失笑，又忙问：“胡说，我看四爷并没有骂人似的。”
郑宰思叹气：“虽没有骂，可他的眼神是这么说的。”
养谦忍笑；“这到底是什么意思？”
郑宰思并没有回答，只是揽着养谦的肩膀道：“我在家里病了这些日子，嘴里淡出鸟，今日就去喝一场如何？”
养谦道：“你才病好，就去喝酒？”
郑宰思道：“无妨，一醉解千愁嘛。”说罢仰头大笑，却也不像是个有什么忧愁的样子。
这日养谦陪着郑宰思，痛快喝了一场，入夜方回。
才下车，就有小厮过来扶着，着急道：“温大爷怎么才回来，里头催了好几次，叫找人呢。”
温养谦趁兴问道：“何事？”
小厮道：“奴才们不知道，横竖您进去就明白了。”
养谦不知如何，忙快步入内，先去温姨妈院中，才进门，就见温姨妈在堂下走来走去，热锅上的蚰蜒一样。及至看养谦，忙奔出来捉住手：“你去哪里了，如何这半天才回来？”
养谦不顾解释，忙问：“出了何事？”
温姨妈怔了张嘴却又打住，拉了养谦进门，才愣怔着说道：“好端端地不知为什么，这府里四爷……突然跟我说要娶你妹妹！”
养谦本还有五六分酒，听了这句，犹如一盆冰水兜头浇落，顿时惊的酒醒。
第43章 诱惑
且说养谦听了这话，刹那间酒都醒了，忙问温姨妈到底是怎么回事。
却不等温姨妈回答又问：“妹妹可知道？”
温姨妈道：“我的儿，我听了都吓傻了，又不知道到底是怎么样？哪里敢先跟你妹妹说？先前彩丝来找，这会儿大概在二姑娘房中。”
养谦松了口气，当即跟温姨妈到了里间，听她细说究竟。
原来下午的时候，琉璃在房中睡觉，温姨妈见天气晴好，风也不大，又怕琉璃总是闷睡对身子不好，便叫小桃陪着她出外，到花园的水亭子上乘凉透风去。
打发了琉璃后，温姨妈叫丫头把先前看好的一匹布料拿出来，正忖度着是要给琉璃做件什么好，就听外头说道：“四爷来了。”
温姨妈一愣，忙往外走了几步，果然见范垣从门外进来，向着她行礼。
温姨妈忙请他免礼落座，只是心中难免有些紧张。不知道这位贵客来做什么，总不会是好端端地过来请安而已。
温姨妈便含笑问道：“你可是来找养谦的？真是不巧，他这会子还没回来，如果有事，只叫人来说一声，等他回来，自然就过去了，你素来贵人事忙，又何必亲自跑一趟？”
范垣道：“这件事须得我亲自前来才妥。而且我也不是来寻表弟，只是来找姨母的。”
温姨妈越发摸不着头脑：“找我？”
范垣说道：“正是。有一件正经的大事，得先知会姨母，看您的意思。”
温姨妈虽然性情慈霭，却不过是个中等之家的妇人罢了。因深知道范垣是个惹不得的人，虽是晚辈，却从不敢把他当小辈看待。
如今见他如此恭敬说话，温姨妈不知道为了什么缘故，着实惶恐。
当下忙笑道：“我又能决定什么正经大事了？”
“这件事的确需要姨母才能决定。”范垣这会儿已经站起身来，他正色看着温姨妈道：“姨母容禀，我这次前来，是为了我跟纯儿表妹的事。”
“啊？”温姨妈仍旧转不过来，“你跟纯儿？又有何事？”
范垣沉声说道：“我……想娶纯儿表妹。”
温姨妈听到这句，疑心自己听错了：“你、你什么？”
范垣道：“我想求娶温纯表妹，所以特先来请姨母的示下。”
温姨妈这才确信，一时眼前电闪雷鸣，只觉得这一句话匪夷所思，不知从何处说起……虽然听得明白，却仍是无法相信。
在温姨妈看来，范垣一则是堂堂首辅，二则是亲戚，着实是八竿子打不着。
纵然最近在给琉璃择婿，却是就算把京城乃至天底下的男子都寻摸遍了，也绝对是想不到范垣头上的。
范垣看着温姨妈呆若木鸡的表情，缓缓地又道：“我知道这话说的唐突，其实，原本不该我来说，要让夫人来说才是正经，但是姨母想必也明白，大娘……向来对我的教诲十分严苛，何况大娘也甚是疼爱纯儿，恐怕在大娘心里，竟觉着我不配纯儿，未必肯答应说合，所以少不得我先亲自来一趟。”
温姨妈费了九牛二虎之力才让自己的神智有些许清醒，但神智虽然清醒了，却仍是不知该说些什么：“这、这……”
范垣道：“我也知道姨妈疼爱纯儿的心意，但我答应您，若我娶了纯儿，一定会倾尽全力对她好。绝不会半点慢待委屈了她。”
温姨妈道：“可、可……”
范垣道：“姨妈不必着急，您不需要立刻回答我。只要好好地再斟酌考虑。夫人那边，我也会择时机禀明的。”
他不疾不徐地说了这些，温姨妈的心仍上上下下地窜跳。
又呆看了范垣半晌，才身不由己地说道：“你……你是怎么竟要娶纯儿的？”
范垣对上温姨妈满是疑惑的眼神，此刻眼前，却突然出现了那一年，那个冲着自己吐舌翻白眼的少女，他微微一笑，道：“我……大概是一见倾心。”
温姨妈虽是仍沉浸在无尽的震惊之中，蓦地听了这句，意外之余，却也不禁有些不大自在起来：“是、是吗……”难以想象，像是范垣这种人，竟也能说出这样的话。
可大概正是这句看似跟他的人物性情大不相称的话，让温姨妈满怀的紧张无措稍微地松懈下来。
她壮起胆子，认真打量了会儿范垣，却见他人物端方，风神清肃，凤眸不怒自威，通身自有一股身为宰辅的尊贵气质。
又过了会儿，温姨妈才说道：“其实以四爷的人品……又是这个身份，应该会有许多高门大户的姑娘们求嫁，你亲自跟我说要娶纯儿，我原本不敢说什么，只不过这件事来的突然，何况……我也还得想一想，还得跟纯儿的哥哥商议商议，你、你觉着怎么样？”
范垣道：“这是自然了。您放心，我会等。”
温姨妈见他透出些和颜悦色的意思，心又宽了一分，本还要再说两句，又怕不慎说错了。便勉强打住。
***
在养谦听温姨妈讲述经过的时候，范垣的书房中，另有一番光景。
范垣也正跟琉璃说明今日之事。
琉璃听的瞠目结舌：“你这是在干什么？”
范垣道：“求亲，我说的还不够明白么？”
琉璃叫道：“我当然知道是求亲，只是问你为什么要这样做？”
范垣道：“我为什么不这样？或者你更想要嫁给郑宰思？”
“郑……”琉璃顿住，“好好的怎么又提到郑侍郎？”
范垣望着她双眼圆睁的样子：“你还在做梦是不是？前些日子郑宰思病了，温养谦去探病，却给郑家的人拒之门外，你知不知道是为什么？”
这件事养谦没对任何人说过，琉璃当然不知道。
范垣解释道：“因为郑家的人都知道，郑宰思对你有意思，他甚至想娶你，郑家是大族，当然不会乐意……所以见了温养谦上门，还能有什么好脸色？没直接把他轰出去就已经算是有礼数了。”
琉璃道：“这是真的吗？”
范垣说道：“我何必在这种小事上跟你扯谎。郑宰思虽然在家里做不主，可他是个有心计的人，先前我探他的口风，他居然毫不知收敛，以我对他的了解，只怕他很快就会想出对策，也许已经想出来了……如果我不求嫁，你是不是想乖乖地嫁给他？”
“当然不是！”琉璃立刻否认。
范垣眼底掠过一丝笑，却仍淡淡道：“那不就完了？乖乖地嫁给我就是。”
“我也不想……”琉璃刚要叫，突然吃了范垣一记略凌厉的眼风，那声音便无端低了下去，“总归有别的法子。”
范垣挑眉：“还有什么绝妙法子，你说说看，我洗耳恭听。”
琉璃仰头，眨着眼想了半晌，一个好主意都没有。
