往日间她约莫知道这丫头会些拳脚，也只当她家祖上原是猎户出身，粗略学了几式。不曾想京兆尹来人直赞鸿雁忠心护主，不顾性命的抢了马匹去追劫匪。如今听来，她还下了断崖想要救锦瑟上来？
这样一个小丫头，是谁给了她胆子这么做？她的身手，是从何处而来，又是凭什么叫恭王世子放心将郡主的安危交托她手？
要知道，安平郡主是朝华长公主独女，听说郡主被劫，公主连求死之心都有了。朝华长公主的地位，可比恭王这空有爵位确无实权的王爷强得多，恭王世子这般行事，若安平郡主有什么差池，怕是整个恭王府都承受不住朝华长公主的怒火。
恭王世子能够放心将郡主交到鸿雁手里，这其中的缘故，可就发人深思了……
一瞬之间，魏氏心中闪过各种念头，只看着徐锦瑟无力垂在床沿的手，知晓现下不是询问的时机，便暂按下不提。
只她心中，升起的疑窦却是怎地都消减不得了。
徐锦瑟却没有注意到魏氏的异常。她刚刚醒来，精力多有不足。只说这会子话的功夫，便又有些疲了。
魏氏看出她脸上倦意，正要叫她歇息，却有婆子来报，说朝华长公主赐下的赏赐已到，请夫人与小姐过目。
魏氏便只得先叫丫鬟伺候着徐锦瑟歇下，自己去见了长公主府来人。
来送礼单的，是长公主府掌事嬷嬷。那嬷嬷是长公主心腹，听闻徐家小姐救了安平郡主一命，此刻在魏氏面前便颇有些恭谨，并未摆出长公主府的谱。见着魏氏，双手将单子递了过来。
那礼单上的东西之丰，便是见惯了好东西的魏氏都有些吃惊。绸缎、布匹、钗环、玉佩，并燕窝、天麻、人参等补品，乃至摆件、字画等等均在其上，甚至有一具屏风——朝华长公主，这简直像搬空了哪家的私库。
“这、这……长公主恩赐，实在丰厚。”
“夫人，郡主是长公主唯一的女儿，徐小姐即是救了郡主，便是于整个长公主府有恩，长公主只嫌这礼薄，不能显出她心头半分谢忱。”掌事嬷嬷道：“长公主说了，徐小姐对郡主的这番情谊，她已记在心头，日后自不会忘却。”
魏氏蓦地一惊，长公主此言的分量，倒比手中这礼单还重了。说穿了，这些物件，是长公主对徐锦瑟所为的“赏”，而这话，却有承诺日后定当对徐锦瑟另眼相看之意。若长公主说到做到，于徐锦瑟而言，可说是受用无穷了。
——长公主对安平郡主的重视，由此可见一斑。
魏氏郑重谢过长公主美意，又遣人送了掌事嬷嬷出门，方长出口气。徐锦瑟今日所获甚多，可她宁愿什么都不要，只求女儿平平安安，勿经历这番风险。
徐锦瑟是第二日才知晓此事的。那是，正逢宫中来旨，皇帝、皇后，甚至太后均有赏赐赐下。宣旨的公公不但对她赞不绝口，还特意叮嘱，太后叫她定要养好了身子再入宫中。
这一番，凭的自是朝华长公主这位太后亲女的面子，徐锦瑟自是感恩。
却说徐丘松从任上返还，正遇上旨意抵达，闻听此事简直大喜过望，很是对徐锦瑟表达了一番慈爱。
徐锦瑟却只冷眼看着，倒是魏氏忍不住用她身子尚虚的理由，将徐丘松打发出去。
经此一番，徐锦瑟风头正盛。徐锦秋虽是眼红，却又得曲姨娘百般叮嘱，近日都特意躲着她走。因而同在一府，徐锦瑟对她却见得少了。加之身体尚未康复，精力不足，也就没机会验证之前心中的怀疑。
如此十几日后，徐锦瑟终于养好了身子，可以再入宫中。
这一次，她特意带上了那本《忆斋录》。
第162章 进展
唐维德看到《忆斋录》时，简直如获至宝一般，一连几天手不释卷，连房门都没出，潜心研究这书卷所载的催熟之法。
如此这般十几日后，待房门再次开启，唐维德一副不修边幅的模样，双眼却似在发亮一般，直冲向暖阁。
暖阁中空空如也，唐维德扑了个空，才一拍脑门，想起此时的延年该还在太后宫中。他从暖阁中出来，正碰上从慈宁宫请安归来的徐锦瑟。简直迫不及待一般，将自己想出的分株催熟之法倒豆子一般同徐锦瑟说了起来。
他说得兴起，徐锦瑟也听出了兴致，两人忍不住探讨起来。
这一番探讨极是尽兴，待鸿雁回禀晚饭送来时，二人才发现天色渐暗，止住了谈性。
唐维德简直迫不及待的要付诸实践，临走之时，邀了徐锦瑟与自己同行这催熟之事。
徐锦瑟自是应下不提，待到第二日，唐维德顶着胡大与其拥趸的质疑，在众人注目下，亲自出手，对延年进行分株。
新分出的三个小株丛娇娇小小，因着刚从母株上分割出来，看着蔫巴巴的，也无甚香气。幸而母株异香未损，并不影响效用。
便是这般，待分株完成的那一刻，所有人都不由呼出口气。尤以胡大为甚。他虽早就言明，这分株若出了岔子，由唐维德全权负责。实际话刚出口便懊悔不已。宫中花匠以他为首，若这延年出了事情，陛下追责之时，定不会绕过他去。
只当日气上心头，话已出口却是无法收回，此际全是强撑着一口气盯着唐维德分株。待看到分株成功，方才大大松了口气，看向唐维德的目光也缓和不少。
不想唐维德分株成了之后，直点了徐锦瑟与他一同行这催熟之法，便将三株子株带走，旁人一概不许接近。
说罢，便与徐锦瑟一起，将三盆子株捧走。
有人不甘心道：“凭什么三株都叫他带走！总得留一株给咱们吧！”
唐维德那边的人嘿嘿一笑，道：“难不成你们也有催熟秘法？不交给唐师傅，难不成你们真要等上百年？”
胡大狠狠瞪了那人一眼，喝道：“莫要胡言！既然唐维德敢三株都拿走，我们便只管等着，他交出三株催熟的延年来！”
那人喏喏退下，唐维德的人得意笑道：“不想胡大师傅对唐师傅如此信心，催熟乃是江东唐氏的拿手技艺，唐师傅定不负胡大师傅所望。”
胡大冷哼一声，拂袖而去。
在众人看不到之处，他的眼神倏地阴沉下来。
却说唐维德点了徐锦瑟协助，二人便埋首延年催熟之事。其间辛苦自不必说，徐锦瑟更是连十日休沐之期都顾不得，除了每日还去慈宁宫请安外，几乎夜以继日的埋首在延年的培育之中。
说到这个，便不得不提，经了安平郡主之事后，太后对她的态度变得祥和起来，颇有些另眼相看之感，这叫徐锦瑟行事便宜许多。
而唐维德感触更深的，却是在培育延年之时，徐锦瑟与他竟有种难言的默契。几乎是他行了上步，不需言语，徐锦瑟便知他下步欲要做甚。若不是肯定自己从未见过这位徐小姐，唐维德险些要以为这是自己亲手调教出的弟子了。
在徐锦瑟的协助下，又有《忆斋录》上的记载，结合江东唐氏多年流传的秘法，唐维德竟真的研究出了以六月雪催熟延年之法！
“这‘相生’之法果然奇妙，能将百年时光缩短至区区数日，直如传奇一般。”事成那日，唐维德看着眼前三株已经成株的延年分株感慨道。
“延年这般传奇之物，使得法子自也是传奇的。咱们不但要让延年成株，还要让它开花，这不是行了那传奇之中的传奇之事？”徐锦瑟道。
唐维德闻言大笑起来：“你这丫头，说话真是和我心意，若你不是官家小姐，我倒真想收个关门弟子了。”
“唐师傅过誉了。这《忆斋录》是令师祖为传艺所著，我又从中获益良多。于我而言，这已是半师之谊了。唐师傅便将我当做弟子，也是无妨的。”
“半师之谊，好一个半师之谊，哈哈哈哈——”
唐维德抚案大笑，徐锦瑟正屈膝朝他福了一福，叫他不由笑的更是畅快。
笑罢之后，唐维德与徐锦瑟一同，将那三盆初具雏形的延年依次在案上摆开。这三株经过催熟的延年已有了几分松柏之姿，只毕竟是短期内成形，不单形态单薄，香气也无法与母株相比。
不过，这般形态，用来实验那开花之法已是足够。而唐维德，经过此番对延年的催熟，对如何促其开花，也已有了腹案。
“我思师祖所得这‘相生’之法，既可用在成株上，缘何不可用在开花上？只这几日我试着将六月雪与延年成株搭配，二者却无甚反应，唯香气之间相辅相成，难道是因这株丛是用六月雪催熟，已具其性，所以六月雪才失了效用？”唐维德拿起案边的六月雪放在延年分株旁边，百思不得其解。
“唐师傅，我观《忆斋录》所载，六月雪与延年‘相生’，只提到了成株，却未有开花、结果之态。延年百年成株、百年开花、百年结果，其性想必在百年间会有变化。锦瑟大胆猜测，若要在开花时再行这‘相生’之法，其‘相生’之物，也许，便不是六月雪了。”
“言之有理！言之有理！”唐维德闻言，竟如拨云见雾一般，心境瞬间通透起来。他一拍大腿，大笑道：“你个丫头真不简单，一句话便解了老头子的困局。果真是长江后浪推前浪呐。”
“唐师傅只是当局者迷罢了。”徐锦瑟笑道。
“管他当不当局，都是大有所获。循着这思路，总能找到叫延年开花的办法了。”唐维德摇晃着脑袋，站起身来，长出口气道：“今日便先到这儿吧。这些时日夜以继日的对着延年，总也算出了点头绪，今日可睡个好觉了。徐家丫头，你也回去歇息吧。”
“唐师傅说得是。”徐锦瑟站起身来，将手中摆弄的六月雪放在案边。不想指腹正擦过六月雪断枝之处，霎时被那尖锐的断口划出个口子，浸出的鲜血瞬间染上了枝条。
徐锦瑟吃痛，那枝条从手中跌落，正落在延年盆中。鸿雁忙取了帕子，按住她手上伤口。
唐维德也被唬了一跳。
幸而伤口不大，血很快止住。
唐维德也顾不得桌案尚未整理，忙叫鸿雁带徐锦瑟回去歇息。
二人都未注意，那沾染在六月雪枝条上的血迹，竟是鲜红无比、几欲滴出一般。
第163章 猜测
许是累得紧了，这一日徐锦瑟睡得很沉，第二日险些误了去慈宁宫请安的时辰。
太后听说分株之事，倒是难得起了兴致，拉着徐锦瑟问了起来。这一问便过了许久，连延年都在暖阁间往返了一趟。
好在现下分株已成，想要同唐师傅一道研究延年，倒不必拘泥于那暖阁的一个时辰了。
待太后终于兴尽，已临近午时，徐锦瑟匆匆告退，去了暖阁。
唐维德早已久候多时，一见她进来，便指着桌上的三盆延年子株道：“你来挑一盆留下吧，其余两盆，我预备给胡大那边和我带来的人各一盆。三处一同研究，想是能早日找到开花之法的。”
徐锦瑟微微颔首。
这也是唐维德为人的好处之一了。他为人豁达，从不藏私。不管胡大是否曾给他下绊子，他却不会有意独占三株子株。这也是前世徐锦瑟并未拜师，却能从他身上学到培育花草之法的缘故了。
只虽不藏私，总也要挑出最好的那盆来留下才好，毕竟延年是二人亲手催熟，没得将优势拱手相让。
徐锦瑟俯下身子，拿起延年子株查看。其实这三盆子株并无太大区别，毕竟二人行催熟之法时，乃是一视同仁对待的。
因而徐锦瑟虽想要挑出最好，却也颇有些漫不经心，只将那花盆拿在手中，把玩般的摆弄着。
不想，目光掠过一处时，突地滞了一滞——好似，有哪里不对？
徐锦瑟皱起眉头，目光瞬间凝了起来。她将那盆子株拿到眼前，细细查看。竟在枝桠上，发现了一个细如发丝的小苞？
徐锦瑟倒抽口气，双手猛地一抖，险些将这子株摔了下去。
那模样将唐维德唬了一跳，立时问道，“怎么了？”
“唐、唐师傅……”徐锦瑟捧着那子株的手都有些颤抖，“你快看，这、这是花苞吗？”
唐维德猛地站了起来，起势过猛，连身后的椅子都带倒了，他却无暇顾及，只一个箭步冲到徐锦瑟面前，从她手中接过那子株仔细查看。待看到那绿色小苞时，震惊地瞪大眼睛，“这这这——”
唐维德连话都顾不得说，将延年子株往桌上一放，回身便拿起《忆斋录》，翻到记载延年那页仔细查看。待那字迹映入眼帘，他难以置信的看着桌上的子株，再对照书上记载，眼神来来回回往复了十几遍，终于将书往桌上一摔，大笑道：“花苞、这便是延年的花苞！哈哈哈哈，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫呐！这延年竟自己结出了花苞！”
“真、真的是花苞么？”徐锦瑟盯住那小苞，竟有种做梦般的不真实感。
她与唐师傅费尽心力，刚刚催熟了延年子株，不过一夜之间，这子株竟结了花苞，这、这简直如同天上掉馅饼一般呐！
“没错！这便是延年的花苞！”唐维德拿起另外两株看了一眼，立时冲到桌边，道，“快、快将东西放回昨日的位置，咱们得好好排查一番，到底是何种因素影响，单叫这一株出现了花苞！”
两人循着记忆，手忙脚乱的将桌上场景还原成昨日一般，却怎地都找不到异常。一切看起来与前些天无甚差异，可为何一夜之间，延年便结出了花苞？
唐维德越想越是纳闷，他的手在桌案上划过——温度、土壤、水汽……因着要催熟分株，这房中经了精心调制，刻意将一切都维持在几乎恒定的程度。
不是这些的影响，那——唐维德的目光，突地停留在开花的那盆延年子株之上，鬼使神差一般，拿起了旁边那枝六月雪。
这一枝六月雪是徐锦瑟摆在此处的。昨日，她被六月雪断枝划伤，这枝子跌落盆中，今早自己收拾桌案时，才将其拿了出来。徐锦瑟从太后宫中归来，见到的便是这枝子被放在盆边的模样，复原时自然便将它放在了此处。
胡大却知晓，这枝子昨日实在盆中。只这小小枝条，别说落在盆中，就是插在盆里也起不得什么用处。这些时日，为了催熟子株，他与徐锦瑟将六月雪翻来覆去的研究了个遍，都找不出它对延年成株的影响，哪儿能因着在花盆里躺了一夜，就……
