“所以她闹了？结果没成功？”唐红玫隐约觉得，这个剧情有点儿耳熟。
“就作了一回，立马就被我婆婆收拾了。”二姐满不在乎的摆了摆手。
说白了，这年头有钱的才是大爷，二姐自身有能耐，她娘家大姐夫又是铁路局的，妹子也在县里开了家生意兴隆的店铺，大弟又一直跟在她男人身边。去年那会儿，她生的是女儿，婆婆是不高兴，可也仅仅是不高兴而已，却不敢作践她。
“你也不想想，她怕我闹腾，一个是怕大姐夫断了财路，一个是想要长子嫡孙。明白了不？她要的是长媳生的长孙，而不单单是孙子。当然，孙子也好，可不代表生了孙子的儿媳就能爬到她头上作威作福。”
直到现在，二姐还记得，她婆婆当日当着全家的面，冲着作幺的江老二媳妇儿吼了一句“爱生生，不生滚”，把江老二俩口子吓得瞬间怂成了球。
本身就不受宠，又没有赚钱的本事，如果连生孩子都不能，要他们有何用？
可以说，在这之前，江母不光是反感老二媳妇儿，连带她亲生的二儿子都烦得不得了。
这长子是用来顶门立户的，再说江诚安也确确实实有几分本事在。小儿子是用来疼用来宠的，再说小儿子娶妻晚了好几年，本来就不能放在一起比较。现在好了，连老二家的都要翻天了？
江母那一天是兴冲冲的赶回来，隔天就被气到原地爆炸，简直不明白为啥人家当婆婆的，都是作威作福，她却要捧着儿媳妇儿？凭什么！！
这天临走前，二姐私底下叮嘱唐红玫。
“你日子过得顺，我本不该说这些丧气话。可这钱，你得捏在手里才算钱，都说爹有娘有不如自己有，你得自己立起来才算真能耐。你看我，我先前是想生个儿子，可不是想叫儿子护着我，而是我跟你二姐夫齐心打下一份家产，供俩孩子花用。记住了没？你要自己强硬了，谁都不怕。”
唐红玫默默的点头，她觉得她能记住，却未必做得到。
亲姐妹仨人里头，大姐一贯是长姐如母的形象，把妹妹们照顾得很好；二姐一直以来都是掐尖要强的，个性硬得不得了，用唐妈的话来说，人家生儿子都没她这个闺女牛气；至于唐红玫本人，说真的，排行靠后的孩子容易被养娇，偏偏她是姐妹里排行最后，得了姐姐们庇护，又习惯了打小让着弟弟们，直接导致她没了那份上进心。
卤肉店生意蒸蒸日上，家里婆媳和睦、夫妻和乐，还有俩小混蛋给她不停的制造麻烦和惊喜，她觉得这样的生活已经很幸福了。
二姐离开后的这天晚上，唐婶儿在吃晚饭时，忽的来了一句：“你们这一代真的是幸运的，早以前女人要过得好，就得嫁个好男人生一串儿子。现在，国家给了你们机会，生男生女还真就是一样的，就看自个儿有多少能耐。”
很显然，二姐是属于特别能耐的那个，不过特别的二桃也不予多让，就在第二天，二桃跟厂子里递交了离职申请，包袱款款上了长途车，转道上了南下的火车。
莫说街坊邻里都懵圈了，连李爸李妈都彻彻底底的傻眼了，哪怕看到了她离家前留下的信，还是满脸的不敢置信。
二桃跑了，因为厂子里硬性规定已育女工必须上环，哪怕是像她这种离异的，但凡已经生过一个的，上环是一定的。
百般推诿都不成，二桃拖了一个月又一个月，眼见厂子里给她下了最后的通牒，她干脆来了个招狠的，拔腿走人。
她是跑了，留下爹妈小弟还有她亲生的闺女十金，四口人张着嘴等饭吃等钱用。李爸豁出去老脸求厂领导，想回到厂子里继续上班，却被断然拒绝。
这回是真的怪不了厂领导，因为二桃不光辞职了，还在离职申请上写了一堆牢骚，反正一句话，提倡计划生育政策的就是蠢蛋，这个政策从头到尾都是不合理的，她就是不愿意配合，所以道不同不相为谋，再见了诸位。
假如是在几十年后，言论相对自由的年代，只是发几句牢骚不至于如何。可她偏偏在这档口，执行国策的关键时刻，闹出了这么一桩事情。要不是厂领导看在李爸是多年的老工人，把这个事儿压了下去，还不知道会闹出怎样的后果来。
二桃拍拍屁股走人了，李爸为了一家人的生计，不得不拖着年迈的身体走上了力工的道路，天天大清早的往车站那头跑，给人抗包，帮人搬家，去建筑工地打短工。因为社会正在飞快发展，这种打短工的机会倒是不少，可人家出去干力工的全是年轻人，从十七八岁到三十岁的都有，李爸却已经是差不多五十岁的人了。
唯一好的是，厂领导经过了商量，还是保留李爸退休职工的身份，等他到了法定的退休年纪，仍可以拿到退休工资。
转眼又是半个月，在二桃闹出来的事情渐渐在家属区里销声匿迹时，二姐眉开眼笑的背了个大包袱赶到了卤肉店。
“我二弟媳生了！她可真是太能耐了，那话是咋说的？不鸣则已一鸣惊人，进门多少年了都没开过怀，一开怀不得了，早产了一个月不说，还一口气生了俩。”
“可惜是俩闺女。她现在啊，就窝在自己那屋里，当鹌鹑呢。”
第42章
二姐是收拾了行囊打算今个儿就坐长途车去省城火车站的，也是顺路经过这边，才跟唐红玫打了个招呼。
唐红玫也问了俩外甥女的情况，二姐一一答了，其实她先前之所以一直留在家乡不曾南下，也确实是担心婆婆对她那俩闺女不上心。虐待倒是不可能的，怕的是江老二媳妇儿生了儿子，江母光顾着孙子忽略了孙女。现在倒是好了，横竖都是孙女，不求别的，起码公平对待是没问题的。
临分别前，唐红玫给二姐拿了些卤肉，又特地装了两斤卤蛋。也亏得现在天气还不算太热，吃的也还算放得住，哪怕她自己没坐过火车，先前也听大弟抱怨过火车上有多辛苦，经常连口水都没得喝。
亲姐妹倒不用那么客套，二姐道了谢，又跟唐婶儿道了别，偏巧唐耀祖这时不在店里，二姐是掐着点过来了，索性不等他了，提上行囊拎着卤肉离开了。
及至二姐走得没影儿了，唐红玫这才恋恋不舍的回到了柜台后头，唐婶儿见状，安慰道：“你不是知道你二姐先前住的地方吗？得空了多写写信呗，不然就叫耀祖往你娘家多跑两趟，顺道去瞧瞧你那俩外甥女。这当妈的，出门在外肯定惦记自己的娃儿。”顿了顿，她又添了一句，“就是不一定惦记爹妈。”
“妈你怎么突然说起这个了？”唐红玫收了离别的心情，乍一听这话当下就奇怪上了，“我二姐这人特孝顺，别看她跟我书信联系不多，前两年南下那会儿，她每隔半月都往家里寄信。”
“我怎么会说你二姐呢？她是什么人，我还能不清楚？”唐婶儿叹了一口气，“我说的是二桃。”
这话一出，唐红玫也沉默了。
二桃离开的太突然了，真的就是毫无征兆，一下子说走就走了。当然，二桃还是留了书信的，给厂领导的一封离职申请，以及在她那屋枕头旁边留了一张便笺。
离职申请的内容具体是什么，外人不得而知，只知道厂领导几乎气炸天，要不是因为李爸为人忠厚老实，又在厂子里勤勤恳恳的干了差不多三十年，就光凭那离职申请上的内容，真可以给二桃按个不轻的罪名了。
至于那张便笺，因为李爸李妈识字不多，李旦又才上了两年小学，估计也没怎么用心，最后便笺还是让正好在家忙活的唐耀祖帮着念的。
据耀祖所说，二桃在便笺上写了她要南下去港城找她姐姐，还说天大地大总有她施展才华一展抱负的地方，让爸妈别担心她，等她发了大财就回来。
那会儿，耀祖还私底下吐槽道，只说二桃那张便笺上，统共也就几十个字，字迹歪七扭八丑得要命也就算了，还缺胳膊少腿儿的，为了辨认那些字，差点儿没叫他瞪成斗鸡眼。
二桃走得干脆，留下家里四口人却差点儿没集体扎脖。
“这做人呢，有啥别有病，没啥千万不能没良心。要说李家那俩口子，就算他们是有些小毛病，可对仨孩子也算是尽心尽力了。真说亏欠，那亏欠的也是桃儿那孩子，她是老大，这年头哪家不是当老大的最吃亏？”
撇开独生子女不提，多子女家庭里，确确实实是第一个孩子最吃亏。
唐婶儿边拿抹布擦着柜台，边跟唐红玫叨叨着：“大的吃亏，小的占便宜，夹中间的爹不疼娘不爱，吃亏倒不至于，疼爱也少。”
这是适用于大众的，当然肯定有例外，唐红玫娘家就是个特例，谁叫唐妈一口气生了仨闺女，对于千辛万苦盼来的儿子当然是恨不得宠上天去。
别人家的事儿终究只是茶余饭后的谈资，等没多久，生意又忙活起来了，唐婶儿瞬间就把隔壁家的倒霉孩子倒霉事抛到了九霄云外。
生活条件好了，最先改善的可不就是吃食吗？
就不说其他人家了，连唐婶儿最近就喜欢往菜市场去，天不亮就去，运气好还能买到大个头的活鱼。就算没有大鱼也有旁的好东西，像以前他们这地儿，只有苹果和橘子这两种水果，再不然就是上山摘点儿野果子提着篮子卖。可自打新的菜市场开门后，水果的种类一下子多了，今个儿买两斤梨，明个儿买个小瓜，偶尔还有大樱桃和草莓卖。
唐婶儿就喜欢买这些稀罕东西，买回来她自个儿根本就不吃，洗干净收拾好，该削皮的削皮，该切块的切块，归拢好搁盘子里，叫儿媳、孙子一道儿吃。
呃，不光她自己没份，连许学军和唐耀祖基本上也轮不到，反正苹果橘子有的是，金贵东西还是紧着儿媳孙子的。
对此，许学军已经习以为常了。唐耀祖也是高高兴兴的告诉街坊邻里，他婶儿拿他当亲儿子看，反正他的待遇跟许学军是一般无二的——都不受待见。
而唐婶儿往菜市场多跑了几趟，就又招来了老顾客。
就是早以前，开在街口拐角处那家熟食店的老板娘，先前老来他们店里买卤肉解馋，只是因为唐红玫躲乡下生孩子去了，她觉得味儿没以前好了，加上店铺也搬家了，已经很久很久没过来了。这回，还是唐婶儿老往菜市场跑，俩人碰面聊起来了才知道唐红玫回来了。
“大妹子你这卤肉味儿就是好，可比我家做的好多了。我呀，这一年多就光惦记这个味儿了。”熟食店老板娘一边挑着肉一边跟里头的唐红玫打招呼，“就是咱们现在离得远了，我家那店就我们俩口子忙活，不然下回叫婶儿帮我带个两斤？”
唐婶儿倒是无所谓，闻言当下就答应了：“我现在天天往那头跑，啥时候想吃了你跟我说一声，我第二天保准帮你拎过去。”
“那敢情好。”熟食店老板娘高兴了，“其实要我说，你们也可以搬去那边，横竖我们家又不止卖卤肉，我家那口子做的酱肉、腊肉味道都可好了！”
卤肉店是专门卖各种卤制品的，事实上唐红玫这边主打还是卤猪肉、卤杂碎，以及辣卤鸡爪、鸭头之类的，连卤蛋都是附带的。
可那家夫妻熟食店，品种却是着实不少，卤肉只有少少的一两种，主打是各种酱肉以及腊肉，他们家的腊肠能保存很长时间，煮熟后切几片就能下饭吃，在县城里很是受欢迎。
严格来说，两家卖的东西虽然偶有重叠，但问题不大，唯一的问题就是……
“我当时一个犹豫，没来得及盘个摊位下来。现在就算想去都不成了。”唐婶儿那叫一个懊悔啊，每每想起来都忍不住扼腕叹息。偏偏现在菜市场的生意太好了，傻子才会把到了手的铺面让出来。
熟食店老板娘也点头称是：“对对，就连我守在店里，都老能碰上来问铺子租不租的。不然我帮婶儿你留意下，到底我也是天天蹲菜市场里的。”
“好好，你啥时候想吃了就跟我说一声。”
唐婶儿特地给多加了些添头，喜笑颜开的把人送走了。唐红玫却忍不住陷入了沉思中，家里开的是卤肉店，可她梦境里的卤肉却不仅仅只有这几种，也许是时候重新制作新的卤方了，再不济也该将原先的方子更为优化一些。
卤是传承了千年的烹调方式，品种更是多得数不胜数，光是各类卤方就有成千上万种。
梦境里的那些极品卤方，无一不是经典中的经典，有些更是耗费了几十年的工夫精心制成的。可唐红玫当初复原时，因为材料有限，其实是做了很多简化的。
认真的考虑了一下，唐红玫决定暂且不增加新的品种，不过可以将卤水加以改良，只要卤水能更为接近古方，卤出来的肉类自然味道会更加香醇鲜美、润而不腻。
不过，唐红玫也有个顾虑，她不能直接将原材料说出来，这跟先前要辣椒不同，毕竟辣椒本来就是她能够接触到的调味品，可古方里头的很多调料，都是寻常人根本连听都没听说过的。
思来想去，她只能借口想去菜市场逛逛，希望借此看能不能寻到有些调料，再以尝试的方式，匀出一些卤水小范围内改良。
这些事儿想想是挺容易的，实际操作起来却比她预料中的难上很多。
他们这儿只是一个普普通通的小县城，就算现在改革开放了，各类日常生活用品都已经不限量了，可很显然，中药材类的佐料并不在此之列。加上他们这边并非盛产中药材的地方，哪怕只是想要寻到其中的几样，都难上加难。
忙活了月余时间，唐红玫也只寻到了三样新佐料。然而，能放入卤水里改善口味的，仅有其中的一种而已。
古方卤水里需要用到的佐料太多太多，偏偏每一个方子都有着不小的差距，唐红玫寻到的三种佐料正好分别适用于不同的三种方子。无奈之下，她只能在着手改良的同时，把暂时用不到的佐料密封保存。
她还是相信时代在进步的，总有一天，古方上的百余种精细原材料，她都能一一寻获。
而就在重新静下心来，认真的开始改良卤水后，唐红玫又一次的梦到了曾经的梦境。
梦里的她，还是那样一脸虔诚的站在灶台前，将精心挑选的上等好肉小心翼翼的放入卤水中，细火慢炖的照料着，在经过一层层慢卤后，锅内的卤水逐渐浸透渗入肉中，迸发出浓郁的香味，引得人食指大动……
心无杂念。
待到梦醒之后，唐红玫心中只余下这四个字，她不记得这是梦里的谁说的，可她却牢牢的记住了，只有做到心无杂念，才能卤出真正的极品卤肉。
再一次站在自家那口大铁锅前时，唐红玫终于找到了久违的感觉。
卤肉，不应该只是为了赚钱，而是将这门特殊的烹调手艺传承下去，一锅卤肉十里飘香，为的是让更多的人能够感受到来自于卤肉的绝顶魅力。
