听到钱广源一声惊呼,堪堪追到的储老大拨开遮蔽的树枝,正好看到张清灵与那绯衣怪物极快地对了数招,那怪尖啸一声,负痛离去。
可随着他那一声尖啸,山石更是乱落如雨,险象环生。
“快往空旷处跑!快!”张清灵急道。
众人你拖着我,我牵着你,急切往山坡那一小块空地跑去。岂料刚跑出几步,一块房子大的巨石在山壁上蹦跳数下,沉沉向他们的方向滚来。张清灵抓住身边两人的衣袖,加快脚步逃离了那巨石的碾压。巨石从他们身侧擦过,坠入山涧的声音尚未响起,突然一块拳头大的滚石呼啸落下,正中张清灵的头顶。
她的身子晃了一下,鲜血从头顶淌下,一下子软倒,被众人七手八脚托住。
储老大也顾不上男女大防了,一把将她抗在肩上,又带着大家勉力周旋了一阵,落石终于止歇。
小十一看到母亲受伤,挣开稻娘的怀抱,扑到母亲身上,哭得撕心裂肺。稻娘查看她头顶,被伤处吓得惊骇不已,两行泪就先下来了。钱广源却愁他的伙计丢下货物跑散,但见到这里情形如此,也不好再说什么,只能暗暗发急。
就在此时,林中走出了一个孩子。他依然用一根铁簪子绾着发髻,穿着一件薄薄的黄葛衣,却不再是光脚,穿上了张清灵送的鞋袜,背上还背了一张猎人常用的弓箭。昨日,张清灵还用干净的布缠裹了他的额头,可现在他看起来像是根本没有受过伤。
他踩着衰草和残雪走过来,脚下轻灵得像没有声音。他俯下身,问:“这位娘子怎么了?”
与储老大简单答了句“撞了头”不同,稻娘望着他漆黑的眼睛,认真回复了刚才的情景,又惶然道:“伤口太深,流血不止,娘子的针刀也丢了!”
他一时没有说话,只是站在那里,轻轻地叹了口气。
然后,他伸出手:“交给我吧。”
他让四个人拉起布幔来,让他为张清灵医治。作为心腹的稻娘没有丝毫怀疑就遵从了,储老大也只能照办。钱广源则瞪着惊疑的眼睛,目光在孩子身上逡巡。有一点他们心照不宣:普通的孩子可不会独自出现在这雪后的深山,他不是胆大的猎人,就是山中的精魅。
布幔拉好,还未数到二十,孩子就从布幔里钻出脑袋来,说:“好了。”他的面色比之前又苍白了些许,披散了头发,戴走了储老大的帽子。他们还没来得及说什么,孩子就随意挥了下手,呼地冲进林中,像一阵呼啸来去的山风。
稻娘替张清灵检查,却见她头顶砸伤消失无踪,连肩背、手臂上的擦伤都不见了,又是惊吓又是欢喜,连声念念:“阿弥陀佛!福生无量天尊!真是菩萨保佑啊。”
钱广源死死盯着孩子消失的方向,眼中闪着奇异的光。
第129章 明月辉(谢子文番外中)
张清灵很快就清醒了,问明情况, 心知遇到了异人。储老大和赵四清理了一块空地, 点燃枯枝落叶,腾起一柱袅袅黑烟。跑散的随员们望见黑烟, 又三三两两回来。清点人数,倒是钱广源的伙计少了一个, 是个叫侯老六的运货熟手。张清灵想再等等,钱广源却急着走了。伙计们人人害怕,也顾不得平日感情,只想早出走出赤血山。
张清灵无奈, 用山石树枝摆了几个指路地标,希望那伙计还能跟上。
到天黑时, 她已把人马带到坡底。为防山石滚落,特地择了块略高的空旷地方扎营,又加派人手守夜。
天明时,张清灵去叫钱广源起身,可人马一动, 她便眼尖地看到曹暄和钱家五六个护卫都不见了踪影, 忙问钱广源。钱广源却说, 是他派人又去搜寻侯老六的下落了。
张清灵按下疑惑,继续引路向前, 眼皮却越跳越厉害。
到了下午, 又下起大雪。天空一片昏暗,地上雪光刺眼, 新雪在积雪上又积起厚厚一层。人困马疲,张清灵在崖背后寻了个可避风雪的地方,暂令原地休息。钱广源命自己伙计望风,劝张清灵等人小憩片刻。
一路行来,钱广源从未如此为人着想过。稻娘十分感激,给小十一喂了些热汤,便拍哄着他,眯眼睡了。张清灵疲累之极,靠在孩子身边便昏睡过去。储老大拄杖守在帐外,和李三、赵四几个靠在一处,闭目养神。
虽是小憩,张清灵的一只耳朵却是贴地的,睡梦中依然保持几分警醒。片刻之后,果然有哒哒几声,有新的足音汇入营地。隔着几个帐篷,是钱广源的所在有了骚动。
她在梦中挣扎着醒来,轻轻拨开一块帐子。飞雪满山,一时竟不知是否在梦中。
雪山空谷中,响着喁喁低语。她隐隐听到了“男童”“治伤异能”“宝物”几个词,疑惑不解。又静听一会,一切复归于平静。她撑不住沉重的眼皮,再度睡去。
又过了一阵,雪小了些。张清灵养足精神,终于醒来。小十一也醒了,睁着一双乌溜溜的大眼睛,咿咿呀呀地说着简单的词句,要娘搂抱。张清灵哄了他一会,从包袱里摸出一块核桃酥,给他磨牙。然后她果断起身,命撤了帐篷,清点人数。
她扫了一眼,便知道人又多了。钱广源主动来说,曹暄和几个护卫已经归队,但没有找到之前跑丢的那个伙计。张清灵看向他们几个,仔细分辩,发现人人脸上都带了些隐瞒的神色。
一夜过去,她带领众人过了最险峻的左峰。结果到了次日早晨,钱广源就说,他实在是急着送货,张娘子这边是妇孺,赶路赶病了可吃罪不起,还是分开走好。曹暄也说,之前在城里打听过了,中峰有山神土地庇佑,已经没多大危险了,等过了中峰,右峰可以经水路绕行,那里长年有人摆渡,船也够大。话里话外,都是不需要张清灵再保驾护航了。
张清灵心头疑云更深,追问几句,对方只是搪塞,颇有些心虚和不耐。她便答应了。待两队分开,她叫上储老大,两个人把外头衣裳都换了一身白的,缀上了钱广源的队尾。
转过山去,钱广源、曹暄便让几个护卫从马上的包裹里掏出个大布包卷儿来,躲在一株大松树后,不知做些什么。张清灵和储老大满满逼近,轻轻纵跃到松树上,查看下边的情况。
钱广源解开了布包卷儿,竟提出一个五花大绑的小孩来。
那孩子身穿黄葛衣,头上别一根铁簪子,嘴里塞了一团破布,正是之前遇见过的奇怪男孩儿!
一护卫邀功道:“兄弟几个好容易才抓住的,腿脚都冻伤了。”
钱广源安抚两句“有赏”,便问曹暄:“这精怪果然能治好我家大郎的半身不遂?”
曹暄道:“之前大官人也看到了,他能把那妇人额头的伤转移到自己身上,一天功夫就好了。张娘子受伤时,您也是看到的,他戴了那储老大的帽子,就是为了掩盖自己出的血。后来我去林中看过,尽是斑斑血迹。他定是把张娘子的伤转移到了自己身上!”
钱广源面露喜色:“我儿可有救了!我钱某人这辈子就这一个儿子,自幼聪明伶俐,只可惜十岁那年跌了个半身不遂。唉,今年都二十了,连说亲都难。”
曹暄笑道:“有这宝物,要治好小公子的症候,还不是手到擒来!”
钱广源捻须,笑得更欢喜了。
孩子抬头扫了他一眼,依旧面无表情。
这时两个护卫向松后走来,要去解手。张清灵和储老大连忙隐蔽,躲得更远了些。
却听得这两个护卫轻声笑谈:“大官人捉了这样的宝贝,恐怕金山银山享用不尽了。”“不是说要放回去?”“你傻呀,就大官人那德行,他舍得放?恐怕还要传给儿子、孙子呢。”“回头得找他多要赏钱!”
张清灵攥紧了冻得发麻的手。
却见钱广源又抓过一个缩手缩脚的护卫来,唰地在他手上割了一道口子,抓着孩子的手就往流血处按,竟是立逼着孩子“显示神迹”,置换伤口。
张清灵是个母亲,此时她全身热血都冲到了头顶,牙齿咬得咯咯响。
储老大连忙伸手拦她。张清灵却突然转过头来,低声道:“我先下去,若事情不妙,搬救兵来!”
说毕,张清灵突然跳下松树,现身人前。钱广源吓得坐倒在地,曹暄忙拿布把那孩子遮住。
张清灵咄咄逼问道:“钱大官人,荒山野岭,挟持孩童,是要做什么?”
钱广源经过了初始的慌乱之后,呵呵笑了:“张娘子,少管闲事。这孩童可不是人,我不过是想借他的能耐医治我家大郎。张娘子还请退远些,免得这东西暴起伤人。”
张清灵蹙眉,将桃木剑一扬,道:“这孩子对我有恩,本当回报。钱大官人若执意如此,莫怪我翻脸不认人!”
一语未了,钱广源身边的六个护卫都唰地拔出剑来!
双方对峙,一触即发。
张清灵肃然问:“钱大官人,你真不放他?”
钱广源的眼睛因为恼怒泛起了薄红:“我家大郎躺在床上十年了!我是个父亲,为了他,我做什么都是该的!你这妇人该去哪去哪,莫管我钱家闲事!”
张清灵的眼睛却泛起湿意:“你也是个父亲!看见这小小孩童,又怎么忍心下手?何况我们未曾看见他作恶,还两次看见他助人。这么小的孩子,你还把他绑成这样!你有没有问过他,你家大郎他能不能治,对他自己会有什么影响,还能不能恢复?”
就在这时,传来一声嗤笑。
男孩坐在那,冷冷道:“没有,他都没问过。半身不遂,陈年旧伤,我不会治。捉了我去,一点用都没有。”
钱广源惊慌莫名。他奔过去揪住男孩的衣襟,摇他,癫狂地说:“不,怎么会没用?你不是能把别人的伤转移给自己吗?”
男孩道:“我并非精怪,只是山中修行之人,学了些小小术法。刚受的碰伤、擦伤、刀伤,还能碰个运气。陈年旧伤,恕我无能为力。”
钱广源的两只眼睛都变成了红色:“不,我不信,我不信!”他的喉咙里爆发一声怒吼,大叫:“给我拿下!”
护卫们将张清灵团团围住,发一声吼,都扑了上来。稍远处伙计们听到动静,也都围了过来,团团几十人。张清灵手里只有一柄桃木剑,原本只是用来对付山中妖物的,何曾想用来对付人?她把剑一收,赤手空拳来和他们厮斗,没几下就被摁住了。
储老大长叹一声,足尖在松树上一点,就赶回去叫人了。
张清灵看到储老大离开的身影,心头松了一口气,忽然双臂一振,将按住她的两个人振开。紧接着,她的桃木剑在雪地上连点三下,身形移动。这是山中行路的小小术法。那几个护卫也没拔剑,伸手就来抓她,却扑了个空,砰地撞到了一起。张清灵的身影忽然出现在男孩身侧,用小刀去割他手腕的绳子。这绳子是浸过油的藤索,分外结实,很难割断。她正使劲割着,钱广源扑了过来,按着她滚了两圈。
她勃然大怒,扬手打了他一耳光,一把推开。
又有两个护卫扑上来,这回手里拿了刀剑,呼呼带风。
男孩却忽然带着满身的绳索跳了起来,冲到张清灵面前。
张清灵大惊失色,他却举起双手,用藤索一挡朴刀,藤索被砍进了一半。张清灵连忙一脚将那个护卫踢开。
就在她踢开护卫的时候,男孩又举起双手,迎向另一个的剑刃。咔的一下,藤索应声而断。护卫一愣神,又被张清灵飞脚踢开。
张清灵一把抓住男孩的衣袖,向人稀少处飞奔,不断把扑上来拦路的人打开。
男孩一边跑,一边解身上的绳子。待绳子解完,他一身轻松,反手抓住张清灵的胳膊,竟轻飘飘地飞了起来。
张清灵惊讶地看着离地一尺的双脚,白雪、乱草倏倏从她鞋底下掠过。
是真的,飞起来了呀。虽然只是离地一尺而已。
追赶着他们的几十号人也惊得叫喊起来:“妖、妖怪!妖怪!”
叫归叫,他们脚下反而加快了速度。跑最前头的,棒子都快扫到张清灵的裙角了。
就在他们即将掠进林子的时候,林子里突然传来女孩叫声:“姓钱的,我们把你家丢的人送来了——”
这一句清脆婉转,金声玉振,比大寺院的钟磬还要好听。
张清灵从来没听过这么动听响亮的女声,抬头看去,不由失神片刻。
这不就是那晚在桥上出现的绝色少女吗?
此刻她将双袖扎束在臂上,露出皓腕上一对金环,褪去了那晚如梦似幻的空灵,鲜妍得像一朵烈日下的姚黄牡丹。离她不远还有一个白衣白帽的清秀小童,手里提了两条银光闪闪的白鱼,同样光着脚。两个人牵着中间一个男子的手,正快速奔来,快得林间雪尘扬起。
后头追赶的人已经认出了那个男子的身份,惊叫道:“侯老六,你没死!怎么这早晚才回来!”
他正是那个在山间迷失的伙计。
伙计见他们一群人拿着棍子追赶张清灵,又是惊吓又是迷惑,只张着手叫:“别打,别打!我回来了!”
护卫们暂时住了脚。男孩拉着张清灵,哧溜一下闪到少女身后,道:“春琼泉,交给你了!”
走失的伙计上前几步,回到他们中间,慨叹道:“我一回头就找不到你们了,在山里又冷又饿,差点冻死。多亏了两位小神仙,不然老六我今趟真要把老命赔这里。”他看到钱广源,又喊:“东家,我可回来了!”
钱广源就愣了一愣。
侯老六依然十分激动,突然就跪倒在雪地里,给这黄衫少女和白衣小童砰砰磕头。
黄衫少女轻轻闪到一边,却笑眯眯地向钱广源伸出一只手:“钱大官人,我们救了你的伙计,你该给赏钱呀。”
说时迟,那时快,男孩把张清灵一牵,两个人又飞窜了出去。
有眼尖的护卫看到了,叫嚷一声,反应过来的几个护卫拿起棍棒又要追赶,那黄衫少女一笑:“没给我们赏钱,谁都不能走!”她双掌一合,林中风声飒然,残叶飞来如刀割一般。
在她、白衣小童和钱广源的护卫之间,浮现出一堵金光流溢的虚空高墙。
一个护卫胆大,埋头就冲,觉得毫无阻滞,却迎头撞见了什么软软的东西。一抬头,钱广源啪地给他一个耳光:“你往哪儿撞!”
其他护卫都目瞪口呆。在他们眼里,他刚才一冲进墙里就没了影子,眨眼间又突然出现,被墙吐出来,反朝他们冲过来了。原来这道结界的作用就是逆转方向。这样一来,只要少女挡在这,他们就无论如何闯不过去了。