说是孩子，看上去却更像一只呲牙咧嘴的小野兽。
他全身绷紧，谨慎的看着对手，口中吐出威胁性的破碎音节，想必是不会说话；两只手臂像未开化动物的两条前腿一样，小小的身形极为灵活，双眼也冒出恶狼般的凶光。
第一次袭击未能成功，显然他还不打算放弃。
忽然，他再一次扑上来，比之前的速度快了好几倍。
不打算杀人的刀剑男士们举起刀鞘，还没等‘小野兽’靠近，却听“嘭”的一声，只见他猛地被半空中一个透明无形的东西弹了出去。
孩子狠狠的摔落到地上，衣服还冒出几缕烟，像是被灼痛般，他发出惨叫，在满是灰土的地面打着滚。
刀剑男士们回头，看到月光下审神者清泠泠的双眼，像是刀刃乍现，瞬间划破温润迷离的水雾，展现出更本质的锋芒。
她手指还停留在半空，应该是刚刚在空气中画了什么。
“信草大人！”狐圆圆跳到信草肩膀上，“你什么时候醒的？”
“刚刚。”信草放下手，“在他扑上来的时候。”
她站起身，想要走到那个孩子身边，却被刀剑男士们拦住。
“虽然是个孩子，但主君最好还是不要靠近。”鹤丸顿了顿，“他的牙齿能一下子把人的喉管咬断。”
“没事。”信草摇头，看向烛台切，“还有吃的东西吗？”
接过烛台切递过来的饭团，信草走到孩子面前，蹲下身，“能听懂我说的话吗？”她将饭团放在地上，“拿上这个，立刻离开。”
她的眸光落在孩子身上，眼神看似漫不经心，却带着一股沉重的压迫力，有了刚刚的疼痛教训，孩子一时之间不敢动弹。
见他不动，信草缓缓抬起指尖，又要在空气里画些什么。像是被吓到，孩子忽然伸出手抢过饭团，嗖的一下子跑出破庙。
“解决了，大家继续休息吧。”信草重新回到自己刚刚躺过的位置。
刀剑男士们面面相觑，打破沉默的是三日月的笑声，“哈哈哈哈，新主君精通阴阳术？”
信草垂下眼睫，语气轻描淡写，“不敢说精通，不过自保之术而已。”
刀剑男士再次互相看了一眼，任谁都觉得她这是谦辞。
刚才那一手，没用上符纸甚至不需要施术者声音，速度也快得惊人，光是这个技巧，就不像是她口中说的不精通。
信草这样说，他们也不好追问，但至少以后不用过于担心审神者的安危了。
后半夜再无意外发生，反而是第二天一早，破庙被村民围住了。
有妇人哭哭啼啼，有男人骂骂咧咧，甚至还有没搞明白状况的吃瓜群众也跟着瞎凑热闹。
——“隔壁一家子在昨天夜里被杀害了。”
——“天啊，一个活口没留下吗？”
——“不但没留下，血也被喝光了。村里之前从未发生过这种事，这些外地人一来就发生了这样邪门的事，一定是他们的原因！”
——“就算不是他们亲手杀人，也一定是他们带来了灾祸！”
——“即使是带刀的武士，也必须出来给我们一个说法！”
“这是什么道理？！”长谷部趴在窗边听着外面的动静，一脸忿忿不平，“我们只是从旁经过，就把所有灾祸推到我们身上？”
“他们是故意的。”信草慢条斯理的整理着衣领袖口，“找个借口让我们背锅，其实就是为了打劫我们的食物和钱。”
“出来！”庙外人越围越多，他们举着榔头锄刀铁锹等农具，大声叫嚣着：“把钱和粮食拿出来赔偿我们，不然就放火烧庙！”
“你听。”信草站起身，不慌不忙的捋一捋袖子，随即摊手，一脸无辜道：“就是欺负我们看起来比较善良。”
——看起来……比较善良？
刀剑男士们一脸懵逼，他们看起来很善良吗？
“接下来怎么办？”回过神来，烛台切问她，“都是些手无缚鸡之力的普通人类，我们冲出去吗？”
“冲出去吧。”信草有些无奈，“虽说乱世人命不值钱，不过你们应该不愿意为这种事杀人吧。”
对付饿得没有力气、手中只有农具的村民，刀剑男士们连十分之一的实力都没用上。一行人离开破庙时，周围已经横七竖八躺倒了不少人，剩下还能站着的，已经扔下农具逃跑了。
“不过，一家人被杀什么的……他们不一定是说谎。”
前往地保大人宅邸的路上，信草忽然说道。
“还记得昨晚攻击我们的孩子吗？我靠近他时，闻到了他身上新鲜的血气，再看他和野兽一样的行为举止……大概是从小被遗弃，未经教化，在他眼里，人类也是食物吧。”
石切丸叹了口气。“这样的世道，也不知道吃人的孩子是恶鬼，还是打劫无辜过路人的村民是恶鬼。村民知道他们附近藏着这个孩子吗？”
“知道又如何，他们此刻的目标就是我们，有人被杀不过是一个冠冕堂皇的理由。”长谷部看的很明白。
信草轻笑一声，“打劫前还知道找个冠冕堂皇的借口，说明他们还没饿到一定份上。等到真的饿到极点，理智彻底丧失，就不会对我们这么‘客气’了。”
“啊，就是前面！”狐圆圆从信草脑袋上跳下来，倒腾着四条小短腿跑在前面，“那片建筑就是地保家！”
一行人翻过小山头，终于抵达地保大人的宅邸。
与地保的交涉主要是信草在负责，她自称是平安京的贵族，之前为了躲避战祸，离开了京城。
“听说现在已经停战，我想要回平安京。只是我们的马被山中恶狼咬死了，希望地保大人能提供一辆车供我们回京。”
说这些话之前，信草还管狐圆圆借了点私房钱。
狐圆圆是个很富有的管狐，它还有个本丸所有人都知道的小嗜好。
和西方童话里的龙一样，它喜欢亮晶晶的东西——亮晶晶的货币，亮晶晶的珍珠，亮晶晶的金银，亮晶晶的宝石……
信草就见过它捧着一本名为《宝石之国》的漫画，一边看一边流口水，还说自己胎投得不好，下辈子一定要当个“月人”。
室町末期还没出现小判和甲州金，作为一般等价物流通的，主要是私铸钱和明朝的通宝。
小狐狸抠门扒拉的数出几枚通宝交给信草，还千叮咛万嘱咐，让她回本丸后一定要连本带利的还给它。
亮出身份，钱也给到位，对于借车马的请求，地保大人欣然允诺。
只是去看车马的时候，刀剑男士们忽然发现审神者没跟他们在一起。
“信草大人和地保有几句话要讲，她让我们先检查一下车马有没有问题。”狐圆圆解释道，顺便跳到了鹤丸脑袋上。
信草不在，它就换个脑袋趴。
“哇，狐圆圆你真的要减肥了！”鹤丸戳了戳脑袋顶上的小胖狐狸，“沉死了！”
“不减。”狐圆圆在鹤丸头顶扭一扭蹭一蹭，“就不减！”
相隔不远的茶室内，信草和地保面对面正坐，矮桌上还放着两杯香茗。
“您刚才说您出身于平安京贵族，不知可否方便告知，您是哪家的女公子？”地保大人捋了捋唇边的胡髭，问道。
信草取下脖子上戴着的红绳。隐藏在衣襟里的红绳上绑着一个小而细长的沉香木印鉴。
她将印鉴推到地保面前，“地保大人认得此物吗？”
地保拿起印鉴凑到眼前，看清上面的龙胆纹家徽后，他忽然抬头看了眼信草，随即像是不敢置信般又看了两眼印鉴。
他低下头，将印鉴用双手高高抬起，奉到信草面前以示尊敬。
“您是……伯家的审神者大人吧？”
第17章 白切黑拼盘
审神者，这个名词在刀剑审神者出现之前，就已经有其意义。
在祭神仪式中，低级灵会诈称是位高之神，审神者需要辩明真伪及种类；神明降临在巫女身上发狂时，审神者的职责是劝解神，让其冷静下来。
这份工作危险而神圣，但崇高地位带来的，是与之相称的责任和义务。
室町末期的信草，就是花山源氏的审神者。
“在下之前听说……”地保斟酌着词语，想要试探，又怕惹面前的大人物不快，“京都那边，流传着一些不利于审神者大人的言辞。”
“只要本心不变，外界风风雨雨，又与吾等有何干系。”
信草端着茶杯，矜持的抿了一口，一脸高深莫测道。
——这种不为外物所动的坚定，果然是来自京中的大人物。
地保肃然起敬。
“告诉您一个好消息。”信草将茶杯轻轻在矮桌上一搁，“我之前占卜过，结果显示，这场天灾很快就会过去。”
“您说天灾很快就会过去？！”地保手抓在桌子上，身体前倾，激动道：“这是真的吗？”随即觉得自己这么问有些失礼，他轻咳了一声，“既然是审神者大人说的，那就没什么问题了。”
“看来在灾祸面前，地保大人也不是特别好过，但是……”信草指尖轻弹一下杯壁，瓷器发出清越声响，“有茶有瓷器，也不算太差。”
“招待贵客，哪能不拿出最好的。”地保小心翼翼的解释道。
“多谢大人的重视。”信草笑了笑，没揭穿对方，而是继续道：“天灾即将结束，这时候，不是笼络人心的最佳时机吗？”
“您的意思是？”
“来您这里之前，我经过前面的村庄，遇到一件非常影响心情的事。”信草顿了顿，“地保大人，饥饿的人是什么都能做得出来的，即便是农具，砸在人身上也不好受。减免年供和夫役，开仓放粮，这些既可以预防土一揆(即农民暴动)，灾祸结束后，您领下的平民也会感激您，更好的为您服务，一举两得。”
地保一愣，赶紧问道：“您可有受伤？”
“不妨事。”信草定定的看着地保，意有所指的加了一句，“您施行德政的美名，说不定会传到京都某些大人物耳中。”
“在下明白。”地保对信草行了个礼，“那就拜托您了。”
“小事而已，大人不必客气。”信草端起茶杯，唇角带笑，笑意却始终没蔓延到眼中。
“对了，还有件事必须跟您说一下。”她轻描淡写般开口，“免得传到京中，那些大人们还以为您作为领主治下不严。”
……
“诶？主君找地保大人谈话就是为了劝他降低赋税和放粮？”坐在马车顶上的鹤丸把头探下来，“被村民围住打劫敲诈的事呢？”
“我也说了。”看他盯着自己，信草悻悻的摸了摸鼻子，“饥荒只是道德沦丧的原因，但不是借口。地保说，找不出主谋就不放粮，为了那点口粮，村民也会自动交出主谋。”
“又是一场众叛亲离的大戏。”狐圆圆打了个呵欠，在车厢里找了个舒服的地方，蜷成一团。
“幸亏被打劫的是我们，才能毫发无伤。”再开口时，信草语气中透着几分冷意，“有本事袭击无辜的过路人，却不敢直接拿着农具杀上地保家，敢出这种主意，就要感受一下众叛亲离的滋味。”
“感觉主君处理很多事，作风非常硬朗。我一开始还以为主君是个……”鹤丸想了想，从车顶跳下来，钻进车厢，“很软和的人。”
“诶？”信草忽然伸出手，覆在鹤丸脸颊上，一脸认真的问他：“鹤先生觉得我不软吗？”
鹤丸僵住了。
女孩子温暖柔软的手就覆在他脸颊上，古旧而淡薄的气息似近又似远的氤氲开来。
——软，很软，当然软！
信草若无其事的收回手，看鹤丸还呆愣在原地。她歪了歪头，还不等再说什么，对方跐溜一下子窜出了马车。
骑马的烛台切关切的问了一句：“鹤先生怎么了？”半晌，车厢顶传来鹤丸含含糊糊的声音，“这可真是吓到我了。”
在角落蜷成一团假寐的狐圆圆睁开一只眼睛，“你调戏人家。”
信草竖起手指，做了个嘘声的动作，“这是报复。”她眨了眨眼睛，一脸无辜的样子，可眼神中隐隐透露出的笑意暴露了她。
“可惜现在的他还什么都不知道呢。”狐圆圆重新闭上眼睛，兴致缺缺道。
信草叹了口气，轻轻摩挲着戴在脖子上的印鉴。
鹤丸咬着一根狗尾巴草，枕着胳膊仰躺在车厢顶上。感觉脸颊有点痒，他伸手想要挠一挠时，脑海中忽然浮现出刚刚审神者碰触他脸颊时的感觉。
——很温暖……
他的手顿了顿，拐了个弯覆在自己的双眼上。
“我竟然被吓到了。”鹤丸小声嘟哝着，“一定要吓回来才行，嗯，一定要吓回来。”
一行人白天赶路晚上休息，终于在来到这个时代的第三天，抵达平安京近郊。
进城之前，他们在城外的山路中发现一处翻车现场。
是真·翻车现场——草丛倒伏，地面还插着几支箭；树干上有刀剑划痕；马匹被人砍死，车厢倒翻，还有四具尸体倒在马车旁边。
很显然，这些人在不久前遭遇了一场袭击。
“看他们倒下的动作和方向，生前做的最后一个动作应该是逃跑。”药研翻动着尸体，仔细检查他们身上的伤痕，“而且他们手中都没有武器。”
