内官咬咬牙。
傅云英不再理会他，拂袖而去。
齐仁在廊下等她，看她走过来，问：“刚才那个人和你说什么了？我瞧他不像是好人。”
大理寺的人眼光奇准。
傅云英摇摇头，“无事。”
……
透花窗内，吉祥跪在地上，屏气凝神，大气不敢出一声。
他撩起眼皮，偷偷看站在窗前的朱和昶一眼。
年轻的君王左手紧紧扣在窗边一丛花枝上，脸上阴云密布。
“哐当”一声，朱和昶右手上拿的匣子跌落在地，黑漆匣子应声裂成两瓣。
吉祥吓得一哆嗦。
朱和昶低头，看着匣子里摔碎的墨砚，双手握拳。
地方上进贡的墨砚，他用了觉得挺好，之前忘了给云哥，刚才想起有几句话要嘱咐云哥，随手拿了墨砚就过来，料想他应该还没走远。
却不想听到钟鼓司的内官这样质问云哥。
朱和昶声音暗沉，“刚才那个阉人是哪个宫的人？”
吉祥支吾着道：“爷，奴这就去查……”
朱和昶冷冷扫他一眼。
这一眼让吉祥遍体生凉。
爷待下人好，但下人真犯了他的忌讳，他也不会留情，虽不至于杀人，但绝不会再重用，之前长史那批人就都被送回武昌府养老去了。
吉祥飞快思考，小声道：“爷，恍惚是坤宁宫那边的……”
朱和昶面色更难看。
大踏步就往坤宁宫的方向走去。
想起皇后身怀六甲，吉祥心急如焚。
到了坤宁宫，内官、宫人们正忙着洒扫庭院，天气热，日头毒，院子里每隔半个时辰就要洒一遍水。
里头的宴席散得更早，孔皇后已经回寝殿安置。
走进凉爽的内殿，朱和昶心情复杂。
皇后有孕，这时候和她吵架，对她的身体不好。
他揉揉眉心，刚才宴席上那种心情激荡、踌躇满志的感觉一扫而空。
坤宁宫的宫女看到朱和昶，忙躬身下拜。
他摆摆手，转身出去。
宫女们面面相觑，皇上怎么一来就走了？
回到乾清宫，朱和昶对吉祥道：“再找几方好墨砚，给云哥送去。”
吉祥应喏。
兵马指挥司的副指挥使求见，进了内殿，抱拳道：“皇上，微臣是来请罪的，前几日傅大人回京路上遭响马贼截杀，至今还没查出真凶。”
朱和昶失手打翻桌边茶杯，“什么响马贼？”
茶杯落地的声音让殿中所有人都吓了一跳。
朱和昶站了起来。
这时，殿外忽然传来急促的脚步声。
不一会儿，金吾卫进殿，“皇上，锦衣卫千户有要事禀报。”
朱和昶按下怒火，摆摆手。
锦衣卫千户匆匆进殿，哑声道：“皇上，荆襄流民暴乱，短短两天内，乱民人数已达一百万！”
朱和昶愣了片刻，愀然变色。
流民问题，一直是朝廷心腹大患。
流民的成分很复杂，除了乞丐、盗贼、凶犯、前朝遗民之外，大部分是走投无路的平民百姓，有的为了躲避苛捐杂税举村、举乡全体逃亡，有的是在豪强吞并土地或者灾荒中失去耕田，不得不逃离家乡。
可以说，每当发生旱灾，便有无数老百姓为了活命涌入山中。
荆襄地区，位于陕西、四川、湖广交界地带，北边挨着秦岭，南边便是巴山，都是一望无际的高山密林，河沟山谷。流民流窜其中，就犹如鱼入大海。
流民长期盘踞在荆襄一带，官府根本不知道他们的确切人数，更别提将他们全部抓捕。
官府曾多次派兵前去遣散流民，流民们躲在深山中，就是不走。
他们手无寸铁，人数众多，官府又不能痛下杀手，只能派兵守着。
锦衣卫说得含蓄，朱和昶之前曾关心过流民之事，听得懂他的话外之音。
所谓暴乱，定是有人揭竿而起，带头起义，而响应的人已经多达一百万。
之前阁老们提起过，南方暂时安定下来了，但北边的民乱一直在持续，也不得轻忽。
朱和昶冷静下来，召见几位阁老和兵部官员。
阁老们有的还在路上，有的刚刚到家，又被一道急诏唤回乾清宫。
殿内气氛不算沉重，老百姓家中没有余粮，每逢灾荒，他们当年收不到粮食，没法填饱肚子，还要应付地方官府的盘剥，不举家逃亡的话，只能等死。因此每当地方发生大面积旱灾，很可能爆发民乱。
大臣们并不慌张，细问锦衣卫千户荆襄一带的情况。
千户道，“他们在一个叫苗八斤的人带领下，已经聚拢起百万之众。”
大臣们面露忧色，一般的流民起义，就如同一盘散沙，不是朝廷军队的对手，难以形成气候，但一百万之众，不容小觑啊！
……
傅云英回到家，前脚才刚踏进门槛，突然听到一阵马蹄踏响。
她抬起头。
巷口烟尘滚滚，锦衣卫策马飞奔而至，到了门前，滚地下马，抱拳道：“傅大人，皇上传召。”
她匆匆进宫，在乾清宫外等候召见的时候，听到里面传出朱和昶的震怒声。
吉祥从里面走了出来，战战兢兢和他见礼。
她问：“皇上为何动怒？”
宫宴上还好好的。
吉祥小声告诉她事情原委。
荆襄流民起义，几位阁老商量应对之法，正谈得好好的，又有八百里加急送到，地方官联名弹劾总领陕西、湖广军务的曹总督，说正是因为曹总督残忍屠杀流民，才导致这一场起义。
原来曹总督诱骗流民，说只要他们愿意出山归顺朝廷，朝廷就对他们的逃亡行为既往不咎，还归还他们的耕地，让他们可以转回良民身份。
流民们生活困苦，被曹总督的承诺打动，先后有数万人携家带口主动归顺。
等着他们的，不是他们梦寐以求的安定生活，而是曹总督的屠刀。
曹总督命军队屠杀那些毫无抵抗能力的流民，无论老幼妇孺，全部格杀勿论。
一时之间，血流成河，尸横遍野。
苍茫青山间，俱是累累白骨。
恍如人间炼狱。
苗八斤是当初主动归顺的流民之一，他的父母兄弟都死在曹总督部下手中，只有他捡回一条命，干脆孤注一掷，带领其他流民起义。
响应者如云。
傅云英长叹一口气。
难怪朱和昶会勃然大怒。
内殿，朱和昶余怒未消，要将曹总督召回京师，另派人去接管陕西军务。
王阁老立刻反对，现在流民起义已经无法阻挡，这时候调回主帅，恐怕城池会失守。
为今之计，只能让曹总督去镇压流民，待流民起义之事解决了，再论其他。
朱和昶暂且隐忍下来。
阁老们离去后，傅云英进殿。
朱和昶往后仰靠在龙椅上，神色疲惫。身上还穿着宫宴上穿的玄色常服，袖口收得紧紧的。
她走上前。
听到脚步声，朱和昶立刻直起腰。
看到进来的人是她，马上又放松下来，靠回椅背上，手脚摊开，一副懒散模样。
这个自然而然的动作，让傅云英不由得想起以前在书院时，朱和昶公然在课堂上偷懒的样子，心中微微一叹。
“朕要派人去陕西监军，督察将帅。”
朱和昶低声道，声音暗哑。
傅云英怔了怔，心中雪亮，拱手道：“臣愿领命前去。”
朱和昶抬起头，看着她。
天色渐渐暗下来了，他刚才发怒，内官们胆战心惊，殿中还未点起灯烛。
她站在朦胧光影中，身姿高挑，眼睫低垂时，罩下淡淡的青影。
不用他开口，云哥便明白了。
朱和昶叹口气，说：“战场上刀剑无眼，我怕你出事。”
云哥是他最信任的朋友，他不想失去自己最好的朋友。
傅云英一笑，“皇上，流民起义，应当以招抚为主，臣此去并不是上战场，不会有什么危险。”
看她笑，朱和昶神色缓和下来，不自觉跟着翘了翘嘴角，点点头，“朕也认为应该以招抚为主，否则就算这一次镇压住了，也是贻害无穷。朕会另派人去代替曹总督，届时新总督在前方作战，你以监军之名，留在后方安抚流民，带上尚方宝剑，当地官员都听你指派。”
君臣虽然达成一致，朱和昶仍然有些犹豫。
云哥是最合适的人选，可真的要拟旨了，他终究还是迟疑。
傅云英看他皱眉沉思，想了想，笑着道：“多谢皇上。”
朱和昶愣了一下，扬眉，疑惑地看着她，“谢朕什么？”
傅云英微笑着说，“流民之事难办，但若办好了，必是大功一件。皇上信任臣，将立功的机会留给臣，臣自然要谢皇上。”
她故意用轻快的语气谈论朝政大事，若是王阁老他们听见了，一定会大怒，骂她轻浮，不堪大任。
但这两句轻描淡写的话，却将朱和昶的焦躁不安给抚平了。
挑战也是机遇，他要和云哥做一对肝胆相照的君臣，那么就不该瞻前顾后。
云哥不怕，他这个当皇帝的，又何须畏手畏脚？
他当年不信邪，吃了那么多酸橘子下肚，可曾怕过什么？
朱和昶长舒一口气，笑了笑，让人去拟旨，“云哥，我这么偏心你，你可得替我争口气啊！”
傅云英淡淡回一句：“尽力而为。”
朱和昶噎了一下，指着她，哈哈大笑。
周围侍立的内官松口气，把心放回肚子里，也跟着笑。
见朱和昶终于恢复正常了，傅云英不再多话。
第157章 （八）
朱和昶任命傅云英为监军的旨意很快传遍朝野。
她不是单独去荆襄，还带上工部、户部的几位主事。傅云章此前曾就流民之事上疏参奏，朱和昶认为他很有见地，而且绝不是曹总督那样蛮干的人，想着兄弟俩有个照应，让他和傅云英一起去。
姚文达大吃一惊，特意遣老仆上门，嘱咐傅云章他们到了荆襄以后小心行事，切莫和曹总督正面起冲突。
秀才遇到兵，有理说不清。文官和武官向来不怎么对付，曹总督又是个暴烈性子，之前戍守宁夏卫时曾有过殴打监军的劣迹。要不是顾忌着监军的身份，说不定早把人打死了。
送行那天，姚文达吹胡子瞪眼睛，把傅云英叫到面前，“尤其是你！你可收敛一下你的脾气吧！年纪不大，脾气不小！你和曹总督都是炮仗，一点就着！多跟你哥哥学学。荆襄是曹总督的地盘，到了那地方，把你的脾气收了，能忍就忍。”
又对傅云章道：“看着你弟弟，多劝劝他。”
傅云章笑而不语。
送行的人很多，今天休沐，平时和他们交好的官员都过来了。王阁老和汪玫也派了各自的儿子过来饯别。
诗社成员闹着要作诗，不然不放他们走，傅云英赶紧岔开话题。
她今天穿莽服，戴纱帽，身后乔嘉捧着装尚方宝剑的锦匣，宽袍广袖，长身玉立，如屹立于山巅的青松，眼波流转间，有飘飘欲仙之感，让人不由心生敬慕。
如菡萏初绽，可远观而不可亵玩。
众人喜爱她兄弟二人的人品，哈哈大笑，并不为难，每人吟了几首诗相送。
正是依依不舍时，城门方向传来骚动声，数十名锦衣卫簇拥着一辆华盖马车逶迤而来，骑马跟在马车旁的男人恍惚是都指挥同知。
而走在马车两侧，穿贴里的内官，赫然是天子身边贴身伺候的近人。
众人大惊，忙屏息凝神。
傅云英正要上马，认出车辕上坐着的人是吉祥，松了缰绳。
马车驶到近前，锦衣卫四散而开，都指挥同知掀开车帘，朱和昶走了下来。
怕被老百姓认出来，他今天没穿皇帝常服，头戴直檐帽，穿一件燕尾青绉纱锦上添花交领直身，手里拿了把折扇，寻常民间富家公子打扮，含笑环视一圈，示意众人不必行礼。
官员们还是躬身揖礼。
朱和昶走到傅云英面前，吉祥捧着大红牡丹纹漆盘跟在一边。
漆盘上盛了十几朵金玉簪花。
朱和昶拈起一朵簪花，别到傅云英的纱帽上，轻轻握住她的手，双眸凝望着她。
“万望珍重。”
夏风吹拂，风里浸透着浓烈的花草香气。
傅云英淡淡一笑，“您也是。”
朱和昶嘴角勾起。
接下来他分别给傅云章、苏桐他们也簪上簪花，不必内官提醒，准确叫出每个人的名字，笑着道：“你们都是国之栋梁，朕等着你们的好消息。”
他还问苏桐离京后怎么安置家中妻儿，问户部主事家里可料理好了，让内官照应他们的家眷。
内官忙拱手应喏。
被君王寄予厚望，一众年轻官员们眼圈微红，双手握拳，感觉浑身热血沸腾，胸腔中溢满斗志！
众人请朱和昶回城。
他摇摇头，站在高处，迎风而立，目送傅云英等人骑马离去，等他们的身影消失在茫茫青山间看不见了，还驻足良久。
来送行的官员们对望几眼，偷偷交换一个眼神。
幸好他们来了呀！
……
回到宫里，朱和昶脱下便装，换回常服，召见兵马指挥司副指挥使。
副指挥使匆匆前来，抱拳道：“皇上，查清楚了，那些响马贼指认，收买他们的人是长乐侯的下仆，而京中散布谣言的人大多是不入流的京官，孔家的座上宾，和孔国丈来往密切。傅大人今天离京，那些人就坐不住了，想挑拨大理寺官员弹劾傅大人，被大理寺齐少卿驳斥一顿，灰溜溜走了。”
朱和昶站在书案前练字，听了这话，手中动作停了下来。
副指挥使接着道：“不过所有证据都被傅大人销毁了……傅大人似乎不想闹大这件事。”
