“可老身怎么听说安儿还卧在床上呢？今儿连邵府也没去成。”韩氏疼这个小外孙不是没道理的，以往她每次来侯府，小外孙总是祖母长祖母短的来问安，就算她不来，那孩子逢年过节的也必会往蒋府跑一趟，这次她都到了好一会儿了，按往常，小外孙早该出来了。
“呃，不就是赵老三喽，也不知抽了什么疯，安儿好不容易回来不好生安慰不说还狠狠抽了好几鞭子，要不是五弟俩人拦着，我非和他拼命不成，敢打我儿子，这日子还过不过了！”蒋氏说着就开始咬牙切齿起来，仿佛真要和三爷斗上一场。
“怎么说话呢，那是你相公！”韩氏真是要给自家闺女跪了，嫁进侯府都二十多年了，这孩子怎么还是不长脑子呢，简直愁死个人。
“你爹也把这次的事给我说了些，安儿那孩子是鲁莽了些，姑爷管教管教也好，你管好你的后宅，别给爷们添乱就是了。”冰冻三尺非一日之寒，韩氏对于自家闺女开窍早就不抱什么希望了，所幸，她那个儿媳妇也是个蠢的，半斤对八两，应该能出不了什么差错。
“知道了，知道了，您天天说年年说，我都快做祖母了，怎么会记不住。”蒋氏在韩氏身边碎碎念，一点都不当回事。
蒋家几位夫人对视一眼，小姑子可真是，身在福中不知福啊。不过，人家命好，有什么办法呢？
这边母女两人其乐融融，四房那边可就要闹翻了天……
“娘，这么大的事，您怎么现在才说？”周氏简直要被几个娘家兄弟给气炸了，内务府是什么地方，居然敢在那里耍花招，是嫌一家人过得太安逸了是不是。
“娘也是没办法，但凡家里有一点路子，娘都不想来让你为难。可家里实在撑不住了，娘没办法啊，总不能看着你几个哥哥去死吧？秀儿，你想想办法，求求四爷，啊……”周家老太太早就上了年纪，这两年诸事烦心，身体早就不比从前了，这次要不是遇上关乎阖家的大事，她是不可能上门求人的。
周氏瘫坐在椅子上，苦笑连连，“娘，您又不是不知道，赵四，就是个废物点心，见天在鸿胪寺那个地方混吃等死，指望他，不如给哥哥们预备几口棺材来得实在。”
“秀儿……”
“您逼我有什么用，祭天大典多大的事，二哥他们也敢作假，这不是上赶着找死吗？”
“你哥他们也是没办法，行商不易，京城里头为商更不易。你爹前些年铁了心要改换门庭，生生捐了一半身家，剩下的一半，里面那些吸金的招眼的也不敢再开，一家老小就指着那余下的那几件铺子过活，眼看着就要入不敷出，每年娘还要贴补你三万两银子。你在侯府，都不知道咱家现在过得是什么日子。”
“那也不能……”周氏没想到娘家居然到了这个境地，明明她出嫁时还那么富贵，怎么转眼间就，就成了一个空壳子了。
“唉，咱家从你爹买官那刻起就注定要败落了。”周家老太太也不打算再遮掩，直接把话和闺女挑明了，“你爹买了官，原想着能借这层身份洗干净商户的贱籍，让你几个侄子能科举晋身，给咱周家在京城打下根基。可是，他却没想着人家认不认他这种官，自从他买官之后，以前和咱家交好的人家几乎都不来往了，不仅如此，周家在江南的商号分子也都被人吃的一干二净。你几位哥哥想谋个八九品的闲差也不得法，咱们周家是被逼着退出了徽商这个圈子。”
“那不正好，咱家以后就不是商户了。”
“傻孩子，咱家不是商户，可咱家还有商产啊，你爹那个虚官能吓唬的了谁，前前后后好几家大人物都打量着咱家那点产业，你哥摆出了永安侯府的名头，也就吓退了几个小鱼小虾，可总不能一直就这样吧。内务府的公公们找来的时候，你爹也不同意，说这事太冒险了，可咱家真是到了山穷水尽的地步了，你二哥就因为不愿意把平康坊的一家酒庄让出去，就被承恩公府的家奴打伤了腿，报给顺天府尹，人家连个诉状都不愿意接。你哥哥们不想你担心，一点消息都没敢跟你说，就怕你在侯府里难做。”
“可哥哥们也不能和内务府那帮人打交道啊，您不知道啊，那帮人吃人都不吐骨头，帮他们以次充好，这不是上赶着做替罪羊吗？哥哥们糊涂，您和父亲怎么也糊涂了。”
“你以为我们想吗，可不照着人家说得做，咱家恐怕就先得让人收拾了，再说，公公们保证了，只要做满三年，就可以给你哥哥们一个皇商的名头，到时候咱家用不了多久就可以东山再起……”
“那帮人的话您也信，那前几年的何家乔家是怎么没的，人家的家底可比咱家厚实多了。”
周老太太怎么没想过，可就如同她说的，当时的周家已经山穷水尽了，但凡能抓住一根救命稻草也好啊。老太太紧紧抓着女儿的手，几乎就要哭出声来，“秀儿，救救你哥哥，救救你哥哥，娘不能白发人送黑发人啊！永安侯府的三爷马上就要进内务府了，只要他肯伸手，咱家肯定能过去的，你去求求人家，就当为了你哥哥，去求求人家。只要三爷愿意帮忙，他要什么，咱家砸锅卖铁都给他凑，但求能保住你哥哥的命啊！”
周氏的脸上现在一点表情都做不出来，她也想保住哥哥，毕竟是嫡亲血脉，可三哥这个人她看得透透的，遇事一向明哲保身，这次祭天更是牵扯到了他最偏爱的小儿子，要他为周家出头，几乎不可能。
“外祖母，您怎么哭了，宱儿给您擦擦，不伤心了啊。”谁也没想到，四房的十一少爷正好在这时候杀了进来，手里还攥着他从前院里偷拿出来的糕点，一个没注意，全糊在周家老太太身上了。
“外祖母没哭，只是被风沙迷了眼，宱儿乖，先到……”
“宱哥儿，外祖母对你好不好，舅舅们对你好不好？”周氏蹲着身子，直视着站在身前小小的儿子。
“秀儿？”
“好，外祖母每次来都给宱儿带最好吃的糕点，舅舅会给宱儿买面具，买糖人，宱儿最喜欢二舅舅捎来的猴子糖人了，娘，你让二舅舅早点来看我，好不好？”
老太太听到这，哪还忍得住，眼泪哗啦就淌下来了。
“宱哥儿，你舅舅他犯了错，被关起来了，可能不能再来看你了。”周氏心里酸涩的很，她在赵家苦苦守着的底线就是自己的儿子，可今天为了娘家哥哥，她没办法……
“我不依，娘你把舅舅放出来好不好，快把舅舅放出来，宱儿要舅舅，要舅舅！”小胖子一向是被娇养着长大的，从没听他娘对他说一个不字，原本他想着，只要他坚持，娘亲马上就会把舅舅放出来陪他玩，可没想到这次娘亲不仅没哄他，甚至还打了他一把掌。
“娘亲坏，我要去找十哥，我再也不要理你了，呜……”
眼看着小胖子哭的满脸是泪，磕磕绊绊的跑了出去，周氏狠捏着自己的掌心，忽然她松开手，照着自己脸上就是一巴掌。
“秀儿……”周家老太太是真心疼这个闺女的，不然不能在周家那样的境况下每年还坚持贴补她那么大额的银子，她真见不得这个。
“娘你现在可以放心了，三哥最疼小十，宱哥儿又和他十哥最亲近，宱哥儿顶着伤去，小十那孩子必会心软的，二哥的命应该能保住了。我能做的也就这些了，其他的您也别指望我了。”周氏握着母亲的手，面无表情的吐出了这句话。
周家老太太还能说什么呢，终究是自家拖累了闺女，拖累了外孙。
这边赵秉安刚送走了国子监来探望的诸位同窗，正想休息一会呢。刚才大家一开始都有点尴尬，毕竟当时赵秉安被带走，其他人都没敢吱声，原本他们还不好意思上门，但被自家长辈逼着，只好结队来了，想壮壮胆气。赵秉安自不会幼稚的在这时候拿乔作态，他很大方的把这些学长迎了进来，微笑着挑起了几个话题，不一会儿，大家就谈开了，一扫先前的芥蒂，还大大的刷了赵秉安在这些人心里的好感。临走的时候，不少人留下请帖，希望赵秉安痊愈之后能赏脸到他们的诗会一观，赵秉安都极谦虚的答应了，保证若来得及，必不缺席。等所有人都出了回文阁之后，赵秉安望着眼前这些帖子，双眼一眯，不枉他花费那么多心血，总算在上京清流圈里撕开了一个豁口。
赵秉安捏了捏额角，这一上午的真是累的很，刚想吩咐田二守住阁门，让他休息一下，结果就听见外面响起了渐近的哭声，他正跨过门槛往外瞧，结果就被一个哭得惨兮兮的小胖子扑了个满怀。
“呜……，呜……，十哥，娘，娘她打我，她不让舅舅来看我，还打我，十哥，我好伤心啊！”
第65章 打探
小胖子一把鼻涕一把泪的，话说得断断续续的, 赵秉安耐心听了好大一会儿才弄清楚是关于周家的事。这事他知道, 这次祭天大典出了篓子, 陛下要拿人, 又苦于无法把真相宣之于众，最后是内侍监出了这个馊主意，借口筹备有误，祭天不诚，在朝中大肆搜捕，周家，不过是明面上的一只小虾米。只是, 小胖子这个时候到回文阁来, 到底是谁的意思, 四婶，还是四叔？
不管怎样，赵秉安也不能让小十一再哭下去了，就这一会儿, 脸都涨红了。示意旁边的丫鬟绿萼, 赶紧端上几盘他最喜欢的糕点，原本想右手用力把他抱到膝上，只是前天父亲下手实在是有点狠，他一动，后背就被扯的有些疼。田二瞧着急得很，赶紧先把主子扶到椅子上坐下了, 瞧着哭闹声渐消的十一少爷，他恨不得把人扔出去，但碍于上面主子的意思，只能把人抱到塌上去。
“十哥，十哥……”小孩子敏感的很，他隐约感觉这屋里的人不大喜欢他，便愈发想抱紧最亲近自己的十哥。小十一打小就是在赵秉安的光辉下长大的，身边所有人都在说侯府里的十少爷是何等何等人物，他母亲在他还没懂事的时候就老把他往三房这边送，可以说，小胖子今天的性格一大半是赵秉安养成的，单纯良善，重情多义。要不是赵秉安明里暗里出手护着他，单凭周氏，还真不见得能防住四房另外那哥俩。
赵秉安叹口气，腾出尚好的左手有一下没一下的拍着小胖子的后背，秉宱今年虚龄已经六岁了，该晓事了，他总不能把这孩子养成一个只懂得风花雪月的废物点心吧。
“宱哥儿知道为什么舅舅会被关起来吗？”
小十一咬着手指头，抽着鼻子，茫然的想了想，“是不是舅舅做错了事，就像宱儿犯了错，十哥就不给宱儿吃糕点了。”
用手帕擦去小胖子脸上的泪痕，赵秉安微微笑着说，“对。你舅舅，他犯了大错，很大很大的错，所以他得为此付出代价。”
“可是，可是舅舅对宱儿那么好，不可以原谅他吗？”
“为什么要原谅他，凭什么要原谅他呢？十一，不是什么人都有资格求得原谅，有些事既然决定去做那就要有承担结果的勇气，十哥愿意为你承担，那你愿意十哥替你承担吗？”
小胖子听不大懂，两只小胖手抓紧了赵秉安的衣襟，“那是不是不好的，十哥会不会不好，我是说……”
“可能会很麻烦，不过要是你坚持，十哥可以为你做一回。”
小胖子的手攥的特别紧，他想让十哥去把舅舅放出来，可他又不想十哥遇到不好的事，这种选择对他来说太为难了！
小孩子的思虑比起大人来说总是短的很，抓着赵秉安衣襟的小手很快就放开了，一道带着奶音的哭腔从赵秉安怀里响起，“宱儿不想，不想十哥出事，舅舅，舅舅，等，等他将来，将来出来了，宱儿再，再给他赔礼吧，呜……十哥我好难受啊！”
赵秉安没再说那些虚话安慰小胖子，只是紧紧的把人揽住了，等小胖子哭累了，睡过去了，他才把人轻轻的抱回了寝室。
站在窗前，赵秉安伫立了良久，转头瞧瞧床上睡得不安稳的孩子，他终究是叹了一口气，“田二，把赵康、蒋平召来，半个时辰后，去外院把沈林也喊过来。”
“少爷……”田二就知道四房那祖宗一来就准没好事。
“去！”
“是……”田二做不了少爷的主，只能愤懑地下去找人了。
赵康原就是三房的家奴，自赵秉安县试过了以后就被三爷调来给他打下手，这几个月在赵秉安手里也磨合的差不多了，所以这次想让他单独去办这件事。
“你去调查一下周家这件事的始末，我总觉得有些蹊跷，对了，把咱们府上和周家有关的人和事都筛一遍，别漏下任何马脚，能做到吗？”
“奴才定不辱命，不过，咱们的人手有限，要是惊动了大太太……”
赵秉安转动着手里的狼毫，用笔杆一下一下轻轻的敲打桌面，“沈全会给你打掩护，二房四房的人也会闭口不言，你放轻手脚去做，别闹出大动静就是了。”赵秉安停顿一下，又开口交代了一句，“不要打搅了华厦里的老爷子，明白了吗？”
“是，奴才记住了。”赵康磕了头，就静悄悄的走了，小主子吩咐过，他们这些人无论何时都得低调着来。
沈林是沈全的独子，打小就是五房给赵秉安培养的人手，前些年为了避讳三房夫妻俩，一直被赵秉安安排在外面收集消息，吃了不少苦楚，后来为了补偿，赵秉安就把三爷给他的产业中的几个大头交给他打理，这些日子忙得几乎脚不沾地，今儿因为喜宴的缘故恰好在府上，这会儿被田二领着，不声不响的进了回文阁。
赵秉安依旧靠在书桌后面的太师椅上，脸上的神色平静的很。沈林进来以后也只是无声的行了一礼，就垂手站在一旁候着。
“内务府的亏空到了这么大的地步吗？连祭天大典的东西都敢倒换，呵，还真是一群不知死的东西。”
“估计是很大，这种消息压根瞒不住，咱们的人不过这几个月才起来，都能把这消息摸到手，您可以想见流传的有多广了，听说先前内务府里的存根就快见底了，往外打的都是白条。”沈林上前一步，低头说着，“这次原是没有这么多商家牵扯进去的，但内务府那边好像是有意借着这次风波捞上一笔，京中好几家有头有脸的商户都没躲的过去。”
“这些商户背后的人就没出手维护一二？”
“那些人躲都还来不及呢，内务府这次搭上了内侍监，可借着祭天大典的由头抖了好一番威风，估计现在肚子都快撑破了。”
