像她家乡崖州的一种节庆玩偶，各个都是天上请来的神，漆白了脸，穿着彩衣，五官精致漂亮，用线牵着，四肢能动，为大家撒花撒福，脸上却没任何表情，无心无情。
“昨晚有雨。”乔仵作小声说道，“我怕风雨从衣缝里钻进来，才作那种打扮，并非沈大人失礼，是我失职。”
“原来如此。”知他是因病不得吹风的缘故才把自己包裹那么严实，沈情眼神变得温柔，道，“我不了解缘由便先怪罪你失职，是我不对。”
小林村的村长是个四十多岁的农夫，长须垂胸，因长期下地劳作，与京中的同龄官员们相比，至少要老上十岁。沈情见这种长相的老人家，总要软下声说话。
那村长惊讶于沈情的年轻，但官服名牌做不得假，听沈情是大理寺来复审李复杀嫂一案，很热情的带她去李复家。
“李复平日在村里表现如何？我观刑部呈上来的案宗，是说他经常提着家里的刀在村里四处游荡？还说要杀嫂？”
“是啊！这个李二子……李复啊，小时候好好一孩子，李家夫妇还特地送他邻村先生家中念了书，指望他好好念书出人头地，可这孩子不学好，竟迷了道，跑贼船上去赌牌九，越赌越大，最后债头要他白银一千两，不然就要捉了他去崖州做苦工，李家夫妇心疼小儿子，卖了田地换成碎银给了债头，可他却还要去赌，李家夫妇拦不住，当场气死了……”
“自萧成神宗起，昭阳京就禁赌了，李复去的赌坊在何处？发生这样的事情，为何不报官？”
“我们报了的！没用的，京衙的大人都说抓不了的。”村长摇手，“大人不知，我们村还好，越临近码头的，赌得最狠。那些赌头们都不在地面上开赌坊了，都是在船上，不起眼的几条船，那些船夫码头工们就在那上头赌，赌徒哪里来的都有，上了船就离岸，只要京衙的捕快们去查，他们收到风声，赌具倒入昭川，抓都抓不到啊……”
沈情沉思片刻，道：“罢了，这事我回去会报给京兆府。我们还是来说说李复的事吧，李复当时杀嫂时，有目击证人吗？”
“有的有的。”村长说，“李二子家住东边最靠里头，隔一条路就是王舍家，两家挨得近，当晚的动静，王舍家的可都听见了。”
沈情又问：“王舍家几口人，都谁听见了？”
“六口人，他家中有四个孩子，大女儿是个书呆子，那晚恰巧在彻夜温书……说是听的一清二楚。其他几个都是豆丁小孩儿，两眼朝天只知道吃和耍，天天跟着李二子在村里各家各户胡闹……两家只隔了一条道，吵起来都听见了。”
“听到吵闹声，却没人出去看？”
“大人，自从李二子疯了之后，每晚都有这么一出，他一闹，李家嫂子就骂，大家早习惯了……”
沈情点了点头，又问：“李复的兄长呢？”
“李甲啊？”村长叹了口气，“可怜，在家哭老婆兄弟呢，昨日央我去京衙问啥时候能把媳妇还他好办丧事，京衙人让我们等刑部的消息，说是定了罪才能让他媳妇入棺……”
若案有疑，大理寺是要对死者进行复检，沈情神情不太自然地轻咳一下，说道：“当晚事发，这个李甲没在家中？”
“他要是在家，又怎会发生这种事。”村长摸了摸胡子，摇头叹气，“家中无田，李甲只好到城里寻差事，给人看家护院，月末算了工钱才回家一趟，把钱交给媳妇家用。可怜见的，这孩子命苦，那日村里头的人去他做工的地方找他，当时就走不成路了，还是我儿子给背回来的，回来瞧见家里的惨事，坐在地上差点哭断气……”
沈情点头，若有所思道：“听起来很是悲痛，夫妻俩的感情一定很深。”
“李甲这孩子，老实本分，在外头挣的钱都给了媳妇，他媳妇要说也不错，李甲常年不在家，家里大大小小一堆事，都是媳妇操办的，就是嘴上说的话不中听，跟刀子似的，老是骂李二子，唉……这疯子，真是作孽啊！”
“李复这个人，经常会说要杀了嫂子这种话吗？”
“是啊，我们都没当真的！”村长说，“每次他说要杀了嫂子，被他嫂子听见可是要挨一顿打的，挨打时抖抖索索跟个小鸡似的，嘴里说着再也不敢了，再也不敢了……我们都当他没这个胆。到了，就是这里。”
李复家的房子在小林村最东边，共三间屋子，砌了矮墙，围起了一个面积不大的小院子，东边屋旁用木头围了个猪圈，两头不大的小猪正在吃食。
村长高声道：“李甲，大理寺的大人来看你了。”
村长推开院门，请沈情和乔仵作进来。
沈情打量着院子四周，脚踩进院子，见鞋面上溅起的泥点，想到乔仵作走的一脚鞋不沾尘好路，立刻去看他的鞋。
村中土路不似四方街和刑部用青石板铺就的路，昨晚细雨润了泥，村中土路虽不及大雨过后的稀泥软土粘脚，但也在鞋边缘留了土痕。
乔仵作当然不是真神仙，一路走来，鞋边缘也多了些软泥。
“李甲！”村长连喊了好几声，李甲没应声，倒是旁边王舍家的小孩儿们扒在墙头看热闹，冒出参差不齐的三个毛脑袋。
最大的顶多七岁，缺了颗牙，看见沈情身上日头一照泛光的官服，尖声叫道，“姐！别读了，来看大官！”
沈情道：“如此近的距离，想来有丁点动静，都能听到。”
李甲也终于闷声应了，中间主屋的门窸窸窣窣，好一会儿才开，从里头走出一个年轻男人。
身材修长，双腿笔直，穿着旧衣短衫，额前飘着几缕碎发，眼睛布满血丝，下巴处起了层胡茬，表情很是萧索。
沈情心道：“这兄弟俩，都生的一副好相貌。”
李甲与李复五官相似，浓眉大眼，鼻挺嘴正，许是在外做工时间久了，他晒出一身古铜色的皮肤，衣袖高高挽着，露出的肌肉结实有力。
“见过大人，不知大人来，可有什么事？”这位李甲一开口，声音跟昨日乔仵作的声音有一比，都像锈铁锯树。
看来是哭惨了。
沈情道：“我是大理寺司直，姓沈。今日来是按规矩复审此案，了解些情况，乔仵作。”
乔仵作抬起眼，默默无声地看向沈情。
“当日是在何处发现的尸首？”
“主屋。”
李甲愣了下，彬彬有礼道：“大人请。”
主屋地方不小，进门左手边就是床，床尾是李甲媳妇的梳妆台，右手边是俩装衣置物的木箱子。桌椅都在西侧放着。
沈情站在屋内，环顾四周，淡淡扫过墙上的血迹，对一旁的李甲说：“节哀。”
李甲垂目，神色哀伤。
地上应该只是用扫帚打扫了，血迹淡了不少。
沈情看了眼床，床上的被褥卷了起来，搁在床头，被褥下的血迹渗下来，留在了床板上。
看到床板上留下的那摊血迹，沈情眸光微闪。
“乔仵作来时，人在哪？”
“床上。”乔仵作回答，抬手指了指床有下一片黑色血迹的地方，“但她是在这里被发现的。”
“有人动过她？”
李甲忙道：“大人，是我……我，地上凉，我不愿锦儿躺在地上……”
“哦。”可以理解。
沈情背着手在屋里转悠了一会儿，走走停停，抬头低头，最后，在里门口不远处蹲了下来。
“乔仵作。”
沈情指着地上淡淡的线状血痕，又指了指自己脑袋，说道：“你看这一处，像极了这里的伤。”
“嗯，我写了。”乔仵作回答，“当时还有擦痕……”
“擦痕？”
“很轻微的移位拖拽……所以血痕是锯齿状的。”乔仵作说，“现在不明显了。”
沈情沉默下来，托着下巴沉思。她看着四处留下的黑色血迹，轻声说道：“少了样东西。”
验尸检复单里，没有提到。
沈情想不明白，目光一转，瞧见梳妆台上的桃木匣，走过去，拿起来打量。
桃木匣很重，大约与她的小手臂一样长度，不算大，匣子上装了铜扣锁，不需要钥匙，只轻轻一按盖子就能关上咬紧扣住的那种，打开时用些力气就可以。
沈情翻来覆去找盒子上的血迹，并未找见。
李甲见了，说道：“大人可是在找血污？草民擦过这匣子……这里头，都是锦儿生前珍爱之物我就想擦洗干净了，等接回锦儿，一同下葬……”
“哦。”沈情放下匣子，用力打开匣子，朝里面看了一眼，见匣子里的珠串与簪子纠缠在一起，大多倾于一个方向，合上盖子，问道，“家中钱财，一般收拾在何处？”
李甲愣了半晌，摇了摇头：“平素我在外做工，家中都是锦儿料理，我实在不知，这次出事，我无心顾及找这些……”
“嗯。”沈情淡淡嗯了一声，走出屋外，“看来不是谋财害命了。”
“乔仵作，你是何时到的这里？”
“次日卯时。”乔仵作回答。
“那时，这匣子在哪放着？”
“……地上。”
“里面的首饰没洒出来？”
“没有，匣子是平放在地面上的。”
沈情微微动了动眉。
李甲跟了出来，神情悲切追问道：“大人，我何时能接锦儿回来。”
“还要几日吧。”沈情说，“大理寺会尽快处理此事，想来不会太久。”
她在西侧的房间内转了一圈，西侧房间靠着墙外的小路，起了灶台炉火，西边还开了个窗。沈情看完，又踱步至东边屋子，看了一圈，李甲说道：“这边是给我弟弟住的……”
沈情点了点头，又去看了猪圈。
乔仵作紧跟着她，好奇地看着她在院子里转来转去。
沈情低头看着猪圈里的两头小猪，轻声道：“好小。”
李甲说：“开春时，家里养的老母猪，被弟弟砍了，只好又买了两只。”
沈情看着快要被猪仔舔反光的食槽，说道：“你没给它们喂食？”
“猪不吃他喂的。”隔壁王舍家的小孩儿嘻嘻笑道。
沈情好奇，隔着矮墙问那看热闹的小孩：“为什么？猪不是最好喂了？”
“他没喂过，他都不会做猪食，猪能吃吗？”小孩儿回答，“他家猪喂叼了，只吃大锦娘喂的食，大锦娘自己做的饭食喂，炒菜油的，老香了！”
李甲红了眼圈：“她一走……什么都变了，我弟弟！我弟弟，我又怎恨的起来？！”
他握紧拳头，狠狠砸向墙面：“这让我怎么活啊！”
作者有话要说： 每天写着写着就爆字数……
又添了点。
☆、村童游戏
沈情又去了王舍家，见了王舍的长女，一位面色蜡黄细瘦如竹竿的姑娘。
“我是大理寺司直沈情，这位是乔仵作，请问姑娘怎么称呼？”
“从母姓何，见过大人。大人是来问我，当时听见了什么吗？”
沈情笑道：“是，何学生一夜未睡？”
那姓何的姑娘回答：“我彻夜用功，自然一夜未睡。”
“那何学生还记得，那晚都听见了什么吗？”
“就是叔嫂吵架。”何学生回道，“那晚还吵了两次，前半夜一次，吵得比较凶，我还出去吼了一声让他们消停点，后半夜又听见锦大娘骂李二，叮叮咣咣的，没一会儿就歇了。”
“没有听见呼救声？比如救命，杀人，砍人了之类的？或者是惨叫声？”
“不曾。”何学生说，“他们平日骂起来挺难听的，家中弟妹会跟着学，因而前半夜，我出去就在墙外吼了一声，锦大娘用扫帚打了李二，消停了。后半夜没骂起来，也就听锦大娘骂了两句畜生你活腻了什么的，李二念叨着杀了杀了……别的就没听到了。”
沈情好奇：“你听见李复说杀了杀了，没再出门看？”
“他经常说杀了杀了的，我们都以为他发疯……”
沈情又问：“你怎么知道，是李家嫂子用扫帚打了李二？”
“我出去看了啊！”何学生说，“那时他们还没睡，主屋亮着灯，我从她家厨房窗户瞅见灯影晃动，听那动静，李二哼哼唧唧说要扫地，不生气了，那肯定是挨了锦大娘的扫帚。”
“哦？那……后半夜的骂声，大概是什么时候，离前半夜的吵架时间久吗？”
“……前半夜什么时候开始骂的我记不清了，我出去吼他们时，刚读到《策论》第三十七页，后半夜叮叮咣咣扰到我时，我正在读神宗试才那一节……”
“嗯，七十四页。”沈情点了点头，“差的时间不久。”
过了午时，沈情说要走，村长送他们出村，沈情问道：“李甲这几日一直在家吗？”
“在家的，在家的……”村长说，“除了昨日去做工的薛府支了些钱两，其余时候都在家。”
“薛府？结算工钱，不在薛府做了吗？”
“那怎敢？唉，大人是富贵人家，不知我们的苦。”村长忧心道，“李甲无田无地，这回出事家也散了，又怎会辞了薛府的工？他啊，是去签长契，支银子回来办丧呢。人死了，丧事还是要办的，李家大嫂死得惨，这需得请神女来作法，请她好生转世，那李二子，过了秋判了罪，也是个不能好死的，还需请神女来镇压邪魂，请他一路走好，莫要殃及百姓……这算下来，要的钱两可不少。”
