行了一整个白天，安然无恙。苏凤竹这才松了一口气：这下，应该彻底甩掉天无涯了吧......
突然车子停了下来，前方镖师粗声大嗓地和人说些什么，隐隐听见“女子”“京城”等字眼。
苏凤竹立刻绷直了脊背。
偏偏怕什么来什么，有脚步声冲着她这儿过来，车子门帘被撩起。“大嫂，真真是难为情，”眉目憨厚的镖师头子点头哈腰道：“这儿有另一位大嫂，死活要搭车，也是去京城。我们这儿没多余的车了，您看，让她和您坐同一辆车行么？车费给您免半。”
苏凤竹长长舒了一口气：“当真？免半？行啊行啊，怎么不行！”
然而等那女子上车，苏凤竹瞪圆了眼睛：竟有这样巧，这半路同车者，分明是昨日大闹罗家那刘桂兰！
用力眨眨眼睛：没看错，那修颀风流的身姿，那轻薄纤巧的嘴唇，那鼻翼有一颗小痣的娇俏鼻子，那细长妩媚的眉眼，那转眸间一股子劲儿劲儿的精气神儿，便是只见一面，也绝不会再忘！
“大妹子，你好啊！”刘桂兰倒是毫不见外，上来就亲亲热热地跟她拉手。昨儿个的一身孝服已然换了小媳妇一般的梅红色袄裙，抱在怀里的孩儿也不见了，代之以鼓鼓囊囊一大包东西——怕是，讹足了罗家银钱，这便脚下抹油开溜了？苏凤竹揣度着。
“新裁的，江南那边刚传过来的花色！”见苏凤竹眼不错地盯着她，刘桂兰只当她看自己衣裳，美滋滋地扯着衣襟给她细看。傍晚璀璨的阳光穿过车窗空隙落在她衣裳上，果然绸缎华光流淌。
这阳光同样射进了含冰宫中，照亮周玄的面庞。
他的面庞现下看着比以往更黑一些，是这几日整夜整夜不合眼熬的。
“谁许你进这里来的？谁许你碰这儿的东西的？”他就黑着这么一张脸，质问面前一个娇滴滴的美人儿。
“殿下，妾，妾是看这桌椅上蒙了尘，想擦拭一下......”美人儿噬着泪，可怜兮兮地答道。
“不告而进别人家，这和小偷儿有什么两样。”周玄指门：“出去，下次再这样我就真叫人抓贼了。”
美人儿以前也是官家小姐，何曾受过这样的话。顿时哇地一声哭了出来，抹着泪出去了。
周玄舒了一口气。看见美人儿的帕子还在桌子上，拎起嫌弃地扔出门去。看看那被擦过的桌子，自己抓着衣服袖子重新擦过：他和媳妇儿的卧室，如何能存在别的女人的痕迹。
擦完了桌子，周旭一时没了事儿做，只在卧室里来回徘徊。卧室里一切都还保持着苏凤竹离去时的模样：妆台上她惯使的脂粉在，榻几上她用药后清口吃了一瓣的橘子在，床上他们日日一起盖的被子也在...... 甚至空气中还残留着那属于她的甜美气息，却唯独不见了她。
周玄在床上坐下，伸手探向被子里。被子凌乱被掀开，仿佛片刻之前还有个娇娇软软的人儿躺在里面。
然而被子里冷冷的，没有一丝温度。
周玄慢慢收回了手，握成了拳。
他的目光转向了她的枕头旁边。那里那只粗陋的牡丹银簪不见了。如若不是发现这个，周玄那时几乎就真以为，她弃他而去了。
如果苏凤竹当真不愿意留在他身旁，周玄也不会勉强的。
可是发现这簪子不见了，让周玄心里重新燃起火苗：她若是真是弃他而去，不会万千珍宝一毫不取，偏偏只带了这簪子走。
带着这簪子，她就还是他媳妇儿。因此周玄花言巧语哄了他爹，让他爹找人——他知道，正面求他爹的话，他爹定不会想凤竹回来。只能迂回着来。
可是已经一连三日了，这许多精兵强将，怎就不管用呢。连一点儿消息都没有。
自己的媳妇儿，还是自己去，才能找到。周玄等不及了。
打定了主意，周玄立刻去找他爹，指天画地装出一副要把苏凤竹撕碎的气样，让他爹允了他亲自指挥禁军找人。
景泰帝正在陈夫人玉华宫中。等他们说完之后，陈夫人拉住周玄，心疼地嘘寒问暖：“我怎看着，这人都瘦了一圈？真真是，好不让人心疼！坐下坐下！”强按了周玄坐下，又唤：“圆儿，圆儿！咱们小厨房里不是坐着鸽子汤么，给你哥哥舀一碗来。”
“多谢夫人美意，我吃饱了......”周玄哪里有心思吃东西。
“哎呀，你妹妹亲手熬的，是你妹妹的心意！” 陈夫人嗔道。
周玄只得勉强按捺了，等顾圆儿把汤送来，他三口并两口吃了个干净：“吃好了，谢过夫人，谢过妹妹。”说着把那衣袖照嘴上一抹。
“啊呀呀，这......圆儿，快，快把你帕子给哥哥擦擦，快！”苏夫人忙道。
顾圆儿早在心里不屑他这粗鲁举止了。闻言扭身就走：“不在身边儿，我去找找。”
“不必了不必了，我告辞了。”周玄说着大步走了。
“也把那鸽子汤给朕来一碗啊!”被冷落了的景泰帝不满地道。
陈夫人忙亲自去舀了汤，侍奉着景泰帝喝。又与景泰帝道：“看来这一遭，大殿下是真恶了那苏凤竹。”
“可不么，换哪个男人能忍。”景泰帝咽下一口汤道。
陈夫人眨眨眼睛：“以妾之见，还是趁着这空当，赶紧给大殿下娶了正妃是正经。免得他又迷恋上别个妖女。”
“唉，王雪川那闺女是不行了，”景泰帝叹息：“别儿个，朕一时半会还没想好。”
“妾倒有个念头，还请陛下恕妾冒昧。”陈夫人说到正题上了：“陛下你看，圆儿这才不过比玄儿小四岁，脾气品性你都是知道的，她和玄儿若是亲上加亲，岂不是好？”
“唔，圆儿和玄儿？”景泰帝眼睛扫了她一眼，手中的汤勺便放下了：“朕怕圆儿未必肯。”
“她小人家，哪里有什么肯不肯的，还不是全凭父母作主。”陈夫人拾起汤勺给他喂到唇边。
景泰帝喝下这勺汤，展颜露出一个慈祥笑意：“朕是玄儿的爹，也是圆儿的爹。朕不能让圆儿受委屈。你还是先问过圆儿，若圆儿愿意再说吧。”
“不好，不好！我才不要嫁那村夫！娘你这是想什么呢？你就不能想女儿点好么？”岂料陈夫人和顾圆儿一说，顾圆儿便如炮仗般炸了。
作者有话要说： 有加更哦~~
☆、晋江独发
“大妹子, 我姓刘，名桂兰。你呢？你多大了？你是云城的人？去京城作甚？你就带了这么点东西？......”往京城而来的车子上, 刘桂兰叽叽呱呱地和苏凤竹说话。
苏凤竹身体本就不好, 绷了这两三日的精神也委实再支撑不住了。不过嗯嗯啊啊勉强应付她一二, 人靠着车壁, 两眼皮打着架。
刘桂兰显然兴头很高, 只管说自己的：“我可不是这儿的人，我老家离这儿可远了......穷山恶水的, 啥都没有，破地方........不过听人说, 这改朝换代的新皇帝, 竟是我们那儿人, 那破地方竟也能出皇帝？真真是见了鬼了......那新皇帝姓周，我原先头嫁的那男人也姓周, 说不定能连个宗？那我不就成皇亲国戚了么？哈哈, 你看我, 净想好事儿！”
苏凤竹眼睛已经完全合上了，刘桂兰还喋喋不休：“我这次去京城, 是去找我闺女的。我大闺女，卖身在大户人家里做婢女——可不是我卖的！那死妮子, 主意大的很, 自己个儿卖自己个儿的！我也是后面到这块儿，有次偶然碰见了，这才知道了......还跟躲瘟疫似地躲着我, 啧啧，这亏不是发达了成了贵人！所以说，这人就不能穷，人穷了，爹妈也不是爹妈了！如今我是有钱了，我倒要看看，她还躲不躲我！”
......
天已经完全黑了下来，车队进了一家客栈。“两位大嫂请下车吧，今晚咱们宿在这儿。”车夫打起了车帘。刘桂兰看苏凤竹还睡着，便推她：“妹子，醒醒，到睡觉地方了！”
然而用力摇晃了两三下，苏凤竹才迷迷糊糊地有了点反应。
刘桂兰便拿手摸了摸苏凤竹头脸：滚烫！“哎呀，这大妹子生病了呀！”她惊呼。忙招呼那车夫：“来，大哥你把她背上，背到屋里去。怕是得给她找个大夫看看。”
苏凤竹完全不知道自己怎么进的屋子，略微有点意识的时候，看到刘桂兰在拧帕子给她擦手脸：“难受么？镖头已经去请大夫了，一会儿就来......——天无涯给她脸上糊的这伪装着实神奇，和真的肌肤毫无区别，经水也无异样。
不过手上却露了馅：“咦，妹子，你这手怎么和脸上两个色啊，这手跟葱白似的......”
苏凤竹下意识地缩手。
刘桂兰便放了她的手，端水来给她喝：“先喝点热水。你说你生病了怎不早说呢。”
她细致地吹一吹，把碗送到她唇边。又一只手扶起她的头，让她慢慢喝下去。苏凤竹这才察觉自己渴的厉害，一口接一口，直把一大碗水全喝光了。
“你这喝水的模样，跟个小猫儿似的，倒是好看呢。”刘桂兰笑道。又细心用手帕帮她擦嘴。
这举止之间，倒和周玄有些相似。苏凤竹只觉鼻子一酸，不由自主流下一行泪。
“没事，没事啊。”刘桂兰握握她的手：“这出门在外的，谁都有个不方便的时候。放心，有姐姐我照顾你。”
“多谢刘姐姐。”苏凤竹连连道谢。
一时镖头把大夫请来了。“寒侵于外，而热发于内，这个，嘶~”大夫望闻问切了半天也没说出个所以然来。最后开出一副药，苏凤竹看看，不过是一剂小柴胡汤。
“你先躺着眯会儿，我去给你熬药。”刘桂兰热情地道：“你今晚上想吃什么？我约莫着你是吃不下什么东西，叫他们给你熬个小米粥可好？”
苏凤竹诚然是胃中作呕，一点食欲也没有，只摇摇头：“不吃了。有劳刘姐姐了。”说着从袖中摸出一块银子：“这一点银钱，请姐姐收下。”
“嗐，妹子，你这是作甚！”刘桂兰一把给她推回来：“就这点小事，你这可跟姐姐外道了。”
说着扭身就出去了。
苏凤竹现下只觉着脑中嗡嗡作响，什么也没法多想，只好合目养神。不多时，刘桂兰端了熬好的汤药进来，又是亲手喂了她喝。
但喝了药没丝毫见效。接下来的一晚上，苏凤竹只觉头越来越沉越来越沉。到了下半夜，又添了泻肚的症状。也多亏有这刘桂兰照顾着，不然苏凤竹自己个儿怕是起身都不能。
到第二天早上，苏凤竹只觉着自己弱的连睁眼睛的力气都没有。
“这可如何上路？”刘桂兰忧心地道：“我看妹子你还是在这客栈养着吧，等养好了再上路。”
“是是是，这店家我们是老相识了，都是极好的人，我再嘱托店家娘子好好照顾你，再没有不妥的。”镖头也是担心苏凤竹在他车队里出事，故而也极力游说苏凤竹留下：“等你好了，这里往京城去的车队大把的是，再起行也是便宜的。这样吧，大嫂我收了你的定金如今我也不要了，送到柜上给你做房钱。你便只管在这儿安心养病，如何？”
苏凤竹想想自己身子的确支撑不住继续跋涉，便合目点了点头。
“妹子你只管好生养着，不要多想。”刘桂兰与她依依惜别：“那，那姐姐就先走了啊！”
镖头倒没诓苏凤竹，店家的确是个可靠的。店家娘子找了个附近的农妇，贴身的伺候她。
如此过了一日。到第二天上，店家娘子看苏凤竹添了一两分精神，便道：“娘子存在柜上的银钱，只够用到昨日。小店本小利薄，还请娘子将今日的房钱和饭钱结了。”
苏凤竹点点头，便摸自己袖子。摸来摸去，却什么也没摸着——明明她在袖里藏了几块碎银子以备不时之需的。苏凤竹疑惑地皱起眉，拿过自己包袱打开：那时从天无涯的车上逃走时，顺了三四块大银锭与若干碎银，如今都消失的干干净净。
苏凤竹不可置信地翻弄：不仅银子不见了，放在里面的那只牡丹银簪也不见了！
那牡丹银簪，此时正被捏在京城一家小银楼的掌柜手中。
“这是什么玩意儿么！”掌柜嫌弃地把簪子扔下：“兰娘，你这是乡下地方呆久了，人也变得土气了！这样东西，也好拿到我这里来。”
“嗐，这算是这趟的一个添头吧。不管三瓜俩枣，你就收了去呗。”刘桂兰朝他抛个媚眼。
“那就，半吊钱吧。”掌柜勉为其难地道。
刘桂兰一听竖起了眉：“什么！半吊钱！就这块银子它也不只半吊钱！都老伙计了，你扒皮扒到我身上？”
“搀了铅的。我就说我还不稀的要呢！”掌柜翻白眼。
“老娘还不卖了！”刘桂兰抓起银簪插自己头上，把变卖其他首饰得的银两细细包好——都是以往诓着罗大财主给她买的。
“走了。”她一扭腰肢，走了出去。
“兰娘，下次使劲儿往高门里钻！”掌柜在她背后喊：“现下这世道不一样了，新起来的贵人们许多泥腿子、二流子，就中意你这样的！”
“你且等着，老娘下次戴着凤冠来！”刘桂兰头也不回地道。
出了银楼，刘桂兰看着繁华的永宁街，心里抑制不住的雀跃：可算从那乡下地方出来了！现下先去哪里为好？万金赌坊还是三江楼？听说这一改朝换代，清平馆趁机收了许多前朝达官贵人的公子，倒是得去见识见识......
她哼着小调欢欢喜喜地走着，逛着。不防就听街面上突然骚动起来：“贵人出行，庶民退散！”马蹄嚢囊，一群披甲持锐之士骑着高头大马过来了。
刘桂兰忙随人群避让至街边，又好奇地抻脖子去看这改朝换代后的贵人。恰巧就与马上一人打了个对眼。
