谢菱跟着仪鸾宗姬站在后边。她心下只奇怪，昨日许道萍极是忧心着急，今日却不见她身影。
谢菱遂问：
“大嫂，怎不见许姐姐？”
仪鸾宗姬蹙眉道：
“你许姐姐的身子你又不是不知，昨日熬了一夜，又有些不好。她本也闹着想跟来，只是母亲劝着，要她好生将养。若她再出些事，家中岂不又添一乱？”
谢菱点点头，倒是此理。
昨夜听闻七娘他们遇着山贼，许道萍直站不稳，眼睛一翻，差些倒下去。
只是她这般反应，谢菱倒觉着有些奇怪。不过一位异姓姐妹，便是感情再好，何至于这等伤心？况且，是否出事，那时还不知呢！
谢菱正思索间，只见七娘他们的车驾已至。二郎与四郎骑马行在前面，众人却都身长了脖子要看车里。
只见七娘身着丫头的衣裙，一把长发齐齐束在脑后，素面朝天，不施脂粉。
众人皆不曾见过她如此清素的模样，纷纷好奇地多看几眼。
不过，虽是清素，倒也整洁干净，总算不至失了贵女的体面。现下想来，陈酿那番梳洗折腾，倒免了许多闲话麻烦。
七娘方下款款车，由五郎扶着，陈酿跟在身后。她闻得周围喧闹四起，正觉难以忍受，便见着人群皆朝自己涌来。
母亲与二婶母行在最前，大嫂、四嫂、菱儿……后面还有一众丫头婆子。七娘忽觉喘不过气，眼前众人渐渐模糊，直倒了下去。
☆、第一百零九章 少年心2
众人免不得又是一番慌乱焦急，唤薛仁来一看，原是七娘两夜未眠，竟睡着了。
陈酿跟随人群至她院门，却渐渐顿住脚步，迟迟不肯进去。
听丫头说，七娘不过是睡着，他遂放下心来，只低头笑了笑。这个七娘子，总能吓得人心惊肉跳的！
他步向附近的花园，只漫无目的地踱步。
春花烂漫，莺燕声声。人都道：春风得意马蹄疾，这样的景，本该是贺他高中之喜，如今，只得孤芳自赏之。
陈酿至今也想不明白，十年寒窗，当时，怎就那样毅然决然地放弃了春闱，竟无丝毫犹豫的？
他正兀自思忖间，只见不远处一侍女正来。定睛一看，原是许道萍身边的湘儿。
恰见着陈酿，她俯身一福：
“陈先生总算回来了。”
她一脸忧色，上下打量着陈酿，忽双手合十，只自语道：
“谢天谢地，小娘子该放心了。”
陈酿忽忆起，方才庭院中，他四下看过，众人皆在，唯不见许道萍的身影。
他忽心下一紧，只问道：
“你家小娘子怎么了？可是出了什么事？”
湘儿垂眸叹了口气：
“先生也知道，小娘子身子不大好。听闻你们落于山贼之手，彻夜难眠，忧心并着惊心，也就病下了。”
陈酿深蹙着眉，望了一眼许道萍的庭院。蒲柳弱质，到底还是个多愁多病的身！
他只道：
“我有一物，要烦你交与她。本当春闱之后给的，如今……”
陈酿蓦地沉吟，如今又说甚春闱呢？
湘儿随陈酿至他书房取来，原是一本空白诗册。他又新夹了一颗青草，不知名状，只让湘儿一并送去便是。
湘儿方至许道萍闺卧，只见她斜倚枕屏，面色如纸，有小丫头正伺候她吃药。
见湘儿进来，她只拿丝帕掩面，一面细语斥道：
“你又跑何处去了？如今正是多事之秋，可别糊里糊涂惹出些乱子！”
湘儿接过药盏，打发了小丫头去，自伺候许道萍吃药。
“小娘子，我遇着陈先生了。”湘儿笑道。
许道萍一惊，猛咳了几声，连连问道：
“他回来了？可伤着了么，如今又在何处呢？”
湘儿忙替她顺气：
“小娘子别急！都回来了，陈先生没事的，眼下已回房歇下了。”
许道萍缓缓呼出气，点了点头，遂也放下心来。
“只是，”她忽问道，“今日可是春闱之期？”
湘儿拈指算来，猛瞪大了眼，一时不敢回许道萍。
她见手中握着空诗册，忽灵机一动，只岔开道：
“小娘子你瞧，这是陈先生方才托我与你的。”
许道萍狐疑地看了她一眼，只接过来瞧。
那册子并无字迹，想来是予她书写之用。她轻轻翻开，忽闻得一阵幽微药香，倒也熟悉。
细细嗅来，她方蓦地一惊。
页页诗册，原非寻常竹纸。此是以药草为材而制，皆为许道萍寻常所用之药。
莫说其中几味本不易得，便是以何等份例入药，如何成纸？皆是极为考究，极费功夫的。
她拥着诗册，只叹道：
“听七妹妹说，他近日多读药典，不想竟是为着这个。”
许道萍素爱诗书，有这册子，她平时作诗弄文，也能熏着药气，总会好些。
若非知己，如何能有此等心思？
她生来易感，只黯然垂泪。
忽见册中滑落一株青草，许道萍拾起瞧了，原是离草。
记得陈酿说过，不论如何，春闱后，是一定要走的。
可如今他错过春闱，三年时光，又要往何处去呢？留她只身在谢府，岂不又成了孤零零的一人？
这方离草来得这般决绝，上元之事，倒像是一场梦。
一时心绪上来，许道萍又咳了几声。
湘儿虽不明原委，也劝道：
“小娘子宽心些！既知他是为你，便是感他心意，也该兀自保重些。”
许道萍叹了口气：
“此番，他为着七妹妹错过春闱，着实可惜。哎！七妹妹也太任性了些！”
湘儿心中亦不平：
“可不是！她万人瞩目，众星捧月，向来我行我素，丝毫不顾旁人！可陈先生的前程，却……”
湘儿说不下去，只蹙眉望着许道萍。
“想来，他心中自有轻重，也不是人逼着他去的！”许道萍垂眸道，“他本为七妹妹的先生，若是不去，我反倒看轻他！”
她端详着那药香册子，又唤道：
“湘儿，取笔墨来，我写几个字。”
湘儿自不耽误，忙将案头旧笔取来，自己托着砚台。
许道萍字如其人，清瘦见骨，弱柳扶风，颇有些当今皇帝瘦金体之风。只是女子柔弱，虽有形似，到底无其筋骨。
她对着封面比划，指腕游移间，题下“灵犀集”三字。
她低头，又叹一口气，只望向别处。
便是终有分别的一日，但愿心有灵犀，方不负这册子，不负这一行字。
陈酿自回书房，只觉万事皆无心绪。
丫头见他回来，一面奉茶，一面道：
“先生回来了。前日先生不在，二郎还着人传了口信来，说要在灵宝寺后山的瑟瑟亭，为先生的春闱祝酒。”
才提及春闱，那丫头忙住了嘴。陈酿正是错过了此番春闱，她此时偏提，岂不是故意找他的不痛快。
陈酿看她模样，只道：
“不要紧的。不过，你适才说，什么口信？”
那丫头遂又说了一遍。
原是二郎邀陈酿至瑟瑟亭，欲祝他春闱高中。
陈酿低头笑了笑，如此一来，一切皆能讲通了。
为何史雄埋伏在那处，为何二郎未卜先知，原皆是因着这个口信。
口信不似帖子，事情一过，也留不下个证物。况且，谁敢凭空污蔑他谢汾？
陈酿只让那丫头再莫提及此口信。
春闱之事，多思无用，过了也便过了。可他的拒婚之举，牵连甚广，又岂能只是一句“齐大非偶”？
谢府是再留不得了，朱夫人不定迁怒于姑姑。
陈酿也顾不得休息，梳洗一番，便往谢诜处去。
见着他来，谢诜也不似从前，再没个笑脸相对。到底此番之事，也有陈酿的不是。
“谢大人，”陈酿依旧作揖，带着从未有过的愧疚，“学生是来辞行的。”
谢诜蹙着眉，抬起头看陈酿，满心可惜。
眼前的人，才学颇高，玉树风流，这是他为了谢家，为了七娘，千挑万选之人。
今日春闱之期，却是他辞行之日，功亏一篑，谢诜到底心有不甘。
“酿儿，你要走，我也不拦。”他只看着陈酿，叹气道，“不若，入太学罢！”
☆、第一百一十章 少年心3
太学！
陈酿蓦地一惊，只抬起一双眼望着谢诜。
天下读书之人，谁不想入太学？最博学的夫子，最针锋相对的论学，皆不是寻常人能见着的。
只是陈酿已然拒婚，谢诜竟还愿如此抬举？
他行了个大礼：
“大人，学生惶恐。”
谢诜负手至他跟前，神情显得疲惫，言语中带着些无可奈何：
“是我唐突了。那回你说，婚姻大事，向来只在两心相悦之间。我该明白的。”
陈酿从未见过谢诜如此模样。没了端端的仕宦架子，此刻，他更像一位纯粹的父亲。
一时，陈酿心有所感，直想说些什么，却又不知从何说起。
谢诜又道：
“你与七娘的事，日后再说吧！倒是春闱，总是谢家对不住你。”
听他言语，想必已真相尽知。这也不奇怪，陈酿一个外人都能想到之事，谢诜身为一家之主，定然心知肚明的。
对于此事，陈酿只默着，也不说什么。
既然大家心中皆明了，谢诜又不愿说透，总是想为朱夫人与二郎留些体面的。
陈酿看了看谢诜，拱手道：
“大人于我有知遇之恩，何来对不住一说？”
他避开前夜之事不说，显然是卖谢诜的脸面。不论朱夫人他们做什么，谢诜向来是护着陈酿的。
谢诜似是欣慰地拍拍他的肩：
“你心中明白便好。入太学的事，我明日便着人去办。至于七娘……”
谢诜一瞬竟不语了。
这忽来的沉默，倒叫陈酿愈发生出愧意。七娘何其无辜，何其天真，他只觉有些不敢想她。
“罢了！”谢诜叹道，“由你们去吧！”
他为官多年，虽手段百出，到底不失为一位君子。况且，陈酿确是个可造之材，耗了那么些心血，谢诜总是不愿白费。
方至住处，陈酿一面收拾着衣物，一面有些心不在焉。
入太学，应是如今最周全的法子。
错过春闱，他本就无颜见许道萍。她满心期待，一身指望全在他，眼下还不知是怎样的伤心。
再者，因着此番之事，朱夫人断断是容不得他了。他在谢府一日，朱夫人便不会安心，最终受罪的，也只能是七娘。
至于七娘……
或许，她才是陈酿最不敢面对之人。
从前，他只当她是个孩子。不承想，即使小如婴孩，也终有长大的一日。
她也会懂得男女之情，也会懂得伤心难过，再不是初见时，那个女扮男装，无法无天的谢七娘了。
陈酿离开那日，众人皆至二门相送。自然是熙熙攘攘，各怀心思。
他一一扫视着人群，唯独不见七娘身影。陈酿叹了口气，只决然转身上车。
罢了！相见时难别亦难，不见也好！
而此时的七娘，只呆坐在闺房的案头，克制着自己想要出去的冲动。
阿珠见着不忍，只劝道：
“陈先生这就走了，小娘子不去送送？”
七娘心下直直发麻。她伸手触摸自己的唇，似乎，还能闻得他的青草香气。他的情急之举，却给了七娘往后几年的念想。
只是眼下，她同陈酿一般，亦不敢去见他。
七娘摇头叹道：
“那时读书，见古人常说‘近乡情怯’一词。当时不大懂，如今总算尝尽了。”
她缓缓垂下眼眸，此刻，酿哥哥想是已出府了。七娘遂自拿了笔墨，开始在纸上写写画画。
她近日说的话，阿珠是越发听不明白。她心下担忧，只得时时陪着七娘，再不敢出什么乱子了。
不多时，只见纸上原是一阙《一七令·论情》：
情，
易动，难平。
明月夜，碧荷汀。
伶孤烟冷，寂寥梦惊。
抱琴偎夏木，怀阮忆春莺。
十里复还五里，短亭连更长亭。
来时观艳芳盈路，别后生衰草满庭。
此词意境，阿珠如何懂得？七娘摇摇头，只自将词收好，夹入书页中。
般般人生况味，到底一个情字，最难消遣。
从前，她总笑前人诗词酸腐，矫揉造作。如今换做自己，什么天涯断肠，什么闲愁万种，似乎句句扎在她心上。
她抬起头，望向窗外。桃李皆开了，姹紫嫣红，灿若云霞。远远看去，落红阵阵，芳华一片。
去年也是这般时节，酿哥哥一身半旧布衣，负手而来。
此去经年，他依然俊逸翩翩，却是春回时节送君去。
“小娘子，真不去了？”阿珠只蹙眉看着她。
七娘轻咬着唇，真不去了么？他是否会等她去告别呢？
左右，他还是她的陈小先生啊！至少，他还是陈小先生……
七娘心下一酸，只猛地站起，直往门边去。
她微提起罗裙，心中极是焦急，因缠小足，又行不快。
阿珠只跟在后面追。近日小娘子的举动越发奇怪，也不知成日里想些什么！
七娘还是想去见他！纵使她无数回地告诉自己，去不得！可她，终究是放不下的。
时至二门处，七娘却猛地顿住。
