“所以，哪怕有我撕你功课的成因在前，也还是改变不了你是故意想置我于绝境的事实。”
“哪怕你没有想到彻底弄死我，可你却是在下意识地把我推向这一步。既然是你自己犯贱作死，你还有什么好怨的呢？”
她不紧不慢地说着，月光下的她还是在笑，一点激动愤怒的意思都没有。
可她字里行间透出来的那股狠绝，又岂是动辙生怒的人能比得上的？
杜若兰颤唇望着她，猛地将手抽离了窗栏！
她武功底子比戚缭缭扎实，在这无人的时候，她应该能不把她放在眼里，可眼下她却莫名地伸出一股恐惧——
这样的戚缭缭跟之前的她判若两人，就算是跟这几日恶劣不改的她比起来，也还是全然不同！
她只觉自己仿佛真是在跟个冰冷的死人说话，感受她身上传来的沁骨冷意！
门框这边的燕棠眉头微皱。
眼前的戚缭缭令他蓦然想起那天夜里，同被囚禁在小破屋里的她，大胆散漫，无拘无束，礼教于她仿佛纯属鬼话。
而接下来这些日子，她也时刻满不在乎地，透着一股无所谓，仿佛万丈红尘于她而言都不过如此。
哪怕他讥讽她，训斥她，她也浑然不为所动。
她果然与从前他印象里的她不同了。
可他不明白，她怎么会有这么一副面孔？
是他从前疏忽了，还是她伪装的太好？
再看过去，她已经站起来了。
“放心，虽然你害死过我一回，但我现在可不会杀你。——我先走了，你早些歇息！”
她冲屋里面无人色的杜若兰耸肩。说完她又回头：“对了，瞧你一个人呆着挺寂寞的，我让护卫们逮来了一篓耗子，回头让它们进来陪你！”
这才又笑笑地拂了拂裙摆，走了。
那纤瘦身影随着候在门下的的戚子泯一道离开，小破屋里紧接着就传出更为尖利的咒骂声来。
燕棠仍旧抱着胳膊站在原地，直到戚家护卫又扛了筐吱吱叫的耗子倒进那屋里，他才又缓缓放下手来，抬脚离开。
第041章 他有把柄？
戚缭缭对杜家有着自己的估算。
杜襄虽然最后没说多话就赔了钱，但到底失了面子，心里定然不忿。不至于把戚家当成生死仇人，怨气是免不了的了。
果然，翌日早上戚子昂就来告诉她：“早朝后他追去乾清宫告了咱们家的状，皇上接着就把大伯召进宫里数落了一顿。”
戚缭缭略想，问道：“可知道皇上怎么说的？”
“没事儿！”戚子湛浑不在乎地说，“咱皇上是个明君，这事儿上八成会对质。”
“对过质，就算是把大伯骂几句，也不过是为护着杜家几分面子情罢了。哪能真罚他？”
“这种事儿我告诉你，皇上数落得越凶，越没事儿！”
戚缭缭睨他：“你倒是一套套的。”
戚子昂嘿嘿两声。
对他这番话戚缭缭也深以为然。
毕竟乾清宫这位乃是她前世的公公，虽说不上十分了解，大体还是知道的，倒并不是那是非不分的人物。
到了学堂，程敏之他们几个一窝蜂涌上来。
燕湳皮糙肉厚，被踹了两脚也没事，照样往学堂来了。
戚缭缭也关心他昨儿究竟脱皮没，趁着顾衍还没来，到了他课桌前。
“无妨！爷我打从六岁起就被我哥往死里操练，早就练就了一身钢筋铁骨，这两下子算什么？再来几下都不打紧的！”
燕二爷豪迈地拍着胸口，并且翘起了二郎腿。
戚缭缭垂眼看看他屁股底下的厚厚软垫子，也就扯了扯嘴角，给了点面子没戳破他。
晌午靖宁侯下衙回来，果然就乐呵呵地把皇帝当着杜襄的面，把他给叫到乾清宫去数落了一顿的事儿给说了。
“皇上哪能真为这么点子事骂我？好歹我只是拆了他前院大门，府墙还有垂花门我可是半点没动。”
戚缭缭吃着糖核桃问他：“那你以后还上杜家串门吗？”
“串！为什么不串？”他端着茶往躺椅上一靠，说道：“我可是看在相邻这么多年的份上，准他把赔款银子打了大折的！”
戚缭缭觉得他就差在身后拖条长尾巴了……
杜若兰又多躺了两日才出门。
自小黑屋里呆了一夜，出来的时候已经被戚缭缭落下的那筐老鼠折磨得只剩下半条命。
杜夫人及杜家姐妹自是对戚缭缭的恼恨又加多了一重。但她们便是再恨，人家也压根不在乎，好像也没有什么用处。
而杜襄及儿子们想的又不一样。
戚家固然让人恼火，但杜若兰惹事在先，他们不可能为着这点事跟戚家不依不饶。
给皇帝上了上眼药也就够了，眼下北边又不算很太平，真要挖空心思地处处跟戚家作对，也容易让胡虏们钻空子。
到时候出了篓子，皇帝反过来还得降罪给杜家。
何况，不就是几万两银子嘛，回头找个什么机会连本带利拿回来也就是了！
杜襄是很有想法的。
杜家几个儿子则有些怪杜若兰闹出来这样的事情，弄得他们往后连燕棠和戚子煜他们都不好打招呼。
他们还得挣前途的，哪怕是承袭了爵位，若是仕途上无人带引，连本坊几户的关系都保持不好，到时孤零零地，终归也只是个虚名。
因此杜夫人迫于无奈，也只能努力把这档子事当成是邻里纠纷。
戚缭缭照旧念书练武以及与程敏之他们四处找乐子。
对于痛打了荣望之后她不但保住他们没受半点连累，而且居然还反过头来让杜荣两家一道吃了个大亏，程敏之他们对她简直佩服得五体投地。
从前是二话不说地半胁迫半拉扯地拖她出门，现如今是先把名目列出来，让“女皇陛下”斟选了再定夺。
别说，跟着这帮纨绔，她发现了许多从前没曾沾过的乐趣。
比如说上山打猎，下河摸鱼，庄头里逮麻雀，戏社里捧角儿，要不是她因为不会骑马让她找由子给推了，他们连跷课驾马去沧州凑热闹看场戏，傍晚前再回城来的事情也做得出。
当然两日时间也折腾不出多少花样，大部分内容属于他们对于日后的规划。
杜襄及荣之涣各自许给她的人情她暂时想不到具体用处。
但是杜家手上也掌着两个卫所，凭心而论，杜襄于用兵上也有两把刷子，来日或有可用之处的。
而荣之涣则在兵部，兵部又管着调兵遺将之大权，他虽只是个郎中，再不济也是块敲门砖。
苏慎慈因着戚缭缭的“霸气”，也辗转了半夜才睡着。
然而光羡慕人家也是没有用的，还得身体力行去改变。
她唯一的倚仗是苏沛英，只要他能在衙门里站稳脚跟，她就能逐渐获得更多主控权。
戚杜两家的事传遍之后，苏慎云也暗暗纳罕。
除去戚家对戚缭缭竟有这样的重视之外，还有就是燕棠竟然死心踏地地把打了杜若兰的事给扛了下来，这是多么不合常理的事情。
“莫不是他有什么把柄落在戚缭缭手上？”她忍不住想。
但燕棠那么厉害，怎么可能会有什么把柄让戚缭缭给拿住？
但如果真的有这么一回事……他一定特别渴望着能把这个把柄给消除吧？
早上去学堂的时候恰好又垂花门下遇见苏慎慈。
她冷笑着走过去，挡着她去路，斜眼将她上上下下地扫视着：“燕棠昨儿可去杜家帮着戚缭缭说话了。”
“还说什么青梅竹马呢，怎么姐姐有麻烦的时候，也不见他来出出头？姐姐别是一厢情愿吧？人家说不定压根没把你当青梅！”
苏慎慈懒懒一抚发鬓，睨她道：“他素日不帮我出头，那是因为杀‘鸡’焉用牛刀啊！”
“你觉得就凭你，能比得上一个杜家？”
苏慎云愕住，转而死命瞪起她来。
苏慎慈却是哈哈笑开了，直接撞开她，出门去。
这世上总有那么多可笑的人，专干些可笑的事。
以为燕棠是她的软肋，是她的希望，却不知她从未把前途寄托在他身上。
燕棠不会是她的救赎，性情淡漠的他压根就带不热她那颗敏感又渴望着温暖的心，她也从来不指望通过一桩看上去般配的婚事来彻底改变自己的处境。
不管嫁给谁，她若是失去自己，都会是个失败者。
但可笑的是，苏慎云处处想和她争，却连她看重的是什么却没弄清楚。
第042章 这妹妹好
“我觉得你想要真正独立起来，还得让你大哥留在京师。进什么衙门不重要，重要的是能在朝上扎根下来。”
抽空与戚缭缭说到苏家的时候，戚缭缭这么说。
现在苏慎慈也很愿意跟她聊聊这些事，总下意识地觉得她不会嘲笑她，甚至于，还有可能给她提点意见。
果然，在说到苏沛英的前途时她就一针见血地说道。
她又说：“不光是他得在衙门里站稳脚跟，关键是你必须让他留在京师，这样你才不至于孤立无援。”
“只要留在京师，哪怕是别的衙门，只要能有人能撑得住他，不入翰林也不要紧，这不是唯一的出路。”
“最主要的是，目前情况下，你得让他背后拥有个可靠的后盾，而这个后盾，还不能是可以被你父亲及姚氏所影响得到的。”
说明白点，就是得凭苏沛英自己的本事替自己寻找个靠山。
凭他的才能及家世，如果没有姚氏作祟，他完全可以不用另谋支撑，闯出一条路来全无问题。
但有前世之事为鉴，这种情况下就不能不寻求外力支持。
而且这股外力还必须能够无视苏士斟夫妇的影响力，能坚定地支持和关照到苏沛英。
否则的话，即便是这次留下来了，姚氏他们日后还是有机会把他给弄走。
苏慎慈倒是没想到这么深远，听完还微微愣了愣：“让我大哥去巴结朝臣？我怕他——”
苏沛英品性端正，别说去巴结朝臣牟利，就是当面奉承几句他都不会肯。
再说她自己也是有些接受不来的，士人女子的清高，她也是有一点的。
戚缭缭毫不意外，她说道：“绝大多数情况下，都没有绝对不能做的事情，无非权衡利弊而已。”
“借助外力不见得就是巴结奸佞。”
“如果能够得到朝中一些贤士的赏识，可以拉扯你们脱离苦海，何乐不为？”
“你们目前最大的困境是摆脱苏家的控制，只有做到这点，之后才有条件维护你们的‘清高’。”
如今的她心中早已不复当年非黑即白的单纯，苏慎慈的顾虑在她看来，是没有必要的。
她当年的这份清高，也早就不知被她丢弃在岁月的哪个角落里。
如果能够有合适的力量可以借助，她不觉得有什么不好，甚至可以说是件极好的事。
苏慎慈不觉有些动摇。
因为不管怎么说，之于她和哥哥来说，摆脱苏家的掌控的的确确是最迫切的，也是最关键的。
戚缭缭一个外人都这么犀利地点破了她的困境，她没有理由再回避。
“可即便这不失为一条出路，现如今所有关照我哥的人都绕不开我父亲，我们又哪里有办法绕过他而去寻求别人的帮助？”
朝中有交往的世家多是与苏士斟有交情，这些人想也不必想，定不会冒着得罪苏士斟的风险，帮着苏沛英兄妹跟苏士斟对立。
不管苏沛英是去是留，是往哪里伸展他的仕途，他们都只会顺着苏士斟的意思来。
除此之外，泰康坊里的人倒是熟，可他们都是勋贵，地位高也插不上手。
何况，同样不会有人轻易绕开苏士斟去帮他。
就算是燕棠，他也没有办法力保，顶多也就是拼尽力气让苏沛英摊上个好些的外任衙门。
毕竟他管的是禁卫军，跟朝党无关，他的手伸不了那么长。
戚缭缭望着廊外雨幕静默，半晌她也吐气：“目前也只能看运气了。”
她眼下也没有十足的把握，能够替苏沛英找到什么助力，更别说让他能不靠苏家也能在朝中扎根。
前世里她至多就是个面上风光的宗室贵妇，跟朝臣没什么太多接触。
苏慎慈因为她这番话，却还是生出几分顿悟之感。
回到府里她也把原话跟苏沛英说了。
苏沛英坐在一树杏花下，听完后深深望着她：“这些都是缭缭说的？”
“是啊！”她两眼亮晶晶地点头，“我觉得还是有她的道理的。”
苏沛英握着书卷，对着地上落花看了半晌，扬唇道：“难得她竟想得这样周到。”
说完默了下，他又微嗔着她说：“看看人家，跟你一般大，竟比你老练多了。言辞犀利，一针见血，竟是把咱们俩的处境从旁看了个底儿透。”
苏慎慈掰着手指头笑：“是啊，别人家的妹妹怎么那么好！”
“又强悍能干，又聪明老练，心地不坏，长得还那么漂亮，就你这么倒霉，摊上个我这样的妹妹！”
苏沛英拿书轻拍拍她的头，笑道：“是啊，怪倒霉的，这么古灵精怪，回头都不知道该怎么挑妹婿才合心意。”
……
姚氏自己在朝上并没有什么人脉，而且姚家子弟出息也平平。
她所能倚仗的，也就是苏士斟，以及苏家几代维系的这些人脉。
但是这些也足够她发挥的了。
苏沛英对究竟要不要去寻找外人相助，始终没表态，但他既然没有直言拒绝，苏慎慈就上了心。
然而思来想去，也是如戚缭缭所说的那般：这事得看运气……
戚缭缭算算日子，离朝中颁旨之日还早，也就先任苏慎慈去提防着，毕竟她不能事事包办。
且她近来要练功，要绞尽脑汁不能露出太多马脚，还要做个“合格”的纨绔，又要琢磨着将来怎么着也不能再让戚子煜他们无谓牺牲，也忙得很。
