许氏原是老太太陪嫁的丫鬟，跟了老太太多年，深得她的信任。沈浩初出生时母亲便因难产而亡，老太太体恤他年幼失怙，怕他受人欺凌，就将这丫鬟放到他房里照顾他。这几年许氏年纪大了，又被老太太叫回丰桂堂管事，不做那等服侍人的活，是这沈府后宅脸面一等大的下人，几乎顶上半个主子，平日里便是几位年轻的公子姑娘，在她面前都要乖乖行礼。
沈府百年世家，又自诩宽厚待下，府里等级虽森严，但仍以礼法治家，就算是小主子，当着人前也要敬这些得势的老仆几分。
许嬷嬷严厉的神情被秦婠一番温言软语说化三分，挺着胸脯随她进屋，身后其她丫鬟这才跟着鱼贯入内。一进这寝间，许嬷嬷便又蹙起眉头，秦婠随着她的目光看到满地狼藉，不由自主垂下头。
地上还扔满昨晚从床上扔下的衣裳，凌乱得叫人浮想连篇。跟进来的丫鬟都红了脸，忙上来清理衣物，许嬷嬷朝沈浩初行了礼，道了句：“侯爷。”
沈浩初不过点点头，半点表情皆无。他原是许嬷嬷带大，本无须许嬷嬷行大礼，不过去岁他承袭了镇远侯的爵位，如今是沈府的一家之主，许嬷嬷再托大也不敢造次。
“夫人，侯爷年轻，你们又是新婚燕尔，有几句话奴婢本不当讲，但又恐你们年轻人不知轻重，行下荒唐之事……”许嬷嬷见秦婠脾气不错，便抚着她的手道，可话才劝了一半，就见理床的丫鬟从床上抽出条白绸。
“许嬷嬷，这元帕……”那丫鬟捧着白绸回身，眼神慌张不定。
秦婠一看白绸，便暗道坏事，她怎将此事给忘了。
所谓元帕，便是女子初夜落红，他们没有行房，何来落红？而她刚醒，满脑袋发懵，哪还顾得上此事？
“夫人，这元帕？”许嬷嬷眉一沉，眼里抹上厉色。
“这……”秦婠脑中一时打结。
低沉的男人声音却在此时响起：“此事与她无关，是我之失。”
秦婠愕然抬头，望向说话之人。
竟是沈浩初替她开了口。
作者有话要说： 啊——冷。
第4章 敬茶
沈浩初站起，窗光恰将他的人影打在秦婠身上，厚厚笼下。
“昨日席间多饮了几杯，醉意上脑，回屋后闹了她几番就人事不醒，也亏得她照顾我一夜未眠，如今眼都还红着，嬷嬷莫误会她，是我行事荒唐了。”
男人的声音还带着宿醉的嘶哑，话却说得妥帖。
许嬷嬷看了看沈浩初，又看秦婠，果然见到秦婠双眼红丝缕缕，眼底黑青微肿，倦怠的面容上又有薄羞红晕，只是咬牙站着并不争辩，倒叫人生怜，反让人替她委屈。
“是奴婢造次了，不过此是府里规矩，回头我还要向老太太复命，少不得多嘴问清楚，侯爷与夫人这是……还未圆房？”
沈浩初点头应是，又看秦婠局促地站在许嬷嬷后面，便冲她招手：“你过来。”
秦婠人是懵的——她从未想过有朝一日沈浩初会替自己开脱。
要知道那一世就连死前他都还在怨她！总不至于死过一回，他脱胎换骨了不成？
“夫人，侯爷唤你呢。”旁边的丫鬟见她发怔，不由捂唇笑了声。
秦婠这才回神上前，接过丫鬟手里绞好的帕子：“爷，我服侍你梳洗更衣吧。”
话音才落，她就被一只大掌按着肩头坐到贵妃榻上，耳畔又响起他的声音：“我不习惯别人服侍，你们不必管我，好好服侍你们夫人便可。”
秦婠还没领会他话中意思，手里的帕子就被他抽走。几个丫鬟愣愣的，看着他将巾帕打开抹脸，估摸也没料到他会有此番举动，一时皆没回神，待他抹了两把脸后才有个丫鬟一边道“侯爷，我来帮你”，一边上前要替他挽袖。
“什么我啊你啊的，你是什么身份？敢与爷称‘你我’？”许嬷嬷闻言当即斥道。
那丫鬟已被沈浩初不着痕迹地挥开手，正不自在着，闻言马上红了眼跪下：“侯爷恕罪，夫人恕罪，是奴婢一时失言。”
后面另两个丫鬟捂着嘴窃笑地站在窗前看好戏似的瞅着，秦婠蹙了蹙眉，她自然是认得这三人。她们都是沈浩初房里的丫鬟，生得不俗，因着府中喜事关系，皆穿簇新衣裙，一色的月白绫袄儿银红褶裙，只外头的比甲颜色不同。跪着那人叫青纹，是服侍沈浩初时间最长的丫鬟，所以打扮得也与其他两人不同，青缎掐牙的比甲上还绣了梅枝，身上也戴着几件金玉，模样周正。
秦婠心中有数，几个丫鬟里沈浩初尤其与青纹亲厚，从前私底下都是“你我”相称，这青纹顺嘴惯了，不想被许嬷嬷抓个正着，被斥毫无意外，倒是沈浩初的反应——若搁在从前，他早就替她们分辩了，如今却无动于衷？
再一想刚才他挥开青纹的模样，秦婠不由更加奇怪。
“许嬷嬷，算了。”秦婠小声道，又拉拉许嬷嬷的衣袖。
这番小女儿依赖的举动倒让许嬷嬷生出几分怜爱来，也存了在新妇面前长势的念头，她才要拿青纹继续作法，却闻沈浩初“啪”地将巾帕扔入盆中。
铜盆里的水一阵乱溅，秦婠望去，沈浩初双眉紧蹙，面上浮现几分不耐。
果然，还是要替青纹出这个头？
“府中可有冰块？”他开口，却不遂秦婠的猜想。
风马牛不相及的事问得几人都愣了，青纹抢道：“有的。”
时值夏末，兆京犹带暑热，到了中午各处还要用上冰，府里窖中自然存了冰。
“取一些过来。”沈浩初沉声道，双眉展平，不见喜怒。
青纹忙如获大赦般告退出去取冰，屋里一时沉默冷肃，众人似乎被沈浩初眼下的不怒而威所震慑，都有些忐忑，便是许嬷嬷也看不明沈浩初。秦婠明白她们为何惊诧，沈浩初脾气虽然不好，像个被骄纵坏的纨绔，但绝对不会有这样沉肃内敛的眸色，至少在她初嫁沈府之时，他没有。
“给嬷嬷沏杯茶来，这大清早的劳烦嬷嬷走这一趟，辛苦了。”屋里冷得不像话，秦婠只得软语打破沉寂。
许嬷嬷是这后宅里的人精，哪能察觉不到沈浩初不悦之意，便婉拒了秦婠之茶，笑着告辞，只说要向老太太复命，临走还悄悄嘱了秦婠一句“夫人若是收拾好了且早些过去”。这在上辈子可是没有的，秦婠含笑应是，又褪了手上戴的一只绞丝镯塞给她，才将人送出了屋子。
待她再回头时，沈浩初已去了净房，剩下的丫鬟默不作声收拾起屋子，秦婠也唤来自己的陪嫁丫鬟梳洗打扮，待她洁牙净面妥当，正捧着碗茶坐在妆奁前由着人梳发，那厢去取冰的青纹也回来了。
“夫人，这冰……”青纹提着棉絮紧裹的木盒问道，眼睛却不断在屋里四下觑着。
“我也不知侯爷要此物何用，你先放……”秦婠看着冰也为难了。
“拿过来吧。”沈浩初正巧出来，随手就从盆架上扯了两块帕子。
青纹忙将木盒送去，逮着机会献殷勤：“爷，让奴婢来吧。”
沈浩初不语，只将木盒打开，用手里的帕子捂了几块冰包起，目光在屋里巡过一轮，挑中了秦婠的陪嫁丫鬟秋璃：“你过来，拿好了。给你家夫人镇镇眼，消肿去红丝。”
此语一出，屋里皆又愣了，就连秦婠也觉得自己是不是耳朵出了毛病，只有秋璃欢喜地接下冰，心道这侯爷委实疼人，便甜甜应了句“好”，回头就过来服侍秦婠。秦婠心已咚咚跳起，不是心动，只是觉得眼前这人叫她陌生，待她冷静下来一想，更加骇然。
这满屋子的人，他谁都不挑，偏偏挑了秋璃。
上辈子，秋璃是她最信任的丫鬟，一直跟她到死。他看了一圈后才挑中秋璃，是故意而为？
秦婠不知，秋璃已将冰块镇上眼皮，她不得不闭目，只听那边青纹又嚷起：“爷，你的额头怎么青了？”
她心里“咯噔”一声，沈浩初却已四平八稳地回答：“昨儿夜里醉酒撞的。”
“奴婢帮爷敷敷吧。”青纹急道。
沈浩初却已兀自将余冰包起按到自己头上，踱回贵妃榻上坐下，一边道“不必”，一边暗中打量秦婠。
她闭着眼，嘴里发出被冰块冰到的“嘶嘶”声，唇角抽动，下巴间细微的美人沟变得明显，和从前一样叫人直想掐。
小丫头即便嫁了人，强装出的老成持重里，也还带着她独有的稚气。
他再熟悉不过。
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屋外大晴，阳光照出满院绿意，红粉白三色九重葛交错绽放，压着院子白墙探出檐去，斜飞在半空中。秦婠扶着秋璃的手踏出房门，被日头灼花了眼，看着满院繁盛只觉得大梦一场。她死前一年，这院子已经荒芜，草木凋零，只剩墙角那几株九重葛照旧盛放，天生天养，衬得整个院子更加荒凉。
莫非真是做梦？
她带着几分迷茫四下望着，脚步放得极缓，秋璃却在她耳边小声笑道：“姑娘……啊不，夫人脚步可快些，咱们爷都在前边停步等着了。”
秦婠回神，果见沈浩初停在院门外。两人收拾妥当要去荣桂拜见诸人，原是前后脚同时出的门，只不过沈浩初步伐快了些，秦婠又慢了些，距离就这么拉开，他已经迈出门槛，她却还没走到院门的台阶上。
要说沈浩初是在等她，秦婠是不信的，上辈子大婚夜才过他就扔下她独自去了丰桂堂，两人处了五年他也没正经等过她一次，这辈子怎么可能转性。
“爷。”心里想着，她面上却不显，几步上前跟到他身边。
沈浩初言简意赅地邀请她：“一起走。”
“……”秦婠满腹想法被打了脸。
秋璃吐了吐舌，无声笑了，秦婠瞪瞪她，温道：“嗯。”
院门外的林荫路左右两分，沈浩初见她裙下露出的脚尖指着左边，身子也朝左边微侧，心里了然，这才断然往左边迈出步伐。
沈府后宅院落诸多，又依园而建，被山水围抱，宅中的路四通八达，从沈浩初与秦婠所住的蘅园到丰桂堂要走一盏茶时间，秦婠步伐不紧不慢，屡次想走到沈浩初身后，不愿与他并行，奈何她慢一步，他就慢两步，她快一步，他也快……非要和她并肩。
两人出来除了秋璃没带别人，她是新妇，原指着沈浩初引路，如此下来倒像是她在给他带路般，也不知这人在搞什么。
暗中较劲两番，秦婠没能摆脱他，倒将自己折腾得微喘，抵至丰桂堂前时她情不自禁地瞅了他一眼，表情虽是浅淡，可眼波流转间薄怒浅嗔暗生，她掩饰不住。沈浩初被她盯这一眼，脸有些烫，觉得自己欺负了她，但是没办法——
谁叫他不认识路。
“侯爷、夫人。”丰桂堂外守着的仆妇看到来人忙迎上前来行礼。
沈浩初略颌首便与秦婠往里行去，里面的丫鬟听到声音，早就隔着正厅的垂帘往里禀报，垂帘很快被人掀起，出来个年约十六、七岁的绿衣丫鬟，水葱似的人，还不待他们走近便笑吟吟迎上前道：“奴婢雁歌，见过侯爷、夫人。侯爷、夫人快请进屋。”
说话间，雁歌只拿笑眼不住地打量二人，一边打起帘子请人进屋。
秦婠深吸口气定定神，客气道：“多谢。”
“夫人客气了，奴婢的份内事。”
雁歌引二人进屋后便快步绕过八扇的绣屏，朝坐在正堂罗汉榻上的人禀道：“老太太，您的孙儿、孙儿媳来给您敬茶了。”
厅内已坐了不少人，她与沈浩初虽然没有错过时间，但也不算来得非常早，只是不出错漏罢了。绣屏后影影绰绰的人随着她的步伐一点点清晰，秦婠的心仍是提起。上辈子在沈家五年，这些人中有的富贵、有的死去、有的远嫁、有的病重……缘法各自不同，她从未料到还能活着见到她们。熟悉的面孔乍然闯入眸，她脚步微滞，看着堂间团花簇锦的场面，忽然间失神，五年光阴，不论怨仇，竟似大梦一场，最后她又回到起点。
“唉哟，老太太快瞧，好一对天造地设的璧人。”一个拔尖的声音响起。
秦婠不必看到那人的脸，也知道说话的是谁——沈浩初的堂嫂，沈家二房的长媳邱清露。
随着邱清露这声夸奖，众人的目光都集中到秦婠与沈浩初身上，没了上辈子难堪的迟到，再加上先一步回来的许嬷嬷已将蘅园里他们的情况大概描述一遍，他二人又并肩而入，往那儿排排一站，扎眼的漂亮，果如邱清露说的，天造地设的璧人。
沈浩初自不必说，京里出名的俊俏公子，模样是极好的，秦婠在京中贵女圈里却是排不上号的姑娘，并不出众，众人只当她必配不上沈浩初，怎料今日见着才发现心里猜测均非所见之实。
时下京中以瘦为美，她却不是风吹就倒的孱弱杨柳样，团脸大眼，下巴有条细微的美人沟，笑起来露一小排贝齿加两个梨涡，甜得像水润的梨，虽无十分美貌，却极讨喜，又兼她今日盛妆，身上穿着缂丝百子袄，宝蓝的绸底水亮的光泽，上头绣的童子憨态可掬，恰合她玉雪粉团似的模样，看着就叫人欢喜，挨在沈浩初旁边，身量只过他肩头一点，那模样竟不被他压过分毫，反添沈浩初的英挺，就像对年轻的小冤家。
可不就是一双璧人。
还来不及把厅里坐的人看过一圈，恍惚间两人已走到堂间，丫鬟将锦垫取来，又有人捧来两盏茶，看这意思是让两人给罗汉榻上坐的人敬茶。秦婠低眉敛目接过茶，偷眼看沈浩初。
她是新妇，人认不清，必要跟着沈浩初唤人敬茶。
可沈浩初捧着茶却呆呆站着，她不看他倒好，一看他就见他也望着她，澄澈的目光带着几分困惑。秦婠不解——
他看她作啥？
这人被她撞傻脑子了？
作者有话要说： 明天冬至，大家快乐！！！
第5章 秦家
丰桂堂里满室锦绣，所有人都簇拥围坐在正中罗汉榻上乌银夹发的老太太身边。老太太梳着光亮的髻，鬓角整齐，额前是细细的珍珠眉勒，髻间碧玉双插、凤衔珠垂，身上是深绯的缂丝褙子，暗金的万寿菊纹，胸口是枚祖母绿的翡翠压襟，端是富贵喜庆。
