相貌尚且停留在二十一岁的青年觉得很难想象那个场景，只是被她的表情逗得失笑。
他看着她，又转眼看向竹林里那片瀑布。泉水从天上落下，经过翠篁宫时被映成纯净的碧绿，于是他整个视野里都是深深浅浅的绿色，连头顶湛蓝的天空都似有了一层清莹莹的翠影。大片的绿色有时让他想起木叶——他的故乡，那片他挚爱过的山谷；但越来越多的时候，他只是想起了翠篁宫本身，想起了巧国，想起他现在和未来的责任。
这是他的道路，他的生活。
鼬沿着来时的小径，向前殿的方向走去。竹叶安静地铺陈了他的道路，那些风中纤细的响动如此悦耳，亦如此真实。
“趁着最后几天，最后再履行一下自己的职责吧，塙台甫。”
玄色衣袖拂过青青翠竹；他身姿笔挺，眼眸深沉似海，又有一缕淡淡笑影。
“然后，愿你一路顺风。”
第139章 终曲：死去的神灵
她走进无尽殿堂的时候，这里已经能被称为“废墟”：高大的科林斯柱残缺站立, 曾经精美的纹饰成了模糊的截面；地板破碎, 天顶倒塌, 那些精美的绘画碎裂成无数石块, 凌乱地倒在地上。殿堂外曾是深邃的星空，现在只有灰蒙蒙一片；既没有黑暗，也没有光明。
苍凉的废墟中, 唯一屹立的是王座：无数碎石堆砌出的制高点，石雕的座椅庄严站立。
奥威尔坐在那里。现在, 他既不是西王母的样子，也不是紫色西装的小丑；第一眼看过去的时候，他像一个铠甲齐全的战士, 然后像一个披金戴银的国王，之后又像古希腊神话里的神祇，身着白色的亚麻长袍，金色的长发上戴着橄榄叶编成的桂冠。
神没有固定的形象, 正如他没有固定的名字；众神之名为其名, 众神之像为其像。
每一个形象都丰满、完美，然后在明月的凝视中，他逐渐血肉消融；肌体开始腐烂，惨白的骨头上生出蛆虫。
他完美的面容——一半完美，一半腐朽；他用这张面容凝望虚无的远方, 像是在凝望他曾经历的每一个过去的瞬间。
他在念一首诗。
“白昼之初是我, 最后的来者是我……”
他总是在念诗。
“……我向远方走去, 远方依旧为远方。我不会抵达。
然而我能照亮。
我便是远方……”
缥缈的音乐一直在回荡，像没有起点也没有终点的圣歌，轻柔地漂浮在荒芜的神殿中。仿佛有声音在合着音乐吟唱，但再仔细听的话，又只有那纯净渺然的音乐，缓缓散落如阳光中飘零的花瓣。
“……我宣告‘拒绝’之洪水的来临；
我宣告‘拒绝’之世纪的开创……”
从神殿上空，不知道哪里来的一缕阳光，真实地落在神灵身上。他的长发成了雾一般的淡金色；透明的泪水从他完好和腐朽的眼里同时流出。
但他的神情是平静的。
极度的平静，极度的安详。
“……我书写岁月的符咒，我打破时间的计时器。
我在我的距离中种植肢体，
任由远方引导我何从何去。”
他缓缓看向明月；沐浴在金色的光辉中，正在死亡的神灵看着她。
“沙玛什的女儿，你回来做什么呢？”
“我来还你东西。”
她飘了过去，来到那石块堆积的小山顶点，把一个很小的太阳放在神灵的膝盖上，又退后几步打量，说：“当个热水袋还不错？”
小小的太阳静静漂浮，在神灵掌间的方寸之地散布微弱却稳定的光热。神灵轻轻抚摸过阳光表面，然后抬起手，将太阳送入那一缕阳光之中。
神仰望着阳光；光落入他的眼里。
他的眼睛曾注视过亿万星辰。
“沙玛什是我最喜欢的神灵。”他轻声说，“但要到很久以后，我才明白，在拥有‘最喜欢’的东西的那一刻，我就已经失去了神格。”
——真正的神灵，没有自己的意志和感情。
“你和沙玛什很像。”
空旷的神殿，荒凉的神殿；曾经光荣的神灵吐出的每一个字，都在这里荡出遥远的回音。
明月摇摇头，转过身，打算离开这里。
“沙玛什的女儿，你对世界产生迷惑了吗？”
身后的神灵，突然问出了语焉不详的问题。
“你对所有你为之付出过生命的世界，感到后悔了吗？”
她停下脚步，没有回头。
“为什么这么问呢？”
“你已经察觉到了。”神灵的目光安静地注视她，“所有你经历过的世界，都是你诞生的世界的衍生品。”
“都是你的世界的人们……所幻想出的产物。”
“是更低维的世界。”
为什么能自由穿梭于不同世界？为什么能夺走那些世界的核心？为什么世界有强弱之分，为什么快死的神灵无论得到多少弱小世界的核心，也只能暂时苟延残喘？
——因为那些世界，不过是从幻想中诞生。
“感到痛苦吗？后悔吗？迷惑吗？”
“为虚幻的世界所做出的的牺牲，为虚幻的人们付出过的爱恨。”
迷惑……吗。
迷惑过啊。
所有那些曾经深信不疑的真实，曾经的爱恨。
直到踏出那些世界，站在这里再回头看它们，才发现其中有多少明显不合理的地方、多少强行演绎的悲欢。
“我……”
那些不合理的，那些太过轻而易举的……所有这些都是当然的。
因为它们都只是虚构的世界。
真实而复杂的世界被简化：人性的黑暗被轻描淡写地一笔带过，纯粹和坚强变得无比简单；所有人最终都会被爱与和平感动；只要下定决心、一往无前就一定能够成功；善意一定能换来真心，恶行最终都会有报应。
明月回过头，深深呼吸。
“我……迷惑过。”
因为，她就是在那样的世界里……得到过，失去过，快乐过，痛过。却无一例外地，每一个世界的她直到死都坚信一定会有更好的未来，哪怕她再也看不到。
然而发现真相的那一刻，她问自己：这种“坚信”真的有意义吗？
在一个个本身就是以“爱与和平”为答案的虚拟世界中，她的努力和牺牲真的有意义吗？
将所有黑暗的、复杂的、令人绝望却真实存在的人性简化之后，才得到的爱与和平与正义，不是更加令人绝望吗？
“但是……”
“我不痛。”
“我不痛，不悔。我不后悔所有做过的一切；我永远感激我曾得到过的一切。”
“只是……”
她慢慢扬起一个奇特的微笑。那笑容很轻很淡，却真实笃定，唯有唇角处才染了一点难以消去的悲哀。
“我只是……觉得有点难过罢了。”
就仿佛……如果不将真实世界最令人痛苦的东西剔除掉，人类就无法得到那些美好。
“你现在问这个，是想让我痛苦，还是让我动摇？”
一缕阳光照耀之下的王座，雪白而耀眼；坐在上面的神灵同时拥有生的美丽和死的可怖，但他现在露出的笑容，却半分不会让人产生和丑陋相关的联想。
“‘为什么’……？就和我为什么要大费周章地弄一个真人秀来骗你一样。”他轻声笑着，“因为——有趣啊。”
“我接下来要说的这些话，如果你问我为什么？也是因为有趣。”
他忽然换了个舒适的坐姿，歪靠在王座的椅背上。
“沙玛什的女儿，你在真实世界的经历还是太少了点。当然，在我面前没有人类能自称阅历丰富。”
“你觉得你遇到的那些事太过简单，那些人也美好得过了头，所以你感到迷惑和怀疑？那些美好得过头的人类……哼，当然是真实存在过的。”
“我和我的世界，已经存在了亿万年的光阴。我见过无数次智慧生物的文明潮汐般起落，悲剧的发生次数也远比喜剧要多。所谓的历史在我面前只是无数沙砾组成的荒漠，我随手抓起一把就能将几百万年相互碰撞。”
“我见过的人类远远超出你的想象；当我从无数维度之上向人类世界投去一瞥之时，唯有最优秀者能在我记忆中留下些许痕迹。而那就是他们的一生；事无巨细，从他们都没有记忆的最初直到死亡来临。”
“用上你们的定义和语言来描述他们吧。痴心不改者，有；义无反顾者，有；在理想主义的光亮中燃烧一生的，不会比夜晚死在烛火里的飞蛾更少。”
“不错，你曾去过的那些世界确实曾为幻影。它们自想象中诞生，支撑世界运转的法则简陋粗鄙。然而世界也有本能；即便是最简单的世界也想往更高的维度进化。那是世界的求生欲——正如我在破灭来临之前也会苦苦挣扎。”
“它们开始向你的世界靠拢。你所想的那些——所谓的‘复杂的真实’——一点点在它们之中生成。”
“否则，你以为你遇到的那些是什么？愚蠢的、拖后腿的族人，刚愎自用、自以为是到死的恋权者；为家人背叛同伴、又为生存背叛家人的懦夫；信仰正义与和平、愿为自己的国家献出一切却倒在内部倾轧之中的殉国者。温柔背后的冷漠，被爱包裹的恨；嘲笑正义、以自私为荣的大多数者，还有更多拒绝思考、对生活麻木的平凡人。”
“然而，一个世界唯有一点无法改变；那是它最核心的法则。”
“诞生于人类对爱、正义、和平的向往的世界，永远无法真的背叛它所承载的期待。”
“你会看到再如何腐烂的人身上，也会有哪怕一星微末的火花闪耀；愿倾尽所有去爱他人或世界的人，永远不会找不到。每时每刻都有人在堕落，每分每秒都有人因为悔悟而痛哭。”
“而世界诞生于法则。既然这些世界能够以这样美好的东西作为核心，便说明了一点——”
“在你的世界的最核心处，所运转的也是这些东西。”
“剔除所有冗余，对世界而言，核心才是‘真实’。所以从某个意义上来说，即便听上去很不可思议，但确实，你经历过的世界也好，你真正的世界也好，它们的真实完全可以等于——”
“爱与正义与和平。”
一直回荡的圣歌，音量渐渐升高；那模糊的、难以被捕捉的吟唱，也渐渐变得清晰。
她很久都没有说话。她看着，看着阳光下神灵的躯体慢慢变成岩石；岩石的部分自下而上，不断蔓延。
他是——即将死去的神灵。
“是吗？那还真是……”
泪水滑过她上扬的唇角。
“中二得，让人因为感动而想痛哭一场啊。”
神殿开始崩塌，连废墟也开始变成虚无的尘埃。周围再没有生命的影子，也没有声音；那最后一缕黯淡的阳光中，神灵闭上眼睛。
沙玛什……
我也算是……为了亿万分之一的生存几率，不惜孤注一掷了啊……
虽然失败了……但我也算是……挣扎过……
也算是……灿烂过了吧……
——一应有形之物，终将灰飞烟灭；永夜之前，愿我足够灿烂。
当初随便捏造的所谓“真人秀”……到头来，还真是……
非常贴切啊……
我也从不曾……感到后悔。
Time…to die…
第140章 森林偶遇
猫咪老师那个笨蛋——
森林安静得近乎温柔。阳光滤过初夏新绿的树叶，也因而沾染一层森林的柔和。风与叶交织出的静谧像流动的丝绸, 轻盈却有质感, 连此刻急促的脚步声和呼吸声也无法将之打破。
“名字……还给我……”
被念念有词的妖怪不断追逐, 浅栗色头发的少年只能竭力奔跑。一边跑, 他还一边回头，试图和对方解释：“都说了我不是玲子，友人帐现在也不在身上……”
但妖怪都是执念的聚合体, 此时此刻，那只独目妖怪满脑子都是从少年那里取回自己的名字。
“夏目玲子……”
“玲子是我外婆啊……”夏目无奈地呼出一口气, 继续朝森林出口的方向奔跑。尽管看上去纤秀文弱，但夏目从小到大常常被妖怪追逐，久而久之, 他也锻炼出不错的肺活量，能够坚持跑上很长时间。
夏目贵志，16岁，是九州熊本县人吉市的一名普通男子高中生……嗯, 除了能看见妖怪, 所以总是莫名和妖怪结缘之外，应该能说非常普通吧。总之，他从外婆夏目玲子那里继承了强大的灵力以及一本友人帐，更加继承了一堆和妖怪有关的麻烦事。
要是猫咪老师那个笨蛋在就好了。奔跑中的夏目少年一想到招财猫那醉醺醺、呼呼大睡的模样，不禁再次暗中腹诽。
名为“斑”的大妖怪, 目前正寄宿在招财猫体内, 成为了一只热爱喝酒的“普通家猫”。这只成天叫嚷着等夏目死掉就要拿到友人帐的家伙, 实则是夏目的保护者和重要的朋友。
枝叶被他奔跑时的动作碰得“沙沙”声不断，细小的枯枝和落叶在他脚下碎裂。森林安静地注视着他的逃跑，正如过去每一次的情景。夏目在某个回头中不慎脚下踉跄了一下，差点被妖怪伸出的爪子勾住衣角。
