“请问，有什么事吗？”
少年跟猫都从头到尾一个激灵，顿生一种窥视人家家里却被当场抓包的心虚感。“对、对不起……！”夏目下意识念出道歉民族的口头禅，紧抱着怀里的猫咪老师就是一个猛转身，“我是……！”
在看清对方模样的一刹那，少年与猫又齐刷刷愣在原地，半晌没能把上一句话说完。
——哎呀，那真是个漂亮的孩子呢！
塔子阿姨的感慨倏然浮现心头。夏目本身容颜清秀，再加上童年时期的特殊经历，故而对于他人的外貌不太敏感，连大明星的美貌都无法引起他太多注意，所以这是第一次，他切实感受到了人类的美貌能够带来怎样的冲击力。
对方身着普通的衬衣和卡其色工装裤，撑一把素面阳伞，乌黑长发像是随手一扎，歪着自她一侧脸旁泻下，却水银般闪闪发亮。她额头有汗，鼻尖有淡淡一块污迹，裤脚甚至还沾了泥点，但当她亭亭而立，注视着你、对你微微一笑时——
她依旧美如一个时光尽头的幻梦。
“有什么事吗？”
对方又问了一遍，这才惊醒发呆的少年。“啊……是！不好意思，我是住在那边的夏目贵志，是代表藤原家来拜访的。”夏目不好意思地低下头，悄悄向怀中的猫咪老师投去询问的目光，却看到三花猫探头直直盯着新邻居，神情有点警惕，但更多的是困惑。
感觉到夏目的注视，猫咪老师对他摇摇头。
不是妖怪……那是除妖师吗？夏目暗自思索着，同时将另一只手提着的礼物往前送了送，说：“可以作为茶点的豆沙馅馒头，还请收下。”
“噢……搬家时的拜访吗？我都快把这回事忘记了。”她露出恍然的表情，接过七辻屋的馒头，继而收起伞，越过夏目，走到庭院门口，复又回头对他微笑。“既然都来了，就进来坐一会儿吧。”
“啊？不，就不给您添麻烦了……”
但她就那么微笑着。在身后满院荒凉绿意的衬托下，她好像也化为了这片景色的一部分：沐浴着阳光，洋溢着生机，安然存在于光阴之中，却又因为过分安然而在不经意中流露出一丝孤独。
“进来坐一会儿吧，夏目君。”
——笨蛋夏目！居然就这么跟着进来了！
前门在身后关上的时刻，猫咪老师愤怒地拍打夏目的手臂，肥嘟嘟的身体扭来扭去。
——万一对方不怀好意怎么办！万一对方提出让人为难的要求怎么办！
嘘，嘘！猫咪老师你小声点，会被听到的！夏目小声安抚三花猫，说：“而且，这不是有老师在吗。”
哼！
虽然还是气哼哼的样子，但三花猫已经停下了挣扎，乖乖窝在夏目怀里。夏目松了口气，抬眼却见新邻居正目不转睛地望着他，又转而去看他怀里的猫咪老师。
“‘老师’？”
她挑了挑眉毛。
少年和猫，再度齐刷刷一僵。
“哈哈、哈哈，是啊，我家猫的名字就叫‘猫咪老师’。”夏目僵硬地笑笑，慌慌张张想把话题扯开，又正好看见院子里那个爬满藤蔓的凉架，就随手一指那里，努力用正常的赞叹语气说：“我刚刚在想，那边的葛藤长得真好呢。”
新邻居往那边看了一眼。“嗯，是不错。”她一笑，有些漫不经心地说，“性情率直又强硬，在看家护院这方面非常能干，不过有时候会表现得太具攻击力……吓到夏目君了吧？作为道歉的话，等等一起吃点心如何？”
呃……呃？夏目还在思索她这话的意思，怀中的猫咪老师却已经轻巧地跳到他的肩上，猫脸上的神情变得非常严肃。然后，他竟然开口了。
“原来如此。”
夏目大吃一惊：“喂，猫咪老师！”
“小心点，夏目，我们已经踏入了结界！” 三花猫已经弓起身体，进入了攻击前的戒备状态。“可恶，一时大意……那边的葛藤就是你的式神吧？”他微眯起眼，“你是除妖师？接近夏目有什么目的？”
“咦？”
然而，对方却更是露出困惑的表情。她做出吃惊表情的时候，先前那种时光重叠的虚幻游离感，一下就消失了；她站在屋檐的阴影下，一手拿伞，一手拎点心，歪头的样子完全就是一个普通的少女。接着，她露出好笑的神色。
“什么啊，原来是我搞错了。我还以为你们是除妖师，所以才会来拜访我呢。”
“……啊？”
“因为是灵力强大，又带着大妖怪的人类嘛。”她理所当然地说，“至于我？我不是除妖师，更谈不上故意接近夏目君了。”
光看外表的话，她好像还不到二十岁，说话时语气也轻松活泼，但又莫名有一种令人信服的气质。
“确实给人的感觉不讨厌，倒是这种清净的气息，跟和尚有点像……”三花猫在夏目耳边嘀咕。他没能在一开始就发现这里的不对劲，因而觉得有些丢脸。不过，这也的确是因为他没有感受到任何恶意，也没有除妖师常有的那种沾满血腥气和妖怪怨恨的气息。
“和尚？田沼的父亲？”夏目喃喃一句，立即联想到什么，微微睁大了眼睛望着新邻居，“所以……也看得见妖怪吗？”
他这才发现对方并未做自我介绍。
显然新邻居也发现了这一点。“我是明月。”她语气轻快地说，“看见妖怪？当然啦。实际上，现在大部分人看不见妖怪才是一件让人惊讶的事情呢……果真是时代变迁。”
她说到后半句话的时候，语气颇有点夏目听不懂的微妙。
但是……
明月开门，开灯，踢掉鞋子。“进来吧，夏目君，还有猫咪老师先生。”她极其自然地说，“刚好我也有些事情想要请教。”
“……那就打扰了，明月小姐。”
这个人也看得见妖怪，但却不是除妖师吗。怀揣着这种想法，夏目忍不住悄悄观察这位新邻居，以及她的暂居之所。
和夏目想象的不同，这里竟然出乎意料的窗明几净：家具一应俱全，地板也一尘不染。甚至窗台和餐桌的花瓶里还有新鲜的花朵。新邻居从橱柜里拿出同样闪闪发亮的茶具和餐盘，往桌上摆了三份。
“我没买茶叶，茶包可以吗？”
“嗯，麻烦了。”
点心被打开，猫咪老师心心念念的七辻屋馒头露了出来。夏目看到猫咪老师蹲在桌子上，显然很满意茶点有自己的一份，连尾巴都开始晃来晃去，哪儿还有半分警惕的样子？他无声地叹了口气，走到桌边，连同猫咪老师的份一起，认真对新邻居道谢。
再抬起头时，三花猫已经嘴角沾着豆沙，快把一个馒头啃完了。新邻居笑眯眯地看着他，又往他盘子里放一个馒头。
“唔唔唔……不错，看不出来，你这家伙还是很上道的嘛。”猫咪老师对此奉送点心的行为大加赞赏，“嗯嗯嗯……再来一块！还有茶，也再来一杯！”
“猫咪老师，在别人家里还是注意一点啊。”夏目苦笑道。
“没关系，我一个人也吃不完。”明月不在意地摇摇手，“就当是照顾孩子气的老年人了。”
——什么？你说谁是孩子气的老年人？！
夏目笑起来。这个神情安静到有些忧郁的少年，现在笑起来的时候才显出些独属于青春的朝气和天真。
“冒昧问一句，明月小姐是中国人吗？名字很特别。”
“嗯，是啊。果然一下就被看出来了嘛。”
“想问一下……”
“嗯嗯？”
对方笑意盈盈的样子，好像在说，她就等着夏目把真正想问的问题问出来呢。夏目不由感到一些不好意思，却奇异地并不觉得尴尬，反而很顺利地问出了那个问题：“刚才明月小姐说的，‘现在大部分人看不见妖怪才是一件让人惊讶的事情’。意思是说，过去很多人都能看见妖怪吗？”
陶醉于馒头美味的猫咪老师，这下也转过脸，竖起了耳朵。
“这个嘛……”
新邻居歪头想了片刻。她此刻坐在餐椅上，但方式很特别，并非规规矩矩地使用椅子，而是跨坐在椅子上，双手交叠搭在椅背上，再把下巴搁上去。这个坐姿相当不符合礼节，但是由她做来只觉自然随意，而毫无一丝粗鲁感。
“具体的我说不好。”她大大方方地说，“但在很久以前，大部分人类都能看到妖怪，或者说，大部分妖怪都能被人类看到。”
猫咪老师跳到夏目膝上。“那种时代我都没经历过，你怎么会知道？”招财猫的月牙眼浮现出狐疑之色，“书籍？还是口耳相传？无论哪一种，都不是普通人能有的传承吧。你这家伙，究竟是什么来历？”
“我么？”新邻居挠挠下巴，自己也不是很确定的样子，“一定要分类的话，我应该还能算阴阳师吧？”
“不纠结这个了。”她豪爽地一挥手，“我也有问题想问两位。关于附近的森林，有没有什么传言？诸如封印了什么强大的妖怪之类的？”
此言一出，气氛突然凝滞了。夏目和猫咪老师对视一眼，同时想到了的场静司。
“明月小姐……”夏目谨慎地询问，“阴阳师也要寻求强力的妖怪吗？”
明月一眼瞧出来他在担心什么。“跟那个没关系啦。”她叹口气，美丽的面容显出几分苦恼，“其实，我是在找东西。感觉应该在这里，但始终确定不了具体方位。”
“找东西？”夏目问，“是很重要的东西吗？”
“嗯，很重要啊。”
“那……”
夏目迟疑了一下，心想还是把对方的目的问清楚会比较好。尽管直觉对方没有说谎，但为了附近居住的妖怪，夏目还是想要尽量思虑周全。
“明月小姐丢的是什么？”他问，“如果方便说出来的话，也许我和猫咪老师能帮一点忙。”
怀里的三花猫扭两扭，嘀咕说不要擅自给自己找麻烦啊。但其实他也没真的反对。
少年与猫等待着对方的回答。
新邻居直起身，不再趴在椅背上。
“我把男朋友搞丢了。”明月说。
第142章 绿野寻踪
夏目呆呆地眨了眨眼睛。
猫咪老师也呆呆地眨了眨眼睛。
“男、男朋友？”夏目正处于提到这类词语会感到羞涩的年纪，但对方那淡定而坦然的神情削弱了这种羞涩。“不好意思, 但是……男朋友不见了的话, 是不是找警察更好？”
“找警察？不, 不, 夏目，这种时候找警察也是没用的。你要想一想，”猫咪老师举起小胖爪, 一指新邻居，谆谆教诲道, “这个女人说不定是被男朋友……不，被前男友抛弃了，就是那种某天早上醒来, 发现睡在身边的男友不见了，只留下一张字条，上面写着‘不要找我’。女人不能接受这个事实，于是满世界找那个男人, 就像被抢走蜂蜜的蜜蜂妖怪一样！”
夏目嘴角抽搐几下。
“猫咪老师……昨天晚上塔子阿姨看电视的时候, 果然是老师偷吃了点心吧！这个不是最近电视剧的情节吗？”
“什么……才不是我！我怎么会做这种事？”话是这么说，三花猫却挥舞着两条前爪，满脸心虚地转开脸。
“你这猫——”
夏目想到昨晚塔子阿姨困惑不已的模样，顿时一瞪眼，双手揪住三花猫柔软的大脸往两边扯；三花猫不甘示弱, 凭借自己重量级选猫的优势, 努力与发飙的少年相抗衡。
“看起来感情很好嘛。”明月评论。
“啊——对不起！”夏目突然醒悟过来这是在别人家, 慌忙收手；三花猫不料他说撤就撤，前方失了力，顿时往面前一栽，硕大的猫脸磕在少年肚子上。
猫咪老师揉揉被撞到的鼻子，月牙眼瞟向那始终在笑的新邻居，忽然若有所思：“我说，你所谓的‘男朋友’，不会就是你要找的那只妖怪吧？”
夏目一怔，正下意识想说这不可能吧，却又忽然回忆起那些他曾遇见过的妖怪，有不少都是对人类产生眷恋之情，而大部分最后都只是露出寂寞的神情，独自远去。
——妖怪和人类的恋情，好像并不是什么稀奇的事……他为什么会觉得不可能？
“嗯？”
新邻居疑惑上扬的尾音召回了少年飘远的思绪，似乎也说明了猫咪老师猜测的不靠谱。但正在夏目暗暗松一口气的时候，他听见新邻居的声音，像一滴墨汁，在尘埃浮动的阳光里懒洋洋地扩散开来。
“这不是很明显的事情嘛。”她说，“怎么样，你们见过他吗？”
这一刻，夏目无可避免地想起了今天上午在森林遇到的和服青年，想起他背着弓箭，手里拎着那被无数符咒包裹的不明物体。他想起青年在杨桐树的阴影里回头对他微笑，说那是——
“恶鬼……之臂？”少年喃喃而言。
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然后，事态就变成了这样。
在对方好整以暇的目光中，夏目稀里糊涂就跟对方约好第二天和她一起去森林里找线索。晚上入睡之前，夏目还在被猫咪老师念叨，说他又因为心软而给自己惹了麻烦。
第二天是周日，又一个阳光明媚的好日子。吃过早饭，夏目就打算出门。他在玄关换鞋的时候，猫咪老师蹲在门口等他，而塔子阿姨在身后看他，目光温柔和暖。
