虽然是早春，但温度暂时和冬天没什么区别。一大片水体在面前汇聚，又带来更多凉意。湖面很静，几乎感觉不到水的流动，但水还是如多年前那样清澈；止水在湖面中看见了自己的倒影。
微风在水面吹出一点波动，属于他的影像也跟着摇晃。止水盯着自己的影子，扯了扯嘴角，试图露出一个轻松自信的笑容，最后却无奈地瞥了下去。
他有些疲惫地看着倒影，倒影也疲惫地看着他。
“……无论何时都能保持坚强的笑容，果然你还是比我强啊，明月。”
这么自言自语一句，止水放弃般地在湖边坐下来，最后干脆双臂一展，“砰”一下大字型倒在草地上。身下的土地传来阴冷的感觉，他却丝毫不以为意，只看着天上浮云流动。
据说人到老了才喜欢回忆从前，但止水突然发现，在这种寂静无人的时候，没有别的事可干，往昔的回忆自己就会跳出来，不需要他花费丝毫力气翻找。
他们是怎么认识的？
啧，不记得了。青梅竹马这种东西跟老同学有个共同点，就是大家能一起勾肩搭背、聊天吹牛，互相揭短对方小时候尿了几次床、挨了几次打，但死活都想不起来最开始是怎么混熟的。
不过止水至少记得一点。当他们都还很小的时候，他们的性格都跟现在不大一样。
……对了，就是这样。似乎在记忆的最初，那家伙是个倔强敏感的小姑娘，最讨厌的事情就是修炼。止水记得，有那么一幕，是他跟着父亲跑圈热身，而她在树下被她爸训；当止水跑过去的时候，他好奇地看了一眼，结果被那个双眼通红却不肯掉眼泪的小姑娘狠狠瞪了一眼。
噗嗤。
止水憋不住笑了一声。
要不是对自己的记忆很有自信，他都要以为自己记错了。那个脑回路极度清奇、能摆出一张诚恳的脸然后开口就把人气死、修炼起来异常刻苦天赋也异常惊人……这样的一个家伙，原来还有过那种青涩的时候。
而他自己，小时候似乎还是个说话很温和很有礼貌的乖孩子吧……至少内心戏肯定没现在这么多。所以会变成这样都是明月那家伙的错啊。
一片落叶乘风而来。在额头被砸到之前，止水就伸手抓住了那片叶子。他转动了一下叶柄，发现这片树叶只有些微泛黄，大部分却还是象征生命力的鲜绿色，形状也很完整。
熬过了冬天，却在早春的时候落了吗。
“有些……遗憾啊。”止水轻声说。
他将叶子举高，在风中晃来晃去。
“我说，叶子君，你明明还可以继续生长下去吧？就这么擅自从枝头掉落下来，你想过其他叶子的感受吗？”
“就像椿花一样，为什么一定要选择在最漂亮的时候掉下去呢，‘落椿’真的有那么伟大，值得大家去追求吗？”
他的声音突然有一丝微弱的沙哑。
“明明……活下去才是最重要的吧？只有活下去，无论如何也要活下去，才能完成其他目标吧？”
“你不是一直嚷嚷着要成为火影吗……不是说要成为站在世界巅峰的女人吗？结果连重要的弟弟都要让我来帮忙照看，这种人生还真是虎头蛇尾啊。”
他们两个从小一起长大。一起修炼，一起上学，一起跳级毕业。她被罚顶水桶的时候，他会在旁边陪她；他心情低落的时候，她会从自动贩售机买两瓶饮料，他们一人一瓶。他们赶上了战争的尾巴，亲眼目睹死亡的残酷。在他父亲失去一条腿、被迫退出忍者世界的时候，是她在大雨滂沱中，在云一样的树冠下，说可以把肩膀借给他。
那时她说的话，他一直都记得。
——“人这种生物很奇怪。如果只能感受到悲伤，就会一蹶不振；但如果能感觉到一些快乐，哪怕只有一点点，人也会振作起来，努力走下去。”
叶子乘着风，再次飞走了；止水捂住眼睛。
只有闭上眼的时候，才能再次看到她的样子，还像树梢的新叶、林中的鲜花，健康、鲜亮，眼里有通透了然的光华。
——“为了保护自己，人可以是很健忘的，止水。少了谁地球都照样转，何况忍者都必将习惯‘失去’，或早或晚。”
——“虽然不太赞同，但也许真像我老师说的那样也不一定，所谓‘忍者’……”
不能哭。要笑。
止水依旧捂住眼睛，但唇角努力地往上掀起。因为所谓“忍者”……
“就是必须忍耐的人。”他笑咳出来，呛了一下，“而最伟大的忍者，就是最能忍耐的人。”
——“什么乱七八糟的理论啊！”
她曾经这么鄙弃地说，并把那位白发的传说级忍者气得跳脚。
可是人生就是如此，再怎么说着不会认输、要反抗命运，总有些时候，人是无可奈何的；对于已经发生的事情，人类无能为力，除了忍耐之外别无他法。
但就像她说的那样……只要生活还存在些许快乐，人就还是会为了品尝那点甜蜜而继续生活。
“哈……一个人在这儿自言自语，我是三岁小孩吗。”止水爬起来，走到湖边，拿冰冷的湖水浇了一把脸，“听到的话别笑我啊，明月。”
“走了走了，还要去给你买花……但是你好像没什么特别喜欢的花吧？”
止水突然想起来，明月曾豪气冲天地说，好看的花她都喜欢，要送就每种来一把。
他当时一定是犯傻才会想在她生日送她花。
“算了随便买吧……向日葵好了。”
向阳而开的花，也挺适合她的。
他离开了那片湖泊，离开了森林，重新踏上木叶的街道。今天的村子也如过去的每一天一样，充满了烟火人间的气息；欢乐、悲伤、愤怒……所有情绪都在同一时刻，存在于同一片穹顶下。
一直以来，总有人误会他们是情侣，而除了止水有一段无疾而终的短暂恋情之外，他们两人也确实始终保持单身。
他又想起15岁那年深秋的夜晚，他喝了两瓶啤酒，然后很认真地跟她说，你真好看。她大笑着，什么都没答应。那晚有月亮，有猫头鹰“咕咕”叫，有空气中甜腻的花香；鼬来找他们，回去的路上灯光照亮三个人的影子。
止水想，或许确实是“一辈子的挚友”这种关系更合适他们吧。
花店门口挂了风铃，推门的时候会“叮当”直响。山中家的花店很有名，止水不用多挑，让老板娘帮他选一束向日葵包起来就好。
“山中”也是大姓。止水想起来，老板娘也有个年幼的女儿在忍校读书，似乎跟佐助一个班。这是他当暗部的条件反射，对各种情报总是很敏感。
老板娘多看了一眼他身上纯黑的服饰，迟疑了一下，多问一句：“确定要向日葵吗？”
“是，向日葵就好。”止水接过鲜花，花瓣上还沾着几滴晶莹的水珠，“有什么问题吗？”
“啊，不，没什么。只不过……”老板娘的目光藏着几分小心翼翼的同情，“向日葵的花语，是‘沉默的爱’。”
“……”
“需要换一束吗？”她问，“不加钱的。”
门口风铃又一阵响；新的客人进来了。
“不，不用了。”
止水笑笑，谢过老板娘的好意，离开了花店。
有些东西，既然沉默了，那就一直沉默下去吧。反正沉默也好，爱也好，都只属于送花的那个人。
他只是觉得，向日葵真的挺适合她的。
这样就够了。
第40章 番外致所有我们看不见的命运
弟弟和别人在外面打了一架这事, 鼬还是听卡卡西说的。
“也不是什么大事, 就是跟你说一声。”
近几年来眼神越发颓唐的白发忍者背倚着墙, 眼神根本没从手中拿的小黄书上移开, 就用这种漫不经心的态度把事情给说了。
“真是青春啊。”卡卡西感叹，“鼬，佐助可比你当年活泼可爱。”
“我想佐助不会喜欢这个评价的, 卡卡西前辈。”鼬礼貌地回答, “是为什么打架，前辈知道吗？”
虽然面上看不出来, 但鼬其实有点惊讶。去年弟弟从忍校毕业后, 就跟波风鸣人, 还有个□□野樱的女孩子一起被分到了卡卡西的第七班。佐助成长得很快，性格也有些骄傲, 对小孩子的争执一直挺不屑一顾（这点和鼬当年很像）。
“跟鸣人吵架了吗？”鼬问。
“不，是另外的下忍。”卡卡西说，“不愧是明……鼬的弟弟啊，刚毕业不久就把前辈揍得鼻青脸肿。”
按照规定，木叶暗部以外的上忍都必须亲自带一队下忍。卡卡西退出暗部好几年, 但前几届学生都没能通过入队测试，结果佐助就成了卡卡西的学生。
差点说错话，卡卡西不得不合上书, 右眼谨慎地打量这个后辈。可惜鼬虽然比他小很多, 但从很久以前开始, 卡卡西就看不出这孩子的情绪了。
他只看到鼬点点头, 深黑的眼眸中没有丝毫波澜。
“佐助就是佐助。”他只淡淡地说。
姐姐也只是姐姐。强也好弱也好，每个人都是独一无二的。
只是神思恍惚一瞬，好像又听到姐姐的声音。
——“听说二代目开始就是抢铃铛测试，这么多年还用这个，真是没创意到了让人心疼的地步啊~”
是的……她曾这么说过。鼬不觉笑了一下。
“啊啊，那孩子挺倔的，不肯说具体原因。”卡卡西那苦恼的眼神终于稍微有了点当老师的样子，“我想鼬你这个哥哥应该能问出来什么吧。”
“我会和佐助谈谈。”
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话虽如此，但鼬工作很忙。他才18岁，但已经是暗部队长——他姐姐曾经的位置。不久前四代目在名目上收归了“根”组织，标志着暗部终于完全归火影统治，团藏的权力被进一步压缩。
团藏毕竟是老了，又缺乏继承人，三代也不愿意在离职后过多干涉四代目的工作，于是团藏只能妥协。
身为暗部队长，鼬需要压制原属“根”的忍者。这些人实力强劲，自诩为真正的木叶守护者，对火影十分抵触。
可惜他们遇到的是宇智波鼬。
这个年少时就拥有了永恒万花筒写轮眼的少年，据传实力已经能和三忍并肩。鼬对这个说法比较不以为意，认为自己距离姐姐的老师还存在差距；不过，要震慑“根”还是没问题的。
不过等他空下来，佐助所在的第七班又出了村子。兄弟两人的时间真正能凑到一起，已经是一个月后了。
而且在此期间，佐助又和那人起了冲突。
“哼，打不过我就搞偷袭，算什么忍者……嘶！”
一脸高傲的小少年在伤口碰到药水的时候还是忍不住皱眉收声。鼬收回手里的棉签，看着弟弟尚还稚嫩的脸和皱成一团的表情，忍不住笑了。
“哥哥你笑什么啊！”佐助误解了哥哥的表情，不服气道，“要不是那家伙带同伴偷袭，我绝对能再把他打趴下！而且就算这样，那伙人最后也还是输了！”
“我并不怀疑佐助你的实力。”鼬拧好药水瓶盖，拍拍弟弟的头，表情温和中又带了一丝打趣，“只不过觉得，佐助还真是个小孩子啊。”
佐助眉头皱得更紧，不高兴地别过头，“别总把我当小孩子，哥哥。我已经长大了。”
“是吗？”
鼬又拍了拍小少年的头，这才直起身。
因为上忍工作需要，鼬14岁就搬进了忍者公寓，跟止水是上下楼。现在兄弟俩正是在鼬的公寓里，因为佐助不想被母亲看见自己一身狼狈，怕她担心。自从姐姐不在，母亲就格外紧张他们兄弟两人。
正值初夏，明亮的日光照进公寓，窗外那棵光叶石楠开着热闹的白色小花，惬意地随风轻摆，也带动地板上的光影晃动。
真是一个难得悠闲的周末。
据说幸福的人总是相似，其实好日子都是相似的。时光中每一个安静温暖的时刻，都容易让人想起过去。佐助看着那片有石楠花摇曳的窗景，神色逐渐变得有些怔怔的。
“佐助。”
但哥哥一出声，佐助立刻收回了那份怔忪，好比幼兽警惕地藏起柔软的肚皮，只若无其事地看过去。
鼬整理着桌上的物品，很随意地问：“跟那个人有什么矛盾吗？”
细小的尘埃在阳光中浮动。空气这么安宁，几乎要静止；佐助听到哥哥手中文件擦出的细响。他抿着嘴唇，盯着哥哥的背影，又在哥哥看过来的时候垂下眼睛。
石楠花的影子依旧在他身侧摇曳。
“没什么。”他说。
佐助不想说。
鼬也看出来了。
随着弟弟年岁渐长，印象里那个活泼又粘人的白团子也有了自己的性格棱角。而且男性拥有与生俱来的好胜心，即便是感情深厚的兄弟也不例外。作为忍者，鼬拥有深渊般的才能，但也因此给弟弟造成了压力吧。
总之，佐助不再像小时候一样什么都告诉他了。虽然有点遗憾，但看着努力成长、日益强大的弟弟，鼬仍然感到由衷的喜悦和欣慰。
只是稍微有点明白姐姐当年的心情……觉得这孩子如果能更多地表达一下自己就好了。不过弟弟比他好。和他不同，在佐助骄傲的外表下，隐藏着一颗温柔的、愿意为同伴着想的心。
有些像姐姐。
“哥哥，没事的话我想先走。”佐助说，“之前跟鸣人他们约了一起修炼。”
“那就一起吧。”鼬说，“刚好我也要去火影楼。”
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