但最近，事情开始变得不对劲起来。
小虫丸经常会把找到的虫子带回家, 有一些是他预备第二天拿给露子小姐的, 有一些是小姐已经有了的寻常品种, 他就自己养起来。金钟儿、独角仙、毛毛虫……他都养过。他自己编了各式各样的藤笼，堆了一屋子。上个月开始，小虫丸发现，自己养的虫子似乎莫名变少了。
一开始他没放在心上，毕竟虫子自己跑了的事情也不是没发生过。但过了几天，他发现虫子一直在减少。他觉得奇怪，就问母亲怎么回事，母亲说是她看虫子死掉了，就帮忙扔了出去。小虫丸于是抓了更多虫子回来补充，但过了一段时间，虫子又没有了。
就算是死掉，速度也未免太快了吧？在小虫丸的追问下，母亲才支支吾吾地说，的确是她将儿子的宠物拿去做其他用处了。
“你不懂，这是为了你那可怜的弟弟。”
母亲反复说着这样的话，并且让他别再管这件事。
有一天夜里，小虫丸从噩梦中醒来，然后，他迷迷糊糊地听到了婴儿的哭声。他想看看情况，但身体异常沉重，根本动不了。他很艰难地睁开眼睛，慢慢把头转过去。他和母亲住的屋子很小，睡觉的地方离窗子很近，一眼就能看到透窗而来的月光。雪白的月光冷冷清清的，在窗前的地面上，放了一个鸟巢，鸟巢里有一个蛋。应该是鸟蛋吧？小虫丸想。但他从来没有见过那么大的鸟蛋，比三个鸭蛋加起来还要大。
婴儿的哭声就是从鸟蛋里面传出来的。不，那也不完全像是人类婴儿的哭声，而更像鸟类凄厉的啼叫。
一个人影挡住了月光。小虫丸看到了他的母亲，还有母亲手里提着的装虫子的藤笼。
“乖啊，宝宝乖……”
母亲声音颤抖地说着，脸上的表情似哭似笑。她将鸟蛋从鸟巢里抱起，像抱婴儿那样将蛋放在自己的臂弯里，轻轻晃动。然后她打开属于小虫丸的藤笼，从里面抓出一只虫子。那是一只幼小的蟋蟀，细小的触须在母亲手里不断舞动。
她抓着蟋蟀，放到了嘴里，并且咀嚼起来。
咔擦、咔擦。发出这样的声音。
明亮的月光下，她低下头，把口中已经嚼成泥的虫子吐到鸟蛋上。鸟蛋里传出一声鸣叫，母亲也颤抖着嘴唇露出一个喜悦的笑容。
“好孩子……多吃一点……”
又抓过一个藤笼，抓出虫子放在口中咀嚼，再吐到鸟蛋上面。不断重复着这个行为的母亲，简直像哺育后代的雌鸟。
小虫丸终于知道自己的虫子都去哪里了。他感到无比的恶心，还有毛骨悚然，却一动都不能动，只能眼睁睁地看着那诡异的一幕。鸟蛋里欢悦的鸣叫，听上去如同从恶鬼的地狱中传出。
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“事情就是这样。”
听露子说完，明月托着下巴，一时没说话。纯子紧紧皱着眉，表情不忍，她看看明月，显然想说什么，但想了想又一个字没说。她很怕自己会给别人带来麻烦。
“怎么样，明月小姐，这件事您能够解决吗？”露子问，“因为小虫丸是仆人，所以只有我来了。”
“能不能解决，要看你们想要怎么样的‘解决’。”
“当然是希望小虫丸的母亲恢复正常的模样呀。”
“那可能很难，几乎做不到。”
露子歪了一下头。“说这样的话，是因为觉得小虫丸只是卑微的下人，所以害怕得不到报酬吗？还是说，身为贵族而不想自降身份呢？”
“露子小姐，说这种话太无礼了！！”纯子的脸都气红了，“你……明月小姐不是那样的人，露子小姐你怎么能随意揣测别人？”
露子惊讶地眨了眨眼。她和纯子往日见过，只记得这是个性格温吞、没什么主见的女孩子，没想到也会有情绪这样激烈的时候。“对不起，我没有冒犯的意思。”露子平静地解释，“只不过小虫丸先前也找了正是供职于阴阳寮的官员，对方就是这么嘲笑他的。我只想确定明月小姐是不是也有这样的想法，如果是的话，我就再去找别人。”
纯子抿着嘴唇不说话，明月看着这两个一本正经的小姑娘，觉得她们很好玩，安抚地对纯子笑一笑，方对露子点点头。“啊啦，我知道了，无论如何今晚还是去看一看吧。把小虫丸的地址告诉我如何？”
“就在七条坊门小路和油小路的交界那里。”露子说，“另外，我也想要去看看究竟是怎么回事，这样可以吗？否则我很难安心。”
纯子忍不住用谴责的目光望着露子，觉得这位小姐未免也太会给明月添麻烦了。果然，年轻的阴阳师用她特有的懒洋洋的声音拒绝了露子：“这可不行。和阴阳道沾边的东西都是有危险的，一般的小姑娘最好别碰。”
“明月小姐这样强大的阴阳师，不能好好保护别人吗？”露子理所当然地说，“小虫丸是必然会在场的，他也只是个和我一样大的小男孩而已。还是说，明月小姐也没办法保证小虫丸的安全？如果是这样，请直接告诉我，我会去拜托更有实力的人试试看。”
这家伙！纯子忍不住在心里用了不礼貌的代称，不高兴地想，这位小姐真是一点礼貌都没有。她觉得自己快有点讨厌对方了。
明月忍不住笑。“露子小姐这是激将法吗？对于鬼神之事，敬而远之才是最恰当的态度。”她看了一眼纯子，想了想，慢悠悠道，“我要先回去了，你们两个小姑娘不如好好聊一聊？纯子，刚才我似乎在院子里看见了一种珍惜的蝴蝶，就在茉莉花那边，你要不要带露子小姐去看一看？”
……欸？纯子不禁惊诧地睁大了眼睛，呆呆地看看明月，又看看露子；后者对她露出了期待的眼神。
她觉得自己有点懵。
身边一阵轻微的响动，纯子看见明月站起了身。
“哎，明月小姐……”
纯子眼巴巴地望着阴阳师小姐出了门，沿着走廊远去了。
“纯子小姐，那我们现在就去看看蝴蝶吧？”露子兴致勃勃地问。
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洒满阳光的庭院里，青绿的竹林在流水和风中显得格外幽凉。竹林里有一片空地，里面一个白发妖怪席地而坐，正看着手上什么东西发呆。一只灰色的小猫绕着他走了两圈，“喵喵”叫个不停，试图引起他的注意力，但也只是被他不耐烦地挥手赶开。
直到一个声音传来。
“茨木，茨木！”
猫又小九看见，大妖怪的眼里有光突然亮了起来。他一骨碌就从地上爬起来，刚扭过头，又硬是刹住，站在原地摆了个无所谓的表情，下巴还微微扬起以示高傲，只用眼角余光瞟过去。
“喵嗷——”
假不假？作不作？小九十分鄙视地甩甩尾巴。
“茨木！”
那身白衣在一片翠绿中格外显眼，像夏日的云一样轻飘飘地飞过来。茨木觉得心情莫名高昂起来，情不自禁就想展现出自己最为霸气的一面：“呵……”
明月一把就抓住他的手腕，拉着就往外走。茨木低头看到她的手指扣在他手腕上，显得格外白皙。
茨木突然就安静了。
“走走走，打架去！”明月愤愤的，低头看了一眼，“小九也在？刚好，今晚有你出场的机会，快跟上。”
猫咪轻轻叫了一声，跳上了主人的怀抱。正当它打算舒舒服服地窝在那里时，忽然在一双黄澄澄的妖眼中看到了杀气；它身上毛皮一炸，委屈地看着对方伸出一只铁红色的爪子，把自己拎了起来。
看到这一幕，明月啧啧感叹：“你们感情真好！”
“喵嗷！”
“呵，怎么可能，除了吾友之外谁还有资格跟我谈感情？”
两只妖怪异口同声地否认。
“明月！你刚刚说要打架，是找谁？”茨木露出兴奋的笑容，“那个安倍晴明？还是去找吾友切磋？”
“都不是。”明月撇嘴，“是找芦屋道满。”
“那个吾友恨不得挫骨扬灰的芦屋道满？”茨木更高兴了，跃跃欲试，“很好，就让我去取下那个人的头颅，拿去给吾友佐酒吧！呵呵呵，哈哈哈哈哈……”
“你真的很爱酒吞童子耶。”
“那是毫无疑问的哈哈哈……”
小九趴在茨木头上，一脸生无可恋地甩着尾巴，喉咙里小声咕噜：茨木童子大人，您真的是注孤生的命啊。
炎炎夏日里，平安京街上往来的人不算多，而且明月越走越偏僻。这座城市仿造长安城而建，被正中的朱雀大道分为左右京，而随着时间转移，西边的右京渐渐荒废，街道和房屋也逐渐破落了。
那是一座隐藏在右京地区的佛堂。佛堂很小，也很破，门板和窗扉都有被老鼠和虫子啃噬出的痕迹，屋檐上结着蛛丝，和气派的东寺完全无法相提并论。明月走到门口，停下，打量几眼虚掩的屋门，冷笑一声，指着门的角落，对茨木说：“茨木，往这里踢一脚！”
茨木睨了她一眼，骄傲地伸出右手，凌空狠狠往下一拍：“为我的强大惊叹吧！”
紫黑色的电光在他掌上聚集成光球，随着他的动作化为庞大的能量波动，山呼海啸般朝面前的佛堂袭去！地面立即“轰”地震动起来，佛堂也不断摇晃，砂石木屑落个不停。明月见机得快，立刻往茨木身后一躲，将空气中的尘埃隔开。茨木没察觉她的意图，还为自己的行为得意不已，认为明月一定是被他强大的力量深深震撼了。
“这招叫‘地狱之手’！怎么样，果然很厉害吧？哈哈哈……”
他头顶上的小九晃着脑袋，打了个小小的喷嚏。
晃动很快停止，佛堂的门也打开了。明月推着茨木走进去，没几步就看到里面坐在蒲团上的一个人影。
“咳咳……明月小姐，这还真是令人难忘的阵势。我说啊，就算是对道满我有什么不满，也不至于要拆房子吧？”道满穿着黑色的法师衣袍，拍着身上的尘土站起来，还不忘抱怨。他依旧是满脸胡子，衣衫不整，看上去十分寒酸落魄，但那股玩世不恭、满不在乎的劲儿尽数从他眼神里透露出来。他连打了好几个喷嚏，目光落到茨木身上，玩味道：“哦，早就听说明月小姐拥有十分厉害的式神，但强大到这个地步也是很少有的。有趣有趣，你不怕这种粗鲁莽直的家伙给你带来麻烦吗？哈哈哈！”
“你这家伙就是芦屋道满？”茨木直接无视他的话，顾自展露出血腥嗜杀的笑容，“今日就是你的死期！”
“哎呀，果然是个容易惹麻烦的性格。”
明月拽住即将脱缰而出……咳，扑过去的茨木，问：“道满，看样子你马上要出门啊，莫非失去看什么东西破壳而出的过程吗？”
“哦？”道满挑起眉毛，笑道，“明月小姐也知道了？不错，难得有人愿意去孵化那个蛋，算算时间也就是今晚了。”
明月眯起眼睛。
“明月小姐知道的，最后会孵化出什么东西来，是你或者我都不能决定的。什么样的人心就能孕育出什么样的鬼怪，这一点我们都很清楚，不是吗？”道满无赖地笑着，“嘿嘿，说到底，我只是提供一点帮助，最终做出决定的，还是那些人自己。”
“少跟我来这一套。”明月指着道满，很不客气，“我不是晴明，不会认可你那一套乱七八糟的人生观。你一个提供具体犯罪方法的家伙还敢说自己无辜？你以为你是谁，莫里亚蒂教授吗？我今天过来这里不是来讲道理的，道满，我是来告诉你——”
她冷冷地说：“今天晚上，你的场子，我砸定了。”
第65章 姑获鸟之夏（3）
道满本来是打算去看一看成果的, 却在明月的威逼下无奈地退步了。他虽然手段众多，但真要和茨木正面硬碰硬还是不敢，所以只好叹息着“就算是农民也可以亲手摘下自己种的果子啊”，然后承诺不会再接触小虫丸一家人。
明月头一次觉得茨木的强大真的很有用, 于是在路上认认真真地夸了他一会儿，结果某只妖怪一整个下午都是眉飞色舞、志得意满的样子, 还再三询问是否需要把芦屋道满或者别的谁给实打实揍一顿，直接宰了也可以。那种迫不及待想炫耀自己实力的样子, 真的很像……
“一只摇着尾巴的二哈。”明月嘀咕道。
“你说什么？”茨木没听清，抖抖耳朵, 露出一点疑惑的神色。
“没什么，就是夸你又厉害又可爱。”明月说。她看着茨木尖尖的、一动一动的耳朵, 忍不住就伸手去摸了一下, 顿时心满意足。茨木的耳朵藏在他茸茸的白发里, 只露出一点耳朵尖，这样轻轻捏住，手感薄薄的、软软的, 有点像兔子耳朵，就是很冷，没有那种暖呼呼的温热感。就在她这么想的时候，突然感觉到手下似乎有细小的血管跳了几下, 很快, 那只尖耳朵就变得温暖起来。
茨木是不是……脸红了？因为肤色是粗犷的小麦色, 所以明月只能看到一层隐隐的暗红, 另外耳朵因为充血而变暖也是证据。茨木应该是脸红了，但他低着头，暗金色的眼睛眨也不眨地看着她，好像也没什么特别的反应。
“茨木？”明月心虚地松开手，呐呐道，“那个，是不是有的妖怪耳朵特别敏感，不能碰的？啊哈哈哈哈……你没事吧？”她暗中琢磨，难道真的存在命门、死穴这种东西，戳一戳就会出大事？
“不。”茨木也像猛然惊醒一样，只说了这一个字，然后一扭头就走了。不过他也没忘了把明月拉上，大概是因为记得式神不能主动离开阴阳师太远吧。
明月觉得有点怪怪的，好像还有点不知从何而起的尴尬。她想说点什么，但直觉自己该闭嘴，纠结了好半天，她才发现是茨木把她牵着的。而且她还忘了小九，直到一只毛团蹭蹭她的小腿，她才反应过来小九竟然没趴在茨木头上，而是轻盈地跟在他们身边小跑来着。
“等等，小虫丸的家走这边。”明月拍拍额头，停下脚步，将刚才的些许迷惘抛开，“趁着天没黑，我们要先过去做些准备才好。”
