鹿鸣曲起，两人各执八箭，轮流投射。第一、二局时李迅发挥极好，接连射进哨壶，刘拂心不慌气不乱，跟着他动作。
第三次，又中。
李迅长吸口气，三次连中后底气更足。他先斜望刘拂，然后屏息凝神，瞄向另一耳。
想要跟投，也得看看有没有这个本事。
方才还有些拿捏不住力度的手，此时已变得极稳，李迅发挥出远超平日的精准，直直一箭入耳。
一旁有负责计数者唱报：“连中贯耳。”
李迅洒然一笑：“刘小公子，该你了。”
箭矢插得极乱，不论壶中还是双耳，都没有许多空位可供操作。投壶一事，若是旗鼓相当的两人相较，一贯是先者更占便宜。
“李兄。”刘拂抿唇，“我可否上前一看？”
李迅笑道：“自然。”
刘拂抬手，示意鹿鸣曲暂停。
她靠近壶口匆匆一览，便回身站到远处，向着李迅摊手道：“李兄神技，这般交错着来也没什么施展的余地，不如一次投完了事？”
围观众人哗然，只当刘拂早早放弃，猜她少年面薄恐失了面子。哪怕可以理解，但方才对她英姿的赞赏，也都化作无言以对。
刘拂稍退两步，依旧眉眼含笑地望着李迅。
李迅志得意满，剩下的四支箭矢虽只进了半数，可也封死了壶口。
“刘小公子，请吧！”
与方才相比，用词尊敬许多，但语气也让人十足恼火。
直到第三局起，失误频发。别说按着规矩，每箭落入壶中时都要踏着鹿鸣曲的节奏，就连中壶也变得困难。
有看不惯李迅阴阳怪气的书生冷嘲道：“投壶本就是运气大过天，李兄拿了先手就如此作态，也不怕堕了清名么？”
李迅不怒反笑：“上次陈兄你胜过我时，也未拿运气自谦。”他颇有些先破后立的意思，行至刘拂身旁，做出十分亲和有礼的模样，“为兄不才，赢了这遭，之前磕绊就此抹平，如何？”
刘拂置若罔闻，眯眼挥手，箭矢直奔着缭乱无从插手的壶口而去。
只听“当”得一声轻响，本以为会击在壁上反弹出来的箭矢，直直插.进壶中。不偏不倚拨乱反正，一箭理清所有纠缠的箭矢。
壶中固定箭矢用的红豆迸射而出，散落一地。
刘拂低叹一声：“偏了！”
众人惊诧莫名，愣愣望着插满箭矢的壶口。
这若还是偏了，那什么才叫正好？
刘拂揉揉手腕，像是才发现身边站了个人般，甜笑道：“李兄有什么事？”
见李迅脸色极臭，刘拂也不追问，反向着乐工点头，让他们重新奏乐。
鹿鸣曲重新响起。
刘拂手上还剩下四支箭。
她看也不看李迅，忽快忽慢地将手中箭矢全部投出。箭头撞击壶底的声响，与鹿鸣曲的节奏完美契合。
活动一下微痛的手腕，刘拂向着众人抱了抱拳，冲李迅挑眉笑道：“李兄有所不知，进士及第后圣上所赏的琼林宴上，一甲三位都要依次投射，若箭矢落壶的声响不能与鹿鸣曲相和，可是要受同年嘲笑的。”
偏过头望着李迅，刘拂似是想起什么般，不好意思地笑道：“不过李兄放心，你定是没这个出丑的机会的……唔，大抵嘲笑人的机会，也是没有的。”
刘拂边说边退，当李迅反应过来时，已轻快地跑到徐思年身后躲好。
之后自有东道主谢二公子上前，帮她善后调节，无非就是年少无知，还望李兄多多担待之类的话。
刘拂最会审时度势，如今仗着年幼貌美，很是过了把骄矜小公子的威风。
但凡是个读书人，大概都无法忍受有人在举业一事上的贬损。若非李迅之前出言不逊当面辱她，她也不会讲话说到这个份上。
望着面色铁青气到极处，又碍于知府公子与德邻书院先生的面子，不得不忍下来的李迅，刘拂很是满意。他现在的隐忍，就像方才“碧烟”被直言轻薄，她还不能发火时的憋屈一般无二。
刘拂在面对厌烦之人时最爱用的伎俩，就是先抑后扬，然后在对方自豪莫名时狠狠地打败他。
刘拂咬着下唇，可怜兮兮望向徐思年：“松风兄，我不会给显二哥惹祸吧？”
徐思年无奈叹气，拉着刘拂走到谢显身边。
刚刚被谢显安抚下来的李迅，待见到刘拂时又是怒目圆睁。
好在有小宋先生上来缓和，这才压住了李迅的怒火。
谢显一脸无奈，与刘拂耳语道：“你这小子，闹起事来竟比你表兄还要离谱！”
刘拂耸肩，白净的小脸配上明媚的笑容，让人又爱又恨。
这场比试的结果很快出来，八投六中虽也不错，却比不得八投八中的完满。
小宋先生道：“全壶难得，是刘小公子胜了。”
李迅咬牙切齿：“天色尚早，学生还想再比一场。”
刘拂：……
这李迅倒也有趣。她刘云浮虽年岁不大，但见过的人事不少，这般敷衍直白的比试理由，也还是第一回 见。
“李公子！说话且过过脑子！”如此一而再再而三地刁难一个比自己年幼许多的少年，不说旁人，就是一直温文有礼的小宋先生也忍不住动怒。
“先生勿恼。”刘拂拱手，又向李迅道，“李兄要比，我自无可无不可，只是总不能这么无穷无尽下去——毕竟今日是赏梅赏雪的诗会，不是让你我相争的擂台。”
她冲着众人团团一揖：“原是小弟一时捺不住性子，扫了大家雅兴，实在抱歉。”
本因刘拂口无遮拦直刺李迅而有些不喜的个别书生，也在她真挚的神情与歉意中放下成见。
少年人本就单纯，又是娇生惯养着长大，一时口不择言说错了话，也情有可原。
与对刘拂的宽和相比，看向李迅的目光就不那么和煦了。
方才被李迅呛声的陈书生再次出头：“李兄，既刘小友已答应与你比试，你也别再东想西想，早早比过算是个了结。”
李迅只恨得咬牙切齿。他既恨围观者不给面子，又恨刘拂占尽先机卖尽便宜。
“《笠翁对韵》《声韵启蒙》具是蒙学时便要倒背如流的书，刘小公子学问不俗，对联乃诗中之诗，以此相较，想来也不算辱没了小公子。”
刘拂摸了摸下巴。
对对子？刘拂忍不住望向徐思年，见对方也正看向她，便回以一笑。
似乎在不久之前，她刚与徐思年说过，自己颇有急才。
“刘小公子觉得如何？”
刘拂坦然一笑：“可。”
“不过李兄。”刘拂微顿，正色道，“为防你一而再再而三比个没完，咱们是不是要拿些彩头作赌？”
第二十章 ·必胜
日光融融，衬得刘拂的笑容愈发和煦。
李迅却觉得有些冷。他拢在袖中的手指冰凉，紧握在一起，倨傲道：“要赌什么，且说吧。”
“既是李兄定题，小弟便不谦让了。”刘拂微微颔首，“不论谁赢，输的一方都退避三舍，永不会面。”
她长身玉立，自带一股高高在上的贵气，眼角眉梢，都散发着淡淡的不屑于厌恶。
这股态度，只针对一人。
李迅气得发抖，动怒前想起今日因大意吃下的亏，又强自压抑下来。他咬牙切齿，狠狠吐出一个字：“好！”
“小宋先生请坐，松风兄、显二哥也请归座。”刘拂淡淡一笑，拖过身后蒲团，盘膝坐下。宽大的翠色衣摆摊开一片，像是冬日里难得的绿洲。
手掌平托，刘拂慢声道：“李兄请出题吧。”
两人快言快语，快出快对，下仆重换新茶的间隙，就已翻对无数。
其间众书生数次叫好，气氛极其热烈。李迅的所出上联随着时间的流逝，愈发困难，而刘拂依旧气定神闲，安逸得像是刚刚从好眠中醒来。
她知道，李迅肚中存货已不多了。
耳边萦绕的窃窃私语，全是旁观者的讨论与他们自己的对答。
“……刘兄小小年纪就有如此急才，明日可期！……”
“……倒是李兄，愈见艰涩，只怕……”
“……方才那个‘缠’字，我竟是想都未曾想到，也难为他能找到这般贴切的字眼……”
“……徐兄，待过两年刘兄再大些，只怕别说是姑娘的香帕，就连金陵第一才子的名头，你都要拱手让人了……”
刘拂摇头失笑，很是好奇为何所有话题，最后都会绕到徐思年身上。
“李兄？”刘拂笑望李迅。
李迅口唇干裂：“你……你且稍等！”
刘拂揭开杯盖，轻嗅一嗅，赞道：“好茶。”她细品过后，又笑道，“李兄不急，我莫奈何的。”
从方才起就不曾开口的小宋先生突然抚掌而笑：“刘小公子竟急智若此！”
众人惊诧莫名，稍一寻思才明白过来——你且稍等，我莫奈何，刘拂是将李迅一字一句，哪怕是闲言白话，都对了出来。
他们明白了，李迅自然也明白过来。
方才还仪表不凡的秀才公，此时面色惨白发丝微乱，身上的衣服因着是梅园中常备的，是以很不合身，竟是再无一处读书人该有的文雅清然。
刘拂叹道：“李兄，点到为止吧。”
李迅目呲俱裂，手指紧攥着袖口，冷笑道：“还没完。”
见他不听劝告，刘拂也不再做好人。她连应声都懒怠，只松松散散地一拱手，示意李迅出题。
若估算的没错，这已是最后一轮。李迅这厮，肚中的存货早已被挖干了。
对面果真许久无声，气氛一时很是尴尬。
将上等的钧窑茶盏随手放在地上，刘拂打了个呵欠。
李迅像是受到刺激一般，硬逼出两个字：“鸾鹂！”
刘拂轻声道：“鹦鹉。”
“鸾鹂啼日。”
呦呵，居然还是个嵌字联，这厮搜肠刮肚，竟还能逼出些东西。
刘拂摸了摸下巴，快速答道：“琴瑟同声。”
李迅微愣，面露喜色，声音也大了许多：“鸾鹂啼日一声鸣！”
“龙虎闹春三月艳。”
刘拂话音刚落，就听到李迅大笑道：“你输了！是你输了！”
他奔至谢显面前，又是得意又是张狂：“谢二公子，方才赌约已立，当下就可实行了！”
不待谢显答话，刘拂似笑非笑满含疑惑的声音，已从李迅背后传至他耳中：
“小弟何时输了？还请李兄明示。”
已恢复镇定的李迅回身，冷笑道：“我连出三折嵌字联，你除了第一折 外再未答上！青天白日，还想狡辩不成！”
刘拂慢悠悠道：“李兄可是从未说过，这是三折连对。”
李迅大怒：“你怎可不按规矩来！”
“规矩？”刘拂嗤笑道，“谁家的规矩？我是对仗不工整，还是平仄不押韵？”
“你！”李迅直气得张口结舌，却发现自己无法辩驳。
他确实未说过。
刘拂微眯起眼，偏头而笑，十分温和无害模样：“李兄若有异议，还可再来。”
单看李迅乍红乍白的脸色，刘拂就能猜到，他一口心气已泄，便是等到明日此时，也再出不了什么好题目。
见李迅眸光一转想要开口，刘拂抢先打断道：“李兄莫不是要说，方才的三联让我再对一次？小弟虽非不愿，但方才对联已成，再对反倒是真的不合规矩。”
她笑眯眯的，将李迅逼上她早已为他准备好的，退避三舍之路。
刘拂在整好微皱的衣袍，弹掉并不存在的灰尘后，才含笑开口道：“李兄既不出题，那就该有小弟来了。”
李迅无言以对，只能捏紧了拳头，严阵以待。
刘拂清清嗓子，压低声音正色道：“最毒妇人心。”
嘲讽之意呼之欲出，已有人想起李迅方才被泼酒的缘故，忍不住笑出声来。
她背对众人，除了对面的李迅之外，再无人能看到她的神情。
被刘拂视线逼迫着的李迅，只觉兜头浇下一盆雪水，冻得他心惊胆战：“你……”
刘拂抿唇而笑，直如春光灿烂：“李兄，莫慌。”
“我、你别……”这个少年……他……他！李迅上下牙关打颤，相撞发出轻微的“嗑嗑”声。
察觉到李迅神情变化，刘拂极是欣慰，她放缓了声音，哄劝道：“既然李兄对不出，那就算小弟赢了，如何？”
自然是好的。
接受着众人赞誉的刘拂笑得极甜，带着几分少年人特有的羞涩，与之前才情勃发的样子形成鲜明对比。
只有刘拂与李迅二人知道，刚才到底发生了什么。
上辈子因着一场刺杀，刘拂曾昼夜不停审讯过三百铁血好汉，从诏狱出来时已有十数日不曾见过阳光。她方才不过一时兴起，试上一试，没想到当年攒下的凶狠气势，换了套皮囊仍在。
心满意足的刘拂，为李迅这位功臣保留了最后一点颜面，没在今日就使用赢家的权利，让他立时退出院外。
“刘小公子，不知你那上联，可有应对？”
刘拂抿唇一笑，很有些羞涩：“我自对的，是‘常贪众生口’——饶翠楼的天香宴极好，勘称人间珍馐。”
众人闻言，将控诉的目光指向徐思年。
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