伺候的妈妈也低头笑了笑，韦氏一向待谁都淡淡的，对苏绿檀倒是有几分青睐。
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苏绿檀重回花园的时候，三房的几个也都来了，吴氏的丈夫钟延泽早起在书房读完书，也赶了过来。
钟延泽眉眼颇似韦氏，淡然儒雅，长身玉立，因先看到廊下的苏绿檀，便过去行礼打招呼，道：“嫂子好。”
苏绿檀扭头一笑，道：“三弟来了，快进去坐。”
钟延光进暖阁走到桌前，又先后向刘氏和房氏打了招呼，语气比方才冷了许多。
刘氏不大高兴，指责道：“读书人怎么也不讲长幼有序了？长辈在屋里坐着，哪有先给同辈打招呼的道理。”
好好的日子这样挑事儿，苏绿檀头一个不答应，她也跟着进了暖阁，往刘氏和房氏那边看过去。
二人今天也是精心打扮过的，刘氏上了年纪不提，已是人老珠黄，花败之期。房氏倒还年轻，穿着桃红的裙子，只是生育不久，身材还肥胖臃肿，颜色失了几分，即便刻意描画，却仍比不上苏绿檀娇媚可人。
苏绿檀走到桌前，秀眉微蹙，道：“婶婶是不是还要给我们讲一讲尊卑？”
苏绿檀是一品诰命夫人，刘氏是个什么？不入流的七品武将之妻，连个诰命都没有。要讲尊卑，她还得向侄媳妇低头呢。
这一下，刘氏表面总算老实了，心里却还不大舒服，暗地里掐了房氏一把，转移话题道：“延轩怎么还没来？”
房氏目光一滞，道：“他说要回来的，估摸着快了吧。”
刘氏又问道：“延轩这几日不是闲赋在家，今早出去做什么了？”
房氏笑道：“这两日宝哥儿睡的不大安稳，奶娘说孩子没事，二爷就给宝哥儿求辟邪的红绳去了。”
提到了孩子，吴氏倒是听的仔细。
刘氏挑眉笑道：“延轩待你们娘俩就是好。”话锋一转，望向苏绿檀道：“绿檀，听说这些日侯爷都很忙，日日宿在书房，都不回荣安堂了啊？”
单单提起钟延光这事倒也没什么，拿出来跟钟延轩两个比较，就很打脸了。
不过苏绿檀从来不是任人捏圆搓扁的人，她娇娇一笑，到吴氏身边坐下，道：“侯爷立马要到五军都督府上任了，哪有不忙的？能者多劳嘛，无能的人总是要闲一些。”
刘氏面色一僵，笑都笑不出来了，她的儿子没出息哪个不晓得？还用苏绿檀特特提出来说？
房氏作为三房媳妇，肯定也咽不下这口气，又一心想着讨好婆婆，索性跟苏绿檀两人对上了，她回嘴道：“那都是男人们的事，要我说女人呐，还是枕边人知冷知热的才好，夫妻两个再生育了孩子，和和美美的在一起，比做玉皇大帝还快活。要不怎么说只羡鸳鸯不羡仙呢？”
这一番话得罪的可不止苏绿檀一人了。吴氏嫁进来也有一年了，肚子里也是没有动静，韦氏虽然不逼迫磋磨她，旁人的闲话也是难听的，她失落地低下头，钟延泽悄悄握上她的手，捏了捏她的手背，投去一个安抚的眼神。
苏绿檀眼神凌厉地看向房氏，打量了她一眼，盯着她头上的簪子道：“这鎏金簪子妹妹戴的也有两年了吧？怎么褪色了还在戴？二弟这般疼你爱你，没给你置办新首饰？哎呀，我怎么记得，前儿还看到你屋里那两个宠妾都戴上了金绞丝虫草簪？”
房氏的簪子并没有褪色，苏绿檀也没有看到过红紫堂俩妾侍到底戴没戴金簪。
房氏生育孩子，钟延轩哪里素得住？前后纳了两个小妾，一个清秀乖巧，一个貌美出挑。
苏绿檀知道钟延轩不是什么好东西，见异思迁，本性难移，房氏又善妒，所以她笃定自己肯定没猜错，钟延轩的银子没准儿都花在了两个妾侍的身上。
房氏气得脸孔发白，她生完宝哥儿不到一年，身材还没恢复过来，丈夫这一年来在她房里过夜的次数一只手都数的过来。
苏绿檀瞧着房氏的表情，就知道自己全部猜对了。论牙尖嘴利，她从来就没输过！
房氏手都在发抖，脑子晕乎乎，下意识就以牙还牙，盯着苏绿檀头上的玉簪阴阳怪气道：“侯爷疼你，你这玉簪肯定是侯爷送的吧？不对，肯定不是侯爷送的，你生辰侯爷都没送你什么，平白无故的更不会送你簪子了。嫂子这簪子哪家铺子买的？倒是好看。”
苏绿檀过生辰的时候钟延光只送了根木簪子，房氏当然不知道内情。
苏绿檀唇边扬了个璀璨的笑，道：“不巧了，就是侯爷送的。虽没什么特别的，到底是他一片真心，戴也就戴着了。”
吴氏的目光也被吸引过去了，她瞧着簪子上的雕花嗔道：“还说没什么特别，我看雕工实在不错，咦，还是镂雕的玉簪？嫂嫂能不能给我瞧瞧？”
苏绿檀把簪子拔下来，递到吴氏手上。
吴氏外祖母家木雕生意做的出名，请的师傅京城一绝，她也对雕刻方面的技巧略通一二，她摸着玉簪道：“簪头玉质自然莹润，洁白细滑，器表打磨精细，器型光泽规整，包浆自然厚亮，品相优美。光是工艺就属上等了。”
钟延泽也拿过玉簪把了把，玉质温润细腻，镂雕而成，呈半透明状，触之升温，他道：“不是普通的白玉，是品质最好的和田玉里的羊脂白玉，稀有珍贵，价值千金。”
说罢双手奉上，递到苏绿檀手中，钟延泽道：“嫂嫂仔细佩戴，摔了就可惜了。”
苏绿檀拿回簪子，让丫鬟给她簪入发，回想起钟延光把簪子送她时的随意之态，一脸讶异道：“我瞧着玉质不错，只以为多少要花费些银子而已，不曾想竟是这么个宝贝？哎呀，估计是跑遍了京城精心挑选，费尽心思才得来的，真真是难为他那么粗心的人，还有这番细腻心思。”
暖阁门外，几个丫鬟见钟延光来了，齐齐行礼唤道：“侯爷。”
苏绿檀头皮一紧，吓的一哆嗦，糟糕！吹牛被抓包了！
钟延光大步往这边来，嘴角抿着，苏绿檀说什么来着，精心挑选？费尽心思？大老爷们心思细腻？嗯？
苏绿檀不安地绞着帕子，头都不敢回。如果上天再给她一次机会，刚才那些话打死她也不会说出口！
这下惨了，她这辈子都没这么丢人过。
钟延光朝刘氏点头示意，另外几人也起身向他问好。
撩摆坐下，钟延光瞥了一眼身侧背脊僵直的苏绿檀，嘴角稍稍弯了弯。
房氏心多细的一个人，当场就追问道：“侯爷，刚嫂子还说她这簪子是你跑遍京城给她买的呢，倒是好看，不晓得从哪家铺子买的的？”
钟延光饶有深意地扫了苏绿檀一眼，答道：“跑遍了京城也没寻着合适的簪子，托朋友从西域带回来的。”
苏绿檀睁圆了眼睛，转动脖子，冲钟延光眨了眨眼。她没有听错吧？！
房氏讪讪一笑，喝了口茶掩掩饰难堪，真是自讨没趣，
正好这时候厨房丫鬟婆子抬着食屉过来，里面放着准备好了的酒菜。
厨房管事的婆子冲苏绿檀道：“夫人，您几个先吃些酒菜垫垫肚子，一会儿再吃螃蟹方不容易肚子疼。”
苏绿檀笑着应了，赏了几个钱给厨房的人。
姗姗来迟的钟延轩也到了，永宁堂那边派人来传话，说太夫人忽感不适，就不来园子里凑热闹了。
气氛终于缓和了一些。
钟延轩来的这么晚，被闹着要罚酒三杯。他也不推辞，举起酒杯，敬一敬众人，三杯下下肚，面颊渐渐浮红。
钟延轩的眼神若有若无地从苏绿檀身上擦过，他房里有两个美娇娘，但是没有一个比得上这位嫂嫂绝色。一转头再看见自家那个丑婆娘，又忍不住多瞧了苏绿檀两眼。
钟延光威慑的目光落到钟延轩跟前，唬得他赶紧低头夹菜，却又没夹稳，筷子都差点掉落在地。
苏绿檀浑然不觉，还热络地劝着吴氏与钟延泽道：“赶紧先吃吃菜，不然一会儿螃蟹来了，空腹吃多了闹肚子。”
酒席这就开了，众人都吃了些菜垫垫肚子，钟延轩便闹说要找些乐子。
吟诗作赋刘氏和房氏都是不懂的，钟延光文采超然，两个兄弟也比不赢他，便商定说玩击鼓传花，传到的人，要么说个笑话，要么表演个什么逗趣。
苏绿檀怕传到她手上，笑话她是说不来的，便低声吩咐夏蝉回去取她的乐器来。
钟延光在旁听的不大清楚，便问道：“你让丫鬟拿什么？”
苏绿檀道：“一会儿你就知道了。”
钟延光好奇心被勾起来了。
第28章
击鼓传花，花厅这边上值的丫鬟早就备好了鼓。
但是哪个丫头来击鼓是个问题。
以前苏绿檀没嫁进来，一家子从来没这样子聚在一起，吃酒的时候都是再正经不过，更不谈玩闹。
房氏为了博个脸面，吩咐丫鬟紫南道：“你去打鼓。”
丫鬟走到鼓前面，苏绿檀道：“那就唱一首《水调歌头》，节奏慢一些，快了传不完两圈。”
紫南紧张羞赧道：“奴、奴婢不会唱。”
苏绿檀以为紫南只是不会唱歌，便道：“念也行呀，不拘调子，念完就是了。”
紫南不安地捏着衣角道：“奴婢不会念诗……”
房氏黑着脸，剜了一眼紫南道：“还不滚回来！”
紫南憋着嘴回到房氏身后，打鼓就打鼓，怎么还要背诗啊！
苏绿檀扬下巴朝冬雪示意，让她过去击鼓。
吴氏把汗巾子扯下来，递给贴身丫鬟穗儿，笑道：“去给冬雪把眼睛蒙上，可不能让她偏颇自家主子。”
穗儿拿着汗巾子就过去把冬雪眼睛蒙上了。
冬雪背对桌前众人，张口背的是“明月几时有？把酒问青天”句，双手也跟着拍起来了，她嗓音温和，念词的时候有节奏韵律，不疾不徐，让人如沐春风。
花球从吴氏的手里开始传，冬雪念完一首词，花球传了一圈半，正好落在了房氏的手里。
房氏得意地笑了笑，捏着花球道：“我就唱个曲儿吧。”她有一副好嗓子，当年钟延轩就是去房府听到了她的歌声，才惦记上了她，用丰厚的聘礼把她娶回了钟家。
吊了吊嗓子，房氏就开始唱了，唱的不是别的，正是冬雪念的那首《水调歌头》。
唱完之后，房氏也很是自得，她羞涩一笑，抿了口酒。
两厢对比，若论曲调上，当然是房氏唱的好听些，刘氏不吝辞藻，把儿媳妇赞上了天。
苏绿檀跟钟延光这边倒是没有动静，脸上都只挂着客气的表情，一点赞扬的意思都没有。
钟延泽夫妇也没有什么表示，只礼貌性地笑一笑，略表赞许。
房氏心中意难平，她的嗓音清甜透亮，还没见过哪个说不好的，这些人不是存心给她难堪是什么！
柿子挑软的捏，房氏捉住吴氏问道：“妹妹，是不是我唱的不好？”
吴氏莞尔道：“二嫂嗓音很好听。”
房氏眉毛一扬，道：“我瞧你不大喜欢的样子。”
吴氏想说喜欢，这两个字却无论如何也说不出口，若是寻常曲子，甜甜的嗓音唱出来她肯定要赞一句，但这首《水调歌头》这般随意地唱出来，终究有些亵渎了。
吴氏正犯难，钟延泽出声道：“意境上到底少了些，若再仔细雕琢下，不失为一首佳曲。”
这话也是很得罪人了，吴氏担忧地皱了皱眉。
果然房氏黑了脸，瞪着钟延泽道：“三弟这是什么意思？你才读了几本书，举人都没考上，懂什么意境不意境的！”
人蠢不可怕，就怕蠢而不自知。钟延泽虽然不是举人，但年仅十八，凭自己的能力中了秀才，在世家子弟里，也是很了不起了。
说到底还是起于丫鬟冬雪抢了风头的缘故，苏绿檀是看不下去了，接过话头道：“三弟不曾说错。这首词理趣情趣皆有，立意高远，情韵兼胜，境界壮美，跟戏楼里的小曲儿不一样的，不该唱的这么轻浮。”
苏绿檀点评的犀利准确，褒贬到位，听起来熨帖的很，钟延光不由得翘起唇角。
房氏更气了，一首曲子哪儿那么多歪道理，分明就是一个个的联合起来欺负她呢！
房氏憋屈道：“好坏都由得你们说了，若是个有功名在身的举子评论也就罢了，怎么没功名的也都胡咧咧了！”
这话比钟延泽说的话还难听。
钟延光不依了，他正色道：“三弟和……你嫂子都没说错，确实唱的庸俗了些。”
房氏怒得胸口都快烧起来了，大房二房上上下下一起欺负她一个弱女人！
钟延轩面上一派难堪，斜了房氏一眼，让她赶紧闭嘴。刘氏也示意房氏赶紧住口。
忍着火气，房氏拉长了脸，只敢委屈地小声道：“没想到大哥对文也精通，没去学文倒是可惜了！否则钟家该出个举人老爷的。”
钟延轩发作了，暗地里狠狠地掐了房氏一把，斥骂道：“蠢妇！”
房氏疼得眼泪都掉出来了，红着眼睛道：“我哪里说错了？”
钟延轩面色黑的像锅底，没好气儿道：“你嫁进来的前一年，大哥偷摸摸去参加了乡试，中举人第三十六名，你说有没有资格点评你？无知！脸都给你丢光了！”
这下子换苏绿檀对钟延光刮目相看了。
房氏嫁进来的前一年，那就是三年前，那时候钟延光才十七岁，竟然中了举人第三十六名，在京城这人才济济的地方，不及弱冠就得了功名，果真是天资聪颖！
若不是生在定南侯府，钟延光也该是天子骄子，人中龙凤！
苏绿檀悄悄地撞了一下钟延光的胳膊，低声打趣道：“怎么没听你提过呀？”
钟延光淡然道：“不足一提。”
苏绿檀唇角缀上一丝笑意，道：“夫君好厉害！”
钟延光眼角眉梢都带着笑意。
对面的房氏自觉脸上无光，低着头再也不说话了。
钟延轩丢了个大人，再不肯把气度都丢光了，自己给自己打圆场道：“再来传花球，且看看下一个是哪个得了彩头。”说完把花球拿到了手上。
