钟延光心满意足地出宫，在宫外被听闻了此事的陆清然给截住了。
黄广寒把朱德咬的这么死，不是钟延光的手笔还能是谁的？
陆清然坐在马上打趣钟延光道：“你怎这般维护你堂弟的子嗣，倒像是待你亲侄儿一般。”
乜斜一眼，钟延光冷淡道：“重手足之情不行吗？”
陆清然哈哈大笑，道：“你可算了吧！我怎么没看出来你什么时候这么重手足之情。”他说这话是有缘故的。
几年前钟延轩在外喝酒同人打起来了，被揍得鼻青脸肿落了下风，钟延光恰好路过，不仅没有出手相助，反而对陆清然道：“没见过，不认识。”
钟延轩被刘氏宠溺的有些混账，所以钟延光从不庇护他。这种混子，只有在外挨过打后，才会老实许多。
在陆清然眼里，钟延光可不是什么护短的主儿，所以得了对方这么一个答案，很是不信，还对真实原因，十分好奇。
钟延光打马往衙门里去，陆清然在后面追问他，到底怎么说动黄广寒骂朱郎中的。
钟延光云淡风轻道：“戳痛脚就是了，你不也很擅长此事？”
微微一愣，陆清然便放声大笑，大抵也猜到钟延光使了什么手段。
黄广寒为人刻板正直，忠于天子，只要不得罪他，还算好相处，唯一的逆鳞就是厌恶和尚——他常常忧心，导致头发稀疏，这把年纪已经快掉光了，最恨二字便是“秃驴”。
今早钟延光特地早起，在入宫途中“偶遇”黄广寒。
正巧黄广寒本就有意上奏朱家五郎纨绔之事，没想到碰到了当事人，便与钟延光两个在上朝的路上交谈，打听详细情况。
钟延光照实把当日情形讲明，黄广寒自当斥骂朱家五郎小小年纪就是穷凶极恶之徒。
钟延光深表赞同，还在不经意间道：“其实我已不是头一次听得朱五郎口出恶言，本只想是小儿天真无邪，没想到已经恶劣到此种地步。”
黄广寒连忙追问：“那坏子此前还有恶行？敢问侯爷是何等恶举？”
故作做犹豫状，钟延光道：“若说起来，唯恐有挑拨之嫌。”
黄广寒忙表态道：“侯爷品性下官很是信得过，且只管实话实说。”
如此一来，钟延光“委实推辞不了”，只好如实道：“朱家老夫人去年做寿的时候，我记得黄御史与朱家本家人坐的很近，对否？”
回忆一番，黄广寒颔首道：“是也。”
钟延光微低头，一脸为难道：“不巧我那时才从进大厅入座，便听得被小厮领着的朱五郎往朱家人那边去，他指着御史的背影骂了一句……一句……”
后边的话，钟延光再不好说出口，然，黄广寒已经猜到了七八分，却还是不死心，冷着脸追问道：“那混账东西骂老夫什么！”
钟延光幽幽吐出二字：“秃驴。”
果然，这两个字一出，黄广寒面色已经铁青，恨不得马上就冲去朱家，把朱五郎给捏死！
心怀怒气地走了一截路，黄广寒渐渐冷静几分，把钟延光的话来回想了几遍，却丝毫没找出破绽，那么久远的事了，若不是闹了朱五郎这么一出，定南侯如何记得他与朱家本家人坐的近？！而且朱五郎一看就是说的出这种话的小畜生！
所以定南侯说的肯定是真的！
钟延光说的当然是真的，不过此事不是他亲眼所见，而是听锦衣卫的人插科打诨的时候记下的。
本是一桩玩笑话，钟延光没想到能派上借刀杀人的用场。戳了黄广寒的死穴，朱郎中就算有九条命也是在劫难逃。
眼下看来，钟延光所料不错。
陆清然好奇心重的很，还欲再问，钟延光懒得再答，回衙门里处理南夷余留的问题和公务去了。
南夷部落对钟延光施蛊之人受人庇佑逃入大业，他的随从尽已被钟延光的下属捉拿，但他本人却乔装逃脱，仍未显露踪迹。
大皇子前些日还给钟延光透了信，被抓住的几个人，与京城周边有几个卫所武官有说不清的间接联系，而这些武官迁除、荫授之事，也值得深究。
……
天黑之后钟延光才回到定南侯府，一回去他就洗漱干净了，换上了便服，蹬着苏绿檀给他做的新靴子。
到了荣安堂，钟延光见上房静悄悄的，便低声问了丫鬟：“夫人呢？”
夏蝉垂首回话：“禀侯爷，夫人还有些不舒服，歇着呢。”
钟延光在门口站了一会子，才又问夏蝉道：“你跟了夫人多久了？”
没料到钟延光有此一问，夏蝉有点儿紧张起来，她绞着衣袖，细声道：“奴婢是家生子，自打会伺候人了，就跟在小姐身边。”
钟延光点点头，道：“那就是足足有十个年头了。”
夏蝉道：“是了，有十年了。”
十年了，钟延光想，丫鬟应该比他更了解苏绿檀罢。
钟延光忽又问道：“她从前在金陵病了痛了，也都是你们照顾？”
“是，二少爷不读书的时候，会来看看夫人。”
“你们老爷呢？”
提起苏世文，夏蝉默然片刻，才道：“老爷很忙，不常在家。”
“那……你们老夫人呢？”
提起何氏，夏蝉就更不愿意说话了。
钟延光皱眉道：“她待夫人不好？”
咬着唇，夏蝉狠狠地闭上眼，噗通一下子跪下来，切齿道：“是，老夫人待夫人不好，一点儿也不好。奴婢知道侯爷不喜丫鬟嚼舌根子，但是侯爷问了，奴婢就不能说谎。”
钟延光冷淡的声音在夏蝉头顶响起，他道：“起来说话，我没说要怪罪你。”
夏蝉忐忑地站起来，道：“谢侯爷。”
上房里还是一如既往地安静，钟延光没有要进去的意思，继续问道：“她是如何待夫人不好的？”
夏蝉懊恼道：“若要说明白了，无非‘诛心’二字。”
诛心之痛，钟延光不是没尝过，备受讥讽，或是看着战友伤残病死，其中苦楚，他都一清二楚。暗里不禁动容，苏绿檀一个内宅女子，也会受得如此苦痛？
“如何诛心？”钟延光自己都没意识过来，话就脱口而出了。
夏蝉道：“老爷常年不在家，老夫人一人主持内宅，刚进门的时候，她对夫人少爷都还好，日子久就暴露本性了。因她本性不纯良，少爷与夫人年纪小，不通世故，自然还是孩子心性，会出言顶撞。早几年还有太夫人庇佑，老夫人到底忌惮一些，后来太夫人仙逝，关系愈发恶化，夫人少爷也都大了，哪里肯任她欺负。
如此就惹恼了她，便打着长辈的名义，磋磨夫人和少爷。少爷原先还在家中请先生读书的时候，没有少挨先生的打，常常是手掌心和手背都打肿了，后来才知道，原来都是老夫人授意的，说是为着二少爷前途着想。老爷待子女一向严苛，也就没有加以维护。其实少爷悟性高，偶然贪玩一些，并不妨事，老夫人却不肯宽恕。”
“还有呢？”钟延光声音寒了几分，待小郎君尚且如此，对小娘子怕是更不会好了罢！
夏蝉红着眼圈，陷入了回忆之中，连称呼也不禁变了，道：“小郎君长大了，小娘子逼着他出去读书之后，便不常回来，苦头也吃的少多了，只是姐弟二人不常相见，手足之情至深，倒比以往又多了一份苦楚要受。”
钟延光眉头重重地拧着，冷声道：“她对绿檀如何？你为何只字不提？”
夏蝉不争气地落了一串眼泪，道：“老夫人从不打夫人，就是给她请很多很多的先生，什么都让她学，从早学到晚，严寒酷暑也要学，半点不输寒窗苦读的学子，但凡老爷和老夫人一起抽查课业有不合格的地方，就要罚跪。
更让人难过的是，老夫人只要捉住一点夫人的错处了，都要在老爷面前夸大其词地念叨许多遍，让夫人难堪，坏父女之间的感情。奴婢曾顶撞过老夫人，说夫人又不考举人，为何样样都要学，结果挨了几个耳光，还连累夫人被斥御下无方，从此再不敢说了。”
轻叹一声，夏蝉道：“真真是便宜了那位，明明没安好心，还博了个好名声，一桩桩一件件说出去，都像是为了夫人和少爷好似的，不过是变着法子折磨人罢了。”
钟延光咬着牙，紧握拳头，原没想到他岳丈娶了这么个好夫人！
英雄难过美人关，苏世文先夫人便貌美如花，后来娶的这位也是金陵一绝，曾受万人追捧，心思狭隘，目中无人。早年嫁入苏家的时候，苏家还没有如今的地位，说起来嫁到苏家还是“下嫁”了，所以苏老爷才这般宠爱她，见她并不打骂子女，所行皆是对儿女有益之事，又忙于生意，也就不插手了。
抹了眼泪，夏蝉欣慰笑道：“好在夫人聪明，学什么都快，埙吹的好，顾绣学得好，读书写字也好，什么都学的好。”
低头看了一眼靴子上的刺绣，钟延光还想起了苏绿檀全蟹宴那日吹埙的神态，哀婉凄美，苏家那么不好，她为什么还要想家。难道钟家让她更不开心吗？
钟延光淡淡道：“他们姐弟二人关系很好罢？”
夏蝉点头，“相依为命，自然是好的。”
钟延光明白了，苏绿檀不是想家，是想阿弟了，难怪她每次提起苏青松那小子，嘴角都是上翘的。
出神须臾，钟延光复问道：“她……可曾哭过？”
夏蝉摇头，“极少，便是哭，也是躲着人，连奴婢和少爷都躲。”
也难怪了，苏家日子那般难熬，又无人照拂，便是委屈，也不肯叫人瞧见了。钟延光太懂这种心情了，曾经他也有些奢求，但都未曾实现过，后来长大了，即便能够拥有，也已经不在乎了，这才养成了他这副孤冷的性子。
心头揪起，钟延光往屋里看了一眼，苏绿檀现在不会就是在哭，还不想让人瞧见罢？！
“夫人睡多久了？”钟延光语气里带着一丝担忧。
“一天都在屋里，下午唤了奴婢进去送茶，再没出过声了。”
钟延光抿着唇，苏绿檀莫不是都快哭瞎了？
急匆匆地跨进门槛，钟延光兀自往次间里去，站在帘子外挑帘偷看。
苏绿檀早听到屋外的声响，把话本收起来，缩进被子里了，只露出一个黑乎乎的脑袋。
钟延光看见的时候，就只能看到她的头顶。
瞧了好一会子，钟延光听不见动静，又看不见苏绿檀的眼睛，心里被挠了似的，只好往里去了，站在床前打量她。
眼皮子没红，没肿，她没哭。钟延光总算松了口气。
那双水润的眸子，猛然睁开，苏绿檀笑吟吟地看着钟延光，声音懒懒地道：“夫君，你怎么偷窥我呀？”
钟延光吓得后退半步，吞吞吐吐道：“没、没有，要用晚膳了，我来看看你醒了没有。”
撑起身子从床上起来，苏绿檀道：“要吃饭了呀，好呀，但是我不想出去吃。”
“为什么？身子很难受吗？”
苏绿檀指了指脸颊上的红印子，噘嘴道：“因为没脸见人！夫君陪我在屋里吃好不好？”
罪魁祸首还能不答应吗？
钟延光道：“好。”规矩什么的，一时也不放在心上了。
夜里丫鬟把晚膳送了上来，就着苏绿檀的胃口，吃的比较清淡。
钟延光见苏绿檀吃的不多，就问她：“不好吃？”
苏绿檀摇摇头，她下午吃过东西垫肚子了，这会子当然吃不下许多。
钟延光夹菜的手一顿，苏绿檀肚子疼，之前还受了朱五郎和怀庆的委屈，仅道歉就了事了，她虽然没哭，还是有苦难言的罢。
简单吃过了，钟延光漱了口，主动开口说起了闲话：“朱夫人明日应该要带朱五郎上门来，你想见就见，不想见就不见，见了想怎么斥责就怎么斥责，只不说不干净的话，随你去。”
苏绿檀抬头惊讶地看着钟延光，道：“为什么？”
钟延光不细说，只道：“你把我的话听下去就是了。”
说完，钟延光就走了，详细原因他当然不会说给她听，他不会叫苏绿檀知道，他是这等阴狠之人。
她也不用知道。
苏绿檀在茫然中度过了睡前的时光，第二日早上醒来，她舒服多了，便去把昨儿欠下的请安给补上了。
赵氏待苏绿檀仍旧冷冷淡淡的，见她脸上指头大的印记，便冷哼道：“脸怎么弄成那个样子？一点夫人的样子都没有。”
苏绿檀耸耸肩道：“狗咬的，我能有什么办法。”
赵氏道：“狗？哪儿来的狗？狗怎么不咬我？”
苏绿檀眯眼一笑，道：“媳妇今儿晚上就跟狗说，让他来咬您好不好？”
赵氏瞪了苏绿檀一眼，便跟她两个一起去了永宁堂。
罗氏见赵氏待苏绿檀冷着脸，便也对她冷着脸。赵氏是个多思多虑的人，一看情形不对，生怕被夺权，立马对苏绿檀挤出几个笑容。
苏绿檀看着赵氏干巴巴的笑容，顿觉好笑，也就笑一笑应付过去了。
没坐多久，赵氏就先走了。罗氏拉着苏绿檀亲昵道：“你婆母就是那个样子，欺软怕硬。”
苏绿檀心里暗笑，她才不软呢，她说了，今晚就让狗咬赵氏，这可不是说着玩的！
罗氏也看到苏绿檀侧脸上的印记了，关心道：“这脸怎么弄的？”
罗氏面前，苏绿檀当然不说假话，搓了搓脸皮，憨憨一笑。
罗氏顿时明白过来，笑骂道：“持誉真是没个轻重！等他再来我得好好说说他。”
苏绿檀为钟延光默哀。
在永宁堂待了半个时辰，苏绿檀便回去了，在屋里等钟延光说的朱家人上门道歉。
一上午过去了，宫里的消息也传出来了，说十五之夜，皇帝本该宿在坤宁宫，却偏偏去了大皇子生母宁妃处。
这跟打了皇后和朱家人一巴掌有什么区别？
