放下帘子，苏绿檀扭头问：“国师之前提醒我，叫侯爷不要来荒芜多雾之地，可就是此处？”
稍一点头，国师道：“是。”
苏绿檀心中有疑，问道：“国师如何知道此地？”
面具下的声音在夜里显得格外清晰：“本座追那南夷之人的时候来过。”
苏绿檀讶异道：“国师也追过那人？”
国师便没有隐瞒了：“深谙蛊道之人并不多，本座心有疑问，追查过此事。”
劫难一说，被国师略去了。
苏绿檀又问道：“国师可有所获？”
摇了下头，国师道：“那人蒙面，身形健壮，本座只知道他身上烙有南夷某部落的印记，其余不知。”
瞥了一眼国师手臂，苏绿檀道：“国师的伤，就是那时候来的？”
“嗯。”
沉默片刻，苏绿檀又道：“冒昧问一句，国师为何又答应我的请求？”
眯了眯眼，国师凝神听着车外的动静，道：“因为本座也要了你的一个承诺，天下没有无缘无故的好处，夫人不必感激，有朝一日，你要还回来的。”
摇了下脑袋，苏绿檀道：“国师救过夫君，于情于理，定南侯府都该感恩。”
马车骤然停下，陆清然的声音从外面传进来：“到了。”
国师拿上带来的包袱，与苏绿檀一起下了马车，看见小木屋里没有亮光。
陆清然一挥手，立刻有人进去查看，国师趁此功夫在周围走了一圈，眉头深深地皱了起来。
苏绿檀也借着火把打量了周围，这处的雾气似乎越来越浓了，远处的林子里，黑不见底，就像一口幽深且死气沉沉的潭水，就连呼吸之间，也觉得凉意更甚。
陆清然的人快步从木屋出来，禀道：“大人，有人来过，应当是木屋主人。”
陆清然握紧了拳头，微弱的月光下，面色愈发惨白。
自钟延光和他的人马失去联络之后，这边也派人来查探过，守了好几日不见踪影，便撤了人马，去了别处搜寻。
没想到那人竟然回来过。
国师从林子的入口处走过来，道：“那人奸猾，必是趁夜色回来的，即便你们留人了，也未必捉的住他。不过他既然回来了，必有所求。这树林有多大，你可打听过？”
陆清然道：“此地未开垦完，树林靠着深山，连着山脉，约有一千多亩，连着一条入河间府的水路。”
就是因为荒芜多雾，实在不好搜寻，才迟迟不见人影，有些去了水路的人马，至今都还没回来。
国师道：“不能再坐马车进去了，捂住口鼻，骑马行走。”
国师看了苏绿檀一眼，她道：“若行路不快，我可以骑马。”
陆清然点头，安排好余下事宜，留下少数人马等候，替国师和苏绿檀挑了马，一行人便入了林子。
带上面纱，苏绿檀披着披风，骑马前行，一入林子，那股子寒气便愈发深入骨髓，冻的人直哆嗦。
拢着披风，苏绿檀紧紧地跟在国师和陆清然身后，她的后面，也守了几个人。
约莫走了一刻钟，已然不识方向，国师停下马儿，后面的人也跟着停下。
环视一周，陆清然道：“差不多就在此处，持誉和他带着的人马不见了，前面还能看见他留下的暗记，从这里之后，就没有了。”
苏绿檀骑马在树木旁边观察了一下，找了五棵树，便看见了一道划痕，看似平常，划痕上下有突出的锯齿，像一把特殊的钥匙。
国师摆弄罗盘，道：“跟紧一些，继续走。”
他的话仿佛定心丸，让所有的人都安心了许多。
又走了一会子，苏绿檀打了个喷嚏，陆清然也咳嗽了一声，显然是受寒气侵袭，有了反应。
国师脑袋往后稍侧，道：“陆大人，你受不了，最好回去。”
勒着缰绳，陆清然道：“雾气有毒？”
“嗯，有些毒性，而且又是夜行，身体康健之人倒无妨碍，你身上的伤恢复的不好，再跟下去，恐有危险。”
国师一直以为陆清然已经大好，眼下看来，他只是强撑而已。
“那她呢？”陆清然指的是苏绿檀。
国师道：“女子只是比男人体弱，过后也能恢复，不必过分担心。”
挣扎片刻，陆清然只好答应了，临走前把斗篷脱下，扔到苏绿檀的马背上，看了她一眼道：“千万小心。”
陆清然带了一个下属回去了，苏绿檀骑马上前，跟在了国师身侧。
走了一会儿，陆清然的马蹄声远了，苏绿檀的正前方出现了飞鸟的声音和吱吱声，听起来毛骨悚然。
国师伸手拦在苏绿檀身前，道：“停下。”
话音刚落，头顶不知飞来一群什么，乌压压地一片，苏绿檀身后的人挥刀向天，砍杀了几只。
苏绿檀正要抬头，整个人都被国师的披风给兜住了，陷入了一片黑暗之中。
第73章
陷入黑暗之中的苏绿檀，嗅觉和听觉变得灵敏，她闻到鼻翼之间有清香的植物味道，可是这味道，似乎刚才从她下马车的时候就有了，她还以为是身在林中，才沾染上的，没想到是国师披风上传来的味道。
难道说，她睡着的时候，国师把披风盖在了她身上？
当真是国师，慈悲心软，对她如此照顾。
细嗅之下，苏绿檀发现这种香味，是她从来都没闻过的，她喜用花草制香膏胭脂，这种味道，委实陌生。
同时宝马嘶鸣，马蹄狂踏，动物的惨叫之声，也都不绝于耳。
不知过了多久，林子里又静了下来，苏绿檀头上一空，直起了身子，往四周看。
国师端坐于马背之上，警惕地看着四周，而随行的人马，已经分散开来，只有寥寥几个还跟在苏绿檀身后，其余的人，已经不见了踪影。
勒紧了缰绳，苏绿檀心跳加速道：“国师……”
抬一抬手，国师道：“不要出声。”
苏绿檀立刻闭嘴，静静地待了一会儿，才听见国师轻轻吐了口气，道：“没有受伤的，继续前行，受了伤的赶紧回去用艾叶敷住，多喝醋，七日内只吃糯米。注意脚下，泛光之处切勿踩踏。”
片刻功夫，便有走了两人，苏绿檀的身后，就只跟了两个人。
诡异的山林阴森的像画本里狐狸精住的地方，苏绿檀有些怕了，只是面上不显。
又走了一段路，后面有人道：“国师，这里似乎来过。”
环视一圈，苏绿檀指了指，道：“好像是，这棵树最低之处有两个树枝，那棵树，树枝上只有一片叶子，我没记错。”
国师道：“我知道。”
四人又绕了一圈，似乎陷入了迷阵之之中。
苏绿檀思及钟延光，有些哽咽道：“他们，就是在这里面迷路了吧。”
这么深的山林，也不知道有没有吃食，是否平安。
国师安抚道：“稍安勿躁。”
点了点头，苏绿檀安心地跟在国师身侧，国师吩咐身后的两人道：“你们二人，一个往东偏南方向走五十步，后退三步，前行五步，留在那处，另一个往西偏北方向前行八十步，后退十步，留在那处。”
身后二人听令行事，这处便只剩下苏绿檀和国师二人，黑漆漆一点火光都没有。
掏出火折子，国师举在胸前，冲苏绿檀道：“你看那边，我看这边，看他们两人的火把什么时候灭掉，一看到立刻提醒我。”
苏绿檀点头，调转马头往东偏南方向看去，半刻钟的功夫都不到，火把的光就消失了，她喊道：“灭了。”
国师应了一声，身子不动，还盯着那边，过了一会子，亮光也消失了。
“都不是。”国师说了这么一句话。
苏绿檀尽量声音平稳地问他：“那两人可还走得出来？”
国师掐算了下时间，道：“应该是出去了，若是进去，火把会灭的更快。”
思忖一瞬，苏绿檀道：“里面的雾气更浓？”
“是。”说罢将身上的披风扔了过去，国师又道：“把陆清然的那件给我。”
苏绿檀有些犹豫，她不大好意思道：“我不冷，两件够了。”她明知雾气有毒，林间又危险异常，如何会答应国师替她受难。
国师不由分说地扯过陆清然的斗篷，系在身上，道：“本座自幼用草药浸泡身体，常年服秘制药丸，已是百毒不侵。本座既然答应了夫人，自当尽力保全你的安危，请夫人勿要多虑。”
如此一来，苏绿檀才放心地把国师披风裹在身上，在寒夜里新加了一层特别的衣裳，果然暖和许多，身上透着草药的香味，似乎把骨子里的寒意也削弱的几分。
两匹马儿越靠越近，苏绿檀道：“再往深处去，还会有什么？”
“怕么？”国师淡淡的声音里有了一丝暖意。
摇摇头，苏绿檀挺直背板道：“不怕。”又道：“方才国师让那两人走的步子，是奇门遁甲里的？”
“是，此林有人设阵，非道中人，进来必定出不去。”
“那南夷之人，除了蛊毒，还会奇门遁甲，真是……奇才。”
国师声音里似有笑意：“奇才不少，难得的是鬼才。”
“嗯？”苏绿檀投去一个疑问的眼光。
“当年师祖挑选继任之人的时候，与本座共同入选的有上百人，这上百人个个是天纵奇才，我们共同学习秘法，长到一十二岁，只剩了三人，后来师祖选了本座。”
“其余两人为何落选？”
国师一面同苏绿檀说话，一面观察四周，并非漫无目的地走，而是小心地避开了所有有两人高的树木，他道：“本座不知师祖之意，后来曾看过他的手札，给本座的评价比起其余师兄弟更适合当前的大业，许是这个缘故罢。”
苏绿檀想了想，国师虽为人冷清，实则心善，大业尚算安定，有这样的人镇国，倒是合适。
“那国师的师兄弟去了何处？”
国师一时不语，过来一会儿提醒道：“注意不要蹭到矮树。”
苏绿檀应了一声，紧随其后。
不知走了多久，苏绿檀感觉似乎在转圈，国师却骑行的很坚定，最后果然出了这一段深林，头上的月亮也变得明朗起来，远处还能看见波光粼粼的小溪。
恍如柳暗花明，苏绿檀欢喜道：“可是出了迷阵了？”
“是了，切莫掉以轻心，离我近些。”
二人几乎是比肩而行，往小溪那边走过去，两侧树木摇曳，沙沙作响，静谧的林子里透着一丝诡异。
黑云涌动，盖住了一半的月亮，夜色暗了下来，苏绿檀往头顶看了一眼，这一看，便被吓了一跳，勒紧了缰绳惊叫道：“有东西！”
国师抬头，顶上一道巨大的猛物暗影似要扑过来，张牙舞爪十分骇人。
国师往上空撒了一竹罐水的东西，那影子登时就如烟雾消散了。
尽管惊魂未定，苏绿檀还是语气如常地问道：“那是什么？”
国师淡声道：“不过是雾气造出来的假象，用来吓唬人，令人自乱阵脚的。”
若是大队人马遇到这种情况，肯定作飞鸟散了，用来扰乱军心再厉害不过。
二人继续前行，苏绿檀又问：“国师撒的是什么？”
“没什么特别的，皂荚水，那些幻影遇到皂荚水就会消失，都是哄人的小把戏。”
抹了把冷汗，苏绿檀心道：这还是小把戏，换做平常人，早该吓的三魂七魄都离体了。
苏绿檀自言自语了一句：“不知什么时辰了。”
国师道：“过了子时了。”
轻轻吐气，苏绿檀根本没想到都这么晚了，她还从未在这个时辰，流连在深山老林之中。
将至溪边，苏绿檀道：“马儿也累了，要不下去喂点水？”
国师点头，两人一起下马，牵着马儿往溪水边去。
走着走着，苏绿檀觉得脚底下松软的厉害，她喊住国师：“好像不对劲。”
国师的马儿看见水，已经往溪边奔过去了，刚踩进去，大半个身子都陷了进去，水光溅起，带着一阵恶臭味。
苏绿檀赶紧扯住自己的马儿，不让它跟过去。
连连后退几步，国师深皱眉头，道：“沼泽。”
二人退后好几步，苏绿檀才道：“怎么看起来清澈的像溪水一样？”
一直镇定的国师攥起了拳头，声音里带着一丝冷色：“原来三皇子麾下的人，不是南夷部落的蛊师。”
狐疑抬头，苏绿檀问：“国师不是说他身上有部落的印记吗？”
“许是后来加入部落的吧。跟过来，本座知道如何出去了，夫人上马。”
苏绿檀复又上马，国师牵着马，两人一马，又回到了刚才的林子里，一直往回走，头也不回。
身边的树木似乎总在变换，又仿佛一直都是原样，苏绿檀被绕得晕头转向，见国师步伐笃定，专注观察，便不好出声打扰，又走了许久，才重新到了另一处开阔之地，不远处便能看见连绵起伏的高山耸立，直入夜空。
夜愈寒冷，苏绿檀咳嗽了两声，国师微微扭头，道：“已经出了林子，马上就可以上山，山上应该会有侯爷留下的踪迹。”
一听此话，苏绿檀喜不自禁，疲惫的声音里带着欢愉道：“这就没事了？”
“暂且没事了，山上不好布阵，应当再无阻碍，不过可能有野兽毒虫出没，还需小心。”
苏绿檀扯住缰绳，道：“让我下来。”
国师松手，看着她下马。
苏绿檀有些愧疚道：“国师坐上去，你也该休息了。”
