董飞卿哈哈大笑，“他才舍不得，至多是把你拎到程叔父跟前，让叔父修理你。”
唐修衡眼中有了笑意。
董飞卿继续道：“叔父一定说，孩子闲着也是闲着，去试炼一下文采是好事。满京都的人都知道他护短儿。”
唐修衡的笑意到了唇畔。
小刀出去一趟，回来时手里多了一叠信件，匆匆看过之后，分成两份，分别送到唐修衡、董飞卿近前。
两个人风卷残云地用过饭，命人把饭菜撤下，净手之后，喝酒间隙，逐一拆开几封信件，敛目阅读。
这次，写信给他们的是相同的几个人：程家的人、开林、薇珑和柔嘉公主。
“这小丫头写信给我们的时候可不多。”董飞卿修长的手指敲了敲柔嘉的信，随手撕开信封，取出信纸，一目十行地看完，笑得手抖。
唐修衡正在看程祖父写给自己的信，老人家写信之前，听说了他在一次战事中为了保护一名参将受了轻伤的事，字里行间皆是对他的心疼和赞许，说意航，你能不能爱惜自己一些？祖父要你毫发无伤地回来，答应我。
老人家的关爱轻柔牵动着他的心弦，他在心里说“答应您”的时候，抬眼看到了笑成那个德行的董飞卿，问道：“怎么了？”
董飞卿笑道：“柔嘉公主跟我说，这辈子都闹不懂的两件事，其一是唐意航这慢性子能成为不世出的悍将，其二就是陆开林那厮活来活去活成了没记性的。”
唐修衡扬了扬眉，“开林怎么招她了？”这些年了，说他慢性子的人不知道有多少，习惯了，说开林没记性的人，柔嘉是头一个。
董飞卿笑道：“说开林哥答应送给她一只鹦鹉，她傻等了俩月，连根鹦鹉的毛都没看着，就去问开林哥，怎么说话不算数。开林哥反过头来问她，什么时候答应过这事儿了？说一定是她记错了。”
唐修衡也跟着笑起来，“开林这日子也够辛苦的，当差之余，还得哄孩子。”柔嘉与薇珑同年同月生，小他和开林八岁。
“可不就是么。”董飞卿笑道，“等会儿你瞧瞧她写给你的信，一准儿是让你帮她数落开林几句。”
唐修衡一笑。
“不过，这小孩儿除了告状，也正儿八经地夸了咱俩一通。”董飞卿胡乱把信纸塞进信封，“但是，一看就是皇上说过的话，她搬到信里了。”放到一边，拿起薇珑的信，用裁纸刀拆开，“还是看看咱们妹妹说了什么吧。”
离京前，他把自己养的大黄狗、两只小猫、两株兰草交给薇珑照顾，珍爱的藏书、名画悉数送给那个小仙子一般的妹妹。
薇珑一向把他当成兄长之一，在信里说的一向是寻常小事，例如大狗小猫对峙，换毛时弄得哪儿都是猫毛狗毛；例如她跟花匠学了园艺，亲自照顾着两株兰草，情形喜人；例如她跟程家婶婶学画、跟双亲学造园有了哪些进步。
婶婶的信件，也是把微末小事娓娓道来。
他想看到的信件，正是这样的。这能让他确定，这些年他在意的人，并没因为相隔黑山白水淡忘他，仍旧陪伴着他。
手中这封信，薇珑显得很高兴，告诉他：
帝后闲来无事，来王府小坐，在花厅看到了程家婶婶的水墨，帝后称赞分明是名家手笔，问明出处之后，当即带着她去了程府，看了几幅婶婶的旧作，将两幅带回了宫中。
到她写信时，京都都已知晓婶婶的造诣，上门求画的人越来越多，但是，绝大多数都被程叔父替婶婶挡了回去。
她说，飞卿哥哥，我特别为婶婶高兴。本来么，婶婶才华横溢，就该让世人知晓。
董飞卿唇角不自觉地上扬。没错，他也是这样想的。温柔、美丽的婶婶，最擅长的从来不只是打理区区一个府邸的家事。说起来，他和修衡哥、开林哥琢磨奇门遁甲，赶上叔父繁忙的时候，都没少请教婶婶。
看完妹妹的信，他小心地收起来，用裁纸刀拆开婶婶的信。
婶婶在信中跟他说的是恺之、阿逍的事。两个小子越来越顽劣，闯祸的时候越来越多，最近有两次惹得各自的父亲动怒，让他们面壁思过一整日，随后禁足，解除禁足之前，不准习文练武，也不准给他和修衡写信。
他又忍不住笑了。一看就知道，这是程叔父的主张。叔父整治他们，从来不会动用棍棒，却会让人觉得比挨几十板子要难受百倍。
他把程叔父的信放在最后才看，因为那是需要逐字逐句斟酌的。除了他为了袍泽特别难过写信倾诉的时候，叔父才会跟他扯闲篇儿，不着痕迹地宽慰，大多数的信件，说的都是关乎军务战局，是需要他该了解并领悟的。
叔父从没在名义上收他为学生，但是，这些年教过他的，已经太多。
唐修衡跟董飞卿一样，恩师的信件要留到最后凝神细品，先看别人的。
薇珑在信中告诉他，她已经开始独力建造凉亭、穿堂，只是偶尔会过于计较细节，惹得双亲哭笑不得，说不知道她这是精益求精还是吹毛求疵。
她说我也觉得不好，在改了，只要建成的东西够结实、好看，微小的细节都尽量少计较。
随后，又谈及北地的天气，说：“我看过地域治，问过长辈，知道那边到了冬日是真正的天寒地冻。我和娘亲、婶婶一起给你们做了几套御寒的衣物，不知何时能送到你们手里。
“意航哥哥，你千万要照顾好自己，也要让人照顾好飞卿哥哥，你们一定要好端端地回来。
“你说过，来日会帮我打造一个最好的庄园，我一直记得，你不要食言。”
食言么？怎么会。他在心里说。
第33章 手足
在外征战几年, 建奇功回京之后，唐修衡官居京卫指挥使，掌拱卫京师、守护宫禁职权。
到前年，临江侯唐栩辞去五军大都督官职：长子太出色, 他乐得早些赋闲。
皇帝与程询商议之后, 前脚准了唐栩的辞呈, 后脚就让唐修衡补了唐栩的缺。皇帝从来如此, 赏识谁从不藏着掖着，到今年开春儿，又张罗着下旨给唐修衡和薇珑赐婚。
此刻, 唐修衡站在天井, 打量着屋宇。背在身后的手里, 一把折扇慢悠悠地旋转着。
那年建这所宅子之初, 他便知情，打心底赞成。薇珑什么都好, 就是大事小情爱较真儿, 容不得瑕疵, 他就想，让粗枝大叶的飞卿磨她一阵, 兴许就把她的性子改了。
然而事实证明, 飞卿这小子注定没有让他顺心的时候：那一阵，薇珑每一日都是神气活现, 说真是没想到, 跟飞卿哥哥一起盖房子, 是这样惬意的事。
苗头不对。他抽空过来看了两回，鼻子都快气歪了：在这种事情上，飞卿竟有着惊人的缜密、细致，对工匠的严苛程度，与薇珑不相伯仲。
他当时开玩笑，说你们悠着点儿，别闹出人命，工匠要是气性大一些，早晚让你们俩活活气死。此外，他真担心宅子建成之后，飞卿和薇珑落下待人待己过于苛刻的毛病。
可是，这种事也真是花费多少心血就得到多少回报：这所不大的宅子，今日他又从里到外细看过几次，都找不出一丝不足。
听到两道脚步声趋近，他转身望去。
是飞卿和解语，他的两个异姓手足。
他唇角徐徐上扬。
“哥。”董飞卿、蒋徽异口同声，唇畔同时现出喜悦的笑容。
“再不回来，我就要出去满世界找你们了。”唐修衡往前迎了几步，笑着凝了蒋徽一眼，“往后该叫弟妹了吧？”
蒋徽笑道：“那可不行。叫他妹夫也行啊。”不同于见到长辈，她此刻心头只有欢喜，格外放松。
“想得美。”董飞卿睨了她一眼。
唐修衡笑得现出整洁的白牙。
董飞卿四下寻找着，“薇珑呢？”
唐修衡用下巴点了点通往后方的月洞门，“你种的那些花草，她看不下去，带着两个丫鬟去收拾了。”
董飞卿又是笑又是好奇，“有法儿收拾？”
唐修衡就笑，“没法儿收拾，只能铲掉。”
蒋徽忍俊不禁，交代郭妈妈给兄弟两个上茶点，自己快步去往后面。
此刻的薇珑，看着被铲得只见泥土不见花草的花圃，吁出一口气，把手里的小铲子放到一旁，取出帕子，擦了擦额头上沁出的汗。无意间一瞥，看到蒋徽的身影出现在视野，稍稍愣怔之后，绽放出惊喜的笑容，“姐姐！”
“事先不知道你和修衡哥会来，回来晚了。”蒋徽快步走向薇珑，又是抱歉又是好笑，“你是来串门的，怎么能做这种粗活？”
薇珑不答，双手握住蒋徽的手，轻轻地摇着，“你总算回来了。”
“嗯，回来了。”蒋徽笑看着面前容色倾城的女孩。
他们几个一直宠着、护着的小女孩，长大了，清雅绝俗，飘然如仙，美得不似红尘中人。
眉宇间没了稚气，气质清冷，但是，看着她的目光没变，澄澈、真挚。
薇珑眼中的蒋徽，眉宇间少了些冷漠，多了些柔和。相对来讲，她如今能与昔日的蒋徽齐名，但在心里，她一直觉得自己的解语姐姐才是最美的女孩子，论才情，她也望尘莫及。
她轻轻地抱了抱蒋徽，“不要走了。我不准你和飞卿哥哥再走了。”
蒋徽拍抚着薇珑的背，语气格外温柔：“我也不想走了。”
薇珑这才顾得上蒋徽先前的话，转头看看花圃，变得气呼呼的，“真不知道飞卿哥怎么想的，好好儿的小花圃，让他弄得丑死了。你也是的，不是回来一段日子了么？竟也看得下去？你们两个，我可真是服气了。”
蒋徽莞尔，“我看着是不顺眼，但是，不知道从哪儿下手收拾。”
“只能重头布置。”薇珑又笑了，“意航哥——哦不是，唐意航派人回唐府了，稍后把花园里开得最好的月季移植过来。月季四季常开，也容易打理。你看成么？不成的话，我们再商量。”
蒋徽听了这一番话，先是因为薇珑纠正称谓心中失笑，随即便是满心的赞同，“这种事，自然要听你的。”
“晚间我可要留下来蹭饭。”薇珑笑容中的喜悦更浓，“唐意航说，没能喝到你们的喜酒，今儿要让你们补上，我也要沾点儿喜气。”
蒋徽笑道：“求之不得。”
“答应就好。快带我去见飞卿哥。”
两个人携手回到前面。
董飞卿和唐修衡已经在东次间临窗的大炕上落座，闲闲说话。
两男子都是一袭玄色粗布深衣，气质、举止间有些相似之处——没法子，都是程询尽心教导出来的人，情分又胜过亲兄弟，少许相仿之处，不可避免。
薇珑见到董飞卿，匆匆打量之后，活泼泼地道：“我是不是该改口叫姐夫啦？”
董飞卿哈哈地笑起来，“不准。”
“那就跟你们各论各的。”这件事情上，薇珑和蒋徽无意间达成默契。
落座之后，蒋徽问唐修衡，“怎么提早回京了？”
唐修衡也不隐瞒：“巡视到半路，跟一个地方总兵起了分歧，僵持不下。横竖我是出了名的慢性子，索性跟那总兵耗上了。
“皇上近期记挂着西北固防，让我先把那人的事儿放下，从速巡视完就回京，拿出个缜密的章程。
“我没法子，只好继续巡视，可皇上仍是嫌我走得慢，前几日，索性命人加急赶去传旨，让我快点儿滚回来。“
他说完，董飞卿和蒋徽、薇珑都笑出声来。
唐修衡有点儿无奈地道：“西北固防，我在折子里说的够清楚了，可皇上还是不放心，担心我敷衍了事。其实真没必要。有师父压着我，我怎么敢敷衍？”
早在四岁左右，他就正式拜当今首辅程询为师。师徒两个与董飞卿、蒋徽等人结缘，是相互影响的关系。
薇珑说道：“你那是跟人僵持么？——我怎么听爹爹说，你把那总兵整治得都想悬梁自尽了？”
唐修衡有点儿无奈地说：“他要是不跟我大张旗鼓地唱自尽的戏，我至于耽搁行程跟他磨烦？死也行，关键是他只嚷嚷不上吊。”
董飞卿、蒋徽莞尔而笑。
薇珑对蒋徽道：“他回来的路上，还惦记着那件事儿，继续找辙。到末了，把那人押解进京了。”
“这才是修衡哥办的事儿啊。”蒋徽由衷笑道，“他要是手软，我反倒会奇怪。”唐意航看不顺眼的人，一定是官场上留不得的人，但凡有可取之处的，他也不会闲得跟人置气。
薇珑笑意更浓，以眼神表示赞同。
唐修衡和董飞卿征战沙场的年月，人们都说，两个少年郎的杀气、戾气太重了。要他们对触犯律法的人宽仁，不亚于日头从西边儿升起。
说笑间，四个人全无分别已久的感伤或感慨，因为，那是最没必要的情愫。
他们是手足，不论分别多久，情义都如当初，会随着光阴流转变得更为深厚。对方在不在近前，都一样。
晚间，唐修衡、薇珑留下来用饭，郭妈妈帮着厨娘酌情加了几道菜。
就是稍稍丰盛些的家常便饭，享用的四个人俱是安之若素。
再好的、再坏的日子，除了薇珑，三个人都曾经历。至于薇珑，想要的正是哥哥、姐姐这样待她，她来这里，乐得享有的是在家一般的随意和惬意。
席间，酒自然是少不了的，兄弟两个一起去酒窖选了一坛陈年烈酒。
蒋徽与薇珑也不阻拦。不要说他们酒量极佳，便是酒量寻常，在这样的日子，也该纵情畅饮。
她们吃好之后，让两个男子继续谈笑饮酒，薇珑携了蒋徽的手，走到室外。
她记挂着后面的小花圃，绕到后面，见唐家护卫已经帮友安打理停当，颜色各异的月季错落有致地开放在花圃中。
“很好看。”蒋徽道，“我会让人好生打理的。”
薇珑心安地笑了笑，说起别的事：“前几日我和娘亲、程家婶婶去踏青了，回家之后才听说与你们相关的是非。我之前是因为两位公主每日到王府说话，不然早就过来了。婶婶则是被家里家外的事情绊住了——好些天没在家，搁置的事情不少，都得从速料理。”
