这一晚，钱县令说到做到，按照自己的心思敲打了大舅兄一番，钱太太收拾好心情之后，出去委婉地帮衬着说话。
她兄长与她一样，昔年与董家的事，在当时以为是两败俱伤，可之后经历的是自己家中没落，看到的是董志和很多年风生水起。
消沉颓唐了很多年，也夹着尾巴过了很多年，到如今，早已疲惫，甚至对世情生出几分怯懦——真折腾不起了。
到京城一行，听得妹妹的心思，他就想试试也好，最终是败兴而归。
是，他没去见董飞卿，因为没勇气：就算董飞卿站在他面前，他都不见得认识。这些年过去，那孩子的样子，在他心中早已模糊不清，加之一点儿情分也无，相见定是自取其辱。
被妹夫言辞犀利地奚落了一通，他面色涨得通红，却只能低声称是，允诺下不为例。
不然能怎样？已在妹夫所辖的一亩三分地安家，方方面面的，就得低头做人。
兔园越来越热闹，讨论的话题千奇百怪的：
女孩子大多数热衷于讨论穿着打扮、家长里短，与亲人置气了，要送亲友礼物，都会到兔园征求意见；
男孩子热衷于讨论史书中一些有趣或是令人发指的人、事，学问上遇到不解之处，便虚心请教；
余下的一些话题，始终围绕着京城名人，程府中人、唐修衡、黎郡主、陆开林、姜道成、叶先生、董飞卿和蒋徽。
渐渐的，人们发现书院是真不管你说什么，言辞、话题都更加随意，有两日，竟然讨论起他们眼中的这些了不起的人物的样貌来，一本正经地要为他们分出个高下。男子这边，要比较出唐修衡、董飞卿、陆开林谁更俊美，女子这边，则要为蒋徽、薇珑分出个高下。
董飞卿听了，嘴角抽了抽，“这帮孩崽子，就欠饿他们几顿。”
“我瞧着也真是吃饱了撑的。”啼笑皆非的蒋徽附和道。
他们一笑置之，有些学生却对这种情形头疼得厉害。
到了初九，董飞卿这个月的四堂课已经讲完，以顾沅淳、林芳好为首的一些学生来找他，抱怨起兔园的事，前者道：“偶尔真是乌烟瘴气的，看半天，也找不到一个探讨学问的话题，我自己写吧，赶上他们忙着争论别的话题的时候，便没人理会。”
林芳好附和道：“是啊。我和几个同窗，也遇到了好几次这样的情形，再有用有趣的关乎学问的话题，放到那儿都没人理。”
董飞卿一笑，“你们只想探讨关乎学问的话题？”
顾沅淳看着他，不好意思地笑了笑，“其实是想有个地方，供我们只谈论书院、文人、学问的地方。这种话题怎么想都挺好的，但要是放到兔园，分量真比不了与程阁老、唐小侯爷、您相关的。”
这倒是。当初他的初衷，就是顾沅淳所说的这些，哪成想，这帮孩子跑题了，并且跑得不亦乐乎。董飞卿颔首道：“记下了。容我这几日想想法子。”
几个人立时眉开眼笑，道谢离去。
早在初三，新写好的话本子誊录完一份，蒋徽检查之后，派友安送到叔父手里，“毕竟是关乎帝王将相的，让程阁老帮我看看，有无错处。甚至于，他要是觉着不妥，那我就权当没写过。”
友安称是而去。
五日后，程禄笑呵呵地来传话：“阁老闲时与皇上下棋的时候，提了此事，皇上也从头到尾看了一遍，说写的很好。阁老说，话本子被皇上留下了，要等皇后、公主看完之后才能还给他，至于他，不打算还您了。旁的事，您只管放心。”
蒋徽喜上眉梢。同一日，宋云桥前来见她，为的是请她答应把话本子交给梨云班编成戏。
她爽快点头，允诺休沐的时候腾出半日时间，与梨云班商议后续相关诸事。
自初八起，她再一次仔仔细细检查话本子，寻找有没有犯忌讳的字眼、语句。
当日傍晚，宋云桥再次登门，蒋徽不免意外。
宋云桥开门见山，“梨园行这几日出了一档子挺奇怪的事：京城的一个戏班子，每日都在唱一出《芳华令》。
“看过的人，都说与《风华令》过于相似，写话本子的人，分明是照猫画虎，照着您的话本子写的。
“下午我听说了这事儿，特地去看了看，的确是那样，我找到班主，问是跟谁拿的话本子。班主却说，还不到告知的时候，《芳华令》的话本子已经在刊印，过几日便能送到戏园子，到时候哪位宾客想看，只管买回家中。”
蒋徽立时蹙了蹙眉。宋云桥对《风华令》的熟悉程度不亚于她，没把握的话，绝不会特地来告诉他。
是谁这么膈应人？
她辛辛苦苦写出来的故事，被不问自取，换了身儿皮交给了戏班子，而且看这情形，还要趁机牟利。
这人是把脸当鞋垫子了，还是把她当债主了？
她斟酌片刻，“后天上午我去找您，到时候烦劳您带我过去看看。”
第77章
耳听为虚, 眼见为实。本着这个原则，蒋徽虽然笃定宋云桥所言非虚, 仍是按捺下火气, 不动声色。董飞卿问起的时候，只说是商量话本子的事。
晚间，一起在书房忙碌的时候，董飞卿察觉到她情绪不对，问：“宋老板来找你，到底说了什么事？”
蒋徽见瞒不过他, 便照实说了。
董飞卿微不可见地蹙了蹙眉，继而冷静地分析道：“如果宋老板所说属实, 那个人已经在着手刊印的事, 就是既要名又要利。”
“对啊。”蒋徽道, “我刚刚也在琢磨这一点。一下子刊印几百本书，又不能确定会全部卖出去, 寻常人不敢冒这个险。所以, 这个人家境应该不错。”
“所以，这个人应该是你的熟人。”董飞卿道，“这三几年，先前两位名家要么上了年纪搁笔, 要么俗务缠身没时间动笔，你的话本子是京城梨园行最喜欢的。
“不管哪个戏班子, 都指望着你写出更出彩的故事, 来日得到你的首肯, 搬上戏台，除非脑袋让门夹了，才会做这种开罪你的事。
“明知不可为而为之，应该是料定你知情之后也没脾气。”
蒋徽轻扣着桌面，“那会是谁呢？”亲近的人，不会做这种事。不亲近的人，她知情之后怎么会没脾气？
董飞卿笑了笑，“除了这种情形，我想不到别的可能。”至于是谁，他也没头绪。
说话间，刘全来禀：方默来了。
董飞卿起身，走过去抚了抚蒋徽的颈子，“横竖一两日就能水落石出，别提前着急上火的。好么？”
蒋徽笑着点头，“我晓得。你去忙正事吧。”
镖局的事，两个男人慢吞吞地筹备着：选地方，召集人手。
人手方面，董飞卿这边诸如友安、友松、友仁都跃跃欲试，而且以能力来说，应付起来绰绰有余，他选出一半到镖局、留下一半在家中当差即可；方默那边的人手，都是既是同行又有些交情的人，也不需为难。
之所以慢吞吞行事，是因为彼此手边都有事由，没到放心兼顾他事的地步。镖局开张的话，早说也要到下个月中旬。
再从缓行事，到了这几天，方方面面都筹备得差不多了。
方默今晚前来，是为着告知董飞卿一件私事：“明日我要陪沈安回沧州，去沈家提亲。”
“好事啊。”董飞卿由衷地笑开来。
方默也笑了笑，随即有些迟疑地道：“沈安的打算是，她家里要是同意的话，就带着两名趟子手跟我回来。等镖局开张，她也要跟着走镖。”说到这儿，皱了皱眉，“劝不住，我说什么她也不听。”
董飞卿斟酌片刻，道：“她走镖的年月不比你短，经验也不见得比你少。她要是愿意受那份儿辛苦，你押镖的时候就带上她。这种事儿，就谁也别说谁了，你嫂子也有这打算，估摸着我也拦不住。我押镖的时候，兴许也要带上她。”
方默先是讶然挑眉，因为在他印象中，蒋徽是耍笔杆子的才女，走镖这种事，跟她是风马牛不相及。可是转念想到她独自流离在外那么久都安然无恙，心里便有数了。
他朗声笑起来，“那就成。起先担心你不乐意。”停一停，又道，“沈安知道嫂子这一阵忙着书院的事，又是明日启程，便不来辞行了。她说横竖会再团聚，便不做那些表面功夫了。”
董飞卿莞尔而笑，“本来就是这么回事。”
送走方默，董飞卿回到房里。
蒋徽已经睡着了。她是这样的，越是心烦的时候，越容易倒头就睡。她要是什么时候心烦得夜不能寐了，定是遇到了了不得的大事。
他歇下之后，过了片刻，她便挪到他身边，拱到他怀里。
他抚着她的背，心里在犯嘀咕：怎么还不有喜？早日有喜，就省得跟着他走镖吃苦了。
大抵是繁忙疲惫的缘故吧？说起来，这半年多就没多少真正清闲的光景。
但她就是闲不住的性情，过不来在家享清福的日子。这是早就谈过的。
与其心急，不如平日更细心地照顾她，例如给她好生调理身体，例如给她一夜好眠。
思及此，他吻了吻她额头，放松心神，拥着她阖了眼睑。
.
午后，一如平时，有女学生陆陆续续来找蒋徽，请教制艺、诗词相关的问题。
林芳好、申雅岚、冯蓉……
蒋徽神色如常地对待每个女孩子，心里则在冷静地分析。有那么一刻，她疑心过林芳好，但再三斟酌之后，打消了这份怀疑。
她最终的结论是：书院里的学生，应该与剽窃她话本子的事无关。
一来是学生们是经过叶先生、董飞卿那一关才被录取的，有这种劣迹的人，他们绝对不会录取，而被录取的学生，也不可能在短短时日内就变成文人学子中的窃贼。
二来是身在书院的人都知道，在兔园那一方小天地，什么话题都能讨论，谁要是做了这种事，定要成为热议的话题，不知要有多少奚落甚至痛骂的字条递进去，而更重要的是，学生们回家之后，少不得与亲友提及——不需几日，剽窃的那个人就会沦为文人圈子中的笑柄——脸皮没厚到城墙那份儿上，都会考虑到这后果，便是有心，也会放弃。要知道，这些人的出身都是非富即贵，犯不上。
说到底，就算谁有那份心思，也会等到离开书院之后，才会现出真面目。眼下，谁也不会傻到花那么大的代价换个骂名。
再者，一出戏搬上戏台之前，少说也需要个把月的时间筹备，只说把戏词熟记于心，就需要几日光景，更何况，戏词与唱腔也需要反复磨合，实在无法融合的话，便要做一些微小的改动。这样推测的话，那只贼应该早就开始着手此事了——但凡是贼，多少都会心虚，不会有脸来书院报名。
想通了这些，蒋徽心情好了不少。不论什么事，与书院无关就好。书院之内，就该是清净、干净的地方。
转过天来，是休沐的日子。蒋徽如约前去找宋云桥。
近来每日唱《芳华令》的戏班子是集成班，常年在广福茶楼搭台唱戏。宋云桥当即带蒋徽前去。
走进广福楼，蒋徽问宋云桥：“集成班在京城梨园行的情形如何？”
宋云桥说道：“前些年很受捧，近些年来不成了，角儿到了青黄不接的时候，情形便是比上不足、比下有余。”
蒋徽颔首一笑。
一炷香的工夫之后，蒋徽见到了集成班的班主邬老板。
宋云桥引见之后，邬老板显得颇为意外，对蒋徽深施一礼，“原来是蒋先生，失敬，失敬。”
“邬老板客气了。”蒋徽微笑着还礼，“前来叨扰，是有事请教。”
邬老板忙道：“您只管说，我一定知无不言。”随即唤伙计上好茶，请蒋徽、宋云桥落座。
宋云桥替蒋徽把来意说了。
邬老板再一次现出意外的神色，他望着蒋徽，“蒋先生不知道这件事么？”
“……？”蒋徽只能用眼神表达此刻心绪。她应该知道么？
“哎呀，这事儿闹的……”邬老板站起身，来回踱步，片刻后意识到失礼，忙又站定，望着蒋徽，歉然道，“到此刻，小人才知这事情当真是鲁莽了。”不论是态度还是自称，都更加谦恭。
“我想着，邬老板也不会做这种无谓的事，定然另有原由。”蒋徽言辞柔和，“您能为我解惑么？”
“这是自然。”邬老板道，“两个月前，蒋二公子亲自来见小人，拿给我一个话本子，让我瞧瞧。”
“蒋二公子？”蒋徽歉然笑着打断他，“哪个蒋家？昌恩伯府么？”
“正是。”
她曾经所属的门第，是昌恩伯府的旁支。
昌恩伯府二公子蒋翰的母亲廖碧君，是程夫人一母同胞的姐姐。
蒋翰与她是时不时碰面的陌生人——愿意攀交情的话，是堂姐弟，但蒋徽因为程夫人对胞姐一向淡淡的，见到蒋翰的时候，便总是寒暄两句而已。
蒋徽颔首，“您继续往下说。”
邬老板继续道：“我们班子也经常唱《风华令》，是以，只看了几页，小人便觉得似曾相识，也照实对蒋二公子说了。
“蒋二公子却说，瞧着相似就对了。随后便问我，知不知道他与您是堂姐弟关系。
“小人不敢答，因为您已经不在昌恩伯府旁支了。
“随后，蒋二公子就说，他与您自幼相识，这个话本子，只是他帮您换了个写法，修改了一些瑕疵，搬上戏台只有更出彩。
“他说了不少，一来二去的，我便以为您是知情的，想助他得个才子的名声。
“为这个，我就应承下来了……哪儿知道，您根本不知情。
“至于不告知话本子来处一事，也是蒋二公子交代过的，说等他的话本子刊印出来，众人自然就知晓了，闲时不需与人提及。”
蒋徽听完，敛目沉思。
邬老板心里直打鼓。
越是他们这种行当，越是消息灵通，脑子也越是活泛。只看一看曾经开罪过、委屈过蒋徽的三个门第的下场，便可笃定这小女子不简单，心机深沉得可以。非富即贵的门庭在她那儿都得不着好，何况一个戏班子？
