“他们每天下班都一起走，还在桌子底下摸对方的大腿！”蒂娜跟布鲁斯复述道，“其中一个男巫把旁边那个的巫师袍……”
“停，我不想听这段，你的观察很敏锐，不错。”布鲁斯及时打断了蒂娜，免得她说出更多细节来，他真的不想知道同性恋巫师是怎么在重要会议上偷偷调|情的。
“好吧。”蒂娜悻悻地闭了嘴。
蒂娜并不是什么都没看出来。这些议员们分为东海岸派、西海岸派、中部派和别来烦我派，除了前两类人，其他的人并不关心美国魔法界要与麻鸡政府接触到什么程度，开放什么样的信息给他们。而东西海岸的巫师又各怀鬼胎，想为自己的州争取最大利益。
麻鸡世界还没有对巫师开放，在他们眼里已经变成了一块巨大的南瓜派，巫师们拿着叉子准备开始分享晚宴了。
到底谁是盘菜还不一定呢。蒂娜丧气地想。
她甚至在会议的后半程开始犯困，掌心拄着下巴趴在梨花木的桌面上摇摇欲坠。这本来应该是个一致对外的时刻，巫师们却似乎没有把麻鸡当成“外敌”，认为只要巫师没有想着消灭麻鸡，那些没有魔法寿命短暂的普通人就该感恩戴德了。
蒂娜觉得自己前几天耗干了唾液讲述的麻鸡作为一个群体对巫师而言的危险性都白说了。
“如果他们打算消灭我们该怎么办？”被七嘴八舌的无知言论所充斥的圆形会议厅里响起一个清亮又冰冷的声音，讨论激烈的议员们安静了一瞬，集体看向声音发出者，蒂娜放下指着自己喉咙的魔杖，这是个改良的“声音洪亮”咒语，并不会提升自己说话的分贝，只会改变声音频率，让它在嘈杂啊的环境里突出出来。
“怎么可能！就算他们能上天……”
哦，原来我的讲解你只听懂了上天的部分。大概在这位巫师的想象里，麻鸡的飞机就是一群人骑着飞天扫把，一会儿排成个人字，一会儿排成个一字，从纽约州飞到华盛顿。载人航天飞船则是德姆斯特朗——那个德国的魔法学校——传统的木质航海船，被施加了麻鸡特有的“科学”。是的，他把科学也看做一种魔法。麻鸡们乘着这样的大船，飞到月亮上去。
这位巫师其实不清楚月亮到底有多远。
蒂娜摁着桌面站起身，腾腾腾几步从自己座位上走到会议室中央。她一直都给自己配枪，这间会议室不允许强大的魔法物品进入，但安全检查根本不把麻鸡的枪械认作危险品。她拔出那把跟了她很久的布朗宁，朝天鸣枪，击碎棚顶华美的魔法吊灯。
议员们一片哗然，蒂娜看到对面的寇豪格议长冲她微微点头。
蒂娜阴沉着脸，高声问他们：“这个的杀伤力比起四分五裂怎么样？”
其实单发子弹的杀伤力并不能赶上巫师的四分五裂魔法，但任何一个巫师都不可能把杀伤性魔法以机关枪倾泻子弹的频率丢出来。蒂娜不需要解释这个，她只是告诉这些人一个事实：“全美十八岁以上的麻鸡都可以持枪，他们不需要魔杖。”
寇豪格议长终于站出来，给这场闹剧般的会议定下一句话：“隐藏自己，释放善意。”
作者有话要说： 今天是萝卜的生日！祝他生日快乐！
我男神永远三岁，不接受反驳！
☆、跳
会议室外, 终于勉强达成了一致的议员们三三两两地离开, 蒂娜靠在雕花的门边, 目送他们消失在走廊尽头。
“真可惜啊……”她叹道。
“嗯？”随后走出来的塞缪尔寇豪格从鼻子里挤出一个疑问词。
“议长！”初出茅庐的女巫慌忙站直, 试图假装自己刚才什么都没说过。蒂娜很尊敬这位美国魔法界的最高首脑，刚刚在会议厅里, 是他真正掌控了局面，把讨论带上了正确的方向。相比之下, 冲出去向天鸣枪的自己更像个不冷静的小地精, 把女主人的花园搞得一团乱之后就呆在原地不知所措。
寇豪格今年五十四岁，看蒂娜的眼神就像看女儿一样。他鼓励地笑了笑，用带着点黑人特有的卷舌音的英语问道：“为什么可惜？”
为什么可惜？原因太多了。蒂娜犹豫着把最让自己感到遗憾的那个说出来：“这些议员，每一个在魔法方面的成就都远超我，他们也比我更有智慧。为什么不是他们中的一个能够看到我看到的那些事情, 明白麻鸡已经走出去多远, 他们一定能想出更好的办法。”
就像她曾经感叹的那样, 如果托尼斯塔克是个巫师就好了。蒂娜遇见过很多天才，她知道自己不是, 至少不是最顶尖的那一批, 她最多只能算是个聪明又有悟性的女巫，试图连接起两个几百年都没有交集的社会。
有时候会觉得智慧不够, 力不从心。
“你已经做得很好。”寇豪格议长拍着她的肩膀说，“他们在魔法研究上的成功，是因为这些人对巫师力量绝对的自信和自傲。”
寇豪格不需要把话说完，蒂娜已经理解了。她拥有不错的魔法天赋, 却在一个面向麻鸡开放的面包店里长大，她生活在麻鸡建立起的最繁华的城市市中心，又认识了麻鸡中最杰出的天才。
蒂娜觉得自己大概这辈子都没法在魔法研究领域取得突破了。
“我会做适合我的事情。”她笑着说道，在寇豪格议长赞许的目光里离开伍尔沃斯大楼。
当晚，史蒂夫和巴恩斯带回了好消息。冬日战士脑子里的那个定时炸|弹无非是某种精神暗示，九头蛇通过反复洗脑在他大脑里留下了这个“后门”。碰到泽维尔教授，后门程序就像碰上了最顶尖的黑客，查尔斯轻松为他们消除了隐患。
“还给你。”史蒂夫递过一支剩下大半瓶的魔法药剂。他们坐在客厅的沙发里，两个二十年代出生的“老冰棍儿”，一瓶魔法药剂，一个女巫，统统都跟斯塔克的现代化豪宅格格不入。巴恩斯低着头用托尼的茶几玩三消游戏，还小声命令贾维斯给他开破解模式调无限生命。
“有用吗？”蒂娜一脸关切。
史蒂夫露出一个令人迷惑的表情，看起来他很想笑，又觉得笑出来不太好，所以努力忍着，这对一向有什么说什么的美国队长来说可不是常事。
“你的魔药生效了。”巴恩斯先生从三消游戏中抬起头替好兄弟解释道，“泽维尔教授很快长出了头发，半个X学院的学生都跑来围观，还有个蓝色的女人特地拍照发给别人。”
那真是非常让人印象深刻，他们从校长办公室出来的时候，遇见的第一个学生目瞪口呆盯着他们尊敬的教授长了毛的脑袋足有五秒钟，连跟客人打招呼的礼仪都忘记，转身就跑，边跑边喊：“教授的头发长出来了！”那一排原本是关着的教室门里面弹出一堆看热闹的脑袋。冬日战士强大的观察力在八卦时刻就是个BUG，见蒂娜感兴趣，巴恩斯老老实实地叙述他记得的每一个细节。蒂娜听着他的描述，在脑海里往泽维尔教授的光头上套了一顶假发，一瞬间觉得自己的颜控心被击中了。
“后来呢？”
巴基歪头回忆两秒钟。“后来不知道为什么，新长出来的头发全掉了，一根毛都没剩。”为了强调，他还做了个手势。哗啦啦啦啦……
真是令人心碎的遭遇。蒂娜脸颊发烫，表情绝望。她都不知道自己做的这是好事还是坏事，给人希望又失望，泽维尔教授不会以为她在恶搞他吧？
“咳，”史蒂夫终于开口说话，“查尔斯明白你的好意，他分析，可能是自己的脑电波太过强大，导致头发脱落，就算长出来，也还是会掉光的。”
“有个红头发的女变种人听了之后好像很担心自己。”巴基补充道。
“查尔斯？你跟他相处得不错，是因为伟光正队长脑子里没什么不能给人看的想法吗？”托尼抱着装满奇怪的绿色饮料的运动水壶出现在楼梯口，他先是嘲讽迅速与X教授建立起良好关系的美国队长，接着又转向巴恩斯。
“看来你脑子的问题解决了，你们打算什么时候用上Cap那七十多年的津贴，出去找个房子住？”
在场三人都惊呆了，斯塔克虽然不算什么好相处的人，但一般也不会这么招人烦。
史蒂夫脸上露出被冒犯的恼怒表情，他的确很喜欢泽维尔教授，这位心灵感应变种人跟他来自相近的时代，整个人散发让他舒服的气场，尤其查尔斯几乎不费吹灰之力就能明白史蒂夫在这个时代感受到的割裂和格格不入。查尔斯也很喜欢史蒂夫，他乐于与心思纯粹无恶念的人交流，史蒂夫几乎是最让他觉得舒心的人类之一。所以他们相处愉快。
“托尼你是不是生理期啊？”蒂娜怼了他一句。
史蒂夫克制住自己和斯塔克吵架的欲望，在惹毛别人这个课题上，姓斯塔克的都能不费吹灰之力拿到八个博士学位，他绷着脸点点头。“你说得对，我们确实该搬出去了。”
托尼不耐烦地喝他的绿油油饮料，一脸的本总裁说话就是这么冲不服憋着。
军人作风就体现在雷厉风行。半小时之后史蒂夫和巴基就收拾好了个人物品，史蒂夫这时候已经消气，反正托尼斯塔克天生是这种任性的自大狂，没什么好生气的。但一直住在别人家里确实不太好，他礼貌地在工作室的玻璃门外跟托尼和贾维斯告别。巴恩斯全程抱歉脸：对不起我拗不过他但我得帮着我兄弟。
托尼专注自己的实验，头都没回。
“人都走了，说说吧，你又在搞什么鬼？”一个女孩的声音在工作间里响起。
托尼吓了一跳。“你怎么还在这？”
“我一直在这。”蒂娜在斯塔克先生难以置信的目光中举起魔杖，笑眯眯。“忽略咒，听名字你应该能猜出咒语效果吧？”
“贾维斯！”托尼恼怒地喊了自己智能管家的名字。
贾维斯根本不吃他这一套，英伦腔在工作室里不紧不慢地响起：“Sir，蒂娜小姐拥有进入工作间的权限，因此她没有触动我的警报。”
“把她的权限取消！”托尼现在的反应就像五岁儿童跟自己的小伙伴说，我不跟你好了。
贾维斯是个非常听话的智能管家，他马上在自己的系统中取消了蒂娜进入工作室的权限。下一秒，安然坐在工作室里的女巫头上多了代表狙击瞄准的红点，大大小小的斯塔克工业出品的武器对准了手无寸铁的漂亮姑娘。
“Sir，是否攻击非法入侵者波尔蓬蒂娜科瓦尔斯基。”贾维斯的声音仍然那么磁性。
托尼看到，这个女人根本就不为所动，她好整以暇地对他笑笑，连魔杖都随手放在了旁边的桌子上。
什么叫骑虎难下，这就叫骑虎难下。
“托尼，拜托做个成年人好吗？”女巫小姐用最后的温柔哄了托尼小朋友一句。
托尼摆摆手示意贾维斯收起那些让他徒增尴尬的玩意儿，
“到底怎么了？”蒂娜站起身，走过去看了看托尼的工作台，到处散落着奇怪的构图，还有张元素周期表，她果然还是猜不透托尼在搞什么，干脆放弃研究与自己的知识水平差了好几个时代的实验记录们，转而看着托尼的眼睛。
托尼第一次移开目光避免与她对视。“没什么，实验遇到点问题。”他不耐烦地敷衍道。
“只是这样？”蒂娜怀疑地打量他，看起来没什么不对，眼眶有些发青，脸色也不太好，但这几乎是托尼这种熬夜工作狂的一般状态，不能说明什么。
“小呆，准备下一次实验。”托尼根本没搭理蒂娜的问题，直接命令机械手开始工作，他笃定这个女巫根本看不懂他的实验，这就是隔行如隔山。事实也确实是这样，蒂娜旁观几分钟，被一堆学术名词弄得头昏脑涨，自行离开。
“贾维斯？”
“Sir，蒂娜小姐已经离开。”
“还有多少种元素？”
“三种。”
“继续吧。”
作者有话要说： 我没有过分拉X战警的时间线，只是给教授开了年轻美貌金手指，这样。
☆、下
杰顿死了。
蒂娜坐在办公室里, 看着乔伊斯抄送过来的讣告有些发愣。官方发布的消息只是“任务中不幸身亡”, 傲罗办公室内部则会公布更详细的死亡原因。蒂娜刚刚调离傲罗办公室, 在这之前杰顿是她的直属上级, 所以芬奇默许了乔伊斯的行为。
那张羊皮纸用专门传递死讯的黑色火漆封着，打开后上面只有几百个龙飞凤舞的单词, 匆匆写就，轻易地概括了一个人的死亡。
几个月前, 纽约、哥谭两市连续爆发麻鸡父母虐童案件, 这些被虐待的小巫师因长期受到精神压迫，甚至有成为默然者的风险，魔法国会见习傲罗蒂娜科瓦尔斯基调查后发现，这不是孤立的案件，幕后有人在引导这些麻鸡父母的情绪, 放大他们对魔法的恐慌。这是蒂娜知道的部分, 案件升级后她便无权跟踪了。
傲罗们沿这条线索顺藤摸瓜, 查出一个隐藏在暗处多年的黑巫师组织，他们自称“净化者”。这个组织最早的创建人姓氏是“冈特”, 从已经得到的信息中, 有理由相信他与伊法魔尼魔法学校建校传说中的邪恶女巫葛姆蕾冈特有联系。净化者掌握了某种方法，他们收集大量默默然的力量, 打算利用YYX魔法监狱的魔法阵，放大负面魔法力“辐射”（描述者在这里用了个过分专业的黑魔法词汇，为了便于理解，翻译成“辐射”）, 巫师的身体能够抵抗这种辐射，而遭到辐射的麻鸡将会慢慢衰弱、死去。
老套而又传统的黑巫师野心：创造一个只有巫师的世界。
幸运的是，他们的疯狂计划还未执行便宣告破产。在这个与麻鸡政府接触的关键时刻，寇豪格议长绝对不允许美国巫师界出现这样的恶性事件，他命令傲罗办公室倾全力出动精英傲罗队伍，清缴“净化者”组织。
“净化者”把他们收集到的默然者作为人质，行动中，杰顿为保护一个7岁的默然者女孩，不幸身亡。报告给出了比较详细的描述：黑巫师不顾那个女孩的性命，强行激发她体内默默然的力量，这将加速她被自身产生的黑魔法力量侵蚀，这种侵蚀是不可逆的，最终结果就是死亡，无一例外。杰顿为了阻止这个过程，腾不出手来反击，不幸被索命咒击中。
